Воздушные пираты

 Эвергрин замерла, кажется, у нее даже сердце биться перестало от напряжения и страха. Что же делать? Девушка лихорадочно пыталась придумать ответ на вопрос адмирала, который буравил её проницательным взглядом. Эва понимала, что для нее единственный шанс выпутаться из этой ситуации - врать до конца и все валить на Эльфмана.

— Ну так что вы скажите на мою просьбу? — Бастия продолжал улыбаться, рассматривая раздосадованное и недовольное лицо модистки. Она явно что-то знает, осталось выяснить что именно.

— Увы, ничего не получится, — Эвергрин раскрыла свой любимый веер, начиная интенсивно обмахиваться им. Это незатейливое действие всегда успокаивало её и придавало уверенности.

— И почему же?

— Этот человек... он... он...

— Что он? — Леона начало раздражать поведение девушки, он даже начал подумывать о том, чтобы арестовать её и хорошенько допросить в темной, холодной камере. Так Эва точно станет более разговорчивой.

— Эльфман исчез, — вздохнула девушка, делая вид, что утирает платочком проступившие на глазах слезы. Она прекрасно знала, что мужчины не переносят вида рыдающих женщин, и именно этим собиралась воспользоваться. — Я думала, что нравлюсь ему... он говорил такие приятные слова, осыпал комплиментами и подарками... Но сразу после вашего приема он исчез. Проводил меня до дома и испарился. Не понимаю... что я сделала не так?

Эвергрин начала всхлипывать, демонстрируя крайнюю степень обиды, еще бы, ведь подобное поведение со стороны джентльмена было оскорбительным.

— Такое ощущение, что он просто воспользовался мной... Я еще на приеме это заметила, когда он оставил меня одну... но тогда я думала, что он решил наладить деловые связи с местными бизнесменами. А он... он... — девушка снова разрыдалась.

— Вот оно как, — нахмурился блондин, подходя к Эве и приобнимая её в попытке успокоить. У мужчины не осталось никаких сомнений в том, что Эльфман воспользовался доверчивостью девушки, чтобы проникнуть в его особняк и выкрасть документы. — Ну же, не стоит плакать. Все образуется. Я даю вам слово, что этот наглец заплатит за столь недостойное поведение.

— Правда? — девушка с надеждой посмотрела на мужчину, она все еще не верила в то, что ей удалось обмануть адмирала, а это значит, что нужно продолжать играть свою роль и продолжать все валить на Штрауса. Тем более, это даже не ложь, документы действительно выкрал он.

— Да, Эва, — Леон сжал в своей руке изящную ладошку модистки, при этом с нежностью смотря в её глаза. Блондин хотел, чтобы девушка почувствовала себя в безопасности и доверилась ему. Тогда он, наверняка, сможет выяснить что-то, что поможет ему выйти на след шпиона. — Скажите, как вы познакомились?

— Как? — Эвергрин судорожно всхлипнула, — ну... я шла по улице и случайно столкнулась с ним, причем так сильно, что упала и подвернула ногу.

— И естественно, этот Эльфман предложил вам помощь, — усмехнулся Бастия, не сомневающийся в том, что все было подстроено.

— Да, он донес меня до ателье, — кивнула девушка. — А после приходил несколько раз... так что я решила, что мы сможем вместе прийти на ваш прием.

— Ясно, — раздраженно вздохнул мужчина. Теперь ему было понятно, как именно и когда злоумышленник проник в его дом, но это не приблизило его к поимке. — Эвергрин, этот человек очень опасен, он шпион.

— Что?! Не может быть! — модистка схватилась за сердце, смотря на своего собеседника расширенными от ужаса глазами.

— Увы, но это правда, а потому я прошу вас быть бдительной и, если он появится вновь, незамедлительно сообщить мне об этом.

— Да... конечно... я понимаю, а что если он не появится?

— Такое тоже возможно, но мы будем рассчитывать на лучшее, — Леон поднялся на ноги, намереваясь отправиться в адмиралтейство и заняться делами. Ему срочно нужно решить, что делать с похищенными документами, и понять, что является целью их врагов. А еще было бы неплохо выяснить, на кого работает Эльфман: на пиратов или одну из соседних держав.

— Хорошо, я все сделаю. Этот человек должен за все ответить... Если он действительно просто воспользовался мной... он должен быть наказан.

— Вот именно, — ухмыльнулся Леон. Адмирал точно знал, что в мире нет никого страшнее разгневанной женщины, а Эвергрин была зла. — Что ж, мне пора, но я еще загляну к вам.

— Конечно, — натянуто улыбнулась девушка. — Я буду ждать.

Как только Бастия покинул кабинет модистки, она вздохнула с облегчением, её до сих пор трясло от пережитого стресса и страха. Шпионка понимала, что еще ничего не кончено, наверняка адмирал приставит к ней соглядатаев, что будут пристально следить за каждым её шагом, а это значит, что нужно быть вдвойне острожной и дать Мавис знать, что в ближайшее время она ничем не сможет помочь воздушным пиратам.

