Мир Гекаты

По возвращению в библиотеку я застала Анну, которая нервно теребила подол своего платья. Увидев меня, она громко защебетала.

- Куда же вы пропали? Я ищу вас уже минут двадцать. Несколько раз в зал возвращалась, думала упустила вас. - Тараторила она быстро, но разобрать общую суть было не сложно.

- Мой слуга, понимаешь, не важно себя чувствует, я ходила его проведать. И думаю, после ужина мы будем отправляться домой. У него хроническое неизлечимое заболевания, а лекарств мы взяли с собой недостаточно. Так, что подготовь мои вещи к отбытию. Отправимся сразу

- Хрони что? Извините меня я не очень разбираюсь в медицине. Хорошо, мне следует его проведать? - Тут она на секунду замолчала, и тут же переключившись вскрикнула - Мы опаздываем! Хозяин скорее всего уже беснует. Нам нужно поторопиться!

Схватив меня левой рукой за предплечье, она потянула меня по тёмным коридорам, не удосужившись даже создать хоть каплю освещения. Несколько раз я чуть не растянулась на полу, споткнувшись о неровную плитку. Поднявшись по винтовой лестнице на самый верхний этаж, меня стало подташнивать от таких круговоротов. Наконец мы остановились у громоздкой двери, возле которой стояло несколько стражников и где наконец-то был свет. Но это уже не понравилось глазам. Скорее всего выглядела я в целом не особо презентабельно. Практически уверена, что цвет лица зеленил.

Анна поправила складки на моём платье, что-то тихо передала охранникам и удалилась. Два бугая, не выражая ни малейшей эмоции глядя на меня или сквозь, не до конца понятно, отрыли обе ставни дверей.

В помещении стояла мертвецкая тишина. Если все эти господа о чём, то и говорили до моего прихода, то закончили они отнюдь не на радужной ноте.

- Приветствую всех здесь присутствующих. Прошу простить меня за столь длительное опоздание, не смогла оторваться от изучения исторических гримуаров. - Думаю разжалобить их за счёт истории о неизлечимо больном слуге не вышло бы. А вот потешить их эго может и выйдет. Так же пришлось сделать реверанс. Хоть мои суставы и просили этого не делать.

- Ох, просим прощения за столь гнетущую атмосферу. Дела государственные понимаете. Я хозяин этого древнего, не побоюсь этого слова, бастиона двурождённых. Моё имя герцог Влад Афанс. Прошу присаживайтесь подле меня наблюдающая. Такие рода как наши должны держаться по одну сторону. – Это был тёмноволосый, средних лет и крепкого телосложения невысокий мужчина. Поприветствовав меня, он подозвал слугу, чтобы мне отодвинули стул. Присев, я невольно поёжилась от взгляда присутствующих, что неотрывно на меня смотрели. Среди них, к своему удивлению, был и Вильям. Он так же, как и несколько часов назад в зале смотрел на меня с ухмылкой. Как ни в чём не бывало. Нужно быть на стороже.

- О судя по вашему взгляду вы уже познакомились со своим героем, - Афанс приобняв меня, пожал за плечо. Как же я не люблю людей, нарушающих личные границы. Но ничего не поделаешь. Сейчас нужно выкрутить всё в свою пользу. На сколько это возможно по крайней мере.

- Да, мы мило побеседовали в бальном зале. - Я слегка улыбнулась, повернувшись к собеседнику. У хозяина замка один глаз был мутно серый. Интересно, он видел им?

Этот неловкий диалог прервали открывшиеся двери. В зал принесли еду на больших блюдах. Слуги, как единый сложенный механизм сервировали на каждого сидящего гостя. Так аккуратно, без лишних движений. Ни одна капля напитков не была пролита за зря. Каждый на тарелке имел аккуратно уложенные одинаковые кусочки мяса. Запахи свежеприготовленных блюд синергировали в общий чудесный аромат. Хотелось поскорее попробовать, но нужно было дождаться отмашки.

Уже в целом не интересовало то, что я сижу за столом с убийцей и странным герцогом хотелось просто немного расслабиться. Не задумываться, что и каким образом проворачивают Ланс с Даниэлем. Просто было приятно после небольшого незапоминающегося тоста приступить к трапезе. Алкоголь приятно горячил в горле, оставляя пряное послевкусие. Мясо было сочным, залитым в какой-то сливочный соус. Так же к блюду неплохо подошли овощи.

То, что ужин был великолепным не только для меня можно было понять по изменившейся атмосфере. Хоть так же никто не произносил и слова, был тихий звон столовых приборов и лица всех господ отражали успокоение и благоговение. В момент, когда меняли блюда, я всё же решила завести беседу.

- Господин Афанс, для меня честь присутствовать на столь важном мероприятии и как наблюдающая хотела бы вам оказать ответную услугу. Нет ли того, что вы хотели бы знать или получить от нашего рода взамен? - В целом не хотелось бы лишних телодвижений и заигрываний с тем, что кому должен. Но боюсь это не тот случай, когда можно решить всё в лоб.

