Глава третья. Кто кого?
она - это сахар, любопытство и дождь.
Глава третья.
Кто кого?
Четвёртый курс. То, чего боятся студенты и их родители. Выпускные экзамены в следующем году, осознание того, что скоро студенческая жизнь останется позади, а значит, нужно искать работу, исправлять эмоциональное состояние, строить планы, и своё собственное будущее. Через всё это им приходилось проходить. Что же насчёт Джастина? Он быстро шагал по территории кампуса, думая о том, как «шикарно» прошла подготовка вчерашним вечером. Во-первых, надо сдать экзамен. Музыкант даже выучил один билет. Да, может показаться глупым и отчаянным поступком, но это одна из супер-способностей Джастина: закрывать семестр практически идеально. Не такая уж и большая проблема все эти экзамены. Во-вторых, зайти бы и выпить кофе. Как хорошо, что Джек за свой собственный счёт открыл кофейню на колёсах, прямо в студенческом парке. Само собой, эти деньги дала ему мать, на его первый стартап для того, чтобы сын получил свой первый опыт в ведении бизнеса. Его друг долго думал, что будет полезным для студентов на территории учебного заведения, и пришёл к выводу, что кофе будет лучшим из вариантов, на которые ему хватает денежных средств, и смог договориться с администрацией университета о взаимном сотрудничестве.
Капучино - его любимый кофе. Местный бариста отменно готовил чудесный напиток, который едва обжигал язык и придавал заряд бодрости на шесть часов вперёд. Джастин не был почитателем сна. Наоборот, Коуэн не любил спать, предпочитая что угодно этому делу. Есть вещи гораздо интереснее и важнее, чем какой-то там сон. Всё что угодно. Так что всё, что содержало кофеин, он потреблял в огромном количестве. До экзамена ещё тридцать семь минут, а значит можно расслабиться. Тем более, когда в очереди стоит замечательная девушка. Эти волнистые волосы музыкант узнал сразу. Грейс, собственной персоной.
– Доброе утро, принцесса. Тоже любишь кофе? – солист подошёл сзади, поспешив высунуть руки из карманов.
– Доброе утро, да, люблю. У меня скоро экзамен и я не выспалась, – едва заметно улыбнулась девушка.
– Всю ночь готовилась? – в его голосе прозвучали нотки беспокойства.
– Нет, я перечитывала свою любимую книгу. С ней в руках и уснула, – как раз подошла её очередь делать заказ, так что Грейс была всего лишь в метре от стойки, где принимаются заказы, собираясь открыть сумочку и достать деньги, но Коуэн не дал этому случиться.
– Нет, нет, я оплачу. Что будешь? – уверенно выйдя вперёд, парень достал свой бумажник.
– Ох. Спасибо, – та стеснительно поправила волосы. Джастин засмотрелся на мгновение, но голос бариста, у которого, по всей видимости, утро не задалось, заставил его прийти в себя.
– Что вам? – Сложив руки, он так деловито посмотрел на них, что аж стало не по себе. Надо бы сгладить углы.
– Так, я буду большой капучино, а дама... А что будет дама? – обратился Коуэн к Грэйс.
– Мне латте, пожалуйста. Средний.
– Вы всё слышали, сэр. Сколько с нас? – дабы не портить ещё больше настроение, Джастин одарил его своей широкой улыбкой и отдал тому честь.
– Пять евро, пожалуйста. – Мужчина принялся за работу.
– Держите десять, сэр! Ожидаю, товарищ бариста! Хорошего дня, – нужно же быть проще и улыбаться. Он не знал, что случилось у работника кофейни на колёсах, но в этом явно не виноваты клиенты, только подошедшие и сделавшие свой заказ. Оставалось надеяться, что такие чаевые немного поднимут ему настроение.
Через три минуты они уже шли по парку. У них ещё оставалось немного времени, так что решено было скоротать его небольшой прогулкой вокруг университета.
– Так что там за книга? – он не забыл эту часть диалога, считая её крайне важной.
– «Над пропастью во ржи». Дэвид Селинджер мой любимый автор. Да, это его единственная книга, но я готова обсуждать его часами, – восхищённо заговорила блондинка.
