Расколотый

Когда я открыл дверь и увидел на пороге человека, о котором думал и с которым смотрел видео последние несколько недель, я испытал такое сильное смятение, словно проснулся на гастролях и понял, что нахожусь совсем в другом городе, чем думал, а обстановка была настолько схожа, что можно было распознать что-то знакомое там, где было что-то только чужеродное.

Размытость - как я это называл тогда. "У меня размытость, чувак." — Говорил я Ризу, а он кивал и говорил: "Мемфис" или "Лондон", потому что он всегда знал, где именно мы находимся.

Открытие двери моего деда на Тео Деккера дало мне размытость, какой у меня не было больше года. Все это время я думал, что дом, земля, деревья, эти уродливые гребаные подсолнухи, были ясностью, которой не хватало моей прежней жизни. Но все они стояли тусклыми и размытыми по сравнению с острыми краями человека передо мной. Он был самым сфокусированным из всех, что я когда-либо видел.

И я... я впустил его. Открыл дверь и позволил ему проскользнуть внутрь, острому и сладкому, как игла. Я впустил его, потому что мысль о том, чтобы выгнать его, была больше, чем я мог вынести. Тихая изоляция этого места была необходимой мерой предосторожности; затем бальзамом, когда каждый мой нерв был обострён, а каждое ощущение ощущалось как усилитель, повёрнутый на 10. Понадобилось, чтобы Тео стоял там, с серебристыми глазами, полными надежды и робости, со всеми острыми углами, растрёпанными волосами и искусанными губами, чтобы позволить мне почувствовать. По-настоящему почувствовать. И то, что я почувствовал, было волной тоски такой силы, что она чуть не сбила меня с ног.

Такое желание не рождается из похоти, оно рождено одиночеством. Оно рождено нехваткой. Оно рождено осознанием глубин внутри себя, которые могут раскрыться достаточно широко, чтобы потеряться в них навсегда. И оно о надежде, что, может быть, каким-то образом, что-то произошло, что заставило тебя захотеть отвернуться от бездны и встретиться со светом.

Наблюдать за Тео в саду было путешествием. Он был одет в черные джинсы, которые были порваны, чтобы скользить по его телу, как вторая кожа, еще одна пара старых Chucks — на этот раз красных — и футболка с концерта Warhammer, которая, вероятно, когда-то была черной, но теперь выстирана до седых проплешин. Его волосы были похожи на дикие черные перья, изгибающиеся вокруг его тонко нарисованного лица, глаза, сделанные бездонными остатками того, что, должно быть, было днями засохшей подводки, черный лак для ногтей облупился и обкусался, и клубок черных ниток, завязанных вокруг его левого запястья.

Стоя на коленях, в грязи, он был похож на ворону, блестевшую черным в пыльных лучах солнца и царапавшую острым клювом тусклую землю.

- Я нашел одну! — Торжествующе крикнул он, держа в руках маленькую луковицу, словно это был сюрприз из пасхальной охоты за яйцами, а не рядок, который я аккуратно посадил на расстоянии фута друг от друга, с видимыми стеблями. - Э-э, что мне с ней делать?

- Просто смахни с неё землю и положи это в корзину.

Он кивнул и вернулся к работе, щурясь на солнце, пока я срезал перец поблизости, выбирая те, которые стали сладкими до желтого, оранжевого и красного, и оставляя зеленые. В последнее время у меня было достаточно горечи.

- Как прошел твой тур? Фестиваль DeadBeat?

- У нас было очень хорошее шоу в Хельсинки. Ты знаешь, такое шоу, где все проходит очень быстро, но на сцене чувствуется расслабленность?

Я кивнул. Я хорошо знал это чувство. Расширение песни, чтобы можно было увидеть, как ее нити переплетаются, протянуть руку и коснуться их цветов в пространстве между вами, а затем вернуться к себе, понимая, что шоу закончилось и ты отправился куда-то еще.

