Мой Бессмертный Господин

Глава 13

«Доверься мне, и я пролью свет на твои сны»

Часть 2

― Вэйхуа, задвинь што-о-о-о-ры! Светит же... ― Джеминг недовольно поморщился, пытаясь спрятать лицо под одеялом. На какое-то время у него это получилось, но отсутствие кислорода очень быстро дало о себе знать. Простонав от нежелания открывать глаза и вставать, молодой человек повернул голову в сторону кровати, на которой должен был спать его друг.

― Боже мой, твою мать! ― Джеминг резко подорвался на месте, кое-как удержав равновесие, чтобы не кувыркнуться спиной назад. Вэйхуа сидел на краю своего лежбища, обняв колени и сверлил его взглядом, нечего не говоря и фактически не моргая. В последний раз Джеми видел друга таким в старшей школе перед предстоящими экзаменами, которые он боялся завалить и получить низкий балл для поступления.

Его и так пышные угольные волосы были растрёпаны куда сильнее, чем обычно, а под раскрасневшимися глазами пролегли глубокие синяки, давая понять, что их владелец прошлой ночью не проспал и минуты...

― Вэйхуа, ты придурок?! Зачем так пугаешь?! Я даже сослепу смог рассмотреть твои глаза, как у бешеного зайца! Ты чего сидишь в таком виде? Что-то случилось? ― вначале он завалил товарища вопросами, но потом немного успокоился, сел ровно и свесил ноги на пол, попутно надевая тёплые тапочки и укутываясь в одеяло.

― Нет, Джеми... просто не смог уснуть. Я думал... ― уставшим голосом ответил Ли Вэйхуа, протерев усталые опухшие глаза.

― О чём ты думал? Если уснуть не мог, так почему не разбудил? ― не унимался Джеминг, всё ещё не до конца отойдя от увиденного. Не каждый день он просыпается и видит перед собой это глупое лицо с глазами по пять цзяо!

― Обо всём, что произошло вчера... А ещё я полночи переписывался с Джо Ли и общался с ним по звонку...

― Ты ― что?! ― Джеминг ещё больше удивился, услышав о ночных похождениях своего друга.

― Это ещё не всё. Он поведал мне кое-что, и в итоге, мы договорились встретиться сегодня. Я решил ему всё рассказать... ― в голосе Ли Вэйхуа прослеживалось волнение и недоверие, которое он испытывал по отношению к самому себе. Он не мог до конца осознать, действительно ли ему этого хочется, или же молодой человек просто поддался моменту. Вэйхуа желал услышать от экскурсовода всё то, что тому было известно, поэтому ляпнул первое, что пришло ему в голову, и, конечно же, не подумал, как будет в последствии выкручиваться. В итоге он всю ночь переваривал их разговор и пытался придумать, что же рассказать такого, чтобы не выдать себя и всё выглядело правдоподобно в глазах Джо Ли. Что-то подсказывало, что обмануть Джо будет не просто...

― Встреча? Ты уверен, что готов? По-хорошему, тебе бы выспаться для начала, а потом принимать такие серьёзные решения, которые сейчас выглядят весьма опрометчиво!

― Я знаю, Джеминг. Всё могло быть хорошо, если бы не очередной ночной кошмар... Казалось, что вот-вот и провалюсь в пропасть, но из сна меня резко выдернуло новое сообщение от Джо Ли. Слово за слово и мы начали переписываться. И тогда я осмелился спросить, известно ли ему, кто такой Вэймин. Он мне час не отвечал, мать твою! ― воскликнул Вэйхуа, долбанув ладонью по подушке, демонстрируя свое «фи». Теперь Джеминг узнавал своего вечно чем-то недовольного и постоянного ворчащего друга. Это не могло не вызвать улыбку на его лице.

― Ты чего лыбу давишь, Джеми?! ― Вэйхуа надул щеки, думая, что его собеседник насмехается над ним.

― Ничего-ничего! Я уже начинал думать, что ты заболел. Но поскольку снова слышны твои недовольные высказывания, то переживать явно больше не о чём! ― он рассмеялся, садясь на кровать рядом с Вэйхуа, поджав колени под себя.

― Ну, так вот! ― продолжил молодой человек. ― Он ответил, что знает кто это, а потом и вовсе позвонил!

― Серьёзно? Так, значит, что-то прояснилось? ― Джеминг с интересом его слушал, надеясь, что после их ночного разговора появилась хоть какая-то ясность.

― Нет, Джеми! Всё стало только более запутанным! Либо это просто совпадение и имена одинаковые, либо я не знаю, что это! ― после своей тирады негодования и возмущения, Ли Вэйхуа рассказал своему другу обо всём том, что услышал от Вэй Джо Ли ночью. Подробный акцент он сделал на легенде, касаемо «дьявольского» цвета глаз.

― Вот те ра-а-а-а-з! ― рассказ произвёл огромное впечатление на Джеминга, который до этого никогда не слышал ничего подобного, ― но тогда действительно фактически всё не сходится. Ты говорил, что Вэймин был Господином, с прислугой и роскошным домом. А здесь история больше похожа на интерпретацию зарубежной сказки «Робин Гуд». Там тоже молодой талантливый парень, простой смертный человек, который спасает слабых и наказывает негодяев.

