Цвет Сераниса

- Моя королева, - к девушке подошло существо, не похожее на рогнов и циопов.

У этого существа было крупное массивное тело, покрытое чёрной шерстью с белыми полосами. Его морда напоминала крысиную, с двумя длинными клыками, которые торчали из верхней челюсти. Передние лапы были похожи на крысиные, как и хвост. А вот задние лапы были с копытами. Его янтарные глаза слегка светились и с любопытством смотрели на людей.

- Это еще что за мразь? - спросил Коджи, скривив губы, и взглянул на своего друга.

"Он может доставить проблемы"

- Смигунар, - ответил Тейман, - его только не хватало.

- Баглр, - девушка повернулась к существу. - Чего ты хочешь? Разве не видишь, я занята?

- Аремида хочет встретиться с вами, - произнёс монстр, садясь и поднимая морду к королеве.

- Коджи, - тихо произнёс Тейман, не отрывая взгляда от королевы. Затем он перевел его на своего друга и усмехнулся. Мужчина, осознав, что тот имеет в виду, улыбнулся в ответ.

- Дети мои, убейте их, принесите рутены, и мы начнём пир, - произнесла девушка, указывая на троицу, и вдруг замерла. - Что?!

На поляне перед ней никого не оказалось.

- Ах, олухи, почему вы позволили им уйти? - Королева в гневе топнула ногой по земле. - Найдите их немедленно!

Существа углубились в лес в поисках беглецов.

- Я знал, что они тупые, но чтобы настолько? - Коджи, смеясь, бежал , перепрыгивая корни деревьев. Остановившись, они сделали передышку.

"Ничего нового"

- Не хочешь полетать, пернатая курица? - Така со злостью смотрел на ворона, которого держал в руках. Ученик уже несколько раз пытался отпустить птицу, но она каждый раз возвращалась и снова прыгала ему в руки.

- Знаешь, а вы похожи, ворона, - заметил Фудо.

- И чем это я похож на клубок перьев? - с отвращением спросил Петреску.

- Глазами и наглостью, - с улыбкой ответил Така.

"Согласен с лисёнком"

- Может, тогда ты и меня понесёшь? - предложил Тейман, наваливаясь на парня.

- Ты слишком много мечтаешь, - Фудо с силой оттолкнул студента от себя. - Дальше бежим?

- Да, - с улыбкой кивнул Тейман, - мы уже совсем близко.

Пробежав ещё немного, ребята оказались у домика.

- Опять здесь, - устало произнёс Така, когда они вошли внутрь. - Мы бегаем по кругу?

"Не вздумай!"

- Чернобурка, оставайся здесь. Корвус будет тебя охранять, а мы сейчас вернёмся. Идём, псина, - Тейман слегка подтолкнул сидящего на полу Коджи. Тот, недовольно ворча, поплелся за ним.

Така прислонился к стене и опустился на пол. Голова гудела от усталости, мысли путались. Волк, подойдя, перевернулся на спину и лег к ногам парня. А ворон, взлетев, уселся рядом на стол и начал чистить перья. Фудо положил руки на живот волка и, закрыв глаза, попытался расслабиться.

Небо прояснилось, и полная луна поднялась высоко в небо. Лунная дорожка осветила центр озера. Мгла сгустилась, а дорожка заблестела серебром. Сладкий аромат разлился по лесу, а цветы Осрери раскрыли свои белоснежные бутоны, создавая вокруг чёрного озера белое кольцо. Лёгкий ветерок начал медленно покачивать цветы, наполняя воздух их ароматом.

На поляну вышел высокий молодой японец в чёрном костюме и присел возле воды. Лунная дорожка сияла, освещая лицо парня. Вода забурлила, словно что-то пыталось выбраться на поверхность. Чей-то отдалённый крик раздался в темноте, но голос растворился, а вместо него послышался протяжный скрипящий свист. Тихая акустическая гитарная мелодия заглушила этот устрашающий звук.

- Почему, - прошептал парень, - я всегда хотел спросить, почему, Така?

