32
Чонгук с лёгким удивлением уставился на Тэхёна, не ожидая, что мальчик будет стоять всего в нескольких футах от него. Он только застыл, прервав свои действия, оглядываясь на мальчика, на лице которого было явное потрясение.
— Уходи, Тэхён, — тихо сказал он, наконец нарушая тишину, заполняющую пространство между ними двумя. Однако он заметил, что мальчик-слуга не сделал ни малейшего намёка на то, что подчиняется его приказам, заставив принца повторить его слова, на этот раз гораздо резче.
— Я сказал идти. Это приказ, — выплюнул он, пытаясь замаскировать свою окровавленную руку, накинув на неё свой слишком большой рукав, хотя знал, что это бесполезно, поскольку было очевидно, что Тэхён уже видел повреждения.
— Нет, — пробормотал в ответ младший, делая шаг к Чонгуку. — Я не могу уйти, когда ты такой, — продолжил он, его глаза метнулись вверх, чтобы сфокусироваться на лице парня, а не на его руке. — Позвольте мне почистить это, пожалуйста.
Чонгук молчал, сурово глядя на мальчика. За последние несколько дней его мысли были полнейшим беспорядком. Он ещё не решил, хочет ли он оттолкнуть Тэхёна после его действий, поскольку знал, что не он был инициатором поцелуя, хотя отпечатавшийся образ Хосока, целующего Тэхёна, не мог покинуть его разум. Тем не менее, когда он посмотрел на выражение боли на лице Тэхёна, он поймал себя на том, что кивает на его предложение, не совсем понимая почему. Казалось, он не мог собрать достаточно силы воли, чтобы оттолкнуть мальчика, как бы отчаянно он этого не хотел.
— Отлично.
Тэхён благодарно кивнул, прежде чем жестом показал Чонгуку следовать за ним обратно во дворец, на что старший подчинился, позволив синеволосому идти впереди. Они шли в напряжённом молчании, ни одни из них не знал, что сказать другому. Тэхён подумал, что в последние несколько дней лучше дать последнему достаточно места, так ка кон знал, что их ссора была в основном его собственной ошибкой, хотя в последнее время он не мог думать ни о чём, кроме принца. Он активно избегал Хосока, насколько мог, изрыгая бесчисленное количество нелепых оправданий, пытаясь держаться от него как можно дальше.
Как только пара добралась до кухни, Чонгук распахнул дверь, сразу же почувствовав облегчение, охватившее его тело, когда он увидел пустую комнату. Несмотря на то, что в последнее время он очень сблизился как с Сокджином, так и с Чимином, он не мог не хотеть немного побыть наедине с Чонгуком на данный момент, так как хотел разобраться в растущем напряжении, растущем между ними прямо сей
— Можешь подождать там, если хочешь, — неловко сказал Тэхён, указывая на одну из кухонных стоек. — Мне просто нужно найти медицинскую помощь Джина.
Когда Чонгук подошёл к тому месту, куда указал мальчик, он прислонился к стойке, наконец, сосредоточив своё внимание на своей руке. Несмотря на чрезвычайно высокую устойчивость к боли, принц не мог не вздрогнуть от нарастающей боли, пронизывающей его руке. Он очень сомневался, что ему посчастливилось ничего не сломать, так как было видно, что его пальцы уже начали слегка опухать. Между тем, через минуту или около того к нему подошёл Тэхён, на этот раз сжимая аптечку.
— Почему ты это сделал? — тихо пробормотал он, глядя на руку Чонгука, когда тот вытащил комок салфеток, начиная осторожно вытирать с него кровь. Он не пропустил гримасу боли, омывающую боль Чонгука, а также сдерживаемое шипение, скользнувшее по его губам, заставившее Тэхёна замедлить свои действия, оказывая гораздо меньше давления, чем раньше.
— Не понимаю, почему это так важно для тебя, — выплюнул принц, пронзая мальчишку перед собой. — Видя, как ты практически...
— Чонгук, — громко прервал Тэхён, поднимая голову, чтобы бросить на принца взгляд чистого раздражения. – Ты знаешь, что я никогда не планировал поцелуя, так что перестань вести себя так, как будто я вышел, чтобы предать твоё доверие, и просто прими то, что ты мне нравишься, и что я никогда намеренно не причиню тебе вреда. Хорошо?