- Коко добавила это соло во второй половине "Galaxy" и толпе это понравилось. Скандинавские зрители всегда гораздо больше любят соло, чем американскую показуху. — Размышлял он. - И, черт возьми, Итан был великолепен. Он пел со мной больше гармоний в последнее время и у меня просто в голове не укладывается, как он может петь и барабанить одновременно, поэтому я люблю смотреть на него, так что потом я стоял спиной к толпе, чтобы видеть его и они думали, что я играю скромнягу или что-то в этом роде, поэтому они кричали так громко и когда я обернулся, это была просто волна похоти или что-то в этом роде. А у Вена было хорошее настроение в тот вечер, поэтому он был весь такой болтливый. Это было почти, как будто я был на самом деле частью их.

Он осторожно вытащил еще одну луковицу, потер ее краем футболки и это задело меня, когда его футболка стала грязной, а его это, казалось, не волновало. В ту секунду, когда я дал ему разрешение остаться, я показал ему, что он был здесь желанным гостем, он сбросил липкую кожу неловкости, которая душила наш предыдущий разговор и снова стал тем человеком, которого я встретил той ночью в Нью-Йорке. Выразительный и открытый, перескакивающий с темы на тему и рассказывающий истории, усеянные крошечными жемчужинами деталей, которые дали мне представление о том, как работает его мозг.

Речь шла не только о музыке. Он говорил о городах, в которых они были, через что он прошел, гостиничные номера, аэропорты, еда, все это было усеяно наблюдениями, которые задели меня, заставили меня захотеть увидеть мир таким, каким видел его он.

- Фестиваль DeadBeat был... не знаю, остальным он очень понравился. Они думали, что приглашение означает, что мы приехали или что-то в этом роде. Но мне это показалось... каким-то странным. Как будто, мы были стаей экзотических животных в зоопарке. Не знаю, может быть, это так было у некоторых людей на обычном шоу, но это было по-другому. Что-то вроде корпоратива или что-то подобное? Как будто мы были там просто потому, что нас посчитали подходящей комбинацией приманки для масс.

Он покачал головой и добавил еще одну луковицу в кучу. 

- Я кажусь неблагодарным. Я знаю, что это была честь — быть приглашенным. Большое дело или что-то в этом роде... — Поправился он.

- Я понял, мужик. Иногда события бывают честью из-за того, что они значат, но все равно кажется, что это дерьмо из-за того, чем оно является.

- Да, именно так. Например, как иногда самое дорогое блюдо в меню ужасно. Например, икра или, или поросенок, которого кормят только желудями или чем-то вроде этого.

Я рассмеялся и ответная улыбка Тео была ярче солнца.

------------------------

- Кажется, будет правильно, если ты останешься на ужин. — Сказал я час спустя, когда мы вернулись в дом, горячие, грязные и таща за собой кучу продуктов. - В конце концов, ты помог их добыть.

Я бросил это между нами, как руку, лежащую ладонью вверх и ожидающую, когда ее возьмут. Я сделал это, потому что не мог вынести, как он уходит, после того, как он ворвался в мой день и заставил его засиять. Я сделал это, потому что, наблюдая за ним, слушая его, я чувствовал себя самым живым за последние годы. Я сделал это, потому что, может быть — просто может быть — я не буду страдать за это позже. А если я этого не сделаю, то... что еще может быть возможным?

- Ладно. - Тео улыбнулся мне с грязным пятном на щеке и еще одним на брови. Он выглядел живым и таким красивым, что у меня перехватило дыхание. Я обнаружил, что каталогизирую его черты в попытке найти то, что заставило мое сердце биться быстрее, а мои внутренности превратиться в желе.

Его серо-голубые глаза были голубее в солнечном полудне, чем в ту ночь, когда мы встретились и они, казалось, светились на фоне его темных волос. Его пухлая нижняя губа немного потрескалась от солнца и мне хотелось укусить ее, чтобы почувствовать, как он падает на меня своими жилистыми конечностями, мягкими волосами и горячим дыханием.

