魂の鏡 ° Зеркало Души
Как видно, ветер дует неумело:
Сверкая белизною, облака
Не уплывают вдаль...
Ах, это горная вода, мчась с крутизны,
Сверкает белой пеной
Осикоти-но Мицунэ
I
О, жаркое лето! Как манит своей теплотой, когда несутся морозные ветра. Растает снег. Земля вберет в себя все жаркие дары и пустит новую жизнь. Лишь раскрывшись, цветок поймёт - лето терпеть ещё долго.
Акайо с Кацуми потеряли счёт времени. Каждый день они тренировались бок о бок друг с другом и с временем наставник видел результаты. Кацуми стала спокойнее - истерики и срывы случались реже. Она научилась отключаться от этого мира себе на пользу. Слышала даже самый тихий шорох крадущихся лис в ночи. И самое главное - могла держаться в тех позициях, что он её учил. Да, Кацуми росла морально и физически. Девушка почти справилась с первым этапом их тренировок. День за днём, ночь за ночью, сначала один камень в руках, потом два на перевес. Стойка у водопада на пальцах ноги.
К этому они шли маленькими шажками, но приближались к цели.
Сегодня Акайо дал выходной. Вот так просто. Сказал:
— хватит тренировок, спина перед дождём болит. Лучше давайте на горячие источники сходим. Цая позовём, чтобы мне скучно не было.
Кацуми обрадовалась и они с Наоко побежали собираться. Они надели на себя легкие юкаты, и ещё по комплекту с собой. Так же полотенца и мыло.
— Наоко, разве здесь есть горячие источники?
— ты не знала? С первого взгляда может показаться, что деревня маленькая, но через маленький лес она продолжается. Там и ярмарки проходят, праздники, красивые сады с прудами, сэнто перетекающий в онсэн, храм...
— все это жители построили?
— Да, все своими руками. Но главная достопримечательность - храм. В нем жители укрылись впервые, с помощью него и выжили. Но не будем о плохом, мы ведь идём в онсэн!
Они отправились туда. Кацуми впервые шла этой дорогой, девушка не представляла, что деревня продолжается чуть дальше влево по дороге у выхода из деревни. Как оказалось, Кацуми проходила здесь. Но в полной темноте, когда нашла ещё один тотем в пруду. Не прошло и десяти минут, как они вышли на улицу деревни. Здесь было оживленнее, чем на первой улице. Весёлые люди торговали на ярморке, их товары блестели на солнце. Девушка улыбнулась, когда увидела детей, быстро топающих ножками и убегающих от грозного массивного торговца с веником.
— проказники, а ну стой!, - прокричал он и остановился, будто приказал себе. Затем сплюнул и вернулся обратно за свою лавку. Торговал недавно созревшими дынями и сочными розовыми персиками. Девченки, набив полные карманы персиков, а так же мальчишки, которые поочерёдно кидали друг другу дыню, спрятались за лавкой с базиликом. Там они и смаковали плоды, с трудом сворованные у деревенских.
Где-то играла музыка. Деревянный кото и флейта. Кацуми уловила эти звуки. Слышала плеск воды.
— господин Акайо, скажите, почему здесь намного оживленнее, чем на нашей улице?
— деревня разделилась надвое. Обычные люди и маги. У нас спокойнее, потому что мы проходили тренировки и впринципе магия не для страстных, не считая Цая. А здесь живость, ведь неугомонные. Дай повод веселиться!
— а что, если человек без магических навыков захочет поселиться на той улице?
— и есть такие. Та же шибука тебе в пример. Никого не ограничивают, люди сами решают где жить.
Кацуми понимала, что деревня хранит в себе много тайн. Тайн, в которые Кацуми никогда не посветят. Например, откуда деревня процветала, если она скрытая? Поставки или заказы?
— Цай не захотел пойти?
— он уехал на задание с утра, - больше Кацуми не задавала вопросов.
Внучка, старик и девушка дошли до осэна.
— выглядит как сэнто.
— это и есть сэнто. Но ещё и онсэн. У нас находчивые жители.
II
Внешне сэнто напоминало японский храм, на входе висела занавеска норэн голубого цвета, на которой кроме названия изображен иероглиф 湯. Они зашли внутрь и их встретила женщина средних лет с приветливой улыбкой. Она узнала их имена, записала в журнале горячих источников и взяла плату за купание. Внутри здания было тихо, уши задевал лишь плеск воды.
— проходите пожалуйста в раздевалки, справа женская, слева мужская. Сначала моемся в отдельном помещении, чтобы чистыми заходить в онсэн. Приятного купания.
Все трое глубоко поклонились. На самом деле, если бы лекарь с внучкой пришли без Кацуми, она бы не повторяла это все. Но перед новыми лицами она исполняла свою работу.
Кацуми с Наоко пошли направо. Там они разделись, Кацуми пропустила девочку помыться первой. Её внимание привлекли странные узоры на полу. Вернее, они были не на самом полу, а поверх его. Девушка подняла взгляд и увидела свое отражение.
Широкое маккё в полный рост висело на стене. Абсолютно обнажённое тело Кацуми выглядело иначе, чем в начале весны. Прошло три месяца, как они тренировались, а девушка уже видела результаты.
Лишние жирки на боках пропали, вместо них появились вид рельефных мышцы, которые только-только начали вырисовываться на теле. И это только первые шаги на её пути. Она вертелась из стороны в сторону, немного поднимала руки, заглядываясь на свое отражение, но вскоре поняла, что оно не повторяет её движений. Поняла, когда переставила свою ногу, но отражение за ней не последовало. Кацуми вздрогнула и подняла взгляд. Удивленную эмоцию Кацуми напротив не повторила. Девушка застыла и молча ждала что будет дальше. Был слышен плеск воды.