Черноволосый сжал губы в тугую линию, внутренне зная, что Тэхён прав. Просто не было смысла продолжать свой жёсткий поступок, так как он прекрасно понимал, что всё равно рухнет, поскольку он совершенно не контролировал себя, когда дело касалось слуги. Несмотря на то, что он испытывал необъяснимый гнев каждый раз, когда думал о Хосоке, он знал, что будет правильно, если он будет злиться на Северного принца, и только на Северного принца.
Тэхён не имел никакого контроля над этим вопросом.
Решив проигнорировать последний комментарий мальчика ради собственной гордости, Чонгук решил ответить на свой первый вопрос, проглотив при этом ком в горле.
— Мой отец решил подтвердить, что я женюсь на Дженни в ближайшие несколько месяцев. Так что он проведёт бал через четыре дня, чтобы отпраздновать нашу помолвку, — с горечью сообщил он, издав сухой смешок через несколько секунд. — Удивительно, не так ли? Я проведу свою жизнь с кем-то, к кому у меня нет грёбаного влечения. Как блестяще.
Тэхён же, наоборот, молчал. Он не мог игнорировать подступивший к горлу ком, который поспешил проглотить, в ответ лишь испытав прилив чистой печали. Он попытался скрыть свои внутренние чувства, продолжая мыть руку Чонгука, отбрасывая окровавленные салфетки в сторону каждые несколько секунд или около того. Тот факт, что принц, к которому Тэхён испытал столько чувств, собирался жениться на его любовнице, уничтожил его. Несмотря на то, что он знал, что не имел права так себя чувствовать, поскольку был всего лишь простым слугой, он не мог не чувствовать, как на его глазах наворачиваются небольшие слёзы, которые он пытался скрыть, низко опустив голову.
Чонгук, казалось, заметил его изменения в поведении, из-за чего принц немедленно посмотрел на него сверху вниз, практически ощутив прилив паники, как только его уши навострились из-за тихого всхлипа, исходящего от мальчика перед ним.
— Тэ? — мягко заговорил он, подождав несколько секунд ответа, которого так и не последовало. Вместо этого он медленно убрал руку от мальчика, используя запасную руку, чтобы приподнять подбородок Тэхёна, давая ему возможность ясно видеть заплаканные глаза слуги. Если бы Чонгук заявил, что не почувствовал, как его сердце полностью разорвётся от увиденного перед ним, это было бы смешно.
— Тэхён? Малыш? — пробормотал принц, обхватив мальчика за щёку правой рукой. — Малыш, посмотри на меня, пожалуйста.
Внезапное использование имени питомца почти сразу же привлекло его внимание, заставив Тэхёна поднять глаза, чувствуя, как его щёки краснеют от его уязвимости в этот момент. — Извини. Я знаю, что не имею право расстраиваться, потому что мы не...
— Постой, — сказал Чонгук, перебивая его. — Кто привлёк моё внимание, хм? Это она?
Тэхён покачал головой, поспешно вытирая глаза тыльной стороной ладони. Ему было так неловко плакать перед Чонгуком, ведь он знал, что принцу в конце концов придётся жениться на ней, хотя казалось, что до этого ещё далеко.
— Только ты мне нравишься, Тэхён. И больше никто, — успокаивал он, быстро пробегая пальцами по спутанным голубым прядям мальчика. — И мне жаль, что я вёл себя так в последнее время. Я знаю, что это была вовсе не твоя вина, детка. Прости меня.
— Но ты всё равно женишься на ней, Гук. Даже если ты почувствуешь влечение ко мне, что это сделает с кем-то из нас? Это только сделает тяжелее прощание.
Чонгук покачал головой, притягивая Тэхёна к себе так, что их груди были прижаты друг к другу, позволяя принцу обнять своими руками миниатюрное тело мальчика.
— Нет, не будет. Я никому не позволю забрать тебя у меня, Тэ. Клянусь. Я что-нибудь придумаю, когда придёт время. Обещаю.
В тот самый момент, хотя оба парня были в объятиях друг друга, вдыхая запах друг друга, они оба знали в глубине души, что их совместное путешествие не будет идеальным. Они были дураками, если думали, что это произойдёт. Тот факт, что один из них был принцем, а другой слугой, сразу же стал магнитом неприятностей.
Однако Тэхён поймал себя на том, что глупо кивает на обещание Чонгука; обещание, которое никогда не должно было быть сделано.