- Мне нужно принять душ. - Он поднял руки и предплечья, покрытые грязью. - Разве не смешно, когда выращиваешь еду сам, она действительно грязная?

Я повел его в ванную и дал ему полотенце и немного своей старой одежды, которая, несомненно, будет ему велика. Затем я заставил себя вернуться на кухню и не представлять, как его гибкое тело движется под струями душа, где я дрочил, думая о том, как трахну его по крайней мере десять раз с той ночи, когда это произошло.

Когда он вернулся на кухню, кристально чистый и теплый, мои обрезанные спортивные штаны опасно болтались на его бедрах, а моя белая майка была настолько тонкой, что сквозь нее просвечивали соски и татуировки, что я чуть не отрезал себе большой палец, глядя на него.

Напряжение между нами накалилось, когда он посмотрел на меня. Я снял свою грязную, потную футболку, помылся в раковине и теперь резал картошку в одних джинсах.

Мы стояли, трахая друг друга глазами, пока масло не выплеснулось на сковороду.

- Что ты делаешь? Мне помочь? Хотя мне не следует помогать, правда.

Тео подтянулся и сел за стойку, как раз там, где сидел Риз в последний раз, когда он был у меня и я забавлялся, представляя, как они оба сидят здесь одновременно: прозаичные истины Риза танцуют с красочными бреднями Тео.

- Что-то вроде рагу — перец и лук из сада. С яйцами. И нет, помощь не нужна.

- Да, я, как правило... не очень помогаю. Я раздражаюсь. Я не люблю готовить, только есть.

- Я не очень хорош в этом, но могу справиться. - Я не упомянул, что почти все, что я готовил, представляло собой вариацию блюд, обжаренных на сильном огне с яйцами.

Я разложил еду по тарелкам, поставил на стол кетчуп и острый соус, и вспомнил, снова о Ризе и его приглашении мне поработать с ним над его новым альбомом. Я возился с несколькими вещами с тех пор, как он пришел и вероятно, должен был написать ему, чтобы сказать, что у меня есть кое-что для него послушать.

- ...не могу поверить, что ты это вырастил. — Говорил Тео, жестикулируя вилкой с картофелем, луком и перцем. - В земле. Черт, это вкусно. Спасибо.

Он ел еду, которую я вырастил и приготовил, хотя этого было не так уж много, было приятно сделать что-то, чтобы позаботиться о ком-то. Чувствовалось, что прошло много времени с тех пор, как было не наоборот.

- Ранее ты говорил, что чувствовал себя почти как часть группы. Вы обычно не ладите друг с другом?

Он также упоминал, что чувствовал себя вне группы в Нью-Йорке.

- Мы ладим. — Медленно сказал Тео, словно проверяя точность утверждения на его языке вместе с острым соусом, которым он щедро полил свою еду. - Скорее, они действительно хорошо подходят друг другу. Они встретились на первом курсе колледжа и тем же летом сформировали группу. Коко пела соло. Их музыка была более прямолинейным роком, я полагаю?

Теперь я мог сказать, что это музыка Riven, потому что среди бессонной ночи я скачал оба их альбома, что так же были роком, но они создали свое уникальное звучание, черпая вдохновение из тяжелых индустриальных барабанных партий, возвышенного вокала оперы и глэм-рока, а также джазовых изменений.

- Они так упорно трудились, чтобы подписать контракт и у них была отличная химия. Плюс, они все привлекательны, что не маловажно.

Это, несомненно, было фактором. Коко Свифт была маленькой и энергичной, с длинными косами, которые развевались во время игры. Ее темная кожа была безупречна, а черты лица были идеально симметричными, а высокие скулы казались почти нереальными. Итан Даски был белым, со светло-каштановыми волосами и голубыми глазами, и выглядел как ожившая реклама яхтинга. Венедиктос Петрос был греком, с блестящими темными глазами, блестящими темными волосами и ярко-белыми зубами, которые блестели на фоне его оливкового цвета лица.

Тео затмил их всех. Конечно, я мог быть предвзятым.

