Глава 1. Мир воздуха
Маленькая камера внутри глаза снимала в ярчайших красках блестящее металлическое нагромождение проводов, труб и механизмов. Ярко-голубой дым исходил из двигателя, стремительно сбиваясь у потолка и наполняя собой пространство. Скрежет металла под неестественными выхлопами механизма окружал инженеров, хаотично бегающих от панели к панели и пытающихся что-то починить.
В центре всего был загорелый мужчина, отдававший своим коллегах указания на испанском. Пока он пытался разобраться, как остановить критическое повреждение конструкции, оператор приблизил микро оптику на огромную трещину, послужившую источником взрыва. Надпись на отсеке — Lights Technologies, assembled in 2061. Внезапно огромный логотип с лампочкой начал раздуваться, и кипяченая вода с шёпотом начала вытекать из механизма.
Инженеры начали в панике разбегаться. Это конец. Пока главный инженер матерился, оператор предупредил его о чём-то, и комната начала клониться куда-то вправо. Раздался взрыв, и кусок металла прилетел оператору в глаз. Изображение начало исчезать, и сквозь крики раненых и грохот всё ещё были слышны приказы инженера, пока вслед за изображением и звуком запись окончательно остановилась.
***
2065 год.
Квадратный голубо-красный интерфейс YouTube поприветствовал пользователя. Откалибровав головной чип движением руки в воздухе, молодой парень лёжа на диване выбрал интересующее его видео.
"Привет, джахи, меня зовут Юра, и добро пожаловать на мой канал, — начал рассказывать автор видео в круглых очках и синей кожаной куртке, — Сегодня я расскажу вам о периоде между военными конфликтами 2020-х годов и Третьей мировой войной, самым, пожалуй, инновационным периодом современной истории.
Наверняка у многих из нас есть воспоминание из детства, когда ваш папа, а может быть, и мама, впервые купили машину, работающую на воздушном топливе. Как плавно она ездила, и как мало она потребляла топлива — сейчас нам это кажется чем-то обычным, но в те годы такой комфорт езды могли позволить себе разве что электрокары, которых у нас купить было, мягко говоря, непросто.
Сегодня это сложно представить, но ещё в конце 20-х в Соединённых Штатах свыше 92% всех автомобилей работали на бензине, продукте переработки нефти. В мире назревал кризис, глобальное потепление, ленты соцсетей были переполнены пессимизмом по поводу климата, такая вот ситуша.
И вот, в 2028 году китайская учёная Фу Сюин, нобелевский лауреат, изобретает инновационную технологию — воздушное топливо. Принцип работы довольно прост — Фу удалось создать энергию из кислорода, иными словами, сжатый воздух вступал в реакцию, выбрасывая огромную энергию, а главное — экологически чистую и дешёвую. Короче, Фу сказала бензину — фу! Ну и начала новый век в энергетике, а затем заключила контракт с американцами.
Прежде, чем мы продолжим, слово от сегодняшнего спонсора, кислый напиток Фэнсян..."
Парень выключил видео силой мысли с помощью чипа, и прилёг на диван. Полистав немного ленту, он поставил чип в спящее состояние и отправился на кухню, чтобы съесть чего-нибудь перед тем, как поехать в ВУЗ. Разогревая себе суп, он вновь включил ленту, даже две, чтобы было не так скучно. Внезапно глазной механизм выдал новое сообщение:
"Ваша заявка на борт принята! Добро пожаловать на USSA Флэшинг Старс II, Даниил Орлов!"
Увидев сообщение, парень был настолько в шоке, что выронил ложку. Сначала он решил, что это был глазной спам, но нет — изображение, транслируемое чипом, действительно показало красиво оформленный документ с прорисованным в трёхмерном пространстве космическим кораблём, подписанный цифровой печатью Lights Technologies.
Месяц назад 21-летний Даниил услышал от одногруппника, что второй в мире космический лайнер от Lights открывает свои двери для пассажиров от каждой страны мира, признанной ООН, чтобы напомнить всем о единстве людей, и что во всех странах-участниках будет проведён отбор или лотерея. Даниил, конечно же, в шутку решил подать заявку, ведь всего-то пару мыслин и готово.
Новость о том, что студент Даниил Орлов — победитель в лотерее, тут же разлетелась по всей Российской Республике. Тут же начались походы в посольство за документами, подготовка в центре космонавтики, внимание прессы. Орлову казалось, что жизнь разделилась на до и после, и что теперь он не просто студент из провинции, а настоящий представитель России на мировой арене. Уйдя в академический отпуск, он попрощался в аэропорту с родителями и друзьями, а затем улетел в Соединённые Штаты, где должен был состояться запуск.
Когда такси подвезло его к площадке, где должен был состояться запуск, он увидел космический лайнер вблизи. Огромный корабль был метров сто в высоту, и, наверное, километр в длину. Его бело-голубой корпус, плотные стеклянные окна, словно у небоскрёба, квадратные и треугольные формы поистине впечатляли своей грандиозностью. С левой стороны гордо горел анимированный логотип Lights Technologies с подписью: "100% oxy-powered!"
Снимая всё это на микро камеру, встроенную в глаз, Даниил всё ещё не мог поверить, что он действительно попадёт туда, на престижный люкс круиз, взятый словно прямиком из научной фантастики. Он читал в инфополе, что на корабле есть всё, о чём можно только пожелать — дорогая еда, роботы, обслуживающие клиентов, гравитация, как на земле, сады, видовые площадки и многое другое.
В зале ожидания собралась огромная толпа. Персонал раздавал напитки и еду толпе всех кож, возрастов, религий и полов. Казалось, будто всё человечество, всё его многообразие собралось, чтобы отметить этот радостный момент и провести круиз вокруг солнечной вселенной вместе.
***
Чего Даниил не знал, или, скорее, о чём он вряд ли задумывался, так это о том, что за положительным мотивом собрать представителей стран стоял назревающий политический кризис. Беспорядок, создавшийся после Третьей мировой войны, обедневшие страны, некогда растущие в довоенное время, протесты, революции, рост терроризма — всё это подогревало мир как пороховую бочку, готовую взорваться в любой момент.
Последним шансом остановить ещё одну трагедию — объединить внимание всего мира вокруг большого события. Символ мира и светлого будущего — Флэшинг Старс II, объединитель стран и умов нового мира, Мира Воздуха.
***
Примечания
Джах — сленг 2060-х, означает "друг", от китайского 家伙 ("Jiāhuo")
Ситуша — сленг 2060-х, означает "ситуация".
Мыслина — импульс мозга, отдающий команду головному чипу. Аналог клика на компьютере.
Инфополе — продвинутая форма интернета, использующая мозговые волны для получения и декодирования информации.