— Похоже настало время решительных действий, — тихо пробормотала Эва.

Девушка понимала, что они с подругами не могут и дальше промышлять грабежом и разбоем. Военные все ближе подбираются к ним и рано или поздно найдут их базу или устроят удачную ловушку. Вот только справятся ли они с государственным переворотом? Одно дело нападать на торговые корабли и совсем другое - на дворец, который защищает королевская гвардия.

***

База воздушных пиратов

Леви восторженно смотрела на новый самолет-субмарину, который они только закончили собирать. Оставалось только установить электрический двигатель, изобретенный Фридом, и можно будет приступать к испытаниям.

— Даже не верится, что мы сделали это так быстро, — девушка с нежностью прикоснулась к холодному металлу обшивки самолета.

— Да... ни у кого нет ничего подобного, — Нацу буквально светился от гордости, это было его лучшее творение, и оно обязательно войдет в историю, как впрочем, и его имя. — Это настоящий прорыв!

— Главное, чтобы он летал и плавал, — Кана с интересом рассматривала новый самолет весьма специфической формы, будучи опытным пилотом, она сомневалась в том, что эту штуковину можно поднять в воздух.

— Не думаю, что это проблема, — хмыкнула Эльза, также, как и подруга, наблюдавшая за завершающей стадией сборки самолета. — Меня интересует другое... Что у нас с вооружением? Мы сможем установить на него пушки?

— Ги-хи, все предусмотрено, так что не боись, — оскалился Редфокс, заканчивающий под пристальным присмотром Фрида установку двигателя. — Это самый надежный самолет в мире. Двойная обшивка, оружие, к тому же если потребуется, он всегда может нырнуть в воду... Для проникновения на секретный завод это просто идеальный транспорт.

— Для начала не помешает его испытать, — Леви оглядела собравшихся в ангаре. — На бумаге расчеты идеальны, но на практике все может не получиться. Мы могли неправильно собрать детали или не учесть что-то важное. Так что говорить об идеальном транспорте мы сможем только после полевых испытаний.

— Согласен, — Нацу моментально стал сосредоточенным и серьезным. Ему частенько приходилось переделывать свои изобретения после проведения испытаний, именно они помогали выявить все недостатки и добиться совершенства.

— Ну и кто удостоится первого полета на нашей крошке? — Гажил спрыгнул на пол и теперь тряпкой вытирал перепачканные машинным маслом и смазкой руки.

— Я могу, — вызвался Жерар, в последнее время все время сопровождающий Эльзу. — У меня есть опыт полетов на самолетах Драгнила, так что с управлением разберусь.

— Еще чего! — возмущено фыркнул Скарлет. — Я тебе не доверю это дело, не хватало еще, чтобы ты сбежал с нашим новым оружием.

— Неужели, ты все еще мне не доверяешь? — Фернандеса начинало раздражать поведение девушки, иногда ему казалось, что он ошибся, и Эльза действительно не роза, скорее уж кактус. Она постоянно огрызалась, давала понять, что никогда не будет доверять ему, и не желала слушать его доводы.

— Не доверяю. Вот закончим задуманное, тогда я подумаю... Может быть, ты не так уж плох, как я считаю.

— Вы можете полететь вместе, — Нацу не терпелось приступить к испытаниям и опробовать самолет-амфибию в деле. Он и сам бы занялся этим делом, но ему нужно было увидеть свое изобретение со стороны, чтобы оценить его летные качества. — В кабине помещается четыре человека: пилот, стрелок, и два пассажира, а еще есть довольно-таки вместительный грузовой отсек.

— Я согласен, — Жерар, не обращая внимания на ворчание Эльзы, направился к самолету. Ему надоело сидеть без дела, граф жаждал действия, к тому же чем быстрее они уничтожат завод и обзаведутся союзниками, тем скорее он сможет решить личные проблемы. Несмотря на вздорный характер Скарлетт, он не собирался отступаться от этой девушки. И когда, наконец, воцарится мир, она непременно поймет, что он не враг ей и может стать самым близким для нее человеком.

— Постой, я с тобой! — Эльза нагнала мужчину, она не могла позволить ему творить все, что ему вздумается. Постепенно девушка начала доверять Фернандесу, но все равно, помня о том, что случилось с Лисанной, была все время настороже. — И учти. Я буду пилотом, а ты можешь занять любое другое место.

— Как скажешь, моя роза, — усмехнулся Жерар. Ему не нужно было видеть лицо Эльзы, чтобы понять, что она сейчас злится. Скарлетт ненавидела, когда её называли розой, но так уж вышло, что графу доставляло особое удовольствие злить свою спутницу.

— Вот и хорошо, — Драгнил бросил обеспокоенный взгляд на самолет. Чем ближе были непосредственные практические испытания, тем больше он нервничал. — Управление стандартное. Для перехода в надводный режим, нужно нажать зеленую кнопку, и потянуть за рычаг справа от пилота, для погружения — синюю кнопку, рычаг слева.