- Они получили хорошие отзывы от нескольких агентов и лейблов, но Коко на самом деле не певица, понимаешь? Она довольно хороша, но ей никогда это не нравилось. Она просто хотела играть на гитаре. И они с Итаном — неплохие авторы песен, но их песни были просто немного...

- Обычными? — Предположил я.

- Да. Но они так сильно этого хотели. И они знали массу информации о индустрии. Поэтому они решили, что просто найдут певца, который пишет песни и тогда они будут в золоте. И... это оказался я.

- Кажется, ты не слишком воодушевлен. — Сказал я.

Он пожал плечами и прикусил губу.

- Мы лучше всего ладим в студии, потому что мы все своего рода перфекционисты, поэтому мы хотим, чтобы треки были записаны правильно. Но в туре это сложно, потому что они... Они мечтали об этом целиком. Мечтать об успехе вместе, а я был на втором плане. Тот, кто им был нужен, чтобы стать большим, но, возможно, не хотел этого. - Он тяжело вздохнул. - Я не знаю, это не то, чтобы они ненавидели меня или что-то в этом роде. Просто...

Он покачал головой, словно не мог этого объяснить.

- Я это как-то ненавижу. — Тихо сказал он. Когда он поднял на меня глаза, его взгляд был суровым, а выражение лица — тонким балансом боли и злости.

- Ненавидишь группу?

- Нет. Я ненавижу быть знаменитым. Быть... собой.

Он начал запихивать еду в рот, словно пытаясь остановить дальнейшие слова, но это не могло скрыть дрожь во рту и в руке.

Я протянул руку и провел большим пальцем по гладкой внутренней стороне его запястья, кожа которого была черной, красной и синей от татуировок.

- Что тебе в этом не нравится?

- Слишком... громко. Не музыка. Это часть, которую я люблю. Люди. Их как будто слишком много в моей голове. Их голоса. Их мнения. Их жадные руки. Они чего-то хотят от меня, понимаешь? Мне не нравится, когда они смотрят на меня, или — они как будто делают из меня эту марионетку. Куклу. Версию меня, которая не настоящая и которую они могут контролировать. Кукла Тео может делать все, что они хотят, потому что они его выдумали. Это просто... это трахает мою голову и заставляет меня чувствовать себя скользким. А потом...

Он замолчал и покачал головой.

- Что?

- А потом я вспоминаю, что я сделал это с собой. Типа, я присоединился к группе, я записал музыку, я был так взволнован, когда людям понравилось наше дерьмо. Так что, на что я жалуюсь, получая то, что хотел?

- Во-первых, ты не знал, что значит быть знаменитым, поэтому у тебя не было понятия и знания, понравится тебе это или нет. И ты определенно не выбирал это. Ты просто делал музыку. Если я чему-то и научился в этом бизнесе, так это тому, что получение того, что ты думал, что хочешь, не обязательно ощущается так, как ты думал. И во-вторых. — Я вложил свою руку в руку Тео и сжал. — Тебе позволено чувствовать то, что ты чувствуешь. Непризнание этого, не заставит чувства исчезнуть.

- Ты тоже учился этому в данном бизнесе? — Спросил Тео, его глаза были широко раскрыты и уязвимы.

Я раскрыл то, что должно было быть закрыто, прежде чем мы могли бы двигаться дальше. Было бы больно, если бы он ушел сейчас; было бы невыносимо, если бы он остался и ушел позже. Это я уже мог сказать. И это меня ужаснуло.

- Аа, нет. Этому я научился в реабилитационном центре. И на собраниях анонимных наркоманов. И от моего друга, который болтал в моем ухе снова и снова. Чертов Хьюи, все настаивает на том, чтобы я был в курсе своих чувств и всего такого.

Я заставил себя поднять взгляд на Тео. Его брови были сведены вместе в беспокойстве, но он не выглядел испытывающим ко мне отвращение, что было приятным изменением.

- Да, я, э-э, я как-то подумал, когда увидел, что ты суперуспешный, а потом исчез. Я имею в виду, я искал тебя. В Интернете. В туре. Много.