― Я точно так же подумал, пока слушал его рассказ. После этого все надежды рухнули, честно говоря. Вот только глаза не дают покоя. Совпадение ли? У моей матери они такого же цвета. У дедушки по её линии тоже. И эта особенность уходит далеко в нашу родословную. Не думаю, что этот цвет такой редчайший, как о нём говорится в легенде. Будь это всё правдой, я бы уже давно услышал упрёки в свой адрес. Какая-нибудь бабуся, которая верит в приметы, уже бы тыкнула в меня пальцем. В общем, подводя итоги, вне зависимости от возраста, если бы в моей жизни хоть раз промелькнул подобный разговор ― я бы точно запомнил его и рассказал тебе. Поэтому, с этим тоже, вероятнее всего, мимо!

― Ну, вообще, сложно не согласиться с очевидным, ― Джеминг тяжело вздохнул и развёл руками, ― думаю можно считать, что и тут мы промахнулись. Остаётся понадеяться, что после твоего рассказа, Джо Ли не посчитает тебя сумасшедшим и не уйдет. Мне вообще кажется, что он тоже мог что-то видеть, поэтому так спокойно и отреагировал на всё произошедшее... ― молодой человек приложил руку к подбородку, задумавшись. ― А что, если после твоего рассказа, он свою версию предложит? Думаю, не стоит упускать такой шанс.

― Вот именно поэтому я и решился на личный разговор. Ну, честно говоря, можно было бы поговорить и по телефону, но мне хочется видеть его лицо и понимать, что он меня психом не считает! ― повисло минутное молчание, после чего по комнате разнесся звонкий мужской смех, сопровождаемый шуточками и подколами на эту тему. Даже во время такого серьёзного разговора, эти двое смогли найти то, что можно посчитать смешным и от души посмеяться, отгоняя весь накопленный негатив и поднять себе настроение.

― «Эй, молодёжь, вы совсем попутали?» ― раздался глухой удар в дверь, после чего оба затихли, делая вид, что никого внутри нет.

― «Совсем малолетки страх потеряли. Время девять утра, а они истерят, как в одно место ужаленные. Позорище!» ― выругался мужчина за дверью и по тяжелым шагам стало ясно, что он отправился вниз по лестнице.

― Ты кого малолеткой назвал?! ― хотел было вскочить Ли Вэйхуа, но Джеминг успел схватить его за руку и усадить на место, ― друг, забей. Нет смысла что-то доказывать старшему поколению, которое считает, что право только потому-что старше...

― И то верно. Ладно, повезло ему, что я сейчас не в расположении! ― самодовольно хмыкнув, Вэйхуа решил вернуться к разговору.

― Кстати, касаемо произошедшего... Ты же слышал, как она назвала тебя?

― Ещё бы, как такое забыть! ― Джеминг поёжился, мысленно вернувшись к событиям вчерашнего дня.

― Лю Джиан. Слишком много совпадений! ― Вэйхуа истерично посмеялся, выпив воды, которая стояла на прикроватной тумбочке.

― Я уже ничего не знаю, честно говоря. Только вот, она пообещала, что мне вырвут сердце и освежуют как скотину... Знаешь ли, по-моему, это уже слишком!

― Никто и не отрицает. Но почему так внезапно? В таком случае странно, что ты не видишь ничего из того, что вижу я. Если это связано с Вэймином, то как так вышло, что за столько времени я ни разу не видел Джиана? Вопросов становится всё больше... ― взявшись за голову, Ли Вэйхуа тяжело вздохнул, снова погружаясь в размышления.

― Слушай, может у тебя получится что-то выяснить у Джо Ли на счёт этого имени? Если он слышал про Вэймина, то возможно и про Джиана есть какая-нибудь история? ― Джеминг хотел узнать больше об этом загадочном человеке, поскольку теперь это дело напрямую касалось и его самого.

― Я тоже об этом подумал, ― Вэйхуа пригладил растрёпанные волосы. ― Полагаю, это будет отличным вариантом, который у нас имеется на данный момент. Кстати говоря, ты не расстроишься, если я сам схожу?

― Нет, почему я должен расстроиться? Это ваш разговор и мне нечего там делать. Просто расскажи потом, что удалось узнать. ― Джеминг сначала удивился вопросу Вэйхуа, но потом усмехнулся и похлопал его по плечу, мысленно мечтая, как проведёт этот день в кровати с едой или за игрой.

― Да-да, Джеминг, а то я не знаю, что для тебя это отличный повод не выходить из дома! ― усмехнувшись, Вэйхуа поднялся, взял полотенце и сменную одежду. ― Давай собираться: пойдем позавтракаем и придумаем, как лучше изложить историю, в которую сможет поверить Вэй Джо Ли.

***

― Ладно, я буду на связи. Пиши, в случае чего. И если задержишься, то тоже предупреди! ― Джеминг давал наставления, провожая Вэйхуа на автобус.

― Да-да, мам! Если задержусь, напишу. Шапку надел и покушал! ― смеялся Ли Вэйхуа, впитывая нравоучения своего лучшего друга и мысленно просил автобус приехать как можно быстрее, чтобы не опоздать и не слушать, как его отчитывают.

― Хватит хихикать! Знаешь ли, после вчерашнего как-то опасно тебя оставлять одного. Кто знает, что может случиться и в какой канаве тебя потом искать!

― Джеми, топографический кретинизм и тотальная слепота ― это не мои проблемы. Так что тебе не стоит волноваться! ― снова усмехнувшись, Вэйхуа шикнул, получив лёгкий удар в плечо со стороны Джеминга.