Фудо резко сел и напрягся, услышав до боли знакомый голос.

"Я уснул?" - подумал Така, протирая глаза и оглядываясь по сторонам. Корвус мирно спал у него в ногах, изредка подергиваясь во сне, а вот птицы нигде не было видно.

- Будь осторожнее, - прошептали сбоку, и Така встрепенулся. Волк, недовольно ворча, перевернулся и, поднявшись на лапы, затряс головой.

"Кажется, этот запах действует на меня как-то странно, - размышлял Фудо, стараясь сохранить спокойствие. - Потому что тебя здесь быть не может".

Мелодия продолжала звучать, и Така осознал, что это звонит его телефон.

- Ворона? - спросил он.

- Чернобурка, слушай внимательно.

- Почему ты шепчешь? - удивился парень.

- Заткнись и слушай. У нас серьезные неприятности. Прикинься потерявшимся, запомни: у озера всё потемнело, и ты вышел к дому в темноте. Его зовут Цутому Хирано. Он знает о клане и может начать угрожать. У него есть сестра Майяко Хирано, которой он дорожит. Используй это против него. И не верь старосте, она... и будет лучше, если она...

- Что? - Така был в полном недоумении. - Связь прерывается.

- Мне пора, мы скоро будем. Корвусу лучше уйти, и запомни: не снимай...

Связь прервалась, и Така, ошарашенный, остался стоять на месте, не в силах осознать, что происходит и о чём говорил Петреску. Волк тем временем выскочил из домика и исчез в зарослях.

- Фудо-кун! - послышался радостный возглас, и парень обернулся.

- Миюки-сан, - с улыбкой поприветствовал он старосту. - Ты тоже потерялась?

- Да, не знаешь, где остальные? - спросила Миюки.

- Не знаю, - Така с сожалением покачал головой. - Я забрёл сюда, чтобы немного отдохнуть и подумать.

- Что же нам делать? - Киёши упала на колени и, закрыв лицо ладонями, заплакала. - Мне так страшно!

- Ну-ну, не плачь, - парень присел рядом и обнял одноклассницу. - Всё будет хорошо. Мы можем вдвоём пойти искать остальных.

- Хорошо, - староста вытерла слёзы и улыбнулась. - Когда я увидела тебя, мне сразу стало спокойнее.

- А вот и первые заблудившиеся, - произнёс кто-то у входа с лёгкой угрозой в голосе, с нотками удовлетворения.

Одноклассники встали и обернулись, увидев военного с мачете.

- Меня зовут Цутому Хирано, я из группы спасателей, - представился мужчина. - Давайте я отведу вас к остальным.

Киёши кивнула и пошла к выходу, а Фудо остановился и остановил её, взяв за плечо.

- В чём дело? - спросил Хирано. - Вы не ожидаете спасения?

- А где доказательства, что вы действительно являетесь членом команды спасателей, а не поджигателем или террористом? - Така сделал шаг назад, и его слова прозвучали с явным подозрением.

- Фудо-кун? - Киёши с удивлением взглянула на своего одноклассника, в глазах которого читалась злость, и, не раздумывая, шагнула за его спину. - Террористы?

- Такашими Фудо, - Цутому сделал шаг вперед и, подняв мачете, прижал его к горлу, коснувшись кожи ученика кончиком лезвия. - Тебе лучше меня послушать и пойти следом. Твоя смерть точно не здесь, ты отсидишь срок за свои деяния!

- Что вы делаете? - Миюки в испуге отошла от них.

- Не боитесь, что ваши слова могут повлиять на судьбу Майяко? Ведь такой красивой девушке опасно оставаться одной без защиты брата, - с легкой иронией произнес Фудо, его взгляд стал хищным.

- Урод, - прошипел Хирано, сжимая мачете. Кончик лезвия слегка коснулся кожи, оставив небольшую рану, из которой выступила кровь. - Ты не в том положении, чтобы ставить условия!

В лесу прогремели выстрелы, раздался громкий скрежет и рёв. Тишину пронзил протяжный вой.