Облегчение нахлынуло на меня от того, как Тео небрежно отнесся к моей проблеме с наркотиками, хотя я надеялся, что это было проявлением открытости и знакомства с этим бизнесом, а не впечатлением, что это не имеет большого значения. Я решил отпустить это и сосредоточиться на той части, где он, по-видимому, был столь же либерален по отношению ко мне на YouTube, как и я к нему.

- Это правда?

- Мм-хм. Я смотрел, как ты играешь. Ты потрясающий, Калеб. - Он сказал "потрясающий", как будто остального было недостаточно и мой желудок стал легким, как будто вместо еды я проглотил чистую радость. - Та песня, которую ты исполнил в Мемфисе? - Он напел несколько тактов "Down at the Heels". - Эта песня преследует меня, чувак. Честно говоря, я, должно быть, прослушал ее раз десять, пытаясь понять, как она просто... черт, режет вбок, я не знаю. А твой голос... чертовски сексуален.

Он поднял глаза на меня и черт возьми, этот мужчина мог строить глазки. С его волосами, высыхающими в неряшливых завитках вокруг его лица и остатками плохо вымотой подводки для глаз, все еще затемняющими его ресницы, я хотел продолжать смотреть на него вечно.

- Я, возможно, тоже тебя искал. — Сказал я, радуясь румянцу, который разлился по скулам Тео от этого огромного преуменьшения. Удовольствие в этом изгибе его рта. - Ты как змея, сбрасываешь кожу на сцене.

- Ты имеешь в виду, что я менее неловок, чем в реальной жизни?

- Нет, я имею в виду, потому что ты двигаешься как жидкий и крадущийся, и ты трахаешь зрителей взглядом. Примерно так же, как ты делаешь со мной прямо сейчас.

- Это плохо? — Пробормотал он и бросил на меня взгляд, от которого у меня свело живот и напряглись яйца. - Я думал... я думал, что нам было довольно жарко вместе раньше. - Он теперь звучит не так же уверенно. - Конечно, потом ты ушёл, так что... - Когда он пожал плечами, он, казалось, пожал всем телом. Как потерянная вещь, желающая быть найденной.

Я наклонился вперед и схватил его за плечи. Его губы приоткрылись, а глаза расширились от близости.

- Я ушёл, не потому что между нами не было жарко. - Я позволил своему желанию к нему выплеснуться в голос. -Это было определенно жарко. - Его зрачки расширились, а его веки стали тяжелыми. Я практически чувствовала похоть, исходящую от него и я определенно не остался равнодушным. - Я ушел, потому что ты заставляешь меня хотеть чего-то большего. А легче ничего не хотеть. Безопаснее.

- Ты не кажешься мне ненадежным типом. — Пробормотал он.

Я уныло фыркнул. 

- Да, я не такой. Не очень-то мне это и пригодилось.

Тео кивнул, затем скользнул вперед на своем стуле, положил руки на меня. Просто положил, но ощущалось сильное давление.

- Я чувствую себя... лучше рядом с тобой. — Тихо сказал он. - Типа, здесь, с тобой. Я чувствую, что могу быть собой, а не тем человеком, которым меня видят все. Ты... ты видишь меня. Просто меня. И ты мне нравишься. И, да, я как бы хочу постоянно тебя трахать. - Он бросил на меня взгляд и я не смог сдержать улыбку. - Но, решать тебе. - Когда он убрал свои руки я почувствовал, что могу уплыть.

Я выругался себе под нос. Я хотел его, конечно, хотел. Но я провел последний год, учась не доверять вещам, которых хотел. Узнав, что, если я этого захочу, это, скорее всего, убьет меня в конце концов. Было трудно совместить этот урок с мужчиной передо мной, предлагающим себя одной рукой и защищающий меня другой.

Мне просто нужно было знать, что я не бессилен перед лицом желаемого. Что это не неконтролируемые силы, которые затянут меня, как песок в прибой. Мне нужно было знать, что я могу проявить некоторую волю.

