8. Начало
Маленькое чёрное платье- творение непревзойденной законодательницы моды во все времена. Даже спустя девяносто лет его создания, оно пользовалось невероятной популярностью среди женщин, желающих выглядеть элегантно и женственно. Чтобы привлекать восхищенные взгляды мужчин и завистливые их жён и любовниц.
Блондинка крутилась перед зеркалом, не зная, как быть с волосами. То прикалывая, то собирая в единую копну.
« Нет, это слишком официально, просто оставлю их распущенными». Элла встряхнула головой, раскидывая по плечам слегка вьющиеся волосы. Они всегда закручивались в естественные кудри при влажной погоде. И с этим ничего не поделаешь.
А возможно так даже лучше, не пришлось укладывать их в причёску.
Осталось пару штрихов до того, как элитное такси будет мчаться по зеркальной поверхности асфальта, унося Эллу в храм прекрасного. Подобно тому, как стремительно ехал автомобиль, так же уносились и мысли девушки, куда-то далеко, за пределы этой машины, этого города, а возможно и этой вселенной.
Элла сжимала золотой конверт в надежде на один спокойный вечер. Вечер, когда ей не придётся брать ни у кого интервью и не думать, что встретит нежеланные лица. Вряд ли Альберт пригласит на такую закрытую вечеринку журналистов. Ведь он уже дал эксклюзивное интервью Бейкер. И чётко дал понять, что не намерен давать интервью ещё кому либо. Янг слишком замкнутый художник и чтобы получить от него хоть какую-то информацию, мисс Гофман пришлось бегать за ним чуть ли не два месяца. Потому и поручила сотрудничество с ним Элле, как одному из надёжных журналистов.
И то, что сюрреалист проведёт на своей выставке аукцион, совершенно конфиденциальная информация. О ней знают лишь приглашённые на данную встречу. И конечно же после проведения мероприятия узнают остальные из газет, возможно завтра утром или днем, когда прочтут по дороге на работу, домой, за завтраком или услышат от кого-то ещё.
Об этом будут говорить ещё несколько дней и Янг подтвердит свою репутацию непредсказуемого человека.
Водитель распахнул дверь авто. Элла Бейкер ещё пару секунд восторгалась зданием похожий на Лувр, оно как старинный замок раскинулось на долгие сорок гектаров. Выдержанный в стиле классицизма, он гордо и величественно возвышался над ландшафтной клумбой свежей травы, что простиралась ковром перед зданием.
Погода совсем стала портиться и Эл поспешила внутрь, дабы не стать жертвой дождя и намокших волос.
Внутри, как и предполагалось для такого роскошного бывшего дворца, мраморные залы, колонны стоящие попарно, увеличенные после реконструкции оконные проёмы сделали залы более светлыми и визуально просторными. По всей дороге ведущей в главный зал стояли скульптуры и другие предметы искусства.
«Здесь собрались все искушённые ценители искусства». Девушка по привычке прижала к себе сумочку, чтобы проверить свой блокнот, но она вспомнила, что сегодня обещала самой себе, перед тем, как оставить его дома, просто порадовать себя новым направлением в своей жизни. Впитать в себя ауру настроения каждой картины.
Творца всего великолепия, что украшали стены не было заметно в толпе. Элла подумала, что было бы вежливо подойти и поздороваться. Вместо этого, она взяла тонкими пальчиками бокал шампанского с подноса и стала расхаживать, всматриваясь в картины.
Атмосфера поглотила после пары глотков дурманного напитка, в голове всплывали различные варианты историй изображённых на картинах.
Стало невероятно тепло и комфортно. Кажется она достаточно долго стояла возле картины с золотым обрамлением. Картина с металлической черепахой привлекла большее внимание, чем все остальные.
Было в ней, что-то свое. То, что заставляло долго всматриваться на полотно.
- Что вы видите в этой картине?
Тихий и ровный голос прозвучал совсем рядом с блондинкой.
Она не оглядываясь на незнакомца, медленно передвигая губами, почти шёпотом произнесла:
-Одиночество и в то же время безмятежность.
Мужчина так же внимательно посмотрел на картину, но не видел в ней ничего подобного. Ничего подобного для себя.
- Я ничего не вижу, но определённо в ней есть смысл.
-Определённо. – Девушка кивнула, перебирая пальцами ножку бокала.
Незнакомец кажется не собирался покидать своего места, зато он решил продолжить беседу.
-Вы не часто бываете в подобных местах, верно?
На этот раз он развернулся к собеседнице увлечённой одной единственной картиной из всех представленных.
