Написанный твоя рука

Я пережил слишком много бурь, чтобы меня беспокоили капли дождя.

Глава первая.

Меня зовут...

Всем привет. Это Джастин. Джастин Коуэн. Раз уж вы открыли эту книгу – добро пожаловать. Перед вашими глазами моя история, случившаяся несколько лет тому назад, когда я был ещё студентом университета. Как же я тогда сильно полюбил ту девушку, вы бы знали. Впрочем, сейчас и узнаете. Приятного чтения!

***

– Быстрее, идиоты, мы же опоздаем. Вы так ещё и не поняли? Там уже народ собрался, — встревоженно заторопил своих друзей Джастин, едва взглянув на время.

Сдерживая подступающую панику за нервно закушенной губой, парень еще раз осмотрел помещение в поиске забытых вещей. Сегодня большой день для группы: выпал долгожданный шанс показать себя. Может быть, их, наконец, заметят, и парням больше не придется сиротливо играть в парках или быть затычкой для всех мероприятий в университете. Молодым людям хотелось признания, их манила большая сцена и ликующая толпа.

– Если все получится — отец обещал отдать свою гитару, — как бы в воздух делится долговязый парень, откидывая мешающиеся волосы за спину. Неглядя сунув очередную вещь в рюкзак, он продолжил, — Батек всю жизнь выступает в барах, вот только перед такой толпой еще не играл.

– Да, несмотря, на то, что твоя фамилия Кинг, королевство у твоего папаши не очень, Джо, – последовал колкий ответ третьего парня в комнате, Уильяма.

– Зато мой батя не девственник, – не остался в долгу Джо.

— Зря.

– Погнали, я вызвал такси, мать вашу. Не намочите гитары. Хорошо, что я догадался микрофон и барабаны заранее затащить, – звонкий голос раздавался по всей комнате.

– Конечно, ты у нас гений, Джастин, кто спорит?

***

Удобно устроившись на переднем сидении старенького "Рено", Джастин диктует адрес таксисту и лезет в карман джинс за телефоном. Мандраж перед выступлением хватал за горло едва парень оставался наедине со своими мыслями, поэтому спасение Коуэн ищет в социальных сетях. Ему нравилось делиться чувствами и мыслями с подписчиками, и этот случай не был исключением. Надо снять сторис.

— Heyoo, с вами Джастин! — привычно здоровается парень, глядя во фронтальную камеру телефона, — Сегодня "Singing Swordsman" выступают на вечеринке Джейка, парни поздоровайтесь! — Джастин чуть вытягивает руку, ловя в кадр сидящих сзади Джо и Уильяма, а после возвращая фокус на себя, — Вот они, будущее рок-н-ролла! Надеюсь, вы захватили огнетушители, потому что мы устроим пожар на сцене. До связи! — подмигивает юноша и жмет на кнопку "отправить".

Как занять себя всю оставшуюся поездку Джастин не знал. Парни на заднем сидении обсуждали что-то свое, отчего Коуэн чувствует себя одиноко и тревожно. К счастью, таксист оказался довольно любопытным и приятным в общении мужчиной, поэтому до конца маршрута они поговорили обо всем.

Джастин успел рассказать и про обучение в бизнес-школе "ESADE", и про нежелание работать по специальности несмотря на почти оконченный третий курс, и про свое баскетбольное прошлое и даже про свои художественные интересы. Если про комиксы водитель знал, то про мангу пришлось объяснять. Слово за слово, и парень подошел в своем повествовании к сегодняшнему мероприятию.

— Вечеринкой заправляет Джек. Он снял огромный дом и попросил нас выступить там. Алкоголь, девочки, ну, вы понимаете, — делится Джастин, чтобы продолжить после согласного кивка таксиста, — Ну, а почему бы и не отдыхать от души, если родители богатые. Вы только не подумайте, что он богатый говнюк, Джеки славный парень. Я его научил быть душой компании, да и сам он всегда готов помочь, давал пожить у себя в летнем домике, когда было нужно, выручал финансово и вообще очень компанейский чувак.

