Искупление

В прошлом году за Хогвартс "взялась" Долорес Амбридж, противная жестокая женщина с писклявым, практически визжащим голосом, и большой любовью к розовому. Попав в школу из Министерства, она решила, что у неё есть привилегии, и если судить объективно, то они были. Несомненно Амбридж начала вносить тотальный контроль в жизнь школы и к тому же нашла поддержу со стороны небольшой компании слизеринцев, которые моментально вошли в Инспекционную дружину и красовались буквой «И» на школьной мантии. В том числе оказался и Малфой, нашедший новый способ заполучить власть и признание, а совсем скоро он был назначен и на звание старосты своего факультета. Несмотря на то, что розовая женщина уже давно была отстранена от должностей в Хогвартсе, Малфой всё ещё сохранял свой пост, но членом Инспекционной дружины уже не являлся. На сегодняшний день он уже не был так счастлив лишним хлопотам, но ходить на дежурства было обязанностью. В прочем, это давало небольшую возможность побыть наедине с собой некоторое время. Но сейчас перед Малфоем стояла назойливая грязнокровка из Гриффиндора, которая снова нарвалась на неприятности.
Собрав всю свою хваленную отвагу, она задрала подбородок, вызывающе глядя на однокурсника. Он был на порядок выше неё, поэтому смотрел сверху вниз. Этот факт заставлял Гермиону чувствовать себя менее значимой, особенно принимая во внимание то, что она поймана разгуливающей по школе в ночное время. Она напрягла каждую свою извилину, чтобы придумать достойное оправдание, но в голову ничего не лезло. Он молча смотрел на неё ледяным взглядом, в котором хорошо читалось лишь знакомое укоренившееся презрение. Наконец он шумно вздохнул и заговорил, растягивая каждое слово:

— Грейнджер, может тебе денег одолжить? Когда-то ведь ты должна узнать, что воровать необязательно.
— А может ты отойдешь от меня и дашь пройти? — девушка демонстративно сделала шаг вправо, но противник моментально отзеркалил её действие, снова отрезав путь. Он издевательски вскинул брови, задавая немой вопрос: «Что дальше?». Её рука потянулась ко внутреннему карману мантии, а через секунду палочка упиралась в грудь слизеринца.
— Смешно. — одним движением он убрал её палочку от себя. Выражение лица мгновенно изменилось: острый взгляд оставил пару царапин на лице Гермионы, ноздри расширились, а на щеках живо заиграли желваки. — Я не в настроении разбираться с тобой прямо сейчас, но я запомнил. Беги, грязнокровка, пока я не передумал и не позвал Северуса.

Внутри произошел невообразимых масштабов коллапс. Уйти значит повиноваться слову Малфоя, но не уйти — глупая попытка доказать что-то, упустив при этом возможность благополучно избежать встречи со Снейпом. Она всё не сдвигалась с места, бегая глазами по мыслям, всплывающим перед лицом.

— Твоя гордость погубит тебя, Грейнджер. — холодно отметил слизеринец, кося взгляд на часы, будто куда-то торопится.
— Это мне ты говоришь? — произнесла она, обходя его стороной. Не было никакой гарантии, что она сделала это не из-за опять же гордости, но тем не менее она унесла ноги и, скрывшись за поворотом, выдохнула, а затем проверила наличие сумочки в кармане. Нужно было бежать в башню как можно скорее, дабы не попасться кому-нибудь ещё.

***

Дежурство закончилось вот уже час назад, но обособленная Астрономическая башня не отпускала юношу, сохраняя тот звенящий покой, в котором Драко нуждался больше всего на свете. По черному полотну неспешно плыли, сгущаясь в некоторых местах, ватные тучи, время от времени раздавался грохот где-то далеко-далеко, предвещая начало ливня. Наверное, только он смог бы спровадить мальчика отсюда. Но пока тот стоял, оперевшись на перила, и смотрел стеклянными глазами вниз.
С самого рождения родители — в частности отец — внушали Драко определенное отношение к вещам, приоритеты и убеждения, которым он привык следовать. Будет огромной глупостью сказать, что род Малфоев в чем-то нуждался, но тем не менее Люциус всегда стремился заполучить всё самое лучшее любыми способами. Буквально любыми. На словах звучит хорошо, не так ли? Но что если это происходит в живую? Заслужить расположение Лорда значит быть под защитой, кажется, что это истина, но вот беда — ему не так уж и важна безопасность подданных, жаль только, что Люциус свято верит в эту сказку. Что значит быть сторонником? Поддерживать? Вот и Драко поддерживал, слушая отца. А сейчас он всё никак не может найти былое желание смерти своему директору. То ли украл кто-то, то ли оно было нарисовано на песке у берега моря.

— Вот бы и у меня был выбор. — прошептал он в пустоту.

***

Плакса Миртл кружила по просторной, уже давным-давно забытой уборной, огибая туалеты и столбы, будто удерживающие потолок, а потом то и дело спускаясь Гермионе под руку. Призрака не совсем утроил факт пребывания гриффиндорки в её собственности, но, узнав, что это просьба Гарри, посчитала честью помочь ему. Она давно была неравнодушна к местному герою и до сих пор хранила девичью надежду.
Гермиона сидела, сгорбившись, над чугунным котлом, откуда валил плотным столбом зелёный дым. Под рукой лежал открытый расширенный курс зельеваренья на развороте об Ослабляющем зелье. На днях девушка попросила Джинни вспомнить, куда она положила его в Выручай-комнате. На поиски ушло около трёх часов, но, к счастью, они сумели отыскать полезную книжечку, ранее принадлежавшую Снейпу. Пока что Гермиона сварила не так много зелий, как хотелось, но самые базовые уже хранились у неё в расширенной магией сумке.

— Снова обокрала грозного Снейпа? — хихикнула Миртл откуда-то сверху, а затем показалась, выглядывая сквозь стенку раковины.
— Я.. — Гермиону словно окунули в собственные воспоминания. Вчера, когда она забежала в гостиную, еще долго не могла отдышаться от волнения, руки неистово дрожали, напоминая, что только что она была на волосок от фееричного провала. — Какое тебе дело?
— Грубо. — призрак снова вильнул куда-то в стену.
— Вовсе нет.. ох, чтоб тебя.. — из котла вылетела густая клякса неудавшегося зелья. Гермиона схватилась за палочку и за считанные секунды смесь исчезла с холодного кафеля без следа. — Где же ошибка..

Так день за днём Гермиона возвращалась в туалет после уроков, наполняя сумку всё новыми и новыми склянками. На это уходило много времени, ингредиенты постоянно кончались, поэтому приходилось снова лезть в кладовку Снейпа, рискуя попасть в лапы Малфоя снова. На этот раз он бы не стал даже разговаривать с Гермионой, а сразу повел бы к владельцу кладовки. Но ни в первую вылазку, ни во вторую, ни даже в третью Малфоя не было видно, в этом Гермионе очень повезло. Так и тянулись дни вплоть до конца осени, пока не вернулся Гарри с Дамблдором.