-Хо, когда дамы делают столь щедрые предложения было бы грехом от них отказываться. Но боюсь я женат, - Он отвернулся к человеку, с другой стороны, от него, что-то обсудить. В этот момент мой глаз непроизвольно дёрнулся. Это уже неврологическое скорее всего. Нужно будет по возвращению у Абрэхэмуса успокаивающих трав попросить. Ожидая ответа, я перевела взгляд на остальных людей, что уже мирно перешёптывались о чём-то между собой. Пока не наткнулась на сверлящие меня глаза Вильяма. Стараясь не обращать внимания, я уткнулась в тарелку с новым блюдом.

- Мы уже долго искали человека, который сумел бы помочь договориться о возвращения гримуара Гекаты, - Этот герцог взглянул на меня, как бы ожидая реакции. Будь это лет пятнадцать - двадцать назад я бы, наверное, устроила концерт по поводу возмутительности этого предложения. Было бы что вроде: «О нет! Неужели вы хотите выйти из мирного договора и забыть о всём том, что мы для вас сделали?», но сейчас нет. Мне сейчас глубоко плевать и на род и племя. Они этого заслужили. Но всё же это определённые проблемы, чтобы его добыть.

К тому моменту пока я взвесила все за и против, на меня смотрели абсолютно все в зале, притаив дыхание. Гордо задрав голову, я подняла свой бокал, и ухмыльнувшись, произнесла:

- Думаю я смогу его достать, может быть даже в ближайшие пару месяцев. Куда будет необходимо его доставить?

Герцог шокировано замер на мгновенье. Не ожидал, что я соглашусь?

- Вот это деловой подход, понимаю! Нам очень повезло, что нам отправили вас в этот прекрасный день. Если сможете достать его, - тут он немного замялся и отвернулся. И престарелый человек, с которым он пару минут назад советовался кивнул украдкой,- Да тогда, можете просить чего угодно. И мы выполним всё, что будет в наших силах. Остальные детали обсудим после ужина. Давайте же выпьем за этот великолепный вечер.

Хозяин отсалютовал бокалом:

- Да здравствуют новые союзы!

Залпом, выпив новый бокал я оставила все сомнения и размышления на завтра. Хорошо, что принесли новые закуски и десерты. Иначе бы из-за стола было бы трудно выйти. Да, что уж - с той скоростью с которой мне доливали, вероятность просто была бы крайне мала.

Я старалась больше не встревать в разговоры. Просто слушать разной громкости щебет было достаточно приятно, о том, когда будет назначена следующая встреча, или о новинках моды. На мгновенье я вспомнила о Вильяме, но он тоже был занят не сверлением меня взглядом, а диалогом с каким-то господином.

По окончании ужина герцог подозвал меня в отдельную комнату возле обеденной. Из-за закрытых портеров не было видно убранства комнаты, единственное что позволяло ориентироваться это небольшая лучина, которую держал один из прислужников:

- Наблюдающая, для оформления нашей договорённости за время ужина был составлен контракт. Я отдам вам его с моей печатью, но он станет действительным только после того, как вы оставите на ней свою. - Он протянул мне небольшой свиток, который с лёгкостью поместился мне в карман.

- Благодарю, постараюсь принять его как можно скорее. Но как мне его отправить назад, чтобы приступить к выполнению миссии? - Уже не до конца понимаю, что в целом происходит. Почему нельзя было решить всё ещё на банкете? Мысли пробивались буто сквозь вату, которую облили нашатырём.

Тут же мне в лицо что-то сунули, я взяла — это была небольшая клетка с голубем. Пока пазл не складывался.

- Эта птица знает дорогу до меня, с помощью неё можете отправлять письма. Но слишком многое она вряд ли выдержит, так что не пишите длинных поэм. Да и контракт никуда не нужно отправлять. Я узнаю, когда вы определитесь.

- Хорошо, если что-нибудь потребуется напишу. Прощайте! - Поклонившись чуть не спалив волосы об лучину, я вышла, колыхаясь как маятник. Анна, которая ждала меня в коридоре с моей сумкой была не мало удивлена моему виду.

- Так, пойдём, мне нужно переодеться! - Мой голос был неравномерной громкомкости, но времени, чтобы отрезветь не было особо.

- Боюсь госпожа вышла маленькая накладочка, - Девчонка замолчала, ожидая очередного бурчания, но не дождавшись продолжила. - Прачке сказали подготовить наряд к завтрашнему дню, поэтому я даже представить не могу, где она или ваша одежда сейчас.

Простояв пол минуты, я пыталась сообразить, что делать. Тратить время на поиск старой или новой одежды просто не было. Решив в целом ничего не выбирать, я попросила Анну просто проводить меня до главного выхода.

Идя впереди меня, она постоянно оглядывалась. То ли боялась, что я потеряюсь, то ли нападу со спины что-ли?

На улице меня уже ждал Даниэль. Анна молча передала ему мою сумку и попрощавшись удалилась.