Элла удостоила мужчину только поворотом головы в его сторону. Её взгляд застыл, когда их глаза встретились.
Как странно, но в них она увидела то же, что и на картине. Полную безмятежность, потому как одиноким его сложно было назвать на первый взгляд, учитывая хищные глаза и кошачью походку с которой через весь зал шла девушка в их направлении. И если она шла не к Элле, тогда точно к этому роскошному мужчине.
-Да, я… я не часто бываю на подобных мероприятиях.
Удивительно, как может один человек, одна душа, совмещать в себе невероятную энергетику . Её Бейкер почувствовала как только мужчина коснулся границ её личного пространства.
А его лицо и тело, он словно только недавно стоял, как скульптура, олицетворявшая греческого бога, а теперь стоит здесь рядом и говорит.
Но его глаза заслуживают большего внимания. Бездонные и немного пугающие, что только одним взглядом могут лишить тебя контроля над собой. Совершенно магнетические.
Широкий подбородок, характерный для людей волевых и властных, особенно выделялся на его правильной форме лица.
Элла медленно и осторожно изучала лицо мужчины, как экспонат музея.
И совсем не заметила подошедшую девушку к незнакомцу.
Ее руки тут же оплели, как плющ предплечье мужчины.
Элле стало немного забавно смотреть на это, как будто его в миг похитят, если незнакомка не заявит свое право на него.
-Нам пора, скоро начнётся. – Голос девушки совершенно соответствовал её лицу. Такой же томный с придыханием. Почти неестественный.
Её спутник не стал задерживаться подле Эллы. Он даже не обратил на неё никакого внимания, когда уходил. Абсолютный холод. Эллу даже хватил лёгкий озноб.
Но вот, что подумалось Элле Бейкер, так это то, что его лицо было ей знакомо, только она никак не могла припомнить, где его видела.
Обычно в такие моменты память не подводила журналистку.
Межбровная тонкая складочка символизировала, что сейчас блондинка всеми силами пыталась вспомнить, где могла видеть лицо незнакомца. И это не давало ей покоя.
В этих размышлениях девушка не заметила, как вместе со всей толпой пересекла порог аукционного зала.
Из-за трибуны раздался глухой, но громкий, вероятно из-за эхо, стук молотка. Элла отвлеклась от раздумий.
Официально аукцион начался после появления художника.
После его выхода на публику под аплодисменты и недолгой речи, стали выносить творения Альберта Янга.
По помещению раздался голос и эхом раздался:
-Лот номер 1. Уникальная картина «Ясность мыслей», начальная стоимость - одна тысяча долларов.
В зале повисла тишина. И через минуту поднялась первая табличка.
-Одна тысяча долларов раз! – Аукционист пробежался глазами по присутствующим, но никто так и не вздрогнул.
Элла так же следила за процессом продажи. Одна тысяча долларов не великая сумма, чтобы кто-то из этой комнаты не мог себе её позволить. Напротив, подобная цена не совсем подходила для картины такого художника, как Янг.
- Две тысячи! – Мужчина в первом ряду поднял табличку высоко над головой, чтобы все видели.
Бейкер глубоко набрала в лёгкие воздух, как только услышала сумму, что готовы заплатить за картину.
Её мнение немного изменилось насчет небольшой суммы.
Сейчас она казалась запредельно высокой.
-Две тысячи долларов раз. Две тысячи долларов два.
Зал молчал.
-Две тысячи долларов три. Продано мужчине в первом ряду! – И снова удар молоточком.
После последовали аплодисменты тому самому мужчине, которого Эл все никак не могла вспомнить.
Эффектная пиявка, что увела его от блондинки ещё больше вцепилась ему в предплечье. Элла закатила глаза от подобного поведения.
Бейкер с юношеских лет была самостоятельной и пообещала себе, что не будет зависеть от мужчин. И такое поведение ей совершенно неприятно и непонятно. Оно не красило женщину или девушку. Элла воспринимала подобное за унижение перед сильным полом человечества.
Следующий лот и порадовал, и удивил блондинку. В зал вынесли ту самую картину с черепахой. Она никак не ожидала, что эта картина привлекла чье-то внимание, так как за вечер к ней не подошёл ни один гость выставки.
Начальная цена была такой же, как и у предыдущей картины, да только с большой разницей в желающих купить её.
Как только аукционист представил следующий лот, таблички не переставал взмывать в воздух, как и её стоимость.
Участники аукциона словно соревновались или показушничали друг перед другом, у кого больше денег.