― Я хотя бы по ночам нормально сплю, и выгляжу на утро как огурчик, а не как сонная мышь, в отличие от некоторых!

― Да-да. Я хотя бы ложусь раньше, а не играю сутками напролёт! ― язвительно выплюнул Вэйхуа.

― Я не пойму, мы сейчас «птичками» меримся или что? Так я выиграю!

― Что-о-о? С чего бы это?! Я тебя выше, так то! ― Вэйхуа уткнул руки в бока и состроил наигранно оскорблённое лицо, уставившись на него.

― На сколько? На четыре сантиметра? Я, во всяком случае, крупнее тебя! ― парировал Джеминг.

-Это ни хрена не значит, Джеми! – всё так же ухмыляясь, подшучивал Вэйхуа.

― Да-да, потом сходим в университетский бассейн и посмотрим, кто кого! ― рассмеявшись в ответ, Джеминг потрепал своего друга по волосам, зная, какую бурю эмоций это вызовет.

― Ах ты урод! ― Вэйхуа уже собирался напасть на него, но Джеминг его опередил и развернул лицом к подъезжающему автобусу, пока тот не успел сообразить, что произошло.

― Карета прибыла, до вечера! ― с этими словами и с громким смехом, он очень быстро удалился, оставляя своего друга стоять с открытым ртом, полным возмущения и раздражения.

― «Засранец какой! Ну, ничего, попляшешь у меня ещё!» ― с улыбкой на лице подумал Вэйхуа, запрыгивая в большой синий автобус.

***

― Надеюсь, я не опоздал... ― автобус приехал достаточно быстро, поэтому у молодого человека, как оказалось, оставалось ещё около двадцати минут, чтобы привести себя в чувства, осмотреться и худо-бедно морально подготовиться.

Ресторанчик снаружи был больше похож на небольшое приятное кафе с массивной вывеской и яркими заоконными клумбами, комфортно устроившимися на фасаде здания. Это уютное место, утопающее в зелени, располагалось на углу оживленной улицы и имело прекрасный вид, выходящий на главную площадь Тяньаньмэнь и часть озёрного квартала. Тот самый фасад был выкрашен в нежно-желтый цвет, а окна обрамлены белоснежными шторами. За стеклянными ручками дверей скрывался мир комфорта и тепла, который точно притягивал прохожих, как светлая лампочка мотыльков. Его местоположение было достаточно удачным, учитывая туристический фактор и близость главной достопримечательности Пекина.

― «Не зря Джо Ли выбрал именно это место. Небось, он живёт где-то поблизости и чтобы не заморачиваться, упростил себе жизнь, при этом усложнив её мне!» ― хоть небольшая трель возмущения и пронзила его голову, но Вэйхуа всё равно был рад здесь оказаться. Это красивое и уютное место, с точки зрения своеобразной эстетики, станет ещё одним приятным воспоминанием об этой поездке.

Сверившись со временем на наручных часах, Ли Вэйхуа решил войти внутрь и занять столик, на тот случай, если мужчина не сделал этого раньше.

Через считанное мгновение молодой человек пересёк порог этого заведения, сразу же встретившись взглядом с юной сотрудницей, которая сидела за стойкой регистрации и с широкой улыбкой на лице встречала нового гостя.

― Добрый день! Добро пожаловать в наш ресторан «Чёрный лотос». Мы будем рады обслужить Вас на самом высшем уровне. В нашем ассортименте присутствует внушительное множество горячих блюд, холодных блюд и закусок. Так же Вам будет предоставлено дополнительное меню. В него входит: меню с алкогольными напитками, меню с простыми напитками и меню десертов. Мы рады, что Вы посетили именно наш ресторан! ― закончив своё вступление, которое в прямом смысле отскакивало от её белоснежных зубов, девушка снова улыбнулась и взяла журнал посадочных мест в руки.

― Добрый день! ― Вэйхуа был весьма удивлён такому радушному приветствию, еле успевая запоминать всё то, что перечисляла молодая администратор.

― Скажите, у Вас забронировано или Вы решили просто зайти перекусить? ― всё так же улыбаясь, девушка открыла свой журнал. От её улыбки у молодого человека по спине побежали мурашки. Ему казалось, что ещё немного и её челюсть вовсе заклинит. И тогда бедняжке придётся всю жизнь ходить и улыбаться...

― Ну... ― протянул Ли Вэйхуа, ― вообще у меня назначена встреча в Вашем заведении, но я не уверен, пришёл ли мой спутник. Если нет, то хотелось бы занять уединённый столик и забронировать его на своё имя.

― Вот как, что ж, тогда давайте посмотрим, есть ли в моём журнале запись о Вашем спутнике. Назовите его полное имя, пожалуйста! ― всё так же улыбаясь, словно заводная кукла, девушка приготовилась искать нужную фамилию.

― Вэй Джо Ли. ― Несмотря на то, что Вэйхуа проговорил это абсолютно спокойным и бесстрастным тоном, внутри у него появился странный и весьма неоднозначный трепет, который он испытал, просто произнеся это имя.

― Да, Вы правы! Есть такая бронь! Молодой человек пришёл около двадцати минут назад и занял место на веранде. Это находится на втором этаже нашего ресторана. Прошу Вас, следуйте за мной! ― захлопнув свой журнал и заложив его под руку, девушка прошла в другой конец зала, направляясь к лестнице.

