Мир Гекаты

На следующий день после того, как Даниэль улетел, я решила показать гнездо грифонов Артуру. Можно было бы, конечно, это доверить Абрэхумусу, ведь он как никто другой знает их повадки. Но боюсь из-за того, что идти нужно было через лес старик может просто не дойти.

Хорошо бы прийти, когда, те будут спать, но те ведут как ночной, так и дневной образ жизни. Тут не угадать, поэтому было решено идти с утра, чтобы не пришлось ходить по ночному лесу. Артур же видимо был слишком перевозбуждён. Ибо когда я встала тот уже был при параде в походном костюмчике, который был на несколько размеров велик. Мальчишка то и дело спотыкался о штанины, но при этом не останавливался, собирая походную сумку. Абрэхэмус ему при этом активно помогал, подкладывая разные травы, какие-то бумаги и крекеры. Самым спокойным в этот момент был в комнате голубь, который просто переводил взгляд с одного суетолога на другого. Кстати, я вообще забыла о существовании этой птицы. Хотя он думаю натерпелся больше всех за последнее путешествие.

- Вы куда столько набираете? Мы всего на день, даже без ночёвки. - Они посмотрели на меня, будто я сказала какую-то глупость и продолжили своё дело.

- Милочка, знаешь ли, тут же не угадать, да и зная твою удачу боюсь всё гладко не пройдёт. Смотри если вы потеряетесь, найдите возвышенность и разведите огонь, я это замечу и разведу здесь. Соответственно вы найдёте дорогу домой. - Старик выглядел очень гордым своим планом, вот только он дырявый, как наша финансовая подушка. Начиная от того, не забудет ли о нём он сам, и заканчивая не пойдёт ли дождь. Но начинать спорить смысла вообще не было, так что я просто молча кивнула.

По итогам вместе со сборами и плотным завтраком мы вышли из дома ближе к полудню. Можно было бы, конечно, долететь на грифоне, но тогда, во-первых, Артур не запомнил бы дорогу, а во-вторых, есть шанс что те бы почувствовали наше приближение. А у меня в планах обучить Артура летать на этом пернатом безобразии. Хотя сейчас говорить об этом, наверное, не стоит, поскольку предыдущий полёт вряд ли можно назвать было приятным.

Ребёнок то и дело останавливался, чтобы закрепить яркую ленточку к тому или иному дереву. Но в какой-то момент увидев недоумение у меня на лице произнёс:

- Тётя, это дедушка Абрэхэмус попросил делать. Сказал, что несколько опасно отправлять меня с вами. Видимо, чтобы точно не заблудиться на обратном пути.

- Понятно. - Говорить ещё что-то не имело смысла. Видимо, для старика, я являлась синонимом катастрофы. Ну и ладно, зато мальчишка чем-то занят и не будет надоедать лишней болтовнёй.

Дошли мы быстро, всего за пару часов. Можно было бы конечно и быстрее, но Артур, завязывая очередную ленточку, застрял в трясине. Нужно было предупредить, что в отличие от королевских лесов и садов здесь очень заболоченная местность. Но я полагаю он и так это понял, смотря на меня с глазами оленёнка, которого поймали охотники. Повезло, что получилось его достать вместе с ботинками, ибо те были сильно больше, чем его детская ножка. Хотя я не удивилась бы, если бы Абрэхэмус положил бы запасную пару тому в сумку.

Медленно подходя к поселению грифонов, я заметила, что нам сильно повезло, ведь все были вялыми и походу дело сытыми.

- Тебе всё же везёт Артур! Они ложатся отдыхать после охоты и можно будет пройти к основному гнезду. - Обходя большие валяющиеся туши, я старалась никому не наступить на хвост. Ребёнок же, потеряв прежний энтузиазм старался цепляться за меня озираясь по сторонам.

- А они не нападут на нас за то, что мы пришли на их землю? - Артур говорил очень тихо, что я ели разбирала слова на фоне храпа грифонов.

- Эти то, очень сомневаюсь. Мало того, что они набили брюхо так, что поднять свои тушки в ближайшие пару часов не смогут, так при этом им хорошо знаком мой запах. Так что не переживай, максимум покусают немного. Но ты костлявый и маленький, не думаю, что ты их заинтересуешь. - Мои слова нисколько не успокоили пацана, поэтому взяв его за руку повела ко входу в пещеру.

Там хоть и было темно, но света было достаточно, чтобы глаза быстро приспособились. Подойдя к одному из трёх гнёзд, я заглянула внутрь, сидевшая там грифониха лишь перекатилась на спину в надежде, что ей почешут пузико. В кладке у неё лежало яйцо, крупное и мягкое, значит скоро появиться малыш.

- Оно не похоже на обычное яйцо. Почему? - Артур явно негодовал, но, судя по всему, начал привыкать к обстановке.

- Ну у них в рационе нет столько кальция чтобы образовывалась такая гигантская скорлупа. Кстати, именно поэтому грифонов стало так мало. Люди находили их кладки, пока не было взрослых особей и убивали их. Да и в целом такая конструкция яйца не способствует выживаемости от внешних факторов. - Я уже хотела было начать небольшую лекцию, как меня прервали.

