Глава5
Домой мы доехали быстро, дорога была пустой, только время от времени на встречной полосе мимо нас проносились фуры, везущие что-то в сторону столицы. Ночь набирала свои права, раскрашивая все вокруг в темные тона. Коннор молчал на заднем сидении автомобиля. Мотя рулил, время от времени посматривая на него в зеркало заднего обзора, но тоже старался не отсвечивать. В салоне играла тихая умиротворяющая музыка, не дающая почувствовать неловкость от молчания. Развлекать гостя как-то совершенно не хотелось и после нескольких дежурных фраз о перелете, погоде и самочувствии я замолчала, задумавшись о своем. Кажется, общение с Коннором обещает быть приятным во всех отношениях. Он произвел на меня неплохое впечатление, внешне очень привлекателен, обаятелен, и что самое главное, пока не лезет со своими ухаживаниями и заявлением на меня своих прав, хотя времени для чего-то такого практически не было, а дальше будет видно. Поместье встретило нас гомоном голосов, лаем собак и раздраженным мявом Василия. Встречать иноземного гостя вышли практически все, начиная с деда, заканчивая прислугой и членами клана. Всем было интересно посмотреть на моего возможного жениха, тем более что слухи о моем предполагаемом замужестве облетели кланы оборотней со скоростью степного пожара. И теперь народ замер в ожидании очередного представления. Мы их не стали разочаровывать. Коннор показал себя истинным джентльменом, выскочив из машины быстрее Моти, он помог выйти из машины и мне. Минут пять заняло знакомство с дедом и Прасковьей. С Русом он обменялся крепкими, мужскими объятиями и похлопываниями по спине. - Что же мы тут стоим? - засуетилась тетя Зина. - Там ужин стынет. Вы же наверно голодны с дороги? - Да мне бы сначала душ принять, - сказал он на чистейшем русском языке и мило улыбнулся, от чего на его щеках тут же образовались милые ямочки. Ух, ко всему прочему еще и это! Наверно не одно девичье сердце умудрился разбить такой улыбкой. Даже меня пробрало, а я себя считала закаленным бойцом невидимого фронта, думала, что после Матвея мне уже ничего не страшно. Ан, нет, есть еще в душе потаенные струнки, за которые может подергать вот такой умелец, вызывая к себе как минимум симпатию, а как максимум и говорить-то не хочется. Не ко времени эти романы. - Ох, ну конечно, что же это я, - засуетилась она. - Лизонька, покажи гостю его комнату, а я пока накрою на стол. - Пошли, - я махнула рукой в сторону дома, пристраиваясь рядом с ним и показывая дорогу. По пути естественно пришлось провести небольшой экскурс на предмет где у нас что, и потом оставить гостя в его пенатах, давая возможность расположиться с удобствами и принять вожделенный душ после тяжелого перелета. - Подходи через полчаса в столовую. Я улыбнулась парню и вышла за двери. Уединятся, не было смысла, и я спустилась в холл, где и были отловлена неугомонным Матвеем. - Лиз, давай по саду пройдемся? - попросил он. - Ну, давай. Сад был залит лунным светом, то тут, то там раздавалось пение цикад, жара давно спала, и по всему саду разносился упоительный запах цветущих роз и разнотравья. Мы добрели до моей любимой беседки и расположились на уютных диванчиках. - Я тебя слушаю, - сказала я, чинно сложив руки на коленях. - Лиза, - замялся он. - Я давно хотел с тобой об этом поговорить, да все откладывал и откладывал, тянул, не знаю зачем. Он взъерошил волосы руками и с надеждой уставился на меня, как будто я должна сама догадаться, что его грызло все это время. Я и правда догадывалась. Только идиот не поймет всех этих намеков, которыми он меня окружил в последнее время. Но жизнь я ему облегчать не буду. Он мужчина, в конце концов. - О чем? - я придала лицу самое невинное выражение и поощрительно улыбнулась. - О нас. - А что есть мы? - сказала я с удивлением. - По-моему, ты