***

Из подъехавшей к особняку машины вывалились трое парней, имея при себе немного музыкальных инструментов и очень много предвкушения. На них будут смотреть двести человек. Разом! Столько живой публики они ещё не встречали, так что каждый чувствовал, что такой шанс упустить нельзя. Настрой ребята уже поймали, теперь оставалось лишь ловить мелькающие в голове строчки, которые им предстояло исполнить. Семь песен. Трио с улыбками на лицах бурно обсуждали грядущее событие, представляя то, как они взорвут сцену. И это только начало! И ливень, который обрушился на Барселону, точно не станет поводом для грусти. У них горят глаза и сердца, а такое какому-то дождику точно не потушить. Для рок-н-ролла нет плохой погоды.

Притихший до мурчания двигатель, барабанящий в стекло дождь, звон множества монеток по одному евро, насыпанных водителю в качестве оплаты. Своеобразное оповещение о начале их звёздного вечера, их первый саундтрек на сегодня. Автомобиль быстро удаляется, и теперь несложно различить пробирающую до мурашек "Faint" голосом Честера, доносящимся из-за распахнутой двери огромного дома. Классика нулевых, то, на чём они все росли. Они ещё не исполняли«Linkin Park», но эта группа – первая причина, по которой он полюбил музыку и стал тем, кем является сейчас.

– Здарова, Джейкоб, – Джо пытается обогнать солиста, но Джастин первым ловит мощное рукопожатие и кивает на своих братьев по сцене, – Чё, куда нам?

Джейкоб – лучший друг Джо, а еще по совместительству местный верзила, обладатель доброго и глуповатого лица и целой горы мышц. Абсолютно бесстрашный, готовый полезть в драку с поводом и без, и уж в этом они с Кингом два сапога пара. Но не сегодня, сегодня Джастин был полон решимости быть и сапогом, и ботинком, да и в принципе, чем угодно, только бы выкрутить на полную катушку свои лидерские качества. Не каблуком, разве что. Тем более, что Джейкоб для Джастина тоже был другом, и они не один раз стояли бок о бок, когда того требовала ситуация.

– А-а-а, да вот, напротив имени ставьте галочку, отмечайтесь, что вы тут, – по всей видимости, сегодня он выступал здесь в роли охранника.

Сказано – сделано. Наскоро отметившись, они двинулись дальше, теряя на время Джо, которому жизненно необходимо было пошутить, что Джейкоб нынче подрабатывает вахтёршей. Внутри, с подачи диджея, уже своим голосом удивлял Оззи Осборн. А скоро настанет и их очередь.

Вилла, которую снял Джек, представляла собой двухэтажное строение, в котором находилось целое множество комнат разных размеров. Принадлежала она их общему знакомому, Сэму. Тот часто зарабатывал как раз на таких вечеринках. На первом этаже, в зале, находилась огромная сцена, на которой располагалась аппаратура для выступлений, а за пультом стоял диджей. Джастин уже бывал тут ранее. Комнаты быстро заполнялись людьми, которые запирались в них для того, чтобы заняться любовью, поиграть в настольные игры, поговорить или просто покурить траву. Альтернатива имелась всегда.

Танцующие тела. Сегодня каждый прятал свои проблемы куда подальше, забывая о них, утопая в алкоголе. Да и вообще, все присутствующие здесь лишь куски мяса, кого волнует, что там будет потом? Громкая музыка перекрикивает внутренний голос, позволяя отдаться моменту, стать частью безликой толпы. Эта обстановка была ему по душе. Пусть он и не часто ходил по клубам, но подвигать задницей всегда любил, так что интуитивно начал покачивать головой, как бы иронично это не было. В первую очередь, нужно было найти Джека, который должен организовать их выход на сцену. Проблем с этим не было: он нашёлся сам.

– Эй, диджей, навали погромче! – Громкий крик виновника торжества раздался через микрофон, – Нам же пофиг, затопчем тут все! – Как всегда, он находился в центре внимания, чем вызывал улыбку.

Добравшись до своего друга, он отбил тому ладонь, обнимая и крепко прижимая к себе.

– Пойдем туда, где потише, а то тут слишком шумно, надо обкашлять детали! — пытается докричаться Джастин свой шум музыки и толпы.

— Че? — почти в микрофон спрашивает Джек, силясь расслышать друга.

— Шумно тут! Давай поговорим!

