16 глава
Ночь была тихой, наполненной лёгким шёпотом ветра, скользящего между деревьями. Город уже давно уснул, улицы опустели, лишь редкие фары машин разрезали тьму своим холодным светом. Керт сидела на краю фонтана в парке, слегка наклонившись вперёд, наблюдая за тем, как вода под лунным светом переливается серебристыми бликами.
Она вышла из дома пару часов назад, жадно впитывая воздух свободы, ощущая, как каждая минута на улице наполняет её адреналином. Но даже этот момент покоя не мог заглушить мысли, что крутились в голове. Фотография, выпавшая из отцовской сумки, не давала ей покоя. Глаза, скрытые под маской, были слишком знакомыми.
— Долго собираешься сидеть тут одна? — голос, раздавшийся рядом, не был неожиданным.
Керт даже не дёрнулась, лишь медленно повернула голову. Пэйтон стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы. Свет фонаря очертил его силуэт, делая лицо почти недоступным для разглядывания, но она и так знала, кто перед ней.
— Разве я одна? — тихо ответила она, поднимая взгляд.
Пэйтон усмехнулся и шагнул ближе.
— Значит, ты не против компании?
Керт пожала плечами, делая вид, что ей всё равно, но на самом деле её сердце уже колотилось быстрее. Она знала, кто он. Знала, чем он занимается. И всё же почему-то не могла заставить себя просто встать и уйти.
Пэйтон сел рядом, чуть развернувшись к ней, опёршись локтями о колени. Некоторое время они молчали, лишь шум воды и далёкие звуки ночного города заполняли паузу.
— Ты выглядишь… — он сделал паузу, подбирая слово, — задумчивой.
Керт склонила голову, оглядывая его взглядом, изучая черты лица, выражение глаз.
— А ты выглядишь уставшим, — парировала она.
Пэйтон коротко хмыкнул.
— Бессонные ночи — часть моего образа жизни.
— Опасная работа?
Он слегка напрягся, но быстро взял себя в руки.
— Можно сказать и так.
Керт медленно повернулась к нему, позволяя лунному свету осветить своё лицо.
— Тогда ты, наверное, хорошо прячешь следы, раз до сих пор не попался, — её голос был мягким, но в словах скользила явная двойственность.
Пэйтон пристально посмотрел на неё.
— О чём ты?
Керт наклонилась ближе, её карие глаза вспыхнули интересом.
— О том, что твои глаза мне кажутся знакомыми.
Он больше не улыбался. Его взгляд стал холоднее, внимательнее.
— Ты часто запоминаешь людей по глазам?
Керт не отводила взгляда.
— Только если они носят маску.
На секунду между ними повисла напряжённая тишина.
Пэйтон медленно выдохнул, откинувшись назад.
— Интересное наблюдение. И что же ты собираешься с этим делать?
Керт пожала плечами.
— Пока ничего.
— Пока?
— Пока.
Она не хотела играть в эту игру, но её тянуло к нему, к этой опасности, к тому, что он скрывал.
— Знаешь, Керт, — Пэйтон вдруг изменил тон, его голос стал ниже, мягче, но в нём чувствовалась скрытая угроза, — иногда лучше не задавать лишних вопросов.
Керт улыбнулась краем губ.
— А иногда лучше быть осторожнее, чтобы не дать повод для вопросов.
Их взгляды столкнулись, словно два хищника, оценивающие друг друга.
— Ты странная, — наконец сказал Пэйтон, поднимаясь.
— Спасибо, — спокойно ответила Керт.
Он сделал пару шагов назад, бросил на неё последний взгляд.
— Будь осторожнее, Керт.
— Ты тоже, Пэйтон.
Он скрылся в тени деревьев, а она осталась сидеть у фонтана, ощущая, как с каждой минутой её жизнь становится всё сложнее.