48.
Гарри заткнул уши, чтобы не слышать криков, доносящихся сверху. В тёмном как смоль подвале зимой было так холодно, что его младшая сестра Элизабет прижала колени к груди и прижалась к руке Гарри, отчаянно нуждаясь в тепле.
-Заткнись, шлюха! — кричал ревущий отец Гарри на мать. Элизабет ещё сильнее прижалась к Гарри из-за криков отца, заставивших её дрожать.
Гарри изо всех сил старался не обращать внимания на пронзительные крики и звуки летающих предметов, которые пролетали прямо над ними, но всё было бесполезно. Он был слишком открыт природе насилия и не мог ничего сделать, чтобы остановить это.
Гарри встаёт и хватает маленькое одеяло, на котором они с сестрой спят, приносит его и кладёт на её маленькое пятилетнее тело. Она так сильно дрожала, что он боялся за её здоровье, поэтому он обернул маленькое одеяло вокруг её маленького тела.
Восемнадцать дней назад маленькие брат с сестрой, Гарри и Элизабет были заперты в холодном бетонном подвале их отцом, Акселем Стайлсом. Двое детей выживали за счёт воды из старой ржавой раковины и еды, которую им бросали каждые несколько дней, обычно это был хлеб или коробка солёных крекеров.
Хотя Гарри было всего шесть лет, он был сильным — сильным, потому что должен был быть. Его сестре пять лет, и она никогда не говорила ни слова, потому что была слишком напугана. У Гарри и Элизабет была спальня, маленькая, с одной кроватью, — но это была их спальня. Пока однажды его отец не решил, что они не заслуживают своей собственной комнаты, и не бросил их обоих в бетонный подвал с одеялом, чтобы они делили его.
Гарри смотрит на единственный проблеск света, который шёл из старого зарешеченного окна наверху бетонной стены, зная, что как только снова выпадет снег, он скоро закроет его, и они просто останутся в полной темноте навсегда. Он смотрит в окно через свой ушибленный глаз и мечтает. Он мечтает о жизни, в которой не будет криков и воплей. Он мечтает о жизни, в которой он снова сможет выйти на улицу и увидеть листья на ветках и счастливых детей, катающихся на велосипедах по улице. Он мечтает о счастье, которого ему никогда не давали всю его жизнь.
Но после многих лет жизни в жестокой, разрушенной семье Гарри начинает сомневаться, стала ли жизнь когда-либо лучше. Он никогда не понимал, что он сделал, чтобы прожить ужасную жизнь и не знать, каково это — быть любимым.
Всё, что Гарри когда-либо знал, он понял сам, потому что рядом не было никого, кто мог бы ему помочь.
Первый день Гарри в школе был тем днём, когда он понял, что другие дети отличаются от него. У других детей были родители, которые провожали их в школу и целовали на прощание. У них были яркие рюкзаки с ещё более дорогими обедами внутри, в то время как у Гарри был пластиковый пакет для покупок и яблочное пюре. С этого момента Гарри понял в столь юном возрасте, что он не был достаточно хорош, как остальные дети. То, что эти дети считали нормальным, было чем-то, чего он не мог себе представить даже в самых смелых мечтах.
Учителя всегда знали, что в домашней жизни Гарри что-то не так, просто по тому, как они никогда не видели его родителей и как он каждую неделю появлялся с новой отметиной на коже. Учителя знали об этом, но никогда ничего не говорили, потому что знали, кто его отец, и знали, на что он способен. Элизабет никогда не ходила в школу, её никогда не зачисляли. Поэтому, когда она не шла, Гарри тоже не шёл, потому что он был слишком напуган, чтобы оставить её одну в этом доме на весь день.
В столь юном возрасте Гарри чувствовал, что тонет, пытаясь ухватиться за руку, которая не тянулась к нему. Он так долго барахтался в воде, нуждаясь в сухой земле, но в конце концов сдался и позволил тёмной воде поглотить себя, став единым с ней. Он узнал, что если жизнь не собирается ему помогать, то она ему не нужна, он не считал, что заслуживает её.