– А-а, пойдём на второй этаж. – махнул здоровенной рукой Джек, показывая направление.

Уже четверо парней продолжили свой путь по вилле. По пути их встречали целующиеся пары, пьяные одиночки, оказавшиеся в невесомости и ловившие вертолёты; валявшиеся в коридорах, на лестнице. Даже дура, успевшая обдолбаться. Уильям тут же бросился к ней, проверяя наличие пульса.

– Живая. Что будем с ней делать? – обеспокоенно спросил юноша.

– У неё есть парень, позаботится о ней, так что забейте. Кстати, может кто-нибудь хочет? – Джек затянулся воображаемым косяком и поиграл бровями. Его совсем не волновало состояние незнакомого ему человека, но Уильям, явно переживая, силился откачать бедняжку.

— Давай я, а ты пока за водой сходи, — вклинился Джо, раздраженный вынужденной задержкой.

Барабанщик миндальничать не стал — парой незамысловатых пощечин он привел девушку в сознание, и полил ей на голову принесенную Уильямом воду. Оставив подражательницу Лил Пипа приходить в себя, парни двинулись дальше.

– Нет, у нас же выступление. А вот пива я очень хочу, – продолжил диалог Джастин. Грех отказываться, раз есть вариант выпить бесплатно. Времена нынче не самые лёгкие. Если говорить в целом, пиво можно назвать сигнатурным напитком Коуэна. Он всегда появлялся с полным стаканом этого чудесного напитка и общественность с трудом представляла себе его без светлого нефильтрованного.

Музыка постепенно затихала, голоса остались позади, они зашли в первую попавшуюся комнату. Но она уже была занята какой-то девушкой. Та не стала ничего говорить, молча протискиваясь мимо парней, одарив Джастина любопытным взглядом, на что тот ответил улыбкой.

Красивая блондинка с большими губами, почти одинакового с ним роста. Глаза изумрудного оттенка. И заклеенный пластырем подбородок. Интересно, что с ней случилось? Провожая её взглядом, он на секунду забыл о том, зачем они тут. Не обращая на оживленное обсуждение среди парней, Коуэн втянул ноздрями воздух, пытаясь понять, оставила ли девушка хоть какой-то аромат после себя, но результатов это не принесло. Комната на первый взгляд ничем не выделялась среди остальных. Интерес могла вызвать разве что книжная полка да добротный диван со свежей вмятиной посередине.

– Держите, парни. Эй, Джасти все-таки курнул или на ту девочку загляделся? – голос Джека вывел его из гипноза, – Пиво держи, говорю.

– Спасибо, — Джастин и не заметил, как Джек вышел и вернулся уже с пивом, — Показать фокус?

– Опять откроешь его зубами? Я до сих пор в шоке, что ты это делаешь. И не жалко тебе? – вставил своё слово Уильям.

– Стану богатым и сделаю себе новые. А эти я еще не ушатал, – солист широко открыл рот, показывая зубы. Он любил открывать пиво, используя собственные клыки. И никогда не задумывался о последствиях, которые могут появиться в результате подобного обращения со своими зубами.

– Хватит себя хвалить, мы тут собрались не на клык принимать, а по делу. Так что давайте по пиву и вперёд на сцену, – вмешался Кинг.

– А, как там ваша группа называется то? Всё время забываю, – Джек будто издевался.

– Мы «Singing Swordsman», сучка. Запомни, – Джастину уже надоело напоминать это.

– Какое нелепое название, боже. Кто это вообще придумал? – продолжал Джек гнуть свою линию.

– Вообще-то, это отсылка на Брука из «Ван Пис», дубина, – глумливо отвечает Джастин. Легендарный скелет нравился Джастину как персонаж, который также любит петь, веселиться и женщин. Если соединить всю их троицу и поместить в один флакон, то получится как раз этот самый Брук – поющий мечник.

– Мы будем обсуждать название группы или как? – Кингу уже надоело, – Аппаратура настроена? Ты нас объявляешь, и мы выходим?

– Да, да, расслабьтесь, парни, всё уже давно сделано для вас. Какие планы вообще, поделитесь? – поинтересовался на всякий случай большой парень. Большой парень, потому что Джек был на массе.