сам по себе, я тоже сама по себе. - Ты не хочешь облегчить мне задачу, да? - сказал он чуть грустно. - Что же я сам виноват. Лиз, я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. - Нет! - сказала я как отрезала. - Почему? - у него на лице было написано такое искреннее удивление, что мне даже стало его даже немного жаль. - Я слишком хорошо знаю твой сценарий общения с очередной дамой. Нет, молчи, ты все что мог, уже сказал, теперь послушай меня. Сперва ты, конечно, будешь само очарование, но как только мы окажемся в постели, ты понемногу начнешь утрачивать ко мне интерес и примерно через месяц ты начнешь охоту за очередной юбкой. Я же останусь с расшатанной психикой в состоянии полного слезоразлива и неуемного жаления себя любимой. Вот теперь ты мне и скажи, а оно мне нужно? - Лиз, ты не такая как все, - сказал он убежденно, пересаживаясь ко мне на диванчик и придвигаясь вплотную. - Ты особенная! - Да ты что?! - в моем голосе было столько сарказма, что Матвея передернуло. - Ты можешь мне не верить, но это так! - И чем же я особенная? И почему особенной стала именно сейчас? Не потому ли, что на мое тельце нашелся еще один претендент? Моть, ты напоминаешь мне собаку на сене. - Почему? - искренне удивился он. - Сейчас объясню. Итак, была девочка Лиза, которая по малолетству была до одури влюблена в своего старшего друга. Ходила за ним хвостиком, заглядывала в рот и ловила каждое слово. А уж если друг хвалил, ох, что тут начиналось. Но не суть. Тяжело было это не заметить, не правда ли? - я посмотрела на него в ожидании подтверждения своих слов, но Мотя только низко опустил голову. - В какой-то момент друг не нашел ничего лучшего, чем поверять ей свои любовные похождения, спрашивая совета и требуя у нее поддержки. Не находишь, что это было несколько жестоко? Ммм, ладно молчи. Что там дальше, ааа девочка выросла, первая влюбленность прошла, но вот ты, как и тогда, продолжаешь воспринимать меня своей собственностью. А тут еще и жоних нарисовался. Вообще непорядок! На твое покусились! Как же так! Не может быть! Нужно срочно упрочить свое положение, сделав барышню твоей официальной дамой, правда, насколько тоже непонятно. - Лиз, все совсем не так, - вид у Матвея после моей прочувствованной речи был настолько пришибленный, что я даже где-то почувствовала свою вину. Но в этой истории давно нужно было все расставить по своим местам. - А как? Ты еще скажи, что любишь меня, давно и беззаветно, - мои слова так и сочились ядом и горечью. Но Матвей не спешил уверить меня в своих неземных чувствах, поэтому я продолжила. - Молчишь? Что и следовало доказать. Если бы не появление Коннора, этого разговора никогда бы не было. Ты привык меня считать чем-то своим, всегда находящимся под рукой и преданно заглядывающим тебе в рот, а когда ситуация изменилась, тебе это не понравилось и ты решил все вернуть назад вот таким нехитрым способом. Моть, я твоя привычка, тебе со мной уютно и спокойно, но не больше, признайся в этом хотя бы самому себе. Не порти наши и так не простые отношения. Давай останемся друзьями. Я встала с диванчика и пошла в сторону дома. - Лиз, - донеслось мне в след, но я даже не стала оборачиваться, просто на минуту замерла. - У меня совсем нет шансов? - спросил он тихо. - Моть, - я все же не выдержала и повернула голову в его сторону. - Шанс настолько мизерный, что можешь считать, что его практически нет. Настроение после этого разговора было на редкость муторным. Вот зачем нужно было ворошить прошлое? Да и я еще хороша, нужно было уйти сразу же, как он начал вещать о близких отношениях. Хотя все же положительный момент во всем этом есть, я, наконец высказалась, если он не дурак, поймет, что не стоит больше ко мне лезть и оставит в покое. Хотя от этой мысли нет-нет, да