Как и ожидалось, внутри это заведение оказалось весьма уютным. Столики располагались традиционным способом: в шахматном порядке, на расстоянии около трёх чи друг от друга. В воздухе витали приятные ароматы кофе, доносящиеся от барной стойки, совмещённой с открытой кухней и расположенной в противоположной стороне от выхода.

Внутри все дышало уютом: деревянные столики, украшенные керамическими чашками, а на стенах — картины местных художников, рассказывающие об истории города. Мягкое освещение создавалось с помощью старинных ламп, которые мягко рассеивают свет, наполняя пространство спокойствием.

Посетителей в это время, как ни странно, было совсем немного: несколько семей, компания из четырёх милых бабушек и пара-тройка туристов в смешных футболках с изображениями местных достопримечательностей и огромными фотоаппаратами на шеях.

Было слышно, как клиенты ресторана обсуждали между собой последние новости, смеялись и наслаждались ароматом свежезаваренного кофе и домашних пирожных, которые выпекались прямо на кухне. Бариста с улыбкой предлагал свои особые сорта чая, создавая атмосферу дружелюбия и заботы.

― Извините, ― Вэйхуа обратился к девушке. ― У Вас всегда тут так мало людей? Место весьма выгодное, да и уютно здесь. Просто странно видеть такое... В моём родном городе очень трудно найти ресторан, в котором была бы такая минимальная заполняемость.

― О, так Вы не местный? Позволите спросить, откуда же Вы? ― девушка с любопытством глянула на него через плечо.

― Да, верно. Я прилетел из Чунцин. В Пекине я впервые ― улыбнувшись, ответил Вэйхуа. Ему нравилось рассказывать о своём родном городе, в котором он родился и вырос. Родители с самого детства привили молодому человеку любовь к своей малой Родине, стараясь показать ему как можно больше положительных сторон их огромного мегаполиса.

― Вот как, так Вы тоже турист! ― девушка снова широко улыбнулась.

― Да, я нахожусь в поездке от университета. Приехали посмотреть на «Запретный город» и написать курсовые работы!

― Вот как! Это очень здорово! Студенчество ― это одна из самых прекрасных частей жизни, которую должен пережить каждый! ― она кашлянула, прикрыв рот кулаком. Видимо, всё-таки, устала постоянно улыбаться, но это не помешало ей продолжить. ― Отвечая на Ваш вопрос, я могу сказать, что отсутствие очередей в это время дня вполне нормально. Пиковая жара уже прошла, летнее время позади. И хоть туристический сезон по-прежнему в самом разгаре, сейчас погода весьма благоприятная, чтобы прогуливаться, а не пережидать жару в помещениях с кондиционерами. Сейчас два часа дня, время обеда и завтрака уже прошло. Ланч, как и ужин, ещё не наступили, поэтому, посетителей совсем мало. Как только стемнеет и похолодает, стены нашего ресторана наполнятся живой музыкой, шумными разговорами и смехом людей! – сказав это, девушка снова улыбнулась, только более искренне. От её улыбки сразу же сложилось впечатление, что ей нравится её работа и люди, которые посещают это место.

― Вот, прошу Вас. За дверью выход на террасу. Там находится только один столик, так что никто Вас не побеспокоит. Меню я уже принесла и отдала господину Вэю. Минут через пятнадцать к Вам придёт официант. Если Вы определитесь с заказом раньше, то там под столом есть специальная кнопка вызова персонала. Приятного аппетита и хорошего дня! ― поклонившись и выказав уважение к нему как к посетителю, девушка стремительно скрылась на лестнице.

― «И так, я здесь...» ― почему-то именно сейчас он струсил. Именно сейчас, держа свою ладонь на ручке входной двери, он стоял и трясся, не решаясь войти. Вэйхуа боялся того, что может произойти. За всю ночь у него было много времени, чтобы подумать о многом и хорошо себя накрутить. Вэй Джо Ли может посчитать его психом, рассмеяться и уйти, или же, Ли Вэйхуа может услышать то, что навсегда изменит его мир и он не хотел бы об этом знать. Это и многое другое вертелось в его голове, но взяв себя в руки, он резко дёрнул ручку и вышел на террасу.

― Прости, что опоз... ― Вэйхуа не успел договорить, как замер, смотря на сидящего за столиком.

На небольшом балкончике расположился круглый стеклянный столик, посреди которого находились салфетки, специи, пару керамических белых тарелок, небольшие чашечки и столовые приборы. По бокам стояли два чёрных плетёных кресла, украшенные милыми светлыми пледами и декоративными подушками с пушистыми кисточками. На одном из таких кресел и расположился мужчина. В прямом смысле расположился!

Вэй Джо Ли сидел полу боком, скрестив руки на груди и укутавшись лицом в воротник своего чёрного худи. Голова экскурсовода была слегка опущена вниз и склонялась набок. Его глаза прикрыты, а ото рта доносится тихое сопение. Лицо его было спокойно, на губах играла легкая улыбка, как будто он видел во сне что-то радостное. Шумный город, оживленный хлопотами и заботами, словно не существовал для него. Он не слышал гудков машин, детских голосов и криков прохожих. Видимо, мужчина настолько вымотался, что просто - напросто не выдержал и уснул, ожидая своего спутника.

Чёрные очки с тонкой оправой разместились на его голове, запутавшись в волосах, которые в этот раз были не очень-то уложены и жили своей жизнью.