Звук бьющегося стекла наполнил уши замерзших брата и сестру, и всё стихло, настолько тихо, что Гарри даже мог слышать звуки своего учащённого дыхания.
-Всё в порядке, — шепчет Гарри своей младшей сестре, обнимая её крошечное дрожащее тело.
Прошло целых десять минут тишины, и он почувствовал, что всё кончено, пока. Должно быть, его отец ушёл, потому что слишком долго было слишком тихо. Гарри медленно встал на босые ноги и направился к старой деревянной лестнице, ведущей на кухню.
Элизабет осталась, свернувшись калачиком у холодной стены, крепко закутавшись в одеяло, и увидела, как её потрясённый брат робко поднимается по лестнице.
Сильный маленький мальчик не хотел встречаться с отцом, он был в ужасе от него. Но уже некоторое время было тихо, поэтому он считает, что его больше нет. Элизабет нужен свитер, и он больше не может смотреть, как она так болезненно трясётся.
Сердце Гарри билось всё сильнее с каждым шагом к двери. Слабый скрип деревянной лестницы манил при каждом прикосновении, и он изо всех сил старался, чтобы он не был слышен. Гарри обхватил своей маленькой рукой холодную помятую ручку и медленно повернул её, молясь, чтобы он не столкнулся с матерью или отцом и не получил ещё один синяк под глазом.
Его мать была не такой плохой, как его отец, но она всё равно была плохой. Она никогда не била детей, но и не останавливала отца от этого. Может быть, потому, что она считала, что они заслуживают той боли, которую испытывали, или, может быть, она просто слишком боялась Акселя, чтобы возражать ему. Либо она была опасной наркоманкой, и она даже не знала, что происходит с её детьми.
Трещина света залила зрение Гарри, и это было почти тревожно для его тёмных кругов под глазами. Он больше не привык видеть так много света — это было почти слишком подавляющим для его маленьких зелёных глаз. Он храбро открывает дверь и смотрит на обезумевшую кухню. Битое стекло усеяло пол, а пивные бутылки окружили стойки. Гарри так давно не видел кухню, что почти забыл, как она выглядит после восемнадцати дней в холодном тёмном подвале.
Его дыхание было слабым, а руки дрожали от страха, что его поймают. Он изо всех сил старался избегать осколков стекла и успешно добрался до коридора. Он споткнулся ногами о запятнанный ковёр и тихо пробрался в свою старую общую спальню. Гарри вбежал в обшарпанную комнату и открыл ящик, в котором было немного одежды. Он достал серый свитер для сестры и, не теряя времени, выбежал из комнаты.
Гарри и не подозревал, что его отец не ушёл — он был в другой комнате, рылся в ящиках, чтобы найти пачку сигарет, которую он потерял. Гарри пробежал своими маленькими ножками мимо спальни отца, где мельком увидел высокого сального кудрявого мужчину, рывшегося в маленьком деревянном ящике.
Гарри был так напуган, увидев его там, что по привычке ахнул. Лёгкого выдоха от тихого голоса было достаточно, чтобы отвлечь внимание от ушей Акселя. Гарри почувствовал, будто увидел призрака, когда высокий мужчина прожёг свои тёмно-зелёные глаза в невинных глазах Гарри.
-Ты мелкий засранец! — рявкнул Аксель и в ярости топнул стальными ботинками в сторону Гарри.
Его сердце колотилось, а дыхание участилось, когда он так быстро побежал обратно на кухню на своих ушибленных ногах. Он был в ужасе от очередного жестокого избиения от гнева отца. Он бежал, оглядываясь на высокую пухлую фигуру мужчины, которого яростно топтали за углом.
