Глава 3 - тишина между строк
Место, куда Пейтон её привёл, и правда не было кафе.
Это был старый музыкальный кабинет в подвальном этаже, заброшенный и пыльный, но каким-то образом — уютный.
Окна высоко под потолком пропускали полоски солнечного света. На столе стоял термос с кофе, пара кружек и пачка печенья.
— Ты что, завёл тут тайный клуб? — усмехнулась Алиса, опускаясь на диван у стены.
— Можно и так сказать, — отозвался он. — Иногда тут тихо. А тишина — это роскошь.
Он разлил кофе, сел рядом, но не слишком близко. Между ними было пространство — осторожное, почти уважительное. И при этом чувствовалось напряжение, будто мир вокруг затаил дыхание.
— Почему ты ушла из своей прошлой школы? — вдруг спросил он.
Она замерла. Этот вопрос задавали почти все. Учителя, соседи, мама — вечно с тревогой или подозрением. Но от него это прозвучало иначе — просто, честно, как будто он готов услышать правду, какой бы она ни была.
— Я… — Алиса заморгала, глядя в кружку. — Я не справилась. Там… были люди. Которые делали вид, что мне рады. А потом — сломали. Вдребезги.
Она сглотнула.
— Однажды я просто перестала вставать с кровати. Неделю. Потом мама перевела меня. Сказала, что "пора двигаться дальше".
Пейтон молчал. Не жалел, не перебивал, не выдавал фальшивое «мне жаль». Он просто был рядом. И этого оказалось достаточно.
— Тебя пытались сломать, — сказал он наконец. — Но ты здесь. Значит, не получилось.
Она впервые посмотрела ему в глаза по-настоящему. Там, за спокойствием и шутками, была глубина. И одиночество. Она узнала это — ведь носила в себе то же самое.
— А ты? — спросила она. — Ты ведь тоже не просто "странный". Кто ты на самом деле, Пейтон?
Он усмехнулся, но взгляд стал серьёзнее.
— Когда-нибудь расскажу. Когда ты будешь готова услышать то, что может поменять всё.