Глава 5 ~ Не дай трагедии повториться.
- Адам.
Юный целитель, что держал в руках подушку с королевской золотой диадемой, вздрогнул и быстро обернулся. Почти сразу опустил голову в коротком приветственном поклоне.
- Целитель Алдис.
Алдис был старше на каких-то пять лет. Однако он был учеником королевского целителя и сейчас занимал положение выше Адама. Но парень вёл себя так скромно, что не раз просил Фроста разговаривать с ним в более простой манере.
- Я напугал тебя? Прости, не хотел. Мы могли бы побеседовать?
- Дело личное или...
- Поднимемся на этаж выше.
Адам кивнул и пошёл дальше по коридору. Алдис направился за ним. Возле лестницы Ал хотел воспользоваться крыльями, но, заметив, что Адам пошёл вверх пешком, вспомнил о его проблеме. На лице на мгновение отразилась какая-то неуловимая эмоция, но так же быстро пропала, сменившись привычным смирением.
- Целитель Харрисон и король Ричард сейчас беседуют внизу.
- Ты опасаешься их ушей? – Адам приподнял одну бровь. Отчего-то закралось какое-то беспокойство.
- Адам, я опасаюсь любых ушей. Не люблю внимание, оттого и предпочитаю оставаться в стороне.
- Понимаю... К сожалению, не имею такой же возможности.
Адам вздохнул. Он от Джеймса был неотделим. Его жизнь напрямую зависела от жизни наследника.
- Ты об этом сожалеешь?
Взгляд Алдиса всегда выглядел мягко, но одновременно с тем отстранённо. В этот раз Адаму стало из-за него... неловко?
- Нет. Никогда не жалел.
- Но ты сказал «к сожалению».
- Я не подумал.
Они поднялись наверх, и Алдис остановился перед целителем, не давая уйти дальше. Юноша сильно понизил голос и проговорил:
- Будь осторожен со словами, Адам. Порой они приводят к невообразимым последствиям.
Не давая возможности ответить, Алдис ушёл по коридору дальше, двигаясь в сторону временной комнаты Адама. Младший целитель в свою очередь задумался лишь на мгновение, не рассматривая предупреждение глобально.
Уже закрыв за собой дверь и, убедившись, что они остались вдвоём Алдис довольно быстро спросил то, что хотел.
- Адам, вы знакомы с наследницей династии Фокс?
Целитель Фрост едва не выронил подушку с диадемой из рук. Он на мгновение замер, а потом спокойно спросил:
- Позволь поинтересоваться, с чего возникло столь опасное подозрение?
- Адам, не отвечай мне вопросом на вопрос. Это выдаёт тебя.
Младший целитель оставил подушку на столе и снова обернулся к Алдису, слегка приподняв правую бровь.
- Нет, Алдис. Просто подозрение без оснований имеет оскорбительный подтекст.
Алдис тяжело вздохнул и посмотрел на целителя так, будто разговаривал с ребёнком. Это было забавно, ведь он был ниже Адама на голову точно.
- Адам, я тебе не враг. И никогда им не был. Просто... Хочу убедиться, чтобы понять, могу ли я тебе чем-то помочь или замеченное мной не является тайной и мне позволено поделиться с отцом.
Вот здесь Адам задумался. С одной стороны он знал, что Алдис действительно очень проницательный. С другой... Он очень боялся попасться на уловку. Впрочем... Не могло же возникнуть подозрение на пустом месте, ведь так?
Адам отвёл взгляд и проговорил:
- Да. Джеймс знаком с эстарской наследницей.
- Тогда я рекомендовал бы вам прекратить общение.
- Я знаю. Знаю, что это очень опасно. Но не могу поспорить с Джеймсом.
- Адам, послушай меня. Если вы не хотите подвергнуть своих новых друзей большой опасности, то настоятельно рекомендую разорвать контакт.
Целитель вздрогнул. Алдис уже назвал их новых знакомых друзьями. Вероятность того, сколько он мог знать на самом деле... По-настоящему начала беспокоить Адама.
- Алдис, что ты знаешь?