- Этот вой! - Хирано моментально забыл об ученике и опустил мачете. - Он где-то рядом, я узнаю его противный голос из тысячи!

Мужчина, оставив учеников, выбежал из дома и скрылся в лесу.

- Что только что произошло? - спросила староста, обращаясь к своему однокласснику. - О чём он говорил?

- Я не знаю, Миюки-сан, - пожал плечами Така и осторожно провёл рукой по порезу. - Наверное, нам лучше уйти на всякий случай, вдруг он вернётся.

- Согласна, - кивнула девушка, и они вышли из домика.

Во время поисков по лесу одноклассники несколько раз выходили к озеру в темноте. Пробираясь через высокие корни вековых деревьев, Миюки зацепилась и, упав, подвернула ногу.

- Давай отдохнём, - предложил Така, помогая ей подняться и сесть рядом с деревом.

- Спасибо, Фудо-кун, - Киёши, не удержавшись от боли, прослезилась и, сев на землю, стала массировать ногу. Така, опустившись рядом, достал телефон и, проверив связь, с тревогой отметил, что она всё ещё отсутствует. В душе его зародилось лёгкое беспокойство. Ведь не просто так Тейман говорил о старосте. Но что именно он имел в виду?

- Фудо-кун, - тихо прошептала девушка, и он посмотрел на неё. - Твой браслет... Он излучает такое странное тепло, словно манит к себе.

- Миюки-сан? - Така немного отстранился, когда она наклонилась к нему. - Что ты делаешь?

- Как же сладко пахнет! - продолжала шептать девушка, крепко держа одноклассника за руку. - Этот свет, этот огонь, всё кажется таким знакомым! И этот аромат рутены... Не отдашь мне его?

- Отпусти-ка меня, - Фудо решительно вырвал руку одноклассницы и попытался встать. Однако девушка внезапно согнулась и, подпрыгнув, повалила его на землю. Сидя сверху, она продолжала что-то невнятно шептать, и её глаза подозрительно блестели странным зеленоватым светом. Когти впились в плечи парня, а от рук девушки исходили искры электричества.

- Я же сказала, отдай рутену, - прошипела Киёши, - иначе я заберу его вместе с твоей жизнью.

Девушка согнулась и задрожала всем телом. На её спине начала разрываться майка. Выгнувшись, она расправила красные, длинные крылья, которые больше походили на толстые щупальца. По их перьям пробегали маленькие молнии. Девушка замахнулась рукой, но раздался выстрел, эхом прокатившийся по лесу, и она отпрыгнула в сторону.

К Фудо подбежал Тейман и помог ему подняться на ноги.

- Живой? - спросил Петреску.

"Я же говорил, что его нельзя было оставлять!"

- Не мог бы ты объяснить, что это? - растерянно спросил Така, указывая на старосту.

- Ты считаешь это важным сейчас? - спросил Тей, отвечая вопросом на вопрос.

- Игнис! - прошипела, присев, девушка, и её крылья зашатались из стороны в сторону, поднимая пыль с земли. - Умри!

- Не дождёшься, - произнёс Петреску, направляя пистолет на девушку. Однако она стремительно приближалась к ним, и Тейман, опустив пистолет, оттолкнул Таку к дереву, а сам отпрыгнул в сторону. Девушка приземлилась между ними и, повернувшись к Фудо, снова прыгнула.

"Давай я помогу?"

- За дерево! - крикнул Тейман, и Така, мгновенно среагировав, спрятался за ствол. Острые когти впились в кору, и девушка, не сдерживая эмоций, издала протяжный вой. От этого звука парни присели и закрыли уши, чтобы не слышать его. Всё вокруг задрожало, и Така попытался встать, но Киёши схватила его за горло и прижала к стволу.

- Рутена и твоя жизнь, - произнесла девушка с угрозой в голосе. - Так что умри!

Раздался выстрел, и на лицо Фудо брызнула кровь. От неожиданности он зажмурился и отвернул голову. Девушка пошатнулась и, медленно убрав руку от парня, опустилась на колени и упала на край дерева. По земле потекла кровь из её затылка.

