III
Хейс стоял на центральном балконе, облокотившись о перила и потягивая сладковатую дымку сушёных лепестков Мирены. Дурман успокаивал его разум, пускай и не так хорошо, как мог делать это раньше. Холодный ночной ветер обдувал листья деревьев вокруг, заставляя их слабо шелестеть, а затем слабо касался тела Хейса своими холодными пальцами, словно едва проводя ими по бледной и иссечённой шрамами коже.
Холодная луна освещала его полуобнажённое тело. Парень был одет лишь в штаны, которые также нашлись среди вещей местных жильцов. Однако, даже это было гораздо лучше того, чтобы носить и дальше изорванные и заляпанные кровью брюки, которые на нём оставались ещё после визита в подземелье Говарда Клиффа.
Тело старика, изорванное в клочья, поглощаемое магией ночи, которая его высушивала, как куклу, вновь мелькнуло перед глазами Хейса. И от подобной картинки его словно передёрнуло. Вспоминать о том, как ему пришлось выбираться из подземелья, ему не хотелось.
Лица наёмников, которые разлетались по сторонам ошмётками мяса и костей. Брызги крови по стенам, а также жестокость, с которой он нападал на каждого, кто попадался ему по пути в тех катакомбах. Но наиболее всего в воспоминаниях его пугал момент, когда ему вновь пришлось сразиться с паладинами. И бежать уже было некуда.
-Тоже не спится? - послышался словно рычащий голос позади парня, заставивший его быстро развернуться. Рука рефлекторно схватилась за пистолет, что был спрятан у парня за пазухой, а глаза поймали зелёнокожего орка, что стоял напротив Хейса, облокотившись о открытые двери.
-Да. - ответил Хейс через пару секунд, отпуская руку с рукояти револьвера и вставая уже спокойно, разглядывая Роша Несущего с читаемым в глазах интересом. Ранее парню не доводилось видеть орков столь близко. Поэтому, появление представителя подобной расы перед ним всего в паре шагов.
-Скоро привыкнешь. - спокойно произнёс Рош, проходя вперёд и облакачиваясь на перила рядом с парнем, вглядываясь в зелёную чащу, что слабо шелестела впереди, сквозь которую с трудом пробивался холодный, лунный свет, словно сверкающий на отпалированном мраморе.
-Так кто ты? У нас так и не было возможности познакомиться. - произнёс Хейс спустя несколько секунд, желая нарушить тяжёлую тишину, повисшую в воздухе и словно давящую на сознание орка и молодого парня, что проводили бессонную ночь на этом красивом балконе, выходящем во внутренний двор поместья.
-Рош. Рош Несущий, если вспоминать мои имена из прошлого. - ответил орк, слегка рыча на последних словах. Его пальцы сжались в кулаки, а острые клыки, казалось, вот-вот должны были войти в кожу. Видимо, орк испытывал некоторую злобу либо на своё прошлое, либо на то, что подобного нет в его настоящем.
-Никогда бы не подумал, что членом военного совета может стать тот, кто сражался с ним на поле брани десятилетия назад. - ответил Хейс, выбрасывая окурок с балкона и тяжело вздыхая, чувствуя, как приятная лёгкость разбегается по его телу.
-Разведка, как видишь, является привилегированным подразделением в рядах любой армии. Сюда берут и бывших солдат противника, и детей, и женщин. Всех, кто так или иначе что-то знает, где-то может пролезть и что-то сделать. Тут берут умных и пронырливых, а не только сильных и безжалостных. - спокойно ответил орк, поднимая руку и разглядывая свои пальцы. - Только вот я не разведчик. Да и не военный вовсе.
-А кто же ты? - сквозь лёгкий смешок произнёс Хейс, переводя внимание на орка, который устремил взгляд вдаль.
-Смотря что именно тебя интересует. - также спокойно ответил орк, тяжело вздыхая. - Сейчас я являюсь твоим учителем магии ночи, который был выделен религиозным советом.
-Религиозный совет разве с нами? - спросил Хейс, слегка вскидывая брови и усаживаясь на перегородку.
-Скажем так: разрешения религиозного совета забыли спросить. - спокойно ответил Рош, складывая руки за спиной. - Я обязан Дориану. Поэтому мои знания, переходящие к тебе являются уплатой долга. Ничего личного. - подытожил фразу Рош, тяжело вздыхая.
-Ничего. Я понимаю. - спокойно ответил Хейс, продолжая буравить взглядом орка, что стоял неподалёку от него, продолжая наблюдать за уходящей луной. - Но раз ты член религиозного совета, то ты должен искоренять магию ночи, а не овладевать ею. Или даже у храмовников оказываются свои секреты за стальными дверями?
-Секреты таит любое сознательное существо. Уж такова наша природа. Однако, у любых политиков, которыми, без сомнения, являются и храмовники - этих секретов больше всего. И чаще всего эти секреты пахнут настолько дурно, что вызывают колоссальные скандалы, вырываясь к народу из закромов. - продолжал рассуждать Рош, потирая пальцами седоватые волосы и тяжело вздыхая. - Но даже у политиков есть принципы. И из-за принципов религиозного совета я был вынужден отказаться от былого учения и отдаться воле святой обители.
-Хочешь сказать, меня будет учить магии тот, кто сам ничего в ней уже не знает? - спросил Хейс с лёгкой усмешкой, не давая Рошу даже ответить. - Мне такой учитель не нужен.
-В таком случае, можешь прямо сейчас попросить Дориана снести тебе голову. - спокойно ответил Рош, ехидно ухмыляясь краем рта. - Ты имеешь магию ночи внутри себя, словно сосуд. Но ты не владеешь ею. И это значит, что она в любой момент может вырваться наружу, показав всю свою мощь. А учитывая, что ты не просто овладел магией, а хранишь в себе сущность, повелевающую ею, эта мощь будет убийственно для всего живого вокруг. Ты как огромная бомба, которая может взорваться в любой момент, Хейс. Только убьёт она не только твоих противников, но и тебя, и близких тебе людей. Даже тех, на кого ты бы никогда не поднял руку сам.
От этих слов Хейс невольно сжал кулаки и взглотнул. Понять то, что пытался ему передать орк между строк, было довольно просто. Хейс ясно помнил, с какой лёгкостью и остервенением он рвал тела кондотьеров в закромах "торговой тюрьмы". И он понял, что на их месте в любой момент может появиться Ванесса. И осознание этого факта заставило даже его вздрогнуть.
Уж слишком много он прошёл ради того, чтобы вновь с ней встретиться. Его холодный пальцы аккуратно коснулись области вокруг "тёмного" глаза, от которого самого по себе веяло чем-то холодным, жестоким.
"Это твой путь, Хейс. Старик сможет дать тебе могущество, которое тебе до этого и не снилось" - в миг раздалось эхом в голове парня, заставляя его даже вздрогнуть. Он испуганно поднял глаза на орка, что продолжал глядеть вдаль, даже не обращая внимания на своего ученика. "Тёмный" не раз помогал ему. И почему то Хейс верил и сейчас, что наставления сущности из нижнего плана действительно имеют место быть в сложившейся ситуации.
Они противостояли целому государству. Огромной системе, трём советам, огромной части преступного сообщества. И если они проиграют - то все их мечты, все их желания и всё их будущее резко рухнет. Разобьётся, как ваза из хрусталя. Ему не хотелось терять того, что он получил таким тяжёлым трудом совсем недавно.
-Когда первое занятие?