– Планы? Да я их послал куда-то. Ищи их между «мне пофиг» и «иди ты нафиг», – отшутился Джастин.

– Снова интригуешь. Допивайте и начинаем.

Всего лишь 0.5 пива перед выступлением не повредит. Наоборот, нужно хлебнуть, как у них принято говорить, пивка для рывка. Коуэн очень любил выпить. Они с Джеком не раз с головой ныряли в объятия алкогольного угара, проходя и огонь, и воду, и тяжести похмелья. Стукаясь бутылками уже в тысячный раз в жизни, парни вновь пили за счастливое и безоблачное будущее. Вредно для здоровья? Да плевать. Идиллию прервал короткий стук в дверь. Милая мордашка Молли, девушки Джека, появилась в проёме.

– А я тебя везде ищу. Мальчики, привет, – мило состроила глазки та своему парню, едва мазнув по остальным парням взглядом.

– Сейчас буду объявлять Джасти и его группу, послушаешь, классно поют. Пойдём уже вниз скорее, – увидев свою возлюбленную, Джек на мгновение размяк. Эта пара и расставалась, и сходилась, но они всё равно вместе. Вот она, любовь, в лучшем её проявлении.

Алкоголь должен расслаблять. У каждого своя причина пить. Кто–то таким образом уходит от реальности, кто-то запивает горе, кто-то просто любит эту рефлексию. А сейчас его это не совсем расслабляло. Волнение брало верх. Это их первый концерт. И как себя вести? Может, как в парке? Девочкам нравилось, компаниям пьяниц тоже. По внешнему виду парней было видно, что те более спокойны. Кинг с отцом выступал постоянно, Уильям был в принципе не богатым на мимику парнем. А тут ещё и считанные секунды до начала. Не передать словами то, что происходило в груди у фронтмена. Никакой боязни сцены. Отбросить все плохие мысли. Публика встретит их очень хорошо, в этом не было никаких сомнений. Им же всегда нужен хлеб и зрелище. Попытка самого себя успокоить не увенчалась успехом, нужно идти и делать. В ином случае, ничего не выйдет. Прямо сейчас. На мгновение уверенность всё-таки вытеснила остальное, и этого хватило для того, чтобы сделать шаг вперёд, но ещё слишком рано. Сначала их должны объявить.

Джек уже поднялся к диджею, попросив его выключить музыку. Толпа замерла, послышались недовольные возгласы – show must go on, все дела. Горячие новинки вперемешку с нестареющей классикой и алкоголем достаточно разогрели толпу. Для них это станет сюрпризом.

– Дамы и господа. Я смотрю, вы тут классно отжигаете? Ребята, а ну дайте шума, – зал заполнился криками и вскинутыми кверху руками, – Спасибо, спасибо. У меня для вас тут подарок. Мой лучший друг и его группа подготовили для вас выступление. На сцене... «Singing Swordsman»! Поприветствуем их как следует! – присутствующие послушно выполнили просьбу Джека, встречая группу громкими аплодисментами. В звуках толпы можно было уловить и радость, и скептицизм, но нельзя было фокусироваться на плохом. Только доказывать, что они достойны того, чтобы быть тут.

Первым на стену выскочил Джастин, следом на своё место к барабанам последовал Джо, а последним был Уильям, уже державший в руках акустическую гитару.

– Привет, друзья. Знаю, каждый из вас уже использован. Я такой же, как и вы. Тоже себя ищу. Мы все тут суки, нас тут столько одинаковых. Для вас выступают – Уильям, наш гитарист. Джо – барабанщик. И я, Джастин, скромный солист. Начинаем с песни «Blue October». «Say It», – голос юноши немного дрожал, но он так старался передать каждую свою эмоцию каждому стоящему тут.

Первые аккорды, знакомая мелодия и его голос. То, чего он хотел дать публике сегодня. Всем им. Конечно, не обошлось и без минусов. То, что Джастин волновался в самом начале, заметили всё, он запинался несколько раз, в горле пересохло, руки и колени дрожали, а микрофон стал скользким во вспотевшей ладони, но слушатели изо всех сил поддерживали его, прекрасно понимая, что это действительно не просто. Обязательно стоит их поблагодарить за это.