- Я... тоже этого хочу. — Пробормотал я. - То, чтобы ты был постоянно рядом, черт возьми, я имею в виду... - Я подмигнул ему. - Я думаю, я просто... Только не сегодня, ладно? Мне больно это говорить, особенно тебе... Черт, посмотри на себя... - Я немного отстранился от него, как будто расстояние имело хоть какую-то надежду погасить воспламеняемость воздуха между нами. - Мне просто нужно немного подумать. Убедиться, что я делаю выбор. Ты можешь остаться, если хочешь. Иначе будет долгая поездка обратно в город. Но, я лягу на диван. Бог знает, я делал это уже достаточно часто. Ладно?

- Конечно. Я имею в виду, конечно, это нормально — не делать этого, э-э, ну, знаешь, сегодня вечером. - Его внезапная застенчивость ударила меня прямо в живот. - Но я буду спать на диване. Господи, я не вышвырну тебя из твоей собственной кровати. - Затем он сжал мою руку и убрал со стола, прежде чем я успел ответить.

Часть меня не могла поверить, что я только что отказался от секса с самым великолепным парнем, с которым я когда-либо был. Особенно, когда я прекрасно понимал, как хорошо это может быть между нами. Но, как и в случае с предложением Риза, я чувствовал сильную потребность замедлить ход событий. Сделать противоположное тому, что я бы сделал раньше. В моей голове не было никаких временных рамок. Мне просто нужно было убедиться, что я действую, а не реагирую. Что я делаю выбор, а не позволяю волнам чувств других людей утащить меня на дно.

Все или ничего, было клише, но оно казалось опасно точным,чтобы описать мой способ действия, когда я на полной скорости бросался на все, к чему делал хотя бы шаг.

Когда Тео попросил одеяло и устроился на диване после того, как мы немного поговорили, я накинул его на него и ушел в свою комнату. Мне показалось, что какая-то сила притягивает мое внимание к гостиной. Я слышал, как Тео ворочается и ерзает некоторое время. Затем я услышал тихий шорох и звук открывающейся двери крыльца. Я последовал за ним и обнаружил его стоящим на крыльце, смотрящим на звезды, как я часто делал в прошлом году.

- Не мог уснуть? — Тихо спросил я, чтобы не напугать его. На нем были только черные боксеры и я не мог оторвать глаз от прямой линии его позвоночника, крыльев его лопаток. В тусклом свете, его татуировки казалось, проецируются на холст его бледной кожи. Мне хотелось протянуть руку, чтобы убедиться, что они настоящие.

- Твой диван чертовски неудобен. — Тихо сказал он, без малейшего негодования. - А мои часы все еще в полном дерьме из-за гастролей.

Я схватил пачку сигарет с уступа и поднял ее. 

- Тебя это беспокоит?

Он покачал головой и жестом указал на одну,  прежде чем я убрал пачку.

- Это плохо для твоего голоса. — Сказал я. Он бросил на меня успокаивающий взгляд и ухмыльнулся.

Мы некоторое время молча курили, Тео обнимал меня за талию. Поза выглядела естественной, словно нас заставили держаться вместе в отсутствие кого-либо еще.

Когда мы вернулись обратно, нам не нужно было разговаривать. Он пошел за мной в мою комнату и лег рядом со мной на кровать. Он прижался к моей шее с пылким поцелуем, затем перевернулся и засунул руку под подушку, свернувшись в запятую спиной ко мне. Я долго лежал рядом с ним без сна, наблюдая, как лунный свет танцует на неряшливо оштукатуренном потолке, полутвердый и чувствующий себя успокоенный тем фактом, что я могу ничего не делать с этим. Иногда он шевелился во сне и я ловил дуновение его запаха. Он издавал тихие звуки, легкое похрапывание и бормотал некоторые слова, которые я не мог разобрать. Все в нем проникало мне под кожу, словно пуля, медленно пробирающаяся к моему сердцу.