— они пытаются управлять тобой - все эти люди, под маской доброжелательности, убивают твои эмоции и чувства, - отражение приблизилось к той стороне зеркала настолько, насколько это было возможно.
— нет, они мне помогают, - тихо ответила Кацуми и потянула руку, прикоснулась к маккё.
По её пальцу медленно поднималось жидкое зеркало. Девушка попыталась отдёрнуть руку, но у неё не вышло, наоборот. Жидкости стало ещё больше. Встретилась глазами со своим отражением и обомлела. На неё смотрела Кацуми, глаза, волосы и кожа которой побелели. Посиневшие губы и вены на лице, гниющие прыщи. Её близнец потянулся и схватил Кацуми за шею, но отбиться было невозможно. Чудовище затянуло девушку, смрад, исходящий от иного, нечеловеческого существа, ударил Кацуми в нос. Она с отвращением отвернулась, а руки на её шее сомкнулись сильнее.
— посмотри что с тобой станет. Это уже должно было случиться. Ты ничтожна и слаба, для чего все это? Не умеешь и не сможешь любить, тренироваться, жить. Просто умри, умри жалкой смертью!, - скрипучий голос вызывал рвотные позывы. А так же серебряная жидкость, которая уже окутала ноги и руки голой Кацуми. Она попыталась закричать, но ни звука не вышло из её рта. А когда она открыла губы в очередной попытке, жидкость слилась в рот, закрывая горло. Все её тело стянуло жидкая смоль. Распахнутые глаза. Страх. Язык - чёрный и сухой, залез в её рот, закрыв возможность дышать, кричать, жить.
Неожиданно почувствовала, как за руку что-то тянет. Её руку дёргали из-за всех сил. Чкдовище начало гореть, медленно приобретая черты лица Кацуми. Объятое огнём приятное лицо в муках кричало, но перед тем как полностью исчезнуть, улыбнулась Кацуми. Проморгалась. Резко изображение вернулось на свои места, перед ней вновь было её обычное отражение.
Глубоко задышала и повернула голову. За руку её дёргала Наоко, с озадаченным и испуганным выражением лица.
— Кацуми, что с тобой, Кацуми?!
— что было?...
— ты просто без движения стояла, смотрела на свое отражение в маккё и не отзывалась. Я уже помылась, все хорошо?
— Да... Наверное. Ты можешь идти, я тоже помоюсь... И приду.
Наоко недоверчиво посмотрела на неё, но все же ушла.
Когда Кацуми помылась, вновь посмотрела на отражение, когда проходила мимо. Но оставаться там надолго не хотелось. Боялась закричать.
III
Путь к водопаду был долгим. Казалось, прошла целая вечность с того момента, как они вышли в лес на рассвете и шли до нужного места. Акайо не уставал, бодро шёл, не давая Кацуми присесть и отдышаться.
Ещё за час до того, как наставник с ученицей пришли до водопада, они слышали шум воды. Солнце шло на посадку, наступил вечер. Бамбуковый лес закончился, они вышли к широкой реке и пошли вверх по течению. Наконец настигли водопада. Он был высоким и массивным. А рядом с ним было ещё множество тонких водопадов, словно изящные драконы, срывающиеся с гор, убивались о скалы.
Стекая с обрыва, о скалы разделяясь на два потока и соединяясь вновь, на ещё одном уступе. Уже после широким и шумным потоком падали в воду, а основной водопад - на огромный плоский булыжник. По водоёму к нему, возвышаясь, находились ещё три булыжника. В свободных от воды местах по обрыву, росли деревья. Прямо со склона.
Водоём основывал маленький бассейн, но продолжался далее по левой стороне - расщелины в водоёме складывались в начало реки, по которой поднимались Акайо с Кацуми. По округе водоёма, нетронутые ветром и животными камни-башенки. Множество башенок от большого к маленькому создавали пики. А чуть дальше, если идти от водопада, возвышаясь холмами к обрыву, на одном из стоял маленький красивый дом, с садом. Интересно, кто живёт в этом доме?
Кацуми Яманака удивилась красоте этого места. Хотелось сесть напротив, пить зелёный чай и держать за руку... Кого? Да, его.
Акайо же не дал ей возможности присесть. Они поклонились этому месту.
— водяные драконы - ты можешь видеть любой праздник столицы, но если уважаешь себя - увидь хоть раз водяных драконов этого леса.
Родная деревня Кацуми Яманака, Фумихико - не отличалась живописной красотой. Там были обычные виды, обычный лес по округе, самые обычные земли, которые иногда давали неурожайные сезоны и самые обычные люди. Казалось, это было так давно.
— Кацуми, - наставник прервал поток её мыслей, что мчался вместе с водопадами, — сегодня твоя крайняя тренировка из первого этапа.
Она посмотрела на него с широкими глазами.
— со мной ты прошла долгий путь, умеешь делать травы, слышать, терпеть. Изучили все стойки и позв для тренировки мышц, все они у тебя получились. Самое главное применять это вместе.
Кацуми кивнула, не была готова, что все пройдёт так скоро.
— твоё тело крепчает. Ты уже можешь долгое время держать тяжёлые предметы без колебаний.
Да, колебаний не было, лишь сильная дрожь.
— сегодня твоя задача будет сложной. Если выполнишь - пройдёшь к следующим тренировкам. Нет - умрёшь.