Заигрывая с аудиторией, подмигивая девочкам и отправляя им воздушные поцелуи, давая краба парням и показывая рукой "козу" в камеры телефонов, ребята понемногу начинали чувствовать себя свободнее. Все эти прелести подразумевали работу на сцене. Волнение улетучилось само собой еще на третьей песне. Дальше пошло, как по накатанной. Они принимали его, а он дарил себя в ответ. Первое их крупное выступление, сулящее не прибыль, но первую популярность и любовь толпы. Сегодня речь не шла о материальной выгоде.

Семь песен пролетели как одна. И всё же прошло отлично, правда? Это точно его дело. Ему нравилось. Весь потный и разгоряченный, дышащий тяжелее загнанной лошади, Джастин еще никогда не чувствовал себя таким счастливым. Закончив песней группы её королевского величества «Queen», а именно «Another One Bites the Dust», Джастин поклонился. Провожали их с шумом и обожанием. Миссия выполнена. Адреналин вперемешку с эйфорией ударил в голову, и от такого коктейля в венах казалось, что взлететь сейчас не составит труда. Солист еще раз окидывает взглядом сотни лиц и рук, и решает выговориться перед тем как уйти.

– Я выбираю игнорировать. Я выбираю ненавидеть. Я выбираю кричать. Я выбираю кричать! – прощальное слово сказано. И пусть сказано слишком пафосно, но когда толкать такие речи, если не пока ты молод? Они скоро всем всё обязательно докажут, но сейчас бунтарям пора отдыхать. Под довольные возгласы публики команда покинула сцену.

Сначала они вернулись в ту самую комнату, на второй этаж, с восхищением смотря друг на друга. Сейчас группа понимала друг друга без слов. Только что они совершили немыслимое. Первым подал голос Джо, громко крича от счастья, а следом к нему присоединись Уильям и Джастин. Они прыгали, обнимались, толкались, находясь вне себя, напоминая каких-то дикарей. Сегодняшнюю дату можно окрестить их вторым днём рождения. В этом вся суть момента. У них впереди еще много выступлений, но одно из них не будет как это. Бушующая энергия требовала выхода — кричать хотелось до хрипоты, и ребята себе в этом не отказывали.

– Я скоро вернусь, – почувствовав, что кружится голова, Джастин освободился от объятий ребят и отправился в сторону выхода.

Выйдя на улицу, с удовольствием для себя, он обнаружил, что ливень не прекратился. Почувствовав приятное касание прохлады, юноша довольно прикрыл глаза. Голова все еще кружилась, однако вдали от шума, запаха алкоголя и потных тел было полегче.

— А вот и звезда вечера! Откисаешь?

Джастин открывает глаза и обнаруживает рядом курящего Джейкоба.

– Дружище, дай сигаретку, а? Я дико устал,

– Держи, брат, – Протянув пачку LD с арбузной кнопкой, верзила выудил следом зажигалку из кармана куртки.

Первая затяжка была неторопливой — вместе с дымом Джастин словно выдыхал все свое напряжение. Парень поднял взгляд к хмурому небу и почувствовал долгожданное умиротворение. Теперь полный релакс. Стоит только вдохнуть... Внезапный рвотный позыв, вызванный горьким дымом, скрутил желудок узлом. Джастин содрогается от спазма, и, не в силах держать в себе противную горечь, начинает блевать прямо на крыльцо. В желчной луже угадывалось пиво.

– Что с тобой, может водички принести? – обеспокоенный голос Джейкоба послышался позади. Тот вечно о всех заботится.

– Не надо, братан, всё хорошо, я просто сегодня ничего не ел, – еле ответил музыкант. Не самое лучшее время разговаривать.

– Пойди сейчас и покушай, понял меня? – сейчас он напоминал мамочку.

– Не говори о еде, будь другом, — с мукой на лице попросил Джастин.

– Так, ладно. Быстро домой, – Джейкоб буквально затолкал будущую звезду обратно в помещение несмотря на клоунское "ну ма-а-ам" от Джастина

Стоило бы поесть, но сил на это не было никаких. Воздухом он уже успел подышать, прилечь бы. С этими мыслями музыкант отправился на второй этаж. Сейчас хотелось отдохнуть от всего этого дерьма и сменить одежду. Он догадался взять запасную футболку. Теперь на его груди красовался логотип их группы, название, написанное чёрным цветом на белом фоне. Фирменная одежда, чтоб бренд был более узнаваем. Уходя в себя, он даже не заметил, как уснул.

