Глава 31. Тайна, которую он прятал
Макс долго ходил по комнате.
Редко когда он нервничал вслух, но сейчас - пальцы теребили кольцо на связке ключей, плечи напряжены, взгляд - в пол.
Вика сидела на диване, молча, только глазами следила за ним. Она чувствовала - сейчас что-то важное. Очень.
- Макс, - мягко позвала она. - Просто скажи. Я здесь.
Он остановился. Глубоко вдохнул.
- Помнишь, ты спрашивала про моего брата?
Вика кивнула.
- Его звали Тёма. Он был младше на семь лет.
Светлый, громкий, неугомонный пацан. Мама его обожала. Я тоже. Только... я этого не всегда показывал.
Он сел на край кровати, руки сжал в замок.
- Когда мне было семнадцать, а ему - десять... мы пошли гулять. Я обещал маме, что присмотрю. А сам...
Ушёл к друзьям. На пару часов. Он хотел мороженое - я дал денег и сказал подождать у магазина.
Но когда вернулся - его уже не было.
Вика затаила дыхание. Макс говорил ровно, но голос будто дрожал изнутри.
- Его нашли через сутки. Утонул.
Сказали - сам полез. Возможно, за кем-то.
А может - испугался, убежал, а дальше... никто не знает.
Но знаешь, что я знаю?
Что я должен был быть рядом.
Тишина. Только их дыхание.
- После этого мама перестала разговаривать со мной почти год.
Я сам себе стал чужим.
Стал собирать стены. Стал тем, кого ничто не тронет. Только...
Ты появилась.
Он поднял глаза.
Вика смотрела на него - без страха, без жалости. Только тепло.
- Макс... Ты носил это один?
- Всю жизнь.
Она подошла, села рядом, и, не говоря ни слова, обняла его. Крепко. До дрожи.
- Ты не один больше.
Я не отпущу. Ни тебя, ни твою боль. Мы пройдём это вместе.
Он закрыл глаза.
И впервые за долгое время позволил себе почувствовать всё - и боль, и облегчение, и невероятную благодарность.
⸻
Позже, когда уже лежали рядом, он прошептал:
- Спасибо.
- За что?
- За то, что осталась. Что увидела всё - и не испугалась.
- А я предупреждала. Я упрямая. Если полюбила - назад не сдам.
Он усмехнулся, поцеловал её в висок.
И больше не прятал ничего.
Глава 32. День маленьких побед
- Это что за дата? - Рафаэль удивлённо взглянул на календарь, где кто-то жирно обвёл сегодняшний день красным и приписал:
«Главный праздник! Появиться строго обязательно»
- Это День маленьких побед, - объяснила Лена, выходя с кухни с подносом угощений. - Мы с Викой его придумали ещё в университете.
- Маленькие победы?
- Ну да! Например: пережила тяжёлую неделю, сдала отчёт, не уронила кофе в метро, не послала начальника...
- ...полюбила зануду в костюме, - добавила она с улыбкой и подмигнула.
- У меня нет костюма, - буркнул Рафаэль, но не стал возражать дальше. Потому что в этот день они праздновали жизнь.
⸻
На балконе Макс жарил мясо. Он был в фартуке с надписью «Король шампуров», который, очевидно, подарила Вика.
- Кто бы мог подумать, - Вика взъерошила ему волосы, - что в тебе живёт шашлычный бог.
- Только никому не говори. У меня репутация таинственного охранника.
- А теперь ещё и с тёплым сердцем, - прошептала она, и он, неожиданно покраснев, чмокнул её в нос.
⸻
Позже они сидели на пледах прямо на полу в гостиной. Вика зачитала вслух «победы» каждого.
- Рафаэль: научился спать больше четырёх часов - и не стал монстром!
- Лена: не съела три торта за один вечер. Только два.
- Макс: впервые рассказал о своём прошлом. И не сломался.
- Вика: не убежала, когда стало по-настоящему. И даже осталась на ужин.
Смех, аплодисменты, апельсиновый сок в бокалах - и полное ощущение, что это и есть счастье. Без помпы, но с душой.
Рафаэль сидел рядом с Леной, его рука лежала на её животе. Он говорил мало, но смотрел на неё с таким выражением, что слов было не нужно.
Макс наклонился к Вике и прошептал:
- Спасибо за праздник.
- Ещё будут.
- Обещаешь?
- Обещаю. Главное - не забывай: маленькие победы - это тоже победы.
И пока за окном вечер обволакивал город мягким светом, в квартире звучал смех, плели разговоры, и сердца били в унисон - четыре разных жизни, ставшие одной большой историей.