Пролог
Утро выдалось серым, как будто небеса не решались, стоит ли светить для такого дня. За окном тихо шелестел дождь по листьям старого клёна, словно шептал что-то на ухо рассвету. В доме было тихо — мать уже ушла на работу, оставив на кухонном столе горячий кофе в термосе и записку с надписью: «Ты справишься». Простые слова, но они застряли где-то глубоко внутри Арианы, согревая и пугая одновременно.
Она стояла в прихожей перед зеркалом, которое отражало не только её внешность, но и целую гамму чувств, запутанных, как клубок ниток после игры котёнка. Её глаза — темные, почти чёрные, как будто в них спряталась ночь — внимательно изучали отражение. Молодое лицо, едва прикрытый макияж, чтобы скрыть недосып, аккуратно уложенные тёмные волосы. И форма. Свежевыглаженная, чуть жёсткая, с новенькими нашивками и блестящими значками. Полицейская форма. Та самая, о которой она мечтала — или, может быть, к которой стремилась — всю свою взрослую жизнь.
Ариана Джонс. Двадцать лет. Сегодня её первый рабочий день.
Руки дрожали, когда она поправляла ремень и проверяла карманы на поясе — всё ли взяла? Нагрудный значок, рация, блокнот... и ключик. Ключик от старого ящика в подвале, где до сих пор хранились вещи отца. Тот самый ключик, который она носила на цепочке под рубашкой, рядом с сердцем. Он был холодным, даже через ткань.
Папа исчез, когда ей было тринадцать. Не пропал без вести, не ушёл — просто исчез. Как будто его забрали в тот момент, когда он собирался сказать что-то важное. Полиция тогда ничего не нашла. Ни следов, ни улик, ни причин. Только вопросительные знаки, разбросанные по жизни Арианы, как капли дождя по асфальту.
Именно поэтому она здесь. В форме. Перед зеркалом. Готовясь сделать первый шаг в мир, где правда прячется за бумажными стенами дел, а иногда — за спинами тех, кто должен её защищать.
— Ну что, Ари, — прошептала она своему отражению, — сегодня начинается твоя история.
Но это была не совсем правда. История началась много лет назад. Сегодня же — всего лишь первая страница второй главы.
Ариана сделала глубокий вдох, поправила фуражку, проверила телефон (никаких сообщений), взяла ключи от машины и направилась к двери. Но перед тем как выйти, обернулась и бросила последний взгляд на зеркало. В этот момент ей показалось, что отражение немного запоздало — будто кто-то невидимый тоже смотрел на неё из глубины стекла. Кто-то, кого она когда-нибудь найдёт.
Она закрыла дверь. За спиной — прошлое.
Перед ней — город, полный тайн. И один вопрос, который будет звучать в её мыслях каждый день:
Куда ты исчез, папа?