Глава 6 - те, кого лучше не знать
Алиса не пришла в тот вечер.
Она сидела дома у окна, телефон в руке.
Его сообщение было коротким, почти невинным — но теперь за ним стояло слишком много недосказанного.
"Кто ты, Пейтон?"
На следующий день она решила выяснить всё сама.
Просто наблюдать. Слушать.
Он появился в школе позже обычного. Синяк на скуле был свежим, будто кто-то ударил его утром. Или ночью.
Он увидел её взгляд — и отвёл глаза.
— Упал, — сказал буднично.
— В стену? — спросила она холодно.
Он не ответил.
На перемене она заметила одного из тех парней из спортзала — тот, что со шрамом на губе. Он стоял у автомата с кофе, без формы, но определённо не школьник.
Она набралась храбрости и подошла ближе. Медленно, как будто её тянула сила, которой она не могла сопротивляться.
— Вы знакомы с Пейтоном? — спросила она.
Он повернул голову, медленно, внимательно.
— Ты кто ему?
— Просто… знакомая.
— Тогда совет: не будь больше.
Алиса замерла.
— Он втянут в то, откуда не выходят просто так, девочка. И если ты умная — держись от него подальше.
Он ушёл, оставив за собой пустоту и холод.
Позже, когда Алиса всё-таки пришла в «их» комнату — он уже ждал.
— Я знаю, ты видела, — сказал Пейтон, не глядя на неё. — И слышала.
— Кто они? — её голос был спокойным, но внутри всё дрожало.
Он медленно сел на пол, опёршись спиной о стену.
— Люди, с которыми я связался, когда думал, что мне нечего терять.
Он замолчал.
— Тогда это казалось выходом. Они платили за информацию, за мелкие вещи. Потом — за работу. Я был нужен.
Он взглянул на неё, прямо в глаза.
— А потом, вдруг, в моей жизни появилась ты. И всё стало сложно.
— Почему ты не ушёл?
— Потому что такие, как они, не отпускают. Они запоминают твои слабости. И, похоже… ты — моя слабость.
Алиса села рядом. Сердце било тревогу, но глаза были полны чего-то другого. Боль. Привязанность. И страх.
— Я не знаю, что мне делать с тобой, Пейтон, — прошептала она.
— А мне с собой, — ответил он.
И в этот момент она впервые почувствовала — она уже слишком глубоко внутри. И выйти — значит сломаться. А остаться — значит сгореть вместе с ним.