В какой-то момент, Вэйхуа показалось, что он видит минимальные движения на его голове. Подойдя ближе, он понял, что волосы Вэй Джо Ли были слегка влажные и ещё пахли шампунем, и чем быстрее они высыхали, тем стремительнее с них пытались скатиться эти самые очки!

― «Чёрт!» ― только и успел подумать Вэйхуа, прежде чем подбежать и вовремя схватить их, спасая его «дополнительные глаза» от падения и возможной гибели.

Резкое движение в его сторону не осталось незамеченным: Джо Ли внезапно открыл глаза и схватил Ли Вэйхуа за руку, крепко её сжав.

― Эм, Джо Ли? ― тихо спросил парень, удивлённый такой резкой реакцией.

― Что ты делаешь? ― только и спросил сонным голосом мужчина, сверля его недовольным взглядом.

― Очки, видишь? Они чуть не упали с твоей головы, но я успел их поймать! ― Вэйхуа протянул ему его вещь, усмехнувшись. ― Джо Ли, а ты, оказывается, весьма интересный человек!

Хмыкнув на замечание молодого человека, экскурсовод тяжело вздохнул и отпустил его руку, приняв свои очки назад.

― Спасибо за помощь. И извини, что я так резко схватил твою руку и напугал тебя. Мне сквозь сон показалось, что ты собираешься что-то сделать с моим лицом. По ощущениям, это было похоже на то, когда ты сидишь и ощущаешь пристальные взгляды сбоку или со спины. ― Зевнув и прикрыв рот рукой, он сел более ровно, но при этом сохраняя прежнюю расслабленность. Осанка, прическа и статный вид сейчас его не волновали. Теперь он больше был похож на простого уставшего человека, а не на скучного высокомерного скрягу.

― Ничего страшного, я понимаю, ― ответил парень, садясь напротив Джо Ли. ― Ты совсем не спал? Не думал, что такие, как ты, смогут заснуть в таком месте!

― Такие ― это какие? ― равнодушно спросил Вэй Джо Ли, кладя свои очки на столик и беря в руки уже явно остывший кофе.

― Такие правильные. Я думал, что ты спишь по расписанию, всегда бодр и выглядишь с иголочки. А сегодня я увидел тебя в ином свете: растрёпанные волосы, джинсы, черная толстовка, кроссовки и отсутствие осанки! Не думал, что в твоём случае такое возможно! ― Вэйхуа рассмеялся, беря в руки меню.

― Какого же стереотипного ты обо мне мнения, юнец, ― вздохнув, мужчина отпил кофе и поморщился, поняв, что он всё-таки холодный. ― По поводу сна ― верно, я не ложился. Нет времени на сон. Что касается внешнего вида, то тут ты не прав. Я такой же человек, как и все остальные, и у меня тоже может не быть настроения выглядеть «правильно», как ты выразился. Даже знаю, почему тебя смущает моя одежда. Ты хотел пошутить, что такие старики как я не носят подобные вещи, верно? ― Джо Ли усмехнулся, глядя на то, как сумел застать своего собеседника врасплох.

― «Чёрт, такую хорошую шутку запорол! Именно об этом я и думал!» ― надув щеки, Вэйхуа спрятал своё лицо за меню и тихо пробурчал. ― Ничего подобного я не хотел сказать, не выдумывай!

― Я так и понял. Но на всякий случай поясню ― мне всего лишь двадцать шесть лет. Я не считаю себя стариком и могу носить всё, что душе моей угодно.

― Да понял, я понял. Ты молодой, хоть и разжёвываешь всё как старикан!

― Я не виноват, что новорождённые птенцы не могут самостоятельно положить червя себе в клюв. ― Всё так же с каплей иронии парировал мужчина, усмехнувшись тому, как резко Вэйхуа захлопнул меню.

― Вот ты сам меня провоцируешь! ― сузив глаза, Вэйхуа всмотрелся в его лицо, ища то, за что можно зацепиться и придраться

― Провоцирую? По-моему, это ты слишком импульсивный, поэтому и не можешь нормально воспринимать шутки и находить в них смысл, который туда вложил автор, ― пожав плечами, Джо Ли тоже взял меню. ― Сделай заказ. Хочу сразу взять всё необходимое, чтобы потом нас не отвлекали от разговора.

― «Необходимое? Это он так называет еду?..» ― усмехнулся Вэйхуа, бегая глазами по названиям вторых блюд.

Через какое-то время заказ был сделан и горячие ароматные яства уже стояли на небольшом прозрачном столике. Терпкие нотки свежезаваренного кофе разлетались по всей улице, провоцируя гуляющих людей посетить ресторан и попробовать этот напиток.

― Как-то это всё странно... ― тихо проговорил Вэйхуа, наблюдая, как Джо Ли медленно потягивает кофе.

― Что именно? ― он перевёл на него внимание.

― Ты не смог пить остывший кофе, но всё равно заказал Американо со льдом. То есть он ещё холоднее, чем остывший. Это какая-то твоя логика, да? ― он усмехнулся.

― Ты не понимаешь. Это две разные вещи. Остывший кофе ― он первоначально задумывался горячим, поэтому, он теряет весь свой вкус, когда остывает. А целенаправленный напиток со льдом имеет свой определённый привкус. Да и при том, сейчас стало жарковато, не очень хочется пить что-то горячее. А Американо со льдом мой любимый напиток. ― Как будто находясь на лекции, мужчина подробно разжевал Вэйхуа свои причины, опираясь на которые, он делал заказ.