что-то неприятно екает в груди. Наверно он для меня тоже стал чем-то привычным. В столовой уже все собрались, ждали только меня и Матвея, он, кстати, так и не появился после нашего разговора, надеюсь, я заставила его задуматься. Рядом со мной посадили Коннора, чего и следовало ожидать. Но я как-то была не настроена на светскую беседу, так что немного поклевав салатика и, сославшись на усталость, сбежала в свою комнату. - Ты ничего не хочешь мне рассказать? - спросила зашедшая Ганна. - Хочу, только не здесь, Ань давай смоемся в город? Давненько я там не развлекалась. Ты как? - Ну, давай, а куда? - спросила она удивленно. - Да есть тут одно местечко, думаю, тебе понравится. Не знаю, что она увидела в моем лице, но очень быстро собралась, надев кожаные брюки, куртку, гриндерсы и подхватив шлем в руки. Передо мной опять была моя подруга, а не американская бабуля со вставной челюстью. - Подождешь минуту? - спросила я. - Я переоденусь. - Давай, - только быстро, а то я упарюсь в этой амуниции. Минут через десять мы уже выезжали за ворота особняка и двинулись в сторону города. Я остановилась возле знакомого бара, в котором не была, бог знает сколько времени. Здесь собирался далеко не респектабельный контингент, но спиртное не разбавляли, и не лезли с разговорами, если видели, что клиент не в настроении, а это для меня было главным. - Приехали, - сказала я, слезая с мотоцикла. - Ты уверенна? - спросила обеспокоенная Ганна, оглядывая фасад забегаловки. - Как никогда, - сказала я с горькой улыбкой. Бар встретил нас сизым облаком сигаретного дыма, кривыми рожами завсегдатаев и ударами кия по шару. Я даже вздохнула спокойнее, окунаясь в привычную среду. - Два виски и колу, - сказала я бармену и пошла к свободному столику. Анька только головой качнула и последовала за мной. Когда напитки были принесены и выпиты, она приступила к допросу. - Ну, рассказывай. - А что говорить? - усмехнулась я. - Сегодня была еще одна часть Марлезонского балета в Мотином исполнении. Он попросил стать его девушкой. - И что в этом плохого? - удивилась она. - Ничего, только я ему совершенно не нужна, он просто метит территорию перед другим самцом. А то, что это опять может задеть мои чувства, это такие несущественные детали, - я как-то невесело усмехнулась. - И что в этом такого? - спросила она спокойно, чуть пригубив свой напиток. - Что такого? - взвилась я. - Я очередной раз чувствую себя использованной. - Лиза, дурочка, - сказала она с легкой улыбкой. - Женщина может чувствовать себя использованной только в одном случае - если она позволит кому-то так с собой поступить. - Что ты хочешь этим сказать? - не поняла я. - Ммм, как тебе объяснить, в тебе сейчас слишком много эмоций. Нужно успокоится, отвлечься и хорошенько подумать над тем, какая ситуация сейчас сложилась и как тебе нужно поступить, чтобы повернуть ее исключительно в свою сторону. - Например? - заинтересовалась я. - Да господи, сама подумай, есть ты, есть он. Матвей сейчас демонстрирует к тебе максимум интереса, сыграй на этом. - Зачем? - все еще тупила я. - Отомсти, если твоей душеньке так будет угодно. Женщина ты, в конце-то концов, или нет? Нельзя же позволять так с собой поступать. - Я подумаю об этом, - сказала я тихо, но вот сама мысль мне не понравилась. Не хочу ему мстить, но если допечет, пожалуй, другого выхода не будет. Ладно, посмотрим. А потом мы с Анькой решили расслабиться, если уж выдалась такая возможность, одна стопка виски сменялась другой, через какое-то время мы перешли на текилу. Соль и лайм как никогда подходили под мое настроение. Набралась я быстро, а вот Анька в отличие от меня была трезва как стеклышко. - Дамы, какая встреча, - раздалось над ухом, и за наш стол уселся смутно знакомый брюнет. - Какие люди, пардон, нелюди и без охраны. - Ты