Беглец и Охотник
Вантаро бежал по улицам, прячась в тенях домов и укромных уголках. Дозорные прочёсывали окрестности, но ему удалось выскользнуть из-под их носа. Он глубже зарывался в переулки, лихорадочно обдумывая, как выбраться с острова.
"Мне нужен корабль. Иначе они рано или поздно меня найдут."
Заметив один из стоящих у пристани судов, он решил, что это его единственный шанс.
В штабе дозора
Как вы могли его упустить, идиоты?! рявкнул Смокер, хлопнув кулаком по столу.
Капитаны дозора переглянулись, но никто не осмелился возразить.
Немедленно найдите его!
Ашугер, молчавший до этого момента, сделал шаг вперёд.
Позвольте мне этим заняться, капитан Смокер.
Смокер посмотрел на него и закурил сигару.
Как хочешь, но мне нужен результат. Он не должен покинуть остров.
Ашугер кивнул, закрыл глаза и сосредоточился. Используя волю наблюдения, он мгновенно почувствовал, где находится Вантаро.
"Нашёл."
Я выдвигаюсь.
На пристани
Вантаро осторожно приближался к кораблю, прижимаясь к ящикам и бочкам, когда услышал голос за спиной.
Вот ты где.
Он резко развернулся. Перед ним стоял мужчина среднего роста, с жёлтыми волосами, наполовину скрытыми под шляпой. Два меча висели у него на поясе, а глаза сияли уверенностью.
Ты кто такой? спросил Вантаро, крепче сжимая меч который взял у Дозорного.
Ах да, манеры... — ухмыльнулся
Ашугер. Я лейтенант дозора Ашугер.
И что тебе нужно?
Всё просто. После твоего побега доверия к тебе нет. Теперь тебя не просто проверят тебя осудят. И если сочтут опасным...
Он сделал паузу, его взгляд потемнел.
Тебя отправят в Импел Даун.
При упоминании тюрьмы Вантаро почувствовал холод внутри. Он знал, что оттуда почти невозможно сбежать.
Пропусти меня, или... Ашугер прервал его начал он, но оставая мечи.
Значит, силой.
Бой
Ашугер рванул вперёд, и Вантаро едва успел поднять меч, чтобы защититься. Удар был настолько сильным, что его откинуло назад, и он едва устоял на ногах.
"Чёрт, он быстрый!"
Он попытался контратаковать, но Ашугер легко отразил его атаку и нанёс серию быстрых ударов. Вантаро удалось парировать часть из них, но несколько раз он почувствовал, как клинок Ашугера прорезает его кожу.
Боль пронзала его тело, но он продолжал сражаться. Он начал лучше предугадывать движения противника, но разница в силе было слишком велика.
"Если так продолж. ., я проиграю!"
Ашугер сделал финальный выпад, и Вантаро почувствовал, как его меч вылетает из рук. Следующий удар лейтенанта сбил его с ног.
Мир перед глазами начал расплываться. Последнее, что он услышал, прежде чем провалиться в темноту, был голос Ашугера:
Прости, парень, но я обязан своей жизнью Смокеру.
Флешбек (10 лет назад)
ПИРАТЫ!!!
Крики разносились по городу, и 10-летний Ашугер выбежал на улицу. Вокруг бушевал огонь, дома пылали, люди кричали и бежали в разные стороны.
Перед ним встал пират с усмешкой.
О, какой смелый мальчишка! Прости, но мы так развлекаемся.
Он занёс меч...
Нет! его приёмный отец бросился вперёд, заслоняя собой сына.
Клинок прошёл насквозь. Ашугер в ужасе смотрел, как отец падает на землю. Затем он увидел пылающий дом, в котором были его мать и сестра.
Отееееец!!!
Он не мог двигаться, не мог дышать. Его разум застыл в страхе и отчаянии.
Ты запомнишь меня, мальчишка, усмехнулся капитан пиратов Херескат.
И тут всё затянуло белым дымом.
БЕЛЫЙ ОХОТНИК!!!
Смокер шагнул вперёд, его тело превращалось в дым, а руки сжались в кулаки.
Херескат, я давно охочусь за тобой.
Смокер бросился в бой. Ашугер не мог двинуться. Он смотрел, как сильный, уверенный человек сражается за людей, защищает их.
Тогда он понял.
Я тоже хочу стать таким."
Когда пираты отступили, Смокер подошёл к нему, поднял его на руки и сказал:
Ты в безопасности, парень.
Возвращение в настоящее:
Вантаро очнулся, когда его несли на военный корабль. На руках у него были наручники из кайросеке.
Его вели навстречу судьбе.