― Какой ты трудный... Но да ладно, это твои заморочки! ― отмахнувшись от этого бессмысленного разговора, молодой человек выпил немного зелёного чая и решил попробовать новый десерт. Ваньдоухуан ― это сезонное блюдо из Пекина, для приготовления которого используется мелко нарезанный горох, обжаренный в сахаре.

― Вместо нормальной пищи ты решил начать со сладкого? И почему ты выбрал именно Ваньдоухуан? Он достаточно специфического вкуса и не каждому понравится. Не боишься, что не сможешь его есть?

― Нет, не боюсь. Мой организм переварит всё, что угодно! Да и при том, ― это национальное угощение Пекина, которое я ни разу не пробовал. Грех побывать в столице и не съесть что-то такое! ― возмутился Вэйхуа, пробуя десерт. Он какое-то время просто жевал, а его лицо не выражало никаких эмоций. Потом движения его челюсти замедлились, а лицо немного скривилось и он посмотрел на Вэй Джо Ли.

― Что такое? Не переваривается? ― Джо внезапно рассмеялся, наблюдая, как Вэйхуа проглатывает десерт и сразу же запивает его чаем, стараясь сдержать специфические позывы организма.

― Боже мой... Вначале вроде бы неплохо, а потом, что-то как-то не... ― прокашлявшись, молодой человек откинулся на спинку кресла.

― Я предупреждал. Такое часто происходит, если ты не пробовал ничего подобного ранее.

― Я люблю горох и другие бобы тоже, но эта дегустация прошла неудачно! Не смейся. Если продолжишь в том же духе, то будешь должен мне Танхулу!

― Должен? А ты наглый, ― Джо Ли усмехнулся. ― Всё будет зависеть от того, расскажешь ли ты мне что-то интересное или нет.

После этих слов Ли Вэйхуа внезапно вспомнил истинную цель их встречи. Голова сразу же наполнилась круговоротом мыслей, и все переживания новой волной накатили на его душу, стараясь утопить её в водовороте страха и неуверенности.

― По поводу того, что произошло... ― он какое-то время собирался с мыслями, но увидев заинтересованное лицо Джо, набрал в легкие больше воздуха и начал: - Всё началось около того дерева, на пустыре. Когда ты ушел за Джемингом, мне отчего-то стало не по себе. Было ощущение, что я не один и вокруг кто-то есть... ― Вэйхуа замялся, ― очень хотелось прикоснуться к этому пню, что я собственно и сделал. И тогда мою голову разорвал целый вихрь мыслей. Моментально возникли образы того, что же тут могло случиться, сколько было жертв и были ли они вообще. Появилось чувство неправильности происходящего, ― всё слишком хорошо сохранилось. Светильники, воск от свечей, заборчики. Да даже те обломки, которые мы там обнаружили. Они всё ещё были белоснежными, словно с тех событий прошло немного немало лет десять от силы. И то, мне кажется, за десять лёт всё должно было сгнить! ― Вэйхуа старался тщательно подбирать слова, чтобы ненароком не отойти от заранее заготовленной им и Джемингом истории произошедшего.

― Я тоже обратил на это внимание. Обломки еще можно было бы попытаться объяснить, но то, что ты заметил остатки воска в фонарях ― это весьма странно, потому что я, сколько бы ни осматривал, не увидел ничего подобного. ― На лице Вэй Джо ли возникла капля сомнения и недоверия, которую заметил и Вэйхуа. После этого он знатно напрягся и понял, что его история начинает медленно трещать по швам.

― Воск был почти в каждом фонаре! ― возразил парень, искренне удивляясь словам собеседника. ― Но оставим его, слушай дальше. Стоило мне коснуться дерева, как в носу сразу появился мерзкий запах дыма, а в ушах зазвенели крики и плач людей. Я не видел и не слышал ничего кроме этого, но как будто бы почувствовал животный страх, который испытывали все те люди, заживо горящие в огне. Словно я нахожусь там лично...

― Продолжай. ― Вэй Джо Ли насторожился, отставив подальше чашку с кофе.

― Потом вы вернулись, и я словно проснулся. Всё было хорошо до тех пор, пока мы не вошли в те руины... ― его голос немного дрогнул, но парень быстро сделал глоток чая, чтобы скрыть тревогу в своих словах. ― Когда мы пересекли порог, то решили разделиться. Начинало темнеть, а времени было мало, чтобы всё обойти. Мне стало интересно осмотреть заднюю часть поместья, самую дальнюю от входа. Всё опять же было хорошо: я восхищался узорами на стенах, расписными надписями, остатками мебели и величиной комнат, как внезапно мне отдалённо почудился чей-то голос. Конечно же, я испугался и подумал, что Джеми надо мной прикалывается, поэтому сразу же позвал его, но в ответ не услышал ничего. Мне захотелось уйти как можно быстрее, но коридор как будто бы изменился: выход находился в другой стороне, рисунки и иероглифы на стенах исчезли, а в конце него была темнота. И вот как раз таки оттуда и был слышен голос! ― Вэйхуа вздрагивал, рассказывая ему эту версию событий.

― Всё нормально. Если тебе тяжело, то мы можем остановиться, ― хоть Джо Ли и сказал эти слова, но было видно, что он очень заинтригован его рассказом.