— А чтобы всплыть и снова взлететь? — Эльза удобно устроилась в кресле пилота и теперь рассматривала сложную приборную панель. Нацу явно погорячился, когда сказал, что управление стандартное.

— Вот, нужно повернуть вот эту ручку и потянуть за эту, — изобретатель тоже забрался в кабину и теперь показывал испытателям, что нужно делать. — А еще следите за показаниями высоты и будьте все время на связи. Отчитывайтесь обо всем, мы должны понимать, как ведет себя самолет. Даже если что-то покажется вам незначительным, все равно сообщайте.

— Хорошо, будет сделано. А теперь вали отсюда, пора взлетать! — Эльза улыбнулась, она была рада, что именно ей первой придется испытать новое изобретение Драгнила. Ведь в противном случае за штурвал могла сесть Кана, и тогда от самолета точно бы осталась только груда металлолома.

***

Эльза была в восторге от управления нового самолета, оно было легким, плавным, новый транспорт отзывался на каждое её движение, даже напрягаться было не нужно. Казалось, что они слились в единое целое, и у нее за спиной выросли крылья. Невероятное ощущение, которое она никогда не испытывала, сидя за штурвалом обычного самолета.

— Это просто мечта! — воскликнула девушка, выполняя мертвую петлю. — Жаль, что эта пташка у нас в единственном числе!

— Если потребуется, сделаем еще, но на это уйдет время, — раздался слегка потрескивающий голос Нацу из динамика рации. — Как ведет себя машина? Ничего не дребезжит, не трясется?

— Нет, все в норме, — ответила Эльза.

— Не совсем, — возразил Жерар, который более спокойно относился ко всему происходящему. Машина была великолепна, но они здесь не для того, чтобы расхваливать её. — Рядом с окном какой-то протяжный свист.

— Свист? Ясно, проверим. При погружении проверьте герметичность кабины, — судя по голосу Нацу, он был взволнован. Еще бы, если что-то пойдет не так, испытатели могут погибнуть или пострадать.

— Хорошо, для начала приводнимся, — Скарлетт направила самолет вниз, прямо к воде. Сердце бешено колотилось, руки вспотели, безумно хотелось дернуть штурвал на себя и вновь начать набирать высоту. Опуститься на воду — это чистое безумие, но именно это нужно сделать. — Держись крепче!

Самолет затрясло от удара о морскую гладь, теперь он уже не был идеальным в управлении, Эльза с трудом удерживала штурвал.

— Вот черт! — стиснув зубы зашипела девушка, пытаясь совладать со взбесившейся машиной.

— Что у вас случилось? Вы петляете! — раздался крик Драгнила. — Если не свернете, врежетесь в берег!

— Штурвал не слушается!

— Дай сюда, — рыкнул Жерар, с трудом поднявшийся со своего места. Сейчас мужчина пытался перехватить управление самолетом, но это было непросто, ведь ему приходилось стоять в неудобной позе, согнувшись в три погибели. К тому же крыша кабины давила на его плечи, не позволяя развернуться. — Ррр. Подвинься!

— И как я, по-твоему, это сделаю?! — Эльза понимала, что сейчас, чтобы выправить самолет, нужна грубая физическая сила, а потому попыталась отстраниться, чтобы Фернандесу стало легче. Вот только кабина нового самолета хоть и была просторней, чем в обычном, но двигаться в ней свободно было невозможно.

— Помоги мне, тянем одновременно! Давай же!!! — Жерар все-таки ухватился за штурвал и резко потянул на себя. Самолет начало трясти сильнее, но все-таки, он начал замедляться. — А теперь влево!!!

— Я пытаюсь!

— Пытайся лучше! — продолжал орать граф, чувствуя, как самолет сворачивает в нужном направлении. Еще немного, и они смогут остановиться!

***

Самолет-амфибия медленно покачивался на морских волнах, а в его кабине царила гнетущая тишина.

— Это было опасно, — Эльза с трудом подавила дрожь в руках. Они чуть не погибли, и, если бы не Жерар, она ни за что не справилась бы. Взглянув на мужчину, девушка слабо улыбнулась. — Спасибо... я рада, что ты напросился со мной в этот полет.

— Напросился? А мне казалось, что это сделала ты, — усмехнулся граф, настраивая рацию. — Нацу, что это было?

— Видимо проблемы с управлением при переходе в надводный режим... мы сможем это исправить в кратчайшие сроки. А пока вам стоит проверить третий режим.

— А может не стоит?

— У нас мало времени, нужно доработать нашу птичку перед нападением на завод. Так что проверить придется сейчас.

— Хорошо, приступам к погружению,- Эльза решительно нажала на синюю кнопку и потянулась к рычагу. А после бросила озорной взгляд на своего спутника. — Надеюсь, ты умеешь плавать.

— Не волнуйся, если потребуется, я снова тебя спасу. А теперь, давай поскорее закончим это дело и вернемся на базу