— Ты с таким вдохновением рассказываешь, я теперь просто обязан прочитать. Тогда будет, что ещё обсудить, – Джастину действительно нравилось то, как восторженно его собеседница говорила о книгах, её глаза сразу же загорались, и отвести собственный взгляд становилось почти невозможным. Он его и не отводил, по правде говоря.
– А ты читаешь? – последовал вопрос.
– Да, конечно. Меня мама с детства приучила. С возрастом я перешёл на мангу и американские комиксы, но я прочёл очень много книг, – сев на ближайшую лавочку, он жестом предложил присесть и свою спутницу.
Джастин сел рядом с Грейс, закидывая одну ногу на другую. Признаться честно, сейчас он старался вести себя аккуратно, потому что не знал, как удачливей сесть так, дабы девушка чувствовала себя комфортно. Руки распускать музыкант не собирался, держа их на собственных коленях, в то время, как девушка изящно вытянула ноги, облокотившись на спину.
– И какая твоя любимая книга? – что же, вот их первый общий интерес - чтение. Отличное начало.
– «Дом, в котором». Мариам Петросян автор, она из Армении. – Джасти вспомнил подростковый возраст, когда прочёл это произведение за неделю. Беззаботное и классное время. – Если хочешь, прочитаем её как-нибудь вместе и обсудим.
– Я слышала. Мне советовали эту книгу, но я так и не дошла. У самой длинный список. Пока что не могу ничего обещать, – вновь поправила свои волосы Грейс.
– Обязательно прочти. Тебе понравится, – в этом Коуэн не сомневался.
– А сколько тебе лет? – задала ещё один вопрос леди.
– Мне двадцать два. А тебе? Девятнадцать? – путём несложных вычислений он попытался угадать.
– Да. Пятнадцатого июля исполнится двадцать, – эту дату стоило запомнить. Впрочем, с памятью у него всё было хорошо, парень отлично запоминал все важные события и праздники.
– Здорово. Ты уже совершеннолетняя. Какие планы на лето? – поинтересовался Джастин.
– Хочу отправиться путешествовать. Сама. У отца правда совершенно другие планы, но меня это не волнует. Хочу съездить к дедушке, в Лондон. И посетить ещё несколько стран. Отец точно будет в бешенстве, – поделилась Грейс, немного скривив лицо после того, как упомянула папу.
– Ого, даже так. У тебя будут деньги вот так взять и уехать? – понимание того, что в столь юном возрасте не так просто найти средства на путешествия, заставило его задать этот вопрос.
– Да, я всё уже запланировала. У меня ещё есть брат, как запасной вариант. Он поможет, – едва заметно улыбнулась Грейс.
Вот что значит, человек всё продумал. Сам Джастин так не умел и жил сегодняшним днём, не привыкнув строить больших планов. Если речь, конечно, не шла о мечте.
– Ты хитрая. Главное теперь не попасть в твои сети, – отпустил шутку Коуэн.
– Да, всё так, – ухмыльнулась девушка, после чего взглянула на экран смартфона. – Так, пора бежать. Хорошо тебе сдать экзамен. Напиши, как всё сдашь. – Она встала и уверенной походкой двинулась в сторону нужного ей корпуса, оставляя Джастина в собственных мыслях.
Ещё несколько минут Коуэн просидел на лавочке, запомнив этот пронзительный взгляд зелёных глаз, так напоминающих ему норвежский лес, который ему доводилось видеть только на картинках в интернете. Всё-таки необычная девушка, эта Грейс. Может, у них правда что-то, да выйдет? Хотелось бы почаще видеть её или пригласить на свидание. В конце концов, Джастин не может позволить вечно вести себя, как будто он какой-то подросток. Допив кофе, парень встал с лавочки и направился в сторону нужного ему корпуса.
Надо бы заниматься пиаром своего собственного концерта. Уильям уже сделал свою часть, заинтересовав человек пятнадцать за сутки, а Джо бегал по университету, расклеивал листовки, раздавал студентам и учителям. Самому Джастину нужен Джек, к которому у него имелась просьба. Среди всех этих длинных коридоров он уже встретил Джейкоба, Эндрю и местную баскетбольную команду, настоящих звёзд с Кирой во главе. Он тоже некогда был его близким другом, они провели детство вместе и даже какое-то время играли в одной команде, но Джастину пришлось покинуть её после травмы. Так и сошли на нет их общение и дружба. Но это не помешало ему подойти к бывшему товарищу и попросить выполнить одну просьбу.