Фудо, тяжело дыша, опустился на землю. Тейман, подойдя к нему, осторожно отодвинул тело друга ногой и опустился на колени перед учеником.

- Чернобурка? - Петреску положил руку на голову другу. - Я понимаю, что ты сейчас ничего не понял, но лучше будет, если ты спросишь об этом, когда мы вернёмся.

Така не ответил, он ещё раз взглянул на тело старосты и встал. Тейман, кивнув, последовал его примеру.

"Ты слишком рискуешь, Тейман!"

- Пойдём, - сказал Петреску и, не говоря больше ни слова, направился к озеру. Така последовал за ним.

Миюки лежала на бревне, укрытая своими собственными крыльями. Её глаза были открыты, и взгляд, обращённый в пустоту, больше не излучал былой свет.

Цутому подошёл к телу, присел рядом и нежно погладил девушку по голове. Затем он закрыл её глаза и, немного отойдя, достал пробирку с красной жидкостью. Сжав пробирку в кулаке, он бросил её на тело. Крылья Миюки вспыхнули ярким пламенем, словно желая сгореть вместе с ней.

Мужчина сжал кулак и, преклонив колено, склонил голову в знак скорби.

Тейман и Така встретили Коджи по пути к озеру. Мужчина хотел узнать о случившемся и узнать, почему Фудо был в крови, но Петреску лишь покачал головой, и они молча продолжили путь. Возле озера их окружили Рогны.

- Опять? - с усталостью простонал Така.

- Вы хотели меня обмануть? - с этими словами Королева присела у воды. - Вы думали, что я не смогу вас найти?

- Детка, нас так легко не убить, - Коджи с хищным блеском в глазах окинул королеву взглядом с ног до головы. - Я могу поиграть с тобой, а потом разрезать на куски, или, возможно, всё будет наоборот.

- Что за, - девушка передернула плечами от отвращения, - противная аура.

В этот момент из-за кустов появился Корвус и встал перед парнями. Волк был в ярости: он рычал, из его пасти текла слюна, и он сам напоминал одного из тех монстров, с которыми они сражались.

- Какой очаровательный пёсик! - с восторгом произнесла девушка, хлопая в ладоши. - После того как вас убьют, я заберу его себе.

"Он волк, глупая ты женщина!"

- Попробуй, - Петреску отстегнул медальон, - Чернобурка, подойди ко мне.

- Что? - не сразу понял друг ученика.

- Вплотную к нему, лисёнок, - Коджи подтолкнул Фудо к Тею, и тот столкнулся со студентом, - давай, малыш.

"Ты мог бы сразу так сделать!"

- Что вы задумали? - Королева с недоумением взглянула на Петреску. - Почему этот медальон кажется мне таким знакомым? Нет! Это невозможно! Неужели ты сосуд, проклятый пламенем?

- О чём она говорит, Ворона? - спросил Така, глядя на друга.

- Не сейчас, - Тейман крепко обнял Фудо за плечи и притянул к себе. - Оставайся рядом со мной и не двигайся. Коджи, отойди в сторону!

Рогны стремительно взмыли ввысь и, издав пронзительные крики, устремились к своим жертвам. Их голоса были настолько пронзительными, что резали слух.

- Точно справишься? - спросил Коджи, отступая к деревьям. Корвус сел рядом, укрывшись за его спиной. - Я полностью доверяю тебе.

"Глупый вопрос, пёсик!"

- Правильно, - усмехнулся Тей и подбросил медальон в воздух. Рутена на нем почернела, а сам медальон стал белым. В деревьях поднялся ветер, который сильным порывом сорвал все цветы у озера, закружив их вокруг стоящих людей. Воздух стал сухим, словно вся влага мгновенно испарилась. Рогны не смогли удержаться на ветру и были отброшены к деревьям. От медальона быстро раскинулись белые нити, оплетая Петреску и Фудо.