кто? - я подняла на парня мутный взгляд. - Что уже не узнаешь? Антон я, Антон, а ты сестра Руса, Лиза, верно? - ухмыльнулся он. - Да и у твоей подруги лицо больно знакомое. Ганна кажется? Я ничего не напутал? - Не напутал, - сказала она спокойно, отпивая колы. В моей голове стали роем проноситься бессвязные мысли, выпитое спиртное не давало мыслить здраво, но интуиция просто орала об опасности. - Не дергайся крошка, - сказал он, увидев мои потуги встать. - А то, что будет? - спросила я все еще заплетающимся языком. - А ты как думаешь? - спросил он с усмешкой. - Ничего не будет, - спокойно сказала Ганна, - тебя ведь лишили силы? Не так ли? - Да, ведьма, так! - рыкнул он, и его лицо перекосило от злобы. - Жаждешь отомстить? - Анька подняла одну бровь и уставилась на него. - Жажду, - не стал отпираться он. - Но скорее не вам, а клану ветра. - Своим? - удивилась она. - Каким своим? - с горьким смешком сказал он. - Свои не предают, свои защищают спину. А это крысы. - Что ты от нас хочешь? - спросила она. - Содействия, я хочу вернуть, то, что было моим по праву: силу и клан. Ты же знаешь, что не я один был виноват в той истории, я просто оказался крайним. - Хорошо, что ты не говоришь, о том, что был не виновен и тебе просто задурили голову. Честность требует ответной честности. Я не знаю, чем мы можем тебе помочь, - развела она руками. - Я хочу поговорить с Русланом, у меня есть для него информация, - в его глазах плескалась отчаянная надежда. - Хорошо, - сказала я. - Это можно устроить. Надеюсь то, что ты хочешь ему сказать, действительно стоит наших усилий. - Не сомневайся, - сказал он шепотом. - Почему ты ему сам не позвонишь или не приедешь? - удивилась Анна. - За поместьем следят, не хочу светится. Назревает достаточно неприятная ситуация и подставляться раньше времени не в моих интересах. - Разумно, - сказала Анька. - Как нас нашел? - Случайно, просто зашел выпить пиво, я, знаешь ли, теперь обычный обыватель, без всяких способностей, времени вагон, работы нет. Так перебиваюсь случайными заработками. Вид у него и, правда, был несколько потрепанный. Лицо осунулось, на щеках трехдневная щетина, брюки болтаются, да и футболка была несколько несвежая. - Ты давно ел? - спросила Анна, рассмотрев его поближе. - А ты что ко мне в мамочки записалась? - огрызнулся парень. - Что-то вроде того, - невозмутимо ответила она. - Просить тебя поехать с нами бессмысленно? - Да, - он отпил пива из бутылки и поморщился, оно было теплым. - Где ты живешь? - полюбопытствовала она. - За углом, потому тут часто и ошиваюсь, - его лицо исказила ироническая улыбка. - Пошли, - Анна встала из-за стола и потянула меня с собой. - Куда? - не понял Антон. - К тебе. - Зачем? - искренне удивился он. - Будем приводить тебя в божеский вид, - невозмутимости Анны можно было только позавидовать. - Это может быть опасным, - попытался он ее образумить. - Не более чем всегда, - отмахнулась она. - Кроме того, наведу на нас морок, никто и не обратит внимания. - Да нормальным магам, твой морок, на один зуб, только вызовет любопытство и желание узнать, что под ним, - сказал он, хорошо понимая, что не отвертится. - Под мой морок они не заглянут, пошли, не отнекивайся. По дороге мы зашли в продуктовый супермаркет и нагребли кучу продуктов, справедливо предполагая, что в квартире у Антона в лучшем случае найдем пару пустых бутылок пива и все. Но квартира нас несколько удивила, бутылок пива там практически не было, а вот бутылки из под виски, водки и текилы наблюдались в невероятном количестве. Было еще несколько пустых консервных банок из под кильки в томатном соусе и завтрака туриста. И все это великолепие было выложено на газетке, а вокруг горы грязи. Под слоем пыли и жира угадывалась некогда хорошая и дорогая обстановка. Это же, как