- Что такое кальций? И зачем людям убивать грифонов? - ребёнок старался вникнуть в суть разговора, разглядывая грифониху, которая по-прежнему ждала ласк.

- Ну кальций — это вещество, потом Даниэль вернётся попроси рассказать. У него это неплохо выходит. А по поводу людской кровожадности я не знаю. Может грифоны действительно нападали на поселения, а те защищались. Не знаю. Но ты должен понять, что мы должны защитить данную стаю, ведь они наш единственный шанс на ведение торговли.

Артур всё же начал аккуратно гладить грифона, проводя маленькими пальчиками по мягким перьям. Я же достала из сумки небольшое лакомство и дала его ей.

- Всё же мне кажется странным, что такие чудовища так хорошо относятся к людям. Я читал в книжках, что дикие животные и монстры крайне агрессивны к людям, ну или по крайней мере сильно насторожены. - Мальчишка слегка задрал нос, как бы показывая свой высокий уровень эрудиции.

- Ну так-то оно так, да вот только этих одомашнил старик Абрэхэмус. Говорят, в молодости он нашёл это гнездо и смог очаровать их вожака. И после ни один грифон не нападал ни на него, ни на его работника. - Мои слова смогли удивить Артура.

- Ого! Это, наверное, потому, что он такой странный! У нас говорили, чем больше ты отличаешься от других, тем больше вероятность, что ты либо сумасшедший или избранный судьбой. - Я аж прыснула со смеху. На самом деле главе подходило и то и то.

- Действительно так и есть наверняка! Кстати, если хочешь пропустить его урок попроси рассказать о том, как тот открыл компанию. Несколько часов рассказа обеспечено, если он, конечно, не забудет о нём посреди разговора.

После милой беседы Артур решился сам угощать грифонов, хоть по-прежнему побаивался их. Руки у него дрожали, но он стойко подходил то к одному, то к другому грифону. Проведя ещё около часа за этим занятием, стая начала выходить из сонного состояния. Значит нужно было уходить, поскольку одно дело, когда животинам всё равно, что с ними делают и совершенно другое, когда у них такое возбуждённое состояние. Это может всё же быть опасно.

Я хотела было предложить сделать привал, чтобы немного отдохнуть перед походом до дома, но пришлось отложить эту идею. Грифониха, которую мы потревожили только придя сюда, начала за шиворот тащить Артура в своё гнездо. Было не понятно до конца то ли она посчитала его за своеобразного подкидыша, то ли за свой обед. Времени разобраться по данному вопросу не было поскольку ребёнок уже паниковал, а его крики привлекали к себе внимание других грифонов. Пришлось прибегнуть к тому, чтобы воспользоваться свистком, ведь моих сил явно не хватит, чтобы отвоевать мальчишку. Часть стаи отвлеклось от криков, а мой грифон понял, что я зову его. Пробираясь чуть ли не по головам своих соплеменников, он выполз, казалось бы, из ниоткуда. Вообще мне их сложно было отличить друг от друга.

Благородя моему чудовищу, удалось отвлечь грифониху от её гнезда. Схватив Артура подмышку, я ринулась бежать пока ещё чего-нибудь не произошло. Моей выносливости на долго не хватило, чуть поодаль их местности пришлось опустить ребёнка. Судя по всему, я выглядела прям очень плохо, ведь мальчишка предложил теперь понести меня.

- При всём твоём и моём желании вряд ли получиться. Нужно будет вернуться на днях, чтобы забрать брошенные вещи, - Артур посмотрел на меня своим испуганным взглядом. - Пошли уже дамой, а то ещё немного и глава начнёт сигнальные огни запускать.

Домой мы добрались без приключений, а ленточки на деревьях действительно помогли быстрее ориентироваться в местности. Абрэхэмуса же мы действительно застали за тем, как он собирал уже дрова на заднем дворе. Хорошо, что вернулись раньше, а то боюсь мы могли бы остаться без особняка.

Уже вечером за ужином, когда Артур рассказывал о наших приключениях старик на пару минут задумался и прервал его:

- То есть вы не прикормили их сначала, а только потом? Ну вообще они могли бы напасть на вас, особенно на ребёнка.

- Что? Мы ведь всегда ходили туда и не было никаких проблем. - Я была несколько обескуражена. На сколько мне было известно, абсолютно все в компании должны были седлать грифона, иначе можно было вылететь из компании.

- Ну милочка, что же ты как маленькая. Это хищные дикие животные, их поведение сложно предугадать. Вообще я думал, что вы просто сходите посмотреть на них со стороны. Для первого раза экскурсия в самый раз.

Моё негодование сложно описать словами. Ведь в первый день, когда Абрэхэмус привёз меня в компанию сразу же потащил к гнезду выбирать грифона, чтобы я не была обузой. Хотя, к слову, я была в таком состоянии, что мне было бы всё равно, захоти эти пернатые хищники мной отужинать.

