9. Наблюдатели.
Лента эскалатора медленно спускалась вниз под своды суетливого метрополитена, неся на себе застывших в ожидании пассажиров. Среди них были двое, которые выглядели весьма необычно, но на них никто не обращал внимания. Это была Ирит и молодой человек рядом с ней, которого она называла коротким именем – Эд. Он был на голову выше нее, его темные волосы были тщательно уложены, на узком лице выделялись острые скулы, тонкие губы и глаза, при взгляде в которые казалось, что этот человек намного старше своих лет. Несмотря на еще теплые деньки уходящего лета, Эд был одет в темную водолазку, брюки и длинный черный пиджак с поднятым воротником. На его руках были кожаные перчатки с открытыми пальцами. Вокруг запястья левой руки в два оборота была намотана тонкая цепь, ведущая к ошейнику на угольной гладкошерстной овчарке
Пес обладал такой же статностью и серьезностью, как и его хозяин. Угго, так звали пса, был обучен для поиска людей со светлыми намерениями, а иначе – скрытых ангелов. Он взирал на толпу немигающими желтыми глазами. Кто-то из людей терпеливо ждал конца пути, а кто-то торопливо сбегал по двигающимся ступеням эскалатора. Один из таких пассажиров, ввиду своих немалых размеров и размашистых движений, случайно задевал, цеплял, пихал мирно стоящих людей. Пробегая мимо Ирит и человека в длинном черном пиджаке, он развернулся так, что его сумка по инерции с размаху врезалась в бедро Ирит. Она недовольно посмотрела на спину молодого человека, не дождавшись от него извинений. Однако этот человек, видимо, так торопился, что на подходе к нижней ступени оступился и кубарем полетел вниз. В толпе раздались испуганные возгласы. Человек, пролетев оставшиеся ступени, уперся в порог и распластался на каменном полу. Однако на этом его «приключение» не закончилось – движение эскалатора продолжалось и его левую штанину начало зажевывать в щель на стыке. Бедняга нервно заерзал, в испуге не зная, что делать. Но диспетчер в стеклянной будке вовремя среагировал. Движение эскалатора пришлось срочно остановить. Остальные пассажиры лениво начали спускаться вниз своим ходом, с любопытством и сочувствием поглядывая на застрявшего молодого человека.
Ирит и Эд спустились и вышли на перрон.
– Что ты себе позволяешь? – сдержанно тихо и со злостью произнес Эд.
– Что? – не поняла Ирит.
– Не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю.
– Он толкнул меня, – начала оправдываться девчонка.
– А слова "не привлекать внимание" для тебя ничего не значат?
– Я и не привлекала, все же поверили, что это вышло случайно. Зато повеселились.
Эд резко развернулся и схватил Ирит за подбородок.
– Ты почему-то думаешь, что тебе многое разрешено. Мне начинают надоедать твои детские выходки, – прошипел он и, отняв руку, направился к подошедшему поезду. Ирит отправилась вслед за ним, потирая шею.
– Но я ведь ничего ему не сделала. Подумаешь, пара синяков и легкий испуг.
Эд предупреждающе обернулся.
– Я все поняла, – успокоила его Ирит.
– Нам пора.
Эд слегка подтолкнул ее к вагону. Они вошли внутрь, люди быстро заняли свободные места. Эд обвёл взглядом толпу. Что-то изменилось во времени, и вагон заметно опустел, в нём осталось несколько человек. Эд уселся вместе с Ирит на освободившееся место.
– Вот так гораздо лучше.
Он знал, что люди ничего не заметят. Им покажется, что они ждут поезд на перроне немного дольше обычного.
– Не понимаю, зачем нам притворяться людьми, раз они все равно нас не видят? – проворчала Ирит.
– Зато видят "другие". Перестань задавать глупые вопросы. У нас мало времени. Я жду.
Ирит закатила глаза и выдохнула воздух, надув щеки, понимая, что Эду не понравится то, что она скажет.
– У меня ничего не вышло.
– То есть? Ты нашла ее?
– Да. "Местные" обнаружили ее, когда она засветилась своими крыльями. Замечу, что после своего исчезновения она стала гораздо слабее.
– Отлично. Она адаптируется, это нормально. Дальше?
– Мне не удалось ее уговорить.
Ирит напряглась, ожидая негодующую реакцию своего спутника, но он ответил ей на удивление совершенно спокойно.
– Я так и думал. От тебя никакого толку.
Ирит насупилась. Ее зацепили слова Эда.
– Зачем она вам?
– Ты не понимаешь. Враг, ставший другом, может принести много пользы, – нетерпеливо пояснил Эд.
– И так понятно, что она никогда не согласится.
– Не будь такой наивной, Ирит. Человеческая жизнь не раз предоставит ей шанс принять правильное для нас решение. То, что она находится в Перекрестке, уже что-то значит. Продолжай наблюдать за ней и сообщай о каждом ее шаге.
– Мне тяжело с ней общаться. Она может делать вещи, от которых мне не по себе.
– Дорогая моя, у тебя нет выбора. Поверь мне, если ты не будешь выполнять мои требования, тебе будет "не по себе" гораздо чаще, чем ты думаешь.
Эд встал, собираясь выйти из вагона.
– Наблюдать, – повторил он, наклонившись к Ирит, и, когда двери на остановке открылись, он вышел из вагона, увлекая за собой остроухого пса.