***

В нос ударил знакомый запах. Её запах. Не нужно даже было напрягаться, он сразу понял, кто это. Бывшая девушка, Таниша. Какого чёрта? Открыв глаза, он обнаружил на себе девушку, которая пыталась поцеловать его в шею. В ответ она получила лёгкий толчок, из–за чего плюхнулась на кровать.

– Ты чего творишь? — рассерженной коброй взвился Джастин, лицо которого исказилось в гримасе шока и ярости, — А как же твой дружок детства? Катись отсюда! — выплюнул парень и направился к двери. Девочка выглядела очень ошарашенно, широта зрачков превышала все допустимые нормы, руки тряслись, да и сам взгляд казался каким-то отрешённым.

– Ты чёртов козёл, который бросил меня. Пошёл в задницу! – закричала она, отчего Коуэн застыл на месте и развернулся обратно к Танише.

– Ты что-то употребила? – признаться честно, Джастин находился в ужасе. Не такой он знал Танишу, совсем не такой. Раньше та была примерной девушкой, пусть и не с самыми хорошими оценками, не самой умной, но не принимающей алкоголь или запрещённые вещества. Прямо перед ним другой человек. Пусть внешне и не изменилась. Всё такое же худощавое тело, всё те же волосы блондинистого оттенка, да и зелёное платье он видел до этого. Было больно видеть эту светлую некогда девочку такой разбитой. Казалось, что сеточка трещин на приятных воспоминаниях о ней, что появилась после расставания, взорвалась, не оставив после себя ничего, кроме острых осколков. Хотелось поскорее выйти и больше никогда не встречать её. – Мне тебя жаль, – напоследок, Коуэн наградил её взглядом, полным сочувствия.

– Тебя это вообще никак не касается, – Таниша забилась в истерике, кидая в него подушку, но в ответ получила лишь холодное молчание. Он её не знает. Возможно, никогда и не знал вовсе.

Джастин молча покинул помещение. Расстались они не лучшим образом. Те отношения слишком тяготили его, он понимал, что становится агрессивным по отношению к девочке, а делать ей больно не хотелось, потому что не всегда получалось держать свой длинный язык за зубами. И пусть он давно пережил тяжёлый разрыв, она долгое время пыталась о себе напомнить, например, клеила стикеры среднего пальца на его шкафчик в кампусе. Он едва успевал их отдирать, как появлялся новый или демонстративно выкладывала фотографии в одном только нижнем белье. Так его ещё и называли мудаком и слабаком. Но он и не думал сдаваться. Важно просто уметь расставаться. Эта история уже в прошлом и его не интересовало, как у неё дела, он не думал о её глазах. Такие ситуации портили настроение. Откинув плохие мысли, он отправился на чердак. Там точно никого не будет, а единственный источник шума — барабанящий по крыше дождь.

По пути туда он встретил кучу людей, которые с восхищением смотрели на молодое дарование. Кто-то просто аплодировал, кто-то демонстративно кланялся, в шутку, само собой. Девочки хотели познакомиться, парни просто хвалили. Что же это такое? Рождение новой звезды? Его новая жизнь? Популярность? К сожалению, сейчас пришлось от всех откреститься, потому что самочувствие оставляло желать лучшего, поэтому Джастин отправился дальше.

В одном из огромных коридоров Коэн увидел двух незнакомых парней, между которыми назревал конфликт. У одного в руках оказалась бутылка, а второй яростно рыскал по карманам, явно пытаясь что-то отыскать.

– Тише, тише – попытался вмешаться Джастин, увидев, как блондин достал складной нож из кармана. Но было уже слишком поздно, та самая бутылка разбилась об голову, нож упал на пол, а затем и один из участников потасовки, – Стоять, сказал. Вы чего, – Коуэн подбежал, откидывая нож ногой и закрывая собой тело. Ёмкость превратилась в розочку, а второй и не думал отступать. Ситуация была не лучшая.