– Кира, привет, слышал уже о нашем концерте в следующую субботу? Приходи и всю команду приводи. Я на твои игры ходил. А это мой первый концерт.
– Мы будем, сто процентов, ещё и девочек возьмем. Жди толпу из двадцати человек, – баскетболист похлопал его по плечу. – Игр в этот день у нас как раз нет.
– Да, спасибо, а ты случайно Джека не видел? – мало ли, вдруг. Потому что трубку он не брал.
– Видел, он заперся с Молли в пятом лекционном кабинете. Хочешь его потревожить? – усмехнулся Кира.
– Думаю, можно, они ж там не будут сексом заниматься, Молли приличная – в ответ похлопал и Джастин по плечу своего бывшего сокомандника. – Я пошёл, спасибо.
В иной раз, он бы не стал отвлекать Джека от его телячьих нежностей или выяснения отношений, однако сейчас ему это было всё-таки необходимо. Чем быстрее они решат этот вопрос, тем будет лучше. Не просто так же мистер Бридж дал им это задание. Он хотел посмотреть на то, какое количество народа будет заинтересовано в посещении концерта и на то, как они справятся с задачей. Может, он и разглядел какой-то потенциал, но не просто так же.
Сейчас Коуэн стоял под дверью, прислушиваясь к тому, что было внутри кабинета. Пришлось даже прислонить голову к двери, но его встретила одна лишь тишина. Может, Кира ошибся и тут никого нет? Музыкант даже подёргал ручку двери, но та оказалась заперта. Парень уже собирался уйти, как тут приглушённый женский стон заставил его остановиться. Попались!
– Джек, Молли, вы же тут, откройте, пожалуйста, – Джастин постучал в дверь. – Мне Кира сказал, надеюсь, вы там не заняты сильно.
– Мы как раз заняты. Говори через дверь, – услышал он недовольный голос Джека.
– Я тебе в фейсбуке скинул пост, разошли его всем подряд. Нужен полный зал. И вы с Молли приходите обязательно, хорошо?
– Сегодня всё сделаю, а сейчас уйди, пожалуйста, Джасти, – им явно не до этого. Что же, оставалось надеяться, что никто не забудет о его просьбе и напоминать не придется. Поэтому, Коуэн решил идти до конца.
– Посмотри сейчас, пожалуйста. Пришло уведомление? Это срочно, – какое-то странное шевеление, нецензурная брань и смех Молли. Всё вперемешку донеслось до ушей Джастина.
– Да, уведомление есть. А теперь уйди, старина. Как можно скорее, – казалось, ещё минута и Джек сорвётся на грубость. Удостоверившись, что его сообщение прочитали, довольный парень развернулся и отправился в нужную ему аудиторию.
Теперь его ждут экзамены. Сразу три, в один день. И первым из них в расписании стояла история Каталонии. Ноги сами помнили дорогу, а он залип в собственный телефон, повторяя пройденный материал.
Экзамены прошли на ура. Всё далось легко, как и обычно. Впрочем, один преподаватель хотел его завалить, но не стал этого делать. Были на то причины. Иногда Джастин вёл себя, как полный мудак с преподавателями в университете. Так, например, один раз у его группы был совместный урок по уголовному праву, с другой группой, его вызывают отвечать, а Джастину пришла в голову идея повыделываться. Ради пафоса, юноша закатал рукава, будто самый классный, оголяя татуировки, встал из-за стола и отправился в центр аудитории, потому что его вызвали рассказать материал, пройденный на недавней лекции.
– Вот это да, нечастый гость отвечает, – намекнул он на постоянные прогулы своего студента.
– Я только к вам на лекции не хожу, на практике всегда присутствовал, – честно ответил Коуэн.
Как только Джастин начал читать с листа готовый материал, все начали смеяться.
– Я вам объясню, почему все смеются. Я на первой паре ввел такое глупое требование, которое гласит, что отвечать надо наизусть, – довольный собой, мужчина посмотрел на Джастина.
