33.
33. Еще хуже!
Натали была старше, чем Эш, хотя выглядела очень молодо. Ей только что исполнилось сорок, но на вид ей можно было дать двадцать с небольшим. Поэтому казалось, что у них с братом не было большой разницы в возрасте.
Раньше Натали управляла известным рестораном в Сохо, работая одновременно шеф-поваром, имела великолепную карьеру и не думала ни о каком замужестве, но затем с первого взгляда влюбилась в омегу Кларка.
Натали улыбнулась Эшу, когда рассказывала о своих достижениях. Затем Натали рассказала, что теперь она повар в соседней частной школе, поэтому у нее есть время, чтобы сосредоточиться на уходе за своими дочерьми. После этого она начала готовить.
Натали быстро придумала меню, так как была профессионалом в своем деле. В ее холодильнике было много всевозможных ингредиентов, как и на кухне Карлайла.
Основным блюдом был омлет Арнольда Беннетта с копченым минтаем, запеченная курица с медом и устричными листьями. Это была редкая комбинация ингредиентов. В случае устричных листьев это было впервые , когда Карлайл услышал об этой траве, которая на вкус была похожа на устрицы. Десерт был приготовлен Эшем, как когда-то в доме Карлайла.
-Я люблю трайфлы.(Вид десерта. Прим. Funtik San)
Карлайл помог Эшу создавать слои трайфла. Натали сказала, что нельзя заставлять гостя работать, но Карлайл любил что-то делать с Эшем. И это было из-за приятного опыта, который у них уже был однажды. Эш сказал Натали, что у Карлайла очень хорошие способности к приготовлению пищи, и поставил его рядом с ней.
-Карлайл, Вы сказали, что Вам нечего скрывать, не так ли?
-Да, - тихо ответил Карлайл, молча перемешивая заварной крем. Эш улыбнулся, а затем встал рядом с ним. Казалось, что работа по наполнению кремом трех стеклянных стаканчиков была наполовину завершена.
—Выбирайте. Вы любите ром? Или малиновый компот? Есть также клубника.
Хотя Карлайл не был придирчив к десертам, он все же предпочел несладкий вкус.
-Ром, если можно.
-Эшли, мне очень нравится мистер Фрост, — серьезно сказала Натали, когда он выбрал ром.
-Натали - алкоголик. Сейчас она воздерживается из-за девочек, - прошептал Эш, закрывая ей уши руками, как будто рассказывал секрет. Было видно, как Эш улыбнулся своей шутке.
-Я тебя хорошо слышу. Мистер Фрост, он красивый, но он еще и очень коварный. Почему бы Вам не пересмотреть свое решение встречаться с ним?
Эш рассмеялся над шуткой Натали. Карлайл избегал его взгляда с чувством, которое было трудно объяснить. Он не встречался с Эшем. Если бы он стал отрицать это, его сердцу было бы очень тяжело. Но и продолжать врать ему почему-то не хотелось.
Эш, возможно, сказал Натали, что они встречаются, просто чтобы не говорить о сексуальном партнерстве, в котором участвовал Карлайл. Эш был человеком, полным внимания и здравого смысла.
-Можно называть меня Карлайл.
-Хорошо, Карлайл, Вы можете называть меня Нэт. Разве Эш не был самым сложным человеком из всех мужчин, с которыми Вы когда-либо встречались?
Натали, казалось, была полностью убеждена, что Эш и Карлайл встречаются. Карлайл был смущен словами, которые изменились за сегодняшний день от «сексуального партнера» до «встречаться».
Конечно, ему не хотелось выдавать Эша. Но в тоже время, такое заявление причинило ему боль.
-Я не знаю, потому что никогда раньше ни с кем не встречался.
Карлайл попытался намекнуть, что они с Эшем не встречались. Но его слова, казалось, были восприняты иначе. Рука Натали, держащая тортилью, остановилась. Затем ее голова быстро повернулась, как будто она не могла в это поверить.
-Вы никогда ни с кем не встречались?
Он чувствовал взгляд Эша на себе. Карлайл все еще был немного растерян из-за фразы Натали «Вы встречаетесь с Эшем», поэтому слишком поздно понял, что раскрыл аспект своей личной жизни. Не меняя выражение лица, Карлайл перефразировал, чтобы Натали поняла:
-У меня никогда ни с кем не было отношений.
Натали расширила глаза, как будто слышала самую смешную историю в мире.
-Мистер Карлайл? Если это шутка, то она удалась. Какой сюрприз!
И сразу же Натали помахала рукой, как будто хотела убедить себя. Карлайл абсолютно не понял ситуацию.