- Тогда другой вопрос. Как у вас вообще получилось обуздать их? Вы, конечно, рассказывали, но если так подумать это звучит как-то странно. - Вообще об этом хотелось разузнать и раньше, но его старческая забывчивость во время повествования была столь прогрессирующая, что было очень трудно собрать общую картину. На удивление после появления пацана тот время от времени мог даже вести связный диалог.

После моего вопроса старик отодвинулся от стола и прикрыл глаза. Мы с Артуром переглянулись, как бы спрашивая друг у друга будет ли рассказ, но через несколько минут тишины вероятность этого была крайне мала. Я уже хотела было идти спать, но ребёнок продолжал упорно ждать. Тишину резко прервал Абрэхэмус, хихикающий себе под нос.

- Начну рассказ с того, что, когда я был юн и хорош собой решил открыть компанию. Были сложные времена, шла уже который год война. Меня это мало интересовало, поэтому пришлось уйти из семьи. Я смог позволить себе купить небольшой участок земли и строил планы как продавать магические артефакты. Решил начать с деревни людей в пару дней ходьбы отсюда, тогда местные жители решили, что я лазутчик и решили меня убить. - Тут старик прервался и снова захихикал. Судя по всему, эти воспоминания были куда более чёткими, чем то, что происходило в последние лет десять. Мы с Артуром затаили дыхание и не задавали вопросов, ведь тогда вряд ли бы услышали окончание истории. - Бежали мужики за мной долго, но и я был не пальцем деланный. И в один момент они вдруг отступили, я уж думал всё закончилось. Ан нет, там куда я забрёл оказалось изначальное место гнездения грифонов. Они стали меня окружать, тут уже хотелось обратно в деревню бежать. Там то хоть понятно каким образом убьют. Но жить тогда очень хотелось. И я достал из сумки все артефакты. Какие-то атакующие амулеты даже пробовать не стал, ибо они бы только сильнее их разозлили. И вот нашёлся тот, что помог бы - амулет невидимости. Да вот только я с перепугу не заметил, как активировал не один, а два амулета.

И тут глава снова замолчал, похихикивая про себя он взял кружку с отваром. Первым не выдержал Артур:

- И что было дальше? Второй амулет был как-то связан с приручением или гипнозом? А вообще я слышал, что существуют амулеты главенства и при их помощи, можно подчинить себе целую армию врага.

- Хо хо, ах если бы. Реальная жизнь куда боле прозаична. - На удивление мальчишка не сбил с мысли Абрэхэмуса, тот просто продолжил рассказ. - Заклинание подействовало, я стал невидимым. Грифоны потеряли меня из виду и это был шанс уйти. Я весь перепуганный направился в сторону особняка, где мы с вами сейчас и сидим. Пришлось идти не по главной дороге, а по лесу, ведь меня ещё могли искать жители деревни. Скорее всего из-за усталости я не понял сразу, что что-то не так, но ни птиц, ни других животных я не встречал на своём пути. И вот на ночёвке я набрёл на пещеру и появилась надежда хотя бы спокойно поспать. Но всю ночь мне снились странные кошмары и на грудь будто что-то давило. А по утру я обнаружил, что нахожусь в окружении грифонов. Тогда я не задумываясь достал из-за пазухи амулет и заметил, что второй был для обольщения. Пробравшись на улицу, я отключил его. Включил для невидимости и ушёл. Но спустя пару дней я захотел проверить ушли они или нет, но грифоны, на удивление, заметив меня не нападали. Хотя как позже выяснилось этот эффект держится просто около месяца. Поэтому я научился варить зелье обольщения, которое добавляю в их лакомства.

Мои глаза под конец рассказа напоминали две маленькие пуговки. Этот ненормальный приручил хищников любовным зельем, а что, если бы оно на кого-то не подействовало или перестало бы действовать в долгом путешествии. Я перевела взгляд на Артура, тот вообще напоминал больше призрака нежели живого ребёнка.

- Господин Абрэхэмус, а вас до сегодняшнего дня не пугало, что кто-то может пострадать? Ведь около пятидесяти человек буквально спали и жили с ними во время приручения. - Моё негодование выражалось громким голосом и яростью в глазах. Но старикашка был по-прежнему весел.

- Ты представляешь этим зельем дамы и господа не один век опаивали друг друга, а тут такая глупость. Ой да, что за тех лбов бояться то, чай не маленькие были. Ранее четырнадцати лет я туда не пускал. Да и приручал их как было принято с дикими лошадьми, всё по книжке. И учились то вы на моём горьком опыте. Вот только с мальчиком сложнее, я же не могу особо ходить с вами, так что милочка, придётся тебе обучать новое поколение.

То есть, иными словами, он боялся за Артура не потому, что грифоны, которые не были приручены, могут его попросту сожрать, а потому что отвела я его к гнезду, а не он. Томно выдохнув, я пошла к себе в комнату, ибо даже слов не находилось, что на это ответить.