Светлая тень
▎От лица Баки:
Лита ушла, ответив на мой вопрос, но с того момента прошло очень много времени. Я вышел из дома и прошёлся по всем ближайшим улицам. Нигде её не было. Вернувшись домой и просидев минут пятнадцать, я снова вышел из квартиры и направился к лифту, чтобы осмотреть его и все этажи. У меня было странное чувство, будто что-то случилось с ней...
Подойдя к лифту, я понял, что он застрял. Прислушался и услышал странные звуки из кабины где-то ниже этого этажа. Что-то наподобие женских умоляющих стонов и тихого плача, мужские голоса. И тут в голову пришло очень неприятное осознание ситуации: Литы не было нигде, мои навыки находить людей были хорошими, но, проверив все знакомые места, я её не обнаружил. А тут лифт, и я подозреваю, что...
***
▎От лица автора:
Баки с силой нажал на кнопку вызова, и кабина тронулась. Он облегчённо вздохнул, но тут же посертëзнел и стал ожидать лифт и тех, кто находился в нём. Двери раздвинулись, и его глазам предстала ужасная картина. Толпа мужчин, человек шесть-семь, прижимала к стенке лифта девушку. Литу... Не раздумывая, Баки схватил двоих, вырубил их и откинул в сторону. Далее расправившись с остальными, он вынес Литу из лифта.
***
▎В квартире:
Баки аккуратно уложил девушку на диван в зале и принялся её осматривать. Губы были красные и в крови. На шее, ключицах, плечах и груди виднелись багровые садины. На руках заметны следы от сильных хватов. От кофты остались лишь рваные тряпки. Лита потихоньку приходила в сознание. Еë сильно трясло, по лицу катились слёзы.
Она открыла глаза — в них читались ужас и сильнейший страх. Попыталась пошевелиться, но лишь простонала от боли.
— Чшшш... Тихо-тихо, лежи, — прошептал Баки, аккуратно проводя рукой по её лбу и волосам.
От этого движения Лита вздрогнула и посмотрела в глаза Барнса.
— Я... Мне... Мне очень страшно, — выдавила из себя девушка и попыталась подавить плач.
Баки встал.
— Нет, не уходи! — простонала Лита и вцепилась в его руку.
— Я сейчас приду, правда. Тебе нужно попить и успокоиться, — ответил ей Барнс, в глазах которого читалось сожаление.
— Не нужно, останься со мной, пожалуйста. Рядом... Ляг со мной...
Он кивнул и опустился рядом. Осторожно перебрался через неё и лёг сзади. Лита развернулась к нему и уткнулась в грудь. Ей было не важно, как это выглядело со стороны; ей это было необходимо. Баки положил руку ей на талию и притянул к себе.
— Я тебя больше никуда не отпущу, — прошептал он.
— Мг-м, — уже засыпая протянула девушка и полностью уснула.
***
У меня в голове не складывалась картина. Как они могли так поступить с ней? Уроды... Она так прижимается ко мне, ища защиту. Я нежно обнимал её и пытался дать ту защиту и уверенность, в которой она так нуждалась.
Мы пролежали так очень долго. Была уже глубокая ночь. Вдруг я проснулся от криков Литы. Открыв глаза, понял, что что-то текст так. Увидел, как она обхватывает свою голову руками, будто защищаясь от кого-то. На глазах застыли слёзы. Она явно не понимала, где находится.
***
Баки резко сел и потянулся к девушке. Лита спрыгнула с дивана и посмотрела на него с ужасом. На неё накатила волна страха. Ей приснилось то, как однажды в доме еë изнасиловали, а затем то, что случилось в лифте. Эта тема всегда была для Литы очень болезненной.
Девушку снова трясло. Её дыхание стало учащённым; каждая попытка вдохнуть казалась через силу, будто воздух вокруг сжимался в железные тиски. Руки стали холодными, а по спине побежали мурашки. Внутри Литы всё крутилось, и мир вокруг начал расплываться. Чувство полной безысходности захлестнуло её, как будто она находилась на краю пропасти; единственное, что она могла сделать — держаться за край. Ей казалось, что сердца не хватит, и она вот-вот потеряет контроль — словно всё знакомое и привычное исчезло в мгновение ока. В голове раздавались громкие и настойчивые голоса: «Ты не справишься! Ты одна!»
Баки осторожно подошёл к Лите. Он говорил с ней тихим, успокаивающим голосом, медленно произнося слова, словно наговаривая заклинание, способное развеять тёмные облака страха: «Лита, я здесь. Ты в безопасности…»
Барнс аккуратно взял её руку, сжимая ладонь, будто предлагая своё тепло, чтобы напомнить ей о реальности. Он смотрел ей в глаза, в которых читался страх и беспомощность. Его взгляд был полон поддержки; он делал всё, чтобы она понимала — она не одна. Чтобы помочь Лите уйти от навязчивых мыслей, Баки заговорил о чем-то привычном для них, о мелочах, которые приносили радость, заставляя её вспомнить о более светлых моментах.
Наконец, Барнс обнял её. Тепло его тела и сильные руки помогли ей ощутить безопасность в этот напряжённый момент. Он крепко держал её, как будто пытался защитить от всего мира.
— Дыши со мной, — тихо прошептал он, прижимая её к себе. — Вдох... выдох...
Лита старалась сосредоточиться на его голосе, ощущая, как его ритм постепенно утихомиривает её трепетное сердце. С каждым вдохом ей становилось немного легче, а страх, словно тень, начинал отступать.
Когда паническая атака, наконец, улеглась, Баки отошёл на шаг, но не отпускал её, оставаясь рядом. Он заглянул ей в глаза, и в этом взгляде она увидела понимание и поддержку. Нежно проведя ладонью по её щеке, он снова обнял её, и она уткнулась лицом ему в плечо.
— Всё будет хорошо, — шептал он, обнимая её ещё крепче, как будто пытался укрыть от всего негатива мира. В этот момент Лита поняла, что не одна, и что, несмотря на страх, она окружена заботой и любовью. Этот жест стал для неё не просто утешением, а настоящим спасением, и она знала, что с Баки рядом ей не страшно.