Не только Карлайл, но и все дети богатых семей не имели официальных отношений. При этом, конечно он встречался с людьми и имел много сексуальных партнеров.
-Я не шучу об этом.
Натали снова остановилась, когда он ответил настолько искренне. Эш все это время молчал. Беспокоясь об этом факте, Карлайл посмотрел на него. Эш улыбался, но держал рот на замке. Было заметно по его лицу, что он о чем-то думает.
-Ух ты, это еще лучше. Значит, вы встречаетесь легкомысленно?
Кажется, на этот раз Натали все поняла наоборот. Карлайл молча покачал головой. Затем он снова ответил ровным голосом:
-Я имею в виду, я никогда ни с кем не встречался.
Конечно, он занимался сексом с некоторыми омегами, которых он видел впервые. Это случалось в период гона или при решении деловых вопросов. Но Карлайл не мог припомнить, чтобы он когда либо делал то, что можно определить как свидание. Он ужинал с омегами и устраивал с ними вечеринки, но делал это только по необходимости. Он не должен был встречаться с кем-то или эмоционально взаимодействовать.
-Итак... Эш - это Ваш первый раз?,— Натали сказала с серьезным видом. И как только Натали закончила, Эш закашлялся. Это был глубокий кашель, как будто он хотел прочистить горло. Глаза Карлайла и Натали одновременно повернулись к Эшу. Эш слегка нахмурился, закрыл рот руками и развернулся к ним спиной. Тогда Карлайл, увидев как широкая спина Эша сильно содрогалась, с тревогой спросил:
-Вы в порядке, Эш?
Эш помахал рукой. Затем он подошел к раковине, помыл руки и кивнул. Натали посмотрела на него и внезапно сказала:
-Разве ты не знал?
Эш ненадолго замолчал. Затем он посмотрел на Карлайла с неловкой улыбкой и провёл рукой по волосам.
Натали еще раз спросила:
-Карлайл, Вы моложе Эша?
Насколько он помнил, Эш был на год старше.
-Разница не так велика, — ответил Карлайл, умело скрыв тот факт, что был взволнован, а затем добавил:
-Я думаю, Вы неправильно поняли то, что я только что сказал, но я не встречаюсь с мистером Эшем.
Когда он сказал это, выражение лица Натали стало очень серьезным. Поэтому она взяла фисташку, которая была в деревянной миске на столе, и бросила ею в Эша.
-Эшли Джонс, что ты делаешь?
Эш легко поймал летящую фисташку. Он некоторое время смотрел на Карлайла с вдумчивым выражением лица и затем обеспокоенно сказал:
—... Я услышал это сегодня впервые.
Карлайл был в замешательстве. Как аспект разговора, разворачивающийся на его глазах, так и смущенная внешность Эша и презрительные действия Натали были за пределами его понимания. Он не понимал, откуда вдруг взялась такая реакция.
-Ты ужасен!,— Натали сжала щеки Эша, упрекнув за то, что он мог делать это до сих пор, не зная таких важных вещей.
-Я понимаю, - спокойно признался Эш.
От слов Натали, которая использовала выражение «ужасен» и упреков в сторону Эша, Карлайл смутился еще больше. Эш этого не заслуживал.
-Мистер Эш не сделал ничего плохого.
Карлайл решил сначала защитить Эша. Он не знал, какие из его комментариев спровоцировали эту реакцию в Натали, но казалось, что ответственность теперь легла на него. Натали посмотрела на Карлайла с выражением "О, Боже," на лице.
-Карлайл, это не хорошо. Это Ваше первое свидание в жизни, Вы здесь с моим младшим братом, но вы при этом еще не встречаетесь! Вам лучше пересмотреть отношения с ним. Должно быть, есть мужчины лучше, чем Эш.
Карлайл замолчал. Поскольку сама предпосылка была неправильной, казалось, что Натали все поняла по-своему. Кроме того, поскольку маловероятно, что в мире существовал мужчина лучше Эша, Карлайл не мог сопоставить себя ни с одним из слов Натали. Но именно Эш спас Карлайла, который оказался в затруднительном положении.
- Нэт, не могла бы ты дать нам минутку? Мне нужно с ним кое о чем поговорить.
-Да, тебе лучше это сделать,—ответила Натали.
Эш уставился на Карлайла и затем протянул руку и осторожно сжал его запястье.
-Могу я поговорить с Вами, Карлайл? -Конечно.
Карлайл посмотрел на запястье, которое удерживал Эш. Все его тело отреагировало на это небольшое прикосновение. Несмотря на серьезность ситуации, Карлайлу понравился такой контакт, и поэтому он попытался сдержать чувство, которое трепетало внутри, не зная, что делать.