Гарри был так занят тем, что оглядывался назад, что не осознавал, что приближается к разбитому стеклу, разбросанному по всей кухонной плитке. Многочисленные осколки пронзили кожу его босой правой ноги, заставив его закричать от боли и врезаться в стену.
Гарри, не имея сил сопротивляться, потащился к входной двери. Резко распахнув дверь, он вывалился на холодный зимний воздух. Он спотыкается, делая три шага по лужайке перед домом, полной снега, прежде чем упасть на землю.
Небольшая семья, недавно приехавшая в город, шла по соседним улицам со своим маленьким шестилетним сыном и ещё более младшей двухлетней дочерью. Перед их глазами маленький мальчик выскочил из старой поцарапанной входной двери, борясь и спотыкаясь в снегу с кровоточащей ногой. Незаметно за ним последовал высокий сердитый мужчина в белой майке и с сильной щетиной на лице, который схватил мальчика за руку, вытаскивая его из снега.
-Нет, п-пожалуйста! — закричал маленький акцент, быстро встретившись взглядом с другим шестилетним мальчиком, стоящим рядом с матерью.
-Сэр, он истекает кровью! Что здесь происходит? - Отец, держащий своего малыша, машет рукой, пока Гарри тянут обратно в дом.
-Эй, не лезь в свои дела, приятель! — кричит Аксель в ответ, таща хромого Гарри обратно к двери.
-Нет, остановись! — снова кричит Гарри, морщась от боли, за что отец крепко дёрнул его, затащил в дом и захлопнул дверь.
Жена в страхе повернулась к мужу, сказав ему, что им нужно вызвать полицию. Они оба поняли, что кудрявый мальчик подвергается насилию, просто взглянув на драку на его лице и синяк вокруг левого глаза.
Семья вызвала полицию, и через час полиция приехала в разрушенный дом. Соседи собрались вокруг, когда отец вышел в наручниках, а мать вынесли с многочисленными кровавыми ранами на лице и теле от жестокого избиения, которое нанёс ей Аксель. Гарри и Элизабет вскоре вышли, хромая, в своих грязных рваных пижамах и с разбитыми лицами. Они были уставшими, напуганными и уязвимыми.
Элизабет спряталась в Гарри сбоку от ярких полицейских огней, пока Гарри хромал с распухшей губой, кровоточащим порезом прямо по линии роста волос и куском ткани, оторванным от его рубашки и обвязанным вокруг его стеклянной ноги. Избитые дети выходят из дома, оба завёрнуты в одеяло.
Медики поспешили к детям и отвели их к машине скорой помощи. Гарри наблюдает, как соседи смотрят на него и его сестру. Он чувствовал себя выставленным напоказ для жалости людей, и он это совершенно ненавидел. Он не хотел их жалости, он хотел их помощи до синяков и порезов. День за днём Гарри был невидим для общества, которое знало, что он был избитой душой, и никто никогда не помогал ему.
Но добавьте яркие мигающие огни и звуки сирен, и все внезапно начинают слушать.
Если бы не семья, которая решила прогуляться тем вечером, Гарри бы съёжился в ничто, если бы его заперли в подвале на всю холодную зиму.
В этот момент Гарри решил, что он должен контролировать свою судьбу сам, или это сделает кто-то другой. Он пообещал себе и своей сестре, что никто никогда больше не будет обращаться с ними так. Ему не нужна была ничья любовь, чтобы быть счастливым, и он определённо не хотел её. Потому что когда любишь кого-то, теряешь контроль над своими чувствами, а он поклялся, что потеря контроля никогда больше не повторится.
Он поклялся никогда больше не любить ни одну душу, чтобы сохранить контроль над своей жизнью, и молился, чтобы никто никогда не вошёл и не разрушил его жизнь.
—————————————————————————-
Кажется, с приходом Амелии в его жизнь, что-то поменяется)) но вообще очень грустно всё это 💔 дети не заслуживают такого