― Нет-нет, всё хорошо, могу продолжить. Присмотревшись к темноте, мне показалось, что там проявляется чей-то светлый силуэт! Я чуть со страху не помер, Джо Ли! Вначале хотелось найти окно и позвать тебя, но в тот момент я находился в помещении с высокими потолками и окна располагались выше моего роста. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти прямиком в темноту. Пришлось идти очень медленно, стараясь ни на что не напороться, а силуэт стоял там, в темноте, и не двигался. Я, будучи атеистом, начал молиться Будде, чтобы мне это всё привиделось. И хвала Всевышнему, это оказался просто полуразрушенный обломок стены, торчащий из пола. Но не успел я выдохнуть, как почувствовал, что кто-то словно толкнул меня в спину. За тем самым обломком расположилась дыра, которую в темноте не было видно от слова совсем. И как ты уже понимаешь, туда я и упал. Кажется, что моё сознание ненадолго меня покинуло... Может от удара головой или ещё от чего-то, но мне слышались женские смешки и шепотки... ― договорив это, Вэйхуа медленно поднял глаза на Джо Ли, боясь разглядеть в них недоверие и разочарование, но удивился, когда увидел неподдельный интерес.

― А ты смог разобрать, что же это были за шепотки? Может, тебе удалось услышать слова?

― Честно говоря, я не помню. Мне хотелось быстро встать и сбежать оттуда, поэтому речь о том, чтобы попытаться что-то разобрать, как то не шла, ― он неловко улыбнулся, ощутив легкую волну облегчения внутри себя.

― Сможешь продолжить рассказ? ― искренне поинтересовался мужчина, видя, что Вэйхуа было очень тяжело об этом говорить.

― Думаю, да, ― он немного помешкал и продолжил. ― Через какое-то время мне пришлось встать, но двигаться дальше получилось не сразу, поскольку ноги всё же были повреждены после падения. Сев и облокотившись о стену, я снова краем глаза заметил силуэт в темноте. Конечно же, больше я не повёлся на эту уловку, решив просто переждать. По ощущениям, так прошло около десяти минут, когда пришло понимание того, что мой слух улавливает чьи-то тихие шаги. Я сразу же подорвался и по своей глупости, встал спиной к той самой темноте. Но понял я это только тогда, когда меня кто-то схватил сзади и закрыл мне глаза, усадив снова на пол. Я испугался, но закричать не смог, потому что мой рот тоже оказался зажат... ― это была самая главная проблема Вэйхуа. Когда он нервничал или пытался врать, то начинал постоянно повторяться. Чаще всего это выражалось в его постоянно привычке «якать». Другими словами, в его лексиконе мелькало постоянное «Я», словно никого и ничего вокруг больше не существует. Это всегда выдавало в нем неуверенность и не способность лгать, а собеседнику сразу становилось очевидно, что молодой человек пытается утаить правду.

― Что? Там был кто-то посторонний? ― Вэй Джо Ли был шокирован от его рассказа, от чего сел ровнее и пододвинулся ближе к молодому человеку, видя, как того начинает бить лёгкая дрожь.

― Д-да.... Этот кто-то не издавал ни единого звука какое-то время. Незнакомец молчал. Затем, он схватил мою руку и, взяв осколок стекла с пола, начал делать порезы. Я не знаю, что его сподвигло на это, но он сказал: ― «Зря вы пришли сюда. Если хотите жить, то проваливайте отсюда. Не ваше это место, не ваше это дело. То, что случилось в этих стенах ― навсегда останется здесь. Ли Вэймин позаботится о вас» ― после этого раздался смех, а я закричал. Это ты, собственно, и услышал. Он оттолкнул меня, и я упал лицом на пол. Мне удалось подняться почти сразу же, но сзади никого не оказалось. Были слышны только удаляющиеся шаги в темноте. А потом я услышал, что кто-то бежит в мою сторону. Ну, я и забежал в ту комнату, чтобы спрятаться. А это оказался Джеминг. Он меня и успокоил. Но самое странное, что с ним произошло то же самое! Ему не успели навредить, но так же в темноте кто-то его схватил и сказал: ― «Если не хочешь, чтобы тебе вырвали сердце и освежевали как скот, то тебе нужно бежать отсюда, пока Лю Джиан тебя не поймал!». Ну, а потом нас нашёл ты...

В рассказ Ли Вэйхуа было сложно поверить. Он исказил полностью все события, оставляя лишь крупицы правды. Он оказался не готов к тому, чтобы рассказать всё честно от начала и до конца. Они с Джемингом, накануне встречи, решили придумать эту историю, чтобы отвести подозрения и сделать их байку более правдоподобной. Он не стал рассказывать ни про настоящее видение около пня, ни про призрак девушки и реальные обстоятельства получения травм. Но он упомянул то, что его действительно волновало: странные предчувствия и голоса, чьи то шаги, какой-то посторонний незнакомец на территории развалин. Под незнакомцем он подразумевал души двух девушек, которые желали ему смерти. Но проще ведь поверить, что там скрывался какой-то подозрительный, но живой, человек, чем в призраков давно умерших женщин. Пусть лучше думает, что это был какой-нибудь сектант или фанатик...Но самым главным было только одно ― он упомянул два имени, которые волновали их больше всего. Ему было важно знать, что Джо Ли не увидит в нём сумасшедшего, когда тот расскажет про предчувствие и странные голоса, а так же узнать, что ещё ему может быть известно про Ли Вэймина и Лю Джиана.