– В самом деле глупое, – подтвердил тот.
Кивнув головой в знак согласия, он произнёс:
– Если будете отвечать так же, можете сразу садиться.
– Нет, я буду делать вид, что подсматриваю, – Джастин не из тех, кто так просто сдаётся.
– А на самом деле читать, да? – язвительный комментарий вызвал смешки на задних рядах.
– Нет, – вот тут он соврал. Раздавшийся телефонный звонок вновь помешал ему ответить.
– Так, можете продолжать, – поговорив по телефону, преподаватель дал ему ещё одну возможность ответить.
– Ага, можете выключить звук на телефоне. Нарушаете собственные правила и заставляете следовать им других, – в тот момент по лицу учителя было видно, в каком он удивлении от наглости, глупости и отваги Джастина. Приходилось ходить на пересдачи по несколько раз, потому что препод запомнил выходку парня, решив, что надо на нём отыграться во время сессии.
Первый день экзаменов миновал, всё прошло успешно, так же, как и у Грейс, которая закрыла свой предмет на отлично. Чтобы ещё больше поднять её настроение, Коуэн пообещал девушке устроить приятный сюрприз. Кажется, её это заинтриговало.
*****
Старенький гараж, который отец Джастина арендовал для их репетиций, служил им студией уже долгое время. Всего имелось три экземпляра ключей, для каждого из участников группы. Для того, чтоб открыть гараж, нужно было прилагать усилия, поэтому, Уильяму очень часто требовалась помощь. Джастин или Джо всегда открывали гараж ему. Они не стали украшать это помещение, оставив практически всё, как есть. Всего двадцать квадратных метров, стены завешаны шинами, маленький шкафчик, который они никогда не открывали, серые стены, бетонный пол, белый потолок, какой-то хлам отца Джо, плакаты со старых концертов, где красовалось название группы «палитра небес». Та самая группа отца Джо, в которой их барабанщик и начал свою карьеру.
В центре они поставили стол и микрофон, в левом углу находились барабаны отца Джо, а на потолок повесили крючки для того, чтобы вешать гитары. Их обитель, место, в котором они провели последние месяцы своей жизни. Никаких вечеринок тут никогда не было, они разделяли работу и личную жизнь, заранее договорившись не приводить сюда никого лишнего. Только они трое.
– Вы слышали, что сказал мистер Бридж, парни. Нужно найти для нас что-то общее, какой-то знаменатель, – Джастин начал наматывать круги по гаражу, тараня взглядом то пол, то одинокие плакаты на стенах. Чего же ещё им не хватает? – Однозначно нужно подобрать музыку под текст, потому что на каверах мы далеко не уедем. Сколько мы их там выучили для субботы, пять? Надо ещё минимум десять. Или даже пятнадцать?
Джастин наконец-то замер на месте, но мысли продолжили крутится в голове. Накрутил себя во всех смыслах, получается.
– Я хочу выпускать что-то своё, а мы просто топчемся на месте! – Коуэн пару раз переступил с ноги на ногу, изображая это самое топтание. – В чём проблема? Я люблю то, что вы делаете, но меня уже достала эта стагнация!
– Посмотри-ка на него, слово какое умное выучил. А не думал, что проблема в твоих текстах? – ответил Кинг.
– Не понял, а что тебе не нравится? — насупился Джастин.
– Ты сочинил песню про секс и про свою бывшую девушку. Первое слишком грязно, и мы не можем дебютировать с этим, хоть и музыку под это легко подобрать. Но это слишком, в будущем – может быть. А второе – сопливое. Для кого? Для девочек подростков что-то, – барабанщик выкинул лишнее. Ему бы лучше закрыть рот.
– Сопливое? Это личное, болван. И в тот момент мне было очень грустно, – он встал напротив Джо. Пусть тот был немного выше, но это не пугало Джастина.
– Я понимаю, что личное, но это не для нашей аудитории, я же сказал. Никто не говорит, что ты плохо пишешь, расслабься, – ссориться он не хотел.