– Стой. Ты победил. Видишь? Он в отрубе. Дошло? – Джастин не оставлял попыток успокоить пьяницу.

– Да я и тебя убью, ублюдок, – тот был точно не в себе.

– Чувак, у тебя белая горячка. Давай остановимся? – быть зарезанным сегодня он не планировал, – Расскажи, что случилось, может, я помогу? Я тебе не враг, правда.

– Случилось? Он пытался изнасиловать мою сестру. Прямо в этой комнате! – недовольно восклицая, он показал на дверь, – Отойди, пока я и тебя не вырубил, – голос его звучал очень решительно.

– Стой, ты правда думаешь, что твоя сестра будет рада тому, что ты убьёшь этого парня и сядешь в тюрьму? Скажи, ты правда этого хочешь? – риски были огромными, но и оставлять потенциального насильника на произвол судьбы нельзя. Вполне возможно, что он ошибочно обвинён или его оклеветали. Нельзя рассматривать ситуацию только с одной стороны.

– Да насрать мне! Никто не смеет трогать мою семью! – он уже бежал на Джастина, сжимая битую бутылку. Резкий удар снизу-вверх, грозивший Джастину сделать его уродливой пародией на канапе, лишь чиркнул по футболке — реакция не дала стать жертвой парню. Коуэн старался разорвать дистанцию и отвлечь буйного незнакомца от его изначальной цели. Надо бы позвать на помощь, но активные попытки сохранить жизнь мешали набрать воздух в грудь.

Если ему хватило выносливости и скорости увернуться от нескольких таких ударов, то вскоре, неловко споткнувшись, парень шлепнулся на задницу. Пострадала пока только гордость и футболка, но Джастин понял, что это конец для него. Неужели всё закончится сейчас? А как же его мечты, как же их общее дело? А семья? Что скажет мама, когда узнает о том, что её сына зарезали? Она же не переживёт подобного. В мозг поступали панические сигналы, то, чего он раньше никогда не чувствовал, конечности будто обмякли, в горле застрял ком. Мир сузился до острого края разбитой бутылки, сердце в бешенном ритме стучало в ушах громче барабанов Джо. Дыхание перехватило, а спина стала мокрой от холодного пота. Коуэн застыл, но все никак не хотел зажмуриться, будто бы решив встретить смерть лицом к лицу.

Внезапный звук удара и пьяное тело его убийцы врезалось в стену, медленно сползая по ней. Над Джастином склонился кто-то здоровый, и парень с облегчением признал в спасителе Джейкоба.

– Спасибо, Джейкоб. Ты вовремя. Даже не знаю, что делал бы без тебя, – слабым голосом отозвался Джастин и выдохнул. Страшная херня.

– Всё в порядке. Я позабочусь обо всём. Иди куда шёл. Не зря же я о тебе сегодня за тобой присматриваю? – да, можно было над этим смеяться, но он появился вовремя, так ещё и протянул руку, помогая своему другу встать.

– Да, большой нянь, люблю тебя. Точно помощь не нужна? – на всякий случай он решил это уточнить.

– Не нужна, это моя работа, – Джейкоба можно назвать настоящим героем, – Чуть не забыл. Объясни, что тут случилось?

– Этот парень чуть не насадил меня на бутылку. – Смешок вышел почти истеричным. – Кричал о том, что его сестру чуть не изнасиловали. И едва не убил человека, пришлось помешать этому. Ещё раз спасибо.

— Да пустяки. Ты какой-то бледный, сигаретку? — в вопросе Джейкоба угадывалась добрая насмешка.

— Иди ты, — беззлобно огрызается Джастин, не найдя в себе силы ни на что другой.

Солист как следует продышался, старясь унять пошедшее вразнос сердце. Ну и срань, а. На дрожащих ногах Коуэн поковылял на чердак, забыв обо всем на свете. Остаток вечера он провёл в полном одиночестве, прокручивая у себя в голове мысли о том, как он едва не попрощался с собственной жизнью. Родителям точно не стоит знать о случившемся, так что эту часть своего рассказа Джастин обязательно опустит при разговоре. Парень ощупывает торс в поиске ран, но натыкается лишь на подраную футболку. Жалко её, но жизнь дороже.