нужно было постараться, чтобы все так загадить. Я даже протрезвела, понимая, что это мне и Аньке придется выгребать эти Авгиевы конюшни, причем, не применяя магии, чтобы лишний раз не светиться. Естественно это заняло у нас практически всю ночь. Бедный Тоша постоянно мотался на мусорку, вынося все новые и новые пакеты. Стиральная машинка работала не переставая, мокрым бельем были завешаны оба балкона, ванная и коридор, в котором он быстро натянул бельевые веревки. Мы только время от времени бегали и выгружали-загружали туда все что видели. С посудой тоже было все довольно просто, в кухне была посудомоечная машина, что здорово облегчило нам жизнь. Но вот рабочая поверхность, пол, плита - это да, тут нам пришлось попотеть. И только после того как все было вымыто и выстирано мы отправили страдальца мыться, а сами приступили к готовке. Анна руководила процессом, я была на подхвате, чистя и нарезая. Через полчаса заблагоухал на плите борщ, там же скворчало на сковородке мясо. Я дорезала салат, когда из ванной показался Антон, на этот раз чисто выбритый и пахнущий незнакомым но приятным парфюмом. - Спасибо, - только и сказал он, когда мы поставили перед ним тарелку с гуляшом и подвинули корзинку с хлебом и миску с салатом. Сами мы расположились рядом с такими же порциями. Как-то незаметно тарелки опустели, и Анька положила каждому из нас добавки. - Почему ты это делаешь? - спросил Антон, - прожевав очередной кусочек мяса. - Что именно? - не поняла Анна. - Все это? - он махнул рукой себе за спину и ткнул пальцем в сторону кастрюль. - Наверно потому, что считаю себя виноватой в том, что случилось, - просто сказала она. - Ты-то тут причем? - удивился он. - Причем? - Анна встала и подошла к окну, там как раз занимался рассвет, окрашивая небо в светлые тона и обещая не менее жаркий день, чем вчера. - Твой дядя вышел сухим из воды, а наказание понес только ты, это неправильно. В той ситуации мы могли бы выступить на стороне обвинения. Но как всегда ушли в тень, стараясь не светить своей причастностью к тем событиям. Возможно, у тебя бы не отняли твою силу, заменив наказание на более мягкое. - Не нужно меня жалеть, - огрызнулся он. - Случилось, что случилось. Лучше так, чем пострадал бы весь клан. - А как ты собирался мстить? Позволь узнать? - удивилась она. - Рассказав Русу все, что знаю о клане и планах дяди и, попросив защиту для клана, - сказал он, противореча своему недавнему высказыванию о ненависти к клану. Он видимо и сам это понял и поспешил исправиться. - Там остались мои родные, люди с которыми я рос и считал своими друзьями. Он на самом-то деле неплохие. Это просто дядино влияние, не было бы его, я бы не попал в такую ситуацию. - То есть, во всем виноват дядя? - уточнила Анька. - Да, если бы не он, от меня бы не отказались, - сказал он понуро. - Позволь уточнить еще один момент, - Ганна решила расставить все точки над 'и'. - Ты намеренно хочешь втянуть Руса в конфликт ветряных и огненных? - Да, он единственный, кто сможет помочь, - не стал отпираться Антон. - А если бы ты возглавил клан ветра? - задумчиво сказала Ганна. - Если бы да кабы, во рту выросли грибы, - усмехнулся он. - Для этого нужно обладать силой. - Ну, а если бы тебе вернули силу? Тогда как? - она пытливо на него посмотрела, и парень несколько смутился под ее взглядом. - Возглавил бы клан, только это мало чем нам помогло. Ты же знаешь нашу проблему. - Рождаемость, - задумчиво сказала она. - С этим можно помочь. - Как? - встрепенулся он. Господи, какой надеждой загорелись его глаза, мне даже стало неловко. - Это уже не твоя забота, - отмахнулась она. - Мы поможем. - Круг? - решил уточнить он. - Да, круг, не гоже оставлять собратьев в такой беде. Дети-то не виноваты, что родители идиоты. - Я согласен, - сказал он просто.