Дама с дорогим бриллиантовым колье предложила самую высокую стоимость- семь тысяч долларов. Оказался окончательным рубежом.
Молоточек делал свое дело, но он не успел коснуться третий раз, как к мужчине за трибуной подошёл человек в строгом костюме и передал узкий конверт. Аукционист быстрым движением развернул бумагу и в следующее мгновение огласил в микрофон:
-Лот номер 2,картина «Черепаха» в золотом обрамление, предложена цена тридцать тысяч долларов.
По залу разнеслись удивлённые вздохи. Мужчина в преклонном возрасте, от которого за километр несло кубинскими сигарами мгновенно закашлял, тем нарушил атмосферу ожидания.
Никто не посмел дать больше тридцати тысячи долларов.
- Продано!
Мужчина не озвучил покупателя.
Настоящая конфиденциальность вечера сохранялась до конца аукциона.
Гости расходились.
Элла получила истинное эстетическое удовольствие от проведённого вечера. Она почти ни разу не вспомнила про свой блокнот и про диктофон. Да и про работу в целом.
Перед выходом блондинка ещё раз взглянула туда, где висела понравившаяся картина, теперь это место пустовало. Осталась голая мраморная стена.
А перед зданием останавливались автомобили один за другим, дамы с кавалерами усаживались в удобные салоны.
Девушка заказала машину чуть меньше полу часа, но такси все никак не подъезжало.
« Наверное пробки, стоит подождать внутри». Девушка вздрогнула от неожиданного порыва влажного ветра, надвигая ворот пальто ближе к телу.
В холле собирались люди ждущие свои машины, многие обсуждали таинственного покупателя картины. Дама, желающая купить «Черепаху» злобно фыркнула на обсуждения гостей, исчезая в дверях мраморного холла.
Бейкер нервно поглядывала то на часы, то на экран телефона. Такси все ещё не подъехало.
«В чем дело? Может стоит другое заказать?». Элла стала нервничать и ходить из стороны в сторону. Её тонкий каблук подкосился, корпус потерял равновесие и девушка почувствовала, что падает.
Единственное, о чем подумала Бейкер, как она будет выглядеть перед элитными гостями распластавшись по полу. Упасть на ровном месте надо только постараться.
Но к великому счастью, её подхватили сильные мужские руки.
Все произошло так быстро.
- Сногсшибательный вечер, согласен.
Мужчина улыбнулся краем рта, лукаво изгибая густую бровь.
Элла постаралась принять вертикальное положение. В этом ей помог спаситель, вернув в первоначальное состояние.
Девушка узнала в мужчине того самого собеседника с хищной девицей.
Её охватило смущение и стыд, что она предстала перед таким обворожительным мужчиной в таком неподобающем виде. Лёгкий румянец покрыл щеки Эллы.
- Мы с вами нигде не встречались?
Мужчина с тонким прищуром смотрел на девушку, но кажется, ему, так же, как и Элле не приходила в голову их первая встреча.
-Не думаю, иначе я бы вас запомнила.
Незнакомец улыбнулся плотоядной улыбкой. А в глазах горели игривые искорки.
Элла подумала, что ещё более привлекательного и чертовски сексуального мужчины не видела за всю свою жизнь.
Его сексуальность буквально окутывала вокруг себя. Эти руки хотелось ощущать на своём теле, а в волосы запустить руку, чтобы пряди шёлком скользи между пальц.
«О чем я черт возьми думаю». Увлеченная яркими представлениями, Элла вынудила себя вернуться в реальность.
-Может так и есть, встреча со мной не прошла бы не запоминающейся.
-Какая самооценка. Это вам вбивает в голову ваша партнерша?
Мужчина рассмеялся так чисто и весело.
Но Элла окончательно вышла из под влияния обаяния брутала.
Она терпеть не могла завышенную самооценку мужчины, но согласилась, что впечатление он произвел на неё самое наилучшее. До того момента, как показал свой нарциссизм.
-Нет, это не самооценка, это уверенность в себе.
-Тогда, я бы сказала, что это самоуверенность и как правило, она долго не живёт.
Их разговор прервал звонок на мобильный телефон девушки. Элла отвлеклась от беседы. Это было такси.
-Необычное выражение. Я запомню, мисс?
-Мне пора, ждёт машина, всего доброго и поздравляю с приобретением.
Журналистка не пожелала назвать себя, оставила легкую загадочность вместе с мягкой улыбкой.
Таким мужчинам нужно оставлять после себя шлейф недосказанности и таинственности, чтобы не питать их самоуверенность. А подогревать охотничий инстинкт.