Хотелось отвлечься от назойливых мыслей о случившемся, и Джастин пустился в воспоминания о начале вечера.

Мысли плавно перетекли в русло о той девочке из комнаты. Стало гораздо спокойнее, стоило ему вспомнить короткую встречу. У нее был такой взгляд, будто она способна разгадать тебя. Умные глаза. Еще и этот пластырь на подбородке, что там с ней случилось?

Нельзя быть уверенным, заинтересовал ты девчонку хотя бы немного, если ваша встреча длилась несколько секунд. Да, внешностью и харизмой он не обделён, умеет говорить, умеет петь, но это не всегда является хорошими доводами, если ты хочешь найти отклик в женском сердце. Всегда нужно стараться подобрать правильный ключик от замка, найти недостающий винтик в этой сложной системе, так его нужно ещё и правильно закрутить, если не хочешь провалиться. Чтоб его кто-то так заинтересовал, просто подарив короткий взгляд? Страшной силой обладают люди подобного рода, но это в них всегда и привлекало молодого парня, потому что за всю свою жизнь ему удалось встретить всего несколько человек, обладающих подобными чарами.

Надо будет спросить через Джека её контакты как-нибудь обязательно. Сделал бы это сразу, вот только не до этого было.Так почему бы прямо сейчас не исправить данную оплошность? Музыкант побежал вниз, в поисках своего друга. И очень быстро его нашёл. Вечеринка и не думала сбавлять обороты. Джек стоял и с деловым потягивал что-то крепкое из снифтера, довольно глядя на гостей.

– И где ты был? Джо и Уильям тебя искали, дозвониться не смогли. Короче, домой уехали, – произнёс Джек, завидев Джастина.

– Мобильник разрядился. Ничего страшного. Ты же вызовешь мне такси? – ответ он знал заранее, но из вежливости решил поинтересоваться.

– Вызову. Сейчас поедешь? – король вечеринки уже доставал свой телефон из кармана, открывая приложение по вызову такси.

– Да, сейчас. И ещё кое-что. Ты случайно не знаешь, что за девочка была в той комнате? – обычно Джек знает всех и каждого, так что Коуэн очень сильно верил в него и сейчас.

– Её не знаю. Какая-то девочка с первого курса, вроде. Я же закинул объявление о вечеринке в Фейсбук для всех желающих. Думаю, она оттуда. Я половину из тех, кто пришёл, вижу впервые. Тут помочь не смогу. Но если что-то узнаю, скажу, – Джек никогда не отказывал, если требовалась помощь.

– Спасибо. Сам тоже попытаюсь узнать, так что буду держать в курсе, – в знак благодарности он похлопал Джека по плечу, – Как думаешь, им на самом деле понравилось наше выступление или нет?

– Понравилось. Пара ребят спрашивала будете ли вы играть на следующей вечеринке, а несколько девчонок пытались вызнать что у тебя на любовном, – сейчас Джек смотрел на него очень хитрыми глазами, – Я сказал им что ты гей, шучу! —сразу поднял руки, чуть не перевернув снифтер, Джек, сдаваясь, — Но, если серьезно, то кажется, сердце маленького Джасти уже занято.

– Не делаем пока что никаких выводов. Пока я жду такси, расскажу, что со мной случилось. А ты пока что вызывай, – естественно, речь шла о конфликте на втором этаже.

– Джейкоб мне уже давно всё рассказал. Кстати, тебе бы майку сменить, рваное сейчас не в моде, – Джек находился в отличном настроении, потому что вечеринка определенно удалась.

Теперь футболку очень жалко. Джастин потратил очень много времени на то, чтобы найти человека, который сможет нарисовать эскиз, логотип, а также отыскать место, где можно всё качественно нанести на одежду, дабы принт выглядел на десять из десяти. А сейчас драгоценная футболка годилась только в мусорку. Досадливо цыкнув, парень срывает с себя испорченную вещь и выкидывает в урну. На себя Джастин накинул худи.

Уже через десять минут он ехал домой, полный усталости и желания побыть под душем как можно дольше. День был слишком насыщен событиями, а у него с утра и маковой росинки не было. Хотелось только есть, мыться и уснуть на недельку. Ну и найти ту девочку, да...