– Нашей аудитории? Она у нас вообще есть? Нам бы хоть кого-то найти, рано ты поймал звёздную болезнь. Ещё даже никакого выступления не было, а ты говоришь об аудитории. Мы можем попробовать. Нужна музыка. Хорошая музыка, – подчеркнул юноша.
– Я знаю это прекрасно, но мне лично не нравится. Так понятнее? – спросил Кинг.
– Так бы сразу и сказал, идиот. Я вас, значит, расхваливаю перед Бриджем, а ты. Что насчёт тебя, Билли? – обратился он к третьему участнику, который всё это время молчал.
– Если честно, я согласен с Джо. Мы не можем выпустить это. Но я тут написал новую музыку, давайте я сыграю. Если понравится, я отправлю тебе на почту запись, – попытался он найти компромисс.
– Хорошо, – Джастин недовольно выдохнул. Теперь понятно, какого они мнения.
Взяв гитару, Уильям заиграл. Изумительная мелодия разнеслась по комнате. Нежная, меланхоличная, медленная, невероятная. С первых же секунд Джастин вспомнил о Грейс. Неужели гитарист написал нечто особенное? То, чего не передать. Не передать просто так. А словами можно. Питтерсон играл её снова и снова, а два друга молча на повторе молча слушали звон струн, не перебивая гитариста. Вскоре и Джо уселся за барабаны, внося свою лепту в новое произведение.
– Билли. Отправляй сейчас же. Я кое-что придумал. Репетиция на сегодня закончена, скоро всё будет, ожидайте, парни, – Джастин выбежал из студии домой. Ответ лежал на поверхности. Настало время потушить свою душу.
*****
Что же насчёт сюрприза для Грейс? Сейчас Джастин был вдохновлён настолько, что решил сделать всё и сразу. Первым делом он отправил ей стихотворение, которое сочинил крайне быстро, буквально на ходу:
«Так сладок запретный плод,
Если не развратит, так убьёт,
Если не убьёт, то сердце украдёт,
Но любопытство берёт верх,
Я нажимаю кнопку, совершая грех,
Как это всё звучит заманчиво,
Попробовать вино из одуванчиков,
Олицетворённый Бога атрибут,
Тут даже змеи крылья обретут,
А птицы взлетят выше,
Своим стихом подкину я в огонь дровишек,
Она мудра, как Дхьяна,
Изящна, как синица и многогранна,
И сейчас в саду тебе поют соловьи,
Выкрикивая вновь и вновь простое "живи",
А я просто, сочинил классный стих,
Начиная историю двоих.»
Ожидание ответа от Грейс было крайне волнительным для Джастина, хотя бы потому, что та общалась и художниками, и поэтами, да и сама знает очень много различных стихов наизусть. Поэтому, когда Грейс ответила, что ей нравится, Джастин облегчённо выдохнул. Пусть её и окружало много талантливых и творческих ребят, никто из них не делал подобных вещей для девушки. По этой причине стих стал приятной неожиданностью, которая принесла ему несколько дополнительных очков. В ответ блондинка сделала комплимент его татуировкам и отправила фотографию своей ноги, на которой находилась родинка в виде сердечка. Можно считать это намёком?
Домой Джастин вернулся счастливым и с гениальной романтической идеей. Появившись на пороге, музыкант бросился на поиски блокнота, перерыв всю свою комнату и перевернув там всё с ног на голову, всё же нашёл его. После чего, написал на нём имя девушки, которая нравилась ему всё сильнее и сильнее, аккуратно вырезал каждую букву её имени и в сильную каталонскую жару отправился в самые интересные и красивые места Барселоны. В чём была задумка? Одна буква на фоне лучших туристических объектов. Уставший, потный, но решивший, что он обязательно это сделает, в первую очередь, парень отправился к собору Саграда Фамилия, запечатлев букву Г на фоне. Во вторую к дому Бальо, где образовалась буква Р, следом в галерею Пабло Пикассо, фотографируя на фоне величайших картин букву Е. Дальше готический квартал вместе с буквой Й, а напоследок, дворец Гуэль, с буквой С, соответственно.
После такого поступка со стороны Джастина, Грейс буквально обомлела. Солист смог ещё сильнее и приятнее удивить девушку подачей и идеей. К сожалению, настоящих эмоций через экран ему было не увидеть, от чего оставалось довольствоваться только тем, что есть, а именно восторженную реакцию в виде эмодзи поцелуя или сердца.