- Что это? - спросил Така, в ужасе глядя на нить, которая их опутала.

- То, что спасёт нас, - с улыбкой сказал Тейман, доставая из-за пояса револьвер и взводя курок. - Только не трогай нити.

"Зажигай!"

- Моя королева! - вскричал Баглр, цепляясь за дерево, его почти отрывало от земли. - Нам нужно уходить, он его потомок, вспомните вашу последнюю встречу!

"Теперь моя очередь, сука!"

- Игнис. Инферно. Трэд. - С этими словами Тей выстрелил в медальон. Рутена треснула, но сам медальон остался цел. Постепенно от него начали расходиться белые нити, на которых, словно танцуя от ветра, играли языки пламени, окрашивая их в золотистый цвет. Браслет, наконец, дал искру, и, словно по команде, пламя, словно хватая существ ночи, начало разрывать их на куски.

Ветер стих так же внезапно, как и начался. На поляне не осталось живых существ, кроме Баглра, который успел спрятаться за спиной девушки.

- Нет, - прошептала шокированная королева, сидя на траве и глядя на Петреску. - Как ты можешь так легко использовать Пламя Сераниса? Кто ты?

"Так то тебе, куртизанка!"

- Я? - произнёс Тейман, поймав медальон на лету, и посмотрел на девушку. - Я чернокнижник, и моя цель - избавлять мир от таких, как ты.

Лёгкий порыв ветра приподнял чёлку с лица молодого человека, и королева, встав, отступила назад. Глаза Теймана оказались разного цвета. Левый - зелёный, как у всех, а вот правый - необычный. Его белок был странного цвета: начиная с синего и переходя в алый оттенок ближе к узкому чёрному зрачку, он напоминал глаз дракона, а не человека.

- Тот, кого проклял Камиус, кого прокляло само пламя? - Королева не могла поверить своим глазам и медленно отходила к деревьям. - Так мне солгали о смерти ребёнка?!

- Верно, - Петреску с хищной улыбкой шагнул вперёд и отпустил Фудо.

"Почему ты сразу сказала „проклял"? Это же дар!"

- Как вас зовут? - спросила девушка, и её голос слегка дрогнул от неуверенности.

- Я не раскрываю своего имени без необходимости, - ответил Тейман.

- Тогда я не прощаюсь, - произнесла королева и исчезла в воздухе.

"Беги, беги!"

- Ворона? - Така в недоумении смотрел на друга. - Что с твоим глазом? Почему он такой странный?

- В другой раз, Чернобурка, я обязательно всё расскажу, и про старосту тоже, - с лёгкой улыбкой произнес Петреску, слегка покачнувшись. - Коджи, Корвус, как вы?

- Живы, - Фудживара подбежал к парням. - Лисёнок?

- Кажется, в порядке, - Фудо старался держаться прямо, хотя его ноги едва держали его. Он пытался осознать произошедшее и огляделся.

По всей поляне, устланной белыми цветами Осрери, лежали трупы Рогнов.

- Похоже, очищение завершено, - тихо произнес Тейман. Его дыхание стало медленным и тяжелым, а ноги почти не слушались его.

- Малыш, ты как? - Коджи с тревогой посмотрел на друга и помог ему удержать равновесие.

"Отдохни, мой мальчик, ты пока не готов использовать все девять печатей."

- Сейчас мне лучше, но с каждой секундой становится всё хуже, - произнёс Тей, делая глубокий вдох и медленно опускаясь на колени. Его тело трясло, и каждое движение сопровождалось резкой болью. - Мне нужно немного отдохнуть и набраться сил.

- Давайте разделимся, - Фудживара поправил перчатки. - Будет лучше, если нас не увидят вместе. И никто не должен знать о моём присутствии.

- Хорошо, - кивнул Петреску, и Коджи ушёл. Така молча сел рядом с другом.

- Отлично. - Тейман лёг на траву и закрыл глаза. Фудо сидел и, пытаясь прийти в себя, гладил волка, иногда поглядывая, как его товарищ медленно дышит.