- Я знаю, что у орлов не осталось веры эстарцам, а у эстарцев не осталось уважения к орлам. Адам, я верю в твою разумность, а потому и напоминаю тебе не забывать о ней сейчас.
Адам отвёл слегка задумчивый взгляд в сторону. Алдис вздохнул и будто нехотя, через силу добавил:
- Адам, не дай твоему опыту с людьми повторится с кем бы то ни было ещё.
Вот здесь глаза младшего целителя действительно сверкнули холодом. Слова Алдиса его задели, и он проговорил тихо, с лёгкой угрозой:
- Я не забыл. Но в этот раз я знаком с людьми лично, чтобы предотвратить угрозу.
- Я знаю, что это в твоих силах.
Алдис коротко кивнул, прикрыв глаза, и оставил товарища.
◈ ━━━━━━━━ ● ━━━━━━━━ ◈
Тёмно-красное одеяние скромного монаха, простые деревянные сандалии, с качественной и дорогой резьбой. Узнать в Джеймсе будущего наследника престола можно было по золотой диадеме с ярким рубиновым камнем в середине. Но сейчас она находилась на подушке в руках Адама, внешний вид которого также изменился на официальный для целителя. Вместо белого плаща, рубашки и брюк, на нём теперь было ослепительно белое и чистое ханьфу, на полах которого были вышиты узоры в виде золотых лоз. Адам бросил взгляд на циферблат часов и тихо проговорил:
- Нужно идти.
Джеймс медленно выдохнул. Посмотрев на товарища, он тепло улыбнулся и кивнул.
- Готов?
- Спрашиваешь? – юный наследник явно очень старался не показывать собственной взволнованности: - Я всегда готов!
Адам в ответ улыбаться не стал. Слегка поклонившись, он подошёл к Джеймсу, остановившись перед ним. Простояв так некоторое время, юный Эриксон глубоко вдохнул и одними подушечками пальцев взял диадему, надевая себе на голову. Целитель оставил ненужную подушку и спрятал руки в рукава белого ханьфу.
Осталось только дойти до зала. Целитель, как полагается, держался чуть позади с правой стороны. Стоило им покинуть комнату и выйти в коридоры, как настроение Джеймса сменилось в одно мгновение. Улыбка пропала, во взгляде не осталось задорства. Лишь холодная уверенность. Выпрямив широкие и крепкие плечи, парень сконцентрировал всё своё внимание только на одной фигуре впереди. Адам сильнее опустил голову, чтобы его глаза не были видны. Подойдя достаточно близко, Джейм твёрдо произнёс:
- Отец.
Король стоял рядом со своим целителем Харрисоном. В его сторону Джеймс не смотрел. Только на отца. Тот, не менее строгим тоном произнёс:
- Твой целитель до сих пор не научился справляться с твоими волосами? Почему я снова вижу тебя лохматым?
- Отец, мой целитель здесь ни при чём. У меня...
- Тогда это твоя проблема, что по внешнему виду напоминаешь деревенского мальчишку, вылезшего из курятника.
Джеймс стиснул зубы, но промолчал. В его взгляде и так была видна пылающая злость. Ничего с его волосами сделать было нельзя и это было известно. Сколько их не расчесывай и не укладывай, они всё равно будут оставаться лохматыми. К ним даже магию пытались применить и та держалась недолго.
Джеймс проглотил обиду и перевёл тему:
- Я готов.
Ричард окинул сына оценивающим взглядом. Очевидно, что вот он в его готовности уверен не был. Адам, до этого старающийся не поднимать взгляда, робко и аккуратно попробовал подсмотреть лица старших орлов. И тут же резко спрятал глаза обратно, ведь его подсматривание было уловлено Харрисоном. Даже мгновения хватило, чтобы вызвать мурашки по коже.
- Наследник и целитель в этот раз сплошное горе... Будем надеяться, мой король, что в этот раз трагедии с крыльями мы избежим.
Сложно было понять, с какими именно эмоциями Харрисон произносил слова. Однако у Джеймса тут же возникло желание ударить, забывая все правила и этикет.
- Надеемся... - протянул Ричард: - Хватит с нас разочарований.
С этими словами король протянул руку в сторону коридора, давая позволение пройти в сторону зала.