В итоге, эти двое договорились устроить милое соревнование. Победитель загадывает желание проигравшему. Интересно, кто кого? Джастин не собирался проигрывать, придумывая всё новые интерактивы. и Грэйс совсем не отставала. Например, скидывала ему фотографии своих прекрасных длинных ног на фоне стены. Возможно, подобное покажется странным, однако именно такой вид флирта выбрала Грейс. Никаких пошлостей. Стоит признать, это было точно по душе Джастину. На данный момент их отношения казались такими чистыми и безмятежными, всё только начиналось. Они даже договорились сходить с ней на свидание в ближайшее время, после того как решат собственные дела, коих накопилось более, чем достаточно. Глаза вновь заблестели. Всё дело в том, что он в последнее время толком не общался с женским полом, лишь изредка флиртуя в каком-нибудь клубе или на вечеринке. В остальных случаях он не видел в них ничего интересного. А вот Грейс Коуэна очень заинтересовала.
Образованная, знает сразу три языка: испанский, английский и французский, обожает искусство, читает очень много книг, мечтает открыть свой книжный магазинчик в Лондоне, любит спать допоздна, имеет свои взгляды на жизнь, верит в единство всех женщин на свете и смотрит хорошее кино. Казалось, он встретил девушку своей мечты. Всё может быть. Такую он бы и хотел видеть рядом с собой. Всю эту информацию он узнал, переписываясь с ней в интернете.
Вместо подготовки к экзаменам, он прочёл за вечер «Над пропастью во ржи». Признаться честно, книга ему очень понравилась. Всё это восприятие американской действительности глазами подростка Холдена Колфилда, его стремление увидеть младшую сестру, счастливые воспоминания о том, что она единственный лучик в его жизни. Всё это заставляло Джастина улыбаться. Вот что тоже вдохновляло. Ведь у него тоже есть младшая сестра.
Закрыв книгу, он встал с постели. Десять вечера. Вероятно, она ещё не спит. Выйдя из комнаты, он направился в спальню к Ви. Точно, не спит. Из детской доносилась музыка. Постучавшись и получив разрешение войти, он сел рядом на кровать, просто смотря на неё. Прямо сейчас он был готов поставить все свои деньги на то, что в эту девчонку влюблён каждый мальчик в школе. Серьёзно, она же такая красивая, сильные родительские гены сделали своё дело. Ви обладала глазами, отражающими самые лучшие оттенки океана, волосами средней длины, смешным и маленьким носиком. До ужаса ленивая, но талантливая и умная девочка, у которой всё впереди.
Долгие годы их отношения не клеились. Он не был идеальным старшим братом, в детстве постоянно обижал её, в виду собственной глупости или недалёкости, но сейчас любил всем сердцем. Был готов простить что угодно, прикрыть перед родителями, в случае необходимости и без раздумий отдать собственную жизнь.
– Меня Таниша приглашала на маникюр, – неожиданно выдала Ви.
– Не думал, что ты общаешься с моей бывшей девушкой, – он был совсем не против, но это удивляло.
– Ну да, иногда общаемся, – беззаботно ответила та, кто был похож на Ангела во плоти.
– Знаешь, она же называет меня мудаком и козлом. Считает, что я виноват в чём-то, – начал откровенничать Джастин. Всё же, она уже взрослая и заслуживает знать.
– Не знаю. Но зато я знаю, что ты у меня самый лучший, – в этот момент старший брат отвернулся, чтобы Ви не видела слёзы счастья, которые сами по себе решили выбраться наружу.
– А ещё я познакомился с замечательной девушкой. Хочешь, покажу фотографию? – решил поделиться с сестрой Коуэн, незаметно вытирая слёзы.
– Конечно хочу! Давай, – с неподдельным интересом Ви придвинулась ближе, а её старший брат достал телефон и показал фотографию Грейс.
– Она правда очень красивая. Я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Не натвори глупостей, как ты умеешь. Если она делает тебя счастливым, сделай её счастливой в ответ, – не по годам умная девочка особенно подчеркнула своё последнее предложение.