― Незнакомец? Странно, ведь дрон проверил всё и не нашёл там следов чьего либо пребывания... ― мужчина задумался, переваривая услышанное. Он бы не поверил ему, если бы не был там в тот момент. Он четко понимал, что невозможно было сыграть настолько правдоподобный испуг, а так же нанести самостоятельно такие травмы. Джо Ли внимательно изучал взглядом молодого человека, который после своего рассказа немного сжался и опустил голову, а тело его била мелкая дрожь.

― Не знаю, Джо Ли. Я не могу это объяснить. Я бы списал всё на свой удар головой, если бы Джеминг не слышал то же самое. У меня, правда, нет ответов для тебя... ― он глянул на мужчин исподлобья, пряча в густой челке свои стыдливые глаза. Он его обманул, исказил факты и пытался строить из себя жертву. Это не соответствовало жизненным принципам Ли Вэйхуа. Он никогда не врал и говорил только правду, а на искреннюю заботу всегда отвечал только искренностью. Но в этой ситуации, он не мог поступить по-другому.

Он пообещал сам себе, что как только разберется с этой ситуацией, то обязательно извинится перед Джо, и расскажет всё, как было, слово в слово.

― Честно говоря, ты же понимаешь, что в это сложно поверить? ― Джо Ли пристально следил за его реакцией, пытаясь уловить замешательство на лице Вэйхуа.

― Да, я понимаю. Именно поэтому и не хотел рассказывать. Я бы, по правде, тоже не поверил в эту чушь... Но как есть!

― Думаю, я бы посчитал тебя психом, как любой нормальный человек. Ну, или отнёсся бы скептически, если бы не одно «но» ― мужчина сделал паузу, чтобы глотнуть свой напиток.

― «Но»? Что ты имеешь в виду? ― Вэйхуа удивился, подняв на него глаза.

― Как ты думаешь, почему я сейчас здесь?

― Потому что хочешь узнать, что произошло. Разве нет? ― Вэйхуа искренне удивился.

― Верно, так и есть. Но я мог бы сделать это в любое другое время. У меня были иные планы. Понимаешь, о чем я говорю?

До Вэйхуа постепенно стало доходить, что же он имеет в виду. Его глаза расширились, и он подскочил с места: ― Джо Ли, а почему ты здесь? Ты ведь должен быть там, на развалинах!

― Именно так, ― мужчина усмехнулся и щелкнул пальцами. ― Как ты думаешь, стал бы я не спать всю ночь, изучая находки, если бы мне нужно было снова ехать на объект?

― Думаю, что нет. Тебе нужно было бы отдохнуть хорошо, чтобы на следующий день не спеша заняться работой и закончить её. Но почему ты тогда здесь?.. ― Вэйхуа снова сел на место, не имея не единого предположения, почему же вместо работы, экскурсовод тратит своё время на болтовню с ним.

― А дело в том, что после нашего возвращения в город, руины ― пропали. ― Констатировал мужчина, разведя руками.

Удивлению Ли Вэйхуа не было предела, когда он услышал причину того, почему Вэй Джо Ли сейчас сидит напротив него. Он стал перебирать в голове все возможные варианты, анализируя каждую деталь услышанного, словно это был ключ к разгадке. Шок, охвативший его, мешал мыслить логично. Глаза расширились, а сердце забилось быстрее, когда он вновь и вновь повторял про себя слова, которые только что услышал. Неужели это правда? Вокруг него словно замерло время, а шум жизни стал каким-то далеким фоном.

Подсознательно молодой человек надеялся, что все это ― ошибка, недоразумение. Но в глубине души понимал, что это реальность, с которой ему предстоит столкнуться. Он закрыл глаза, концентрируясь и пытаясь найти зацепку, которая могла бы объяснить произошедшее. Каждое воспоминание, каждое событие, каждая деталь вновь всплывали в сознании, создавая мозаичный портрет того, что теперь казалось безумным. Согнувшись над столом, он обнял голову руками, осознавая, что жизнь, которую он знал, больше не существовала. И вновь он погрузился в размышления, надеясь, что вскоре сможет найти выход из этого лабиринта сомнений и страхов.

― Но это невозможно... ― спустя минут двадцать Вэйхуа подал голос, всё так же, не поднимая голову.

― Вот и я о том же. Об этом стало известно ночью, когда считывая информацию с дрона, я не обнаружил в отснятых видеоматериалах эти руины. Сообщив сразу же команде, было принято решение, что утром туда отправится поисковая группа. Так и произошло: в шесть утра на том самом пустыре уже были мои коллеги. Но, как и показал дрон, развалины пропали. Там нет ничего, кроме выезженного дотла пустыря. Так что неисправность техники сразу же отмели и всё свели к тому, что мы просто потеряли их из виду. Но как ты понимаешь, в это не верит никто.

― Я бы тоже не поверил, Джо Ли...

― Я знаю. Именно поэтому я сейчас здесь. Ты уверен, что рассказал мне всё?

― Да, уверен. Я больше ничего не знаю. Разве что... ― он решил рассказать ему один момент, который произошел на самом деле.

― Что? ― мужчина вновь с интересом на него посмотрел.

― Когда я потерял сознание, а потом открыл глаза, то увидел на потолке надпись. Она была багрового цвета, как будто бы только что написана свежей алой краской или кровью. Капельки капали мне на лицо и в глаза, но я сумел прочитать, что там было написано.

― И что же ты увидел? ― Джо Ли замер, ожидая ответ.

― Там было написано «Ли Вэймин»...