Глава 19
От лица Рейвен
⸻
В доме было тихо. Слишком тихо. Такая тишина, что слышно, как потрескивают старые деревянные балки под потолком, как где-то в ванной неуверенно капает вода из крана. Всё казалось замершим - будто время остановилось, как в сне, где всё зыбко и не по-настоящему. Но я знала: это не сон. Всё, что произошло со мной, было чертовски реально.
Я сидела на кровати, скрестив ноги, обхватив себя за плечи, как будто могла хоть так удержать себя от развала на куски. Свет ночника отбрасывал на стены рваные тени, и в каждом изгибе этих теней мне чудились руки, силуэты, темнота подвала, скрежет ключа в замке, холодная каша на полу...
Я выжила. Стала крепче. Закрылась так плотно, что даже боль отскакивала от меня. Даже братья чувствовали это: я другая. Жёстче. Тише.
Но внутри...
Там была пустота. Такая тишина, что от неё звенело в ушах. Такую не заглушишь музыкой, не выбьешь кулаками из стены. Она жила во мне, как тень после взрыва - навсегда.
Сайлас был рядом.
Он ничего не говорил, не жалел, не лез с вопросами. Просто был. Постоянно. Он спал на кресле у двери, в одежде, не раздеваясь, будто готов сорваться в любую секунду, если что-то случится. Я знала, что он не спит. Он слушал. Он чувствовал. Он просто ждал - пока я сделаю шаг.
И в ту ночь...
Я не смогла больше молчать.
Поднялась. Медленно. Ступни были холодными, но я не почувствовала этого. Подошла к нему - он лежал в полумраке, неподвижно. Его глаза были закрыты, но я знала, что он не спит. Я чувствовала это.
- Сайлас... - мой голос был хриплым, будто я не говорила сто лет.
Он открыл глаза. Медленно. Его взгляд был спокойным, тёмным, глубоким. В нём не было удивления - только тишина, которая всегда жила между нами.
Я стояла прямо напротив. Меньше чем в шаге.
Потом... просто дотронулась. Осторожно. Кончиками пальцев - до его руки, что лежала на подлокотнике кресла.
Тёплая. Надёжная. Живая.
Он вздрогнул чуть-чуть. Пальцы его едва шевельнулись, но он не двинулся. Ждал. Не хотел напугать. Не хотел сломать момент. А я...
Я впервые в жизни не боялась признаться в слабости.
- Не оставляй меня одну... - прошептала я.
Мой голос сорвался на последнем слове. Это не был крик. Это не была истерика. Это была просьба, вырванная из самого нутра. Честная. Голая. Слишком настоящая, чтобы стыдиться.
Он молча поднялся с кресла. Очень медленно. Чтобы не спугнуть. Подошёл ближе. Я не отступила. Он положил руку мне на плечо - не сильно, не требовательно. Просто, чтобы я знала: он рядом.
Я обняла его. Сначала робко. Потом - сильнее. Вцепилась в его рубашку, прижалась к его груди, вдыхая знакомый запах табака и дорогого одеколона. И только тогда поняла, насколько сильно скучала.
- Я так скучала... - выдохнула я ему в шею. - Ты был единственным, о ком я думала, когда сидела там. Единственным...
Он прижал меня к себе, как будто боялся, что я исчезну, если отпустит. Его рука легла мне на затылок, пальцы прошлись по волосам. Я чувствовала, как бьётся его сердце. И впервые за всё время... почувствовала себя дома.
Мы не говорили больше. Молчали. Но в этой тишине было больше смысла, чем в тысячах слов.
Я знала: он не уйдёт.
И он знал: я уже не одна.
⸻
От лица Сайласа
⸻
Она смотрела на меня, молча. В глазах - всё то же, что и всегда: лед, бездонная злость, маска, за которой больше не спрячешь страх. Но под этой маской что-то шевелилось. Что-то дикое. Затаившееся. И я чувствовал это так ясно, будто стоял перед разбуженным зверем, который сам не знает - убьёт он тебя или прижмётся носом к груди.
Рейвен.
Сука, я крошил стены, поднимал людей из-под земли, давил информаторов только за то, чтобы узнать хоть что-то о ней, когда её украли. А она вернулась. Молчаливая. Холодная. Сильная. Но больше не моя.
Она изменилась. И это бесило. Это жгло.
- Ты хочешь знать, где он? - Я сказал это тихо, но каждое слово было, как удар кулаком по бетону.
Она ничего не ответила. Только взгляд. Ровный. Вызов.
- Твой брат. Я искал его. Все это время. - Я шагнул ближе. - Пока ты отгораживалась от мира, я поднимал старые контакты, звонил даже тем, с кем не разговаривал десять лет. Я пошёл туда, куда никто не хотел идти.
Она дёрнулась. Незаметно, но я увидел. Её пальцы сжались.
- Я добрался до людей, с которыми он пересёк черту. Тех, кто знает, как он исчез.
Я перешёл через трупы, Рейвен. И если бы мне сказали, что он ещё жив - я бы достал его. Вернул тебе. Как бы ты ни пыталась делать вид, что тебе всё равно - я знаю, что это ложь.
Я наклонился ближе, почти шепча:
- Но из-за твоего брата я не буду посылать людей в логово крыс. Я не буду жертвовать ими. Ты понимаешь это?
Она кивнула. Едва. Но кивнула.
- Он вернётся. - Я сказал это, как приговор. - Я сделаю всё, чтобы он вернулся.
Её глаза зажглись. Больно. Страшно. Красиво. Она как будто хотела поверить - но не могла.
И в этот момент я не выдержал.
Я схватил её за лицо - резко, грубо, одной рукой, впившись пальцами в челюсть, заставляя смотреть прямо в меня. Она вздрогнула, но не отстранилась. Я видел, как напряглись мышцы на шее. Как вены на висках начали пульсировать.
- Ты носишь моё имя на языке, как нож, - прошипел я. - А сама всё ещё хочешь сбежать, как будто я не единственный, кто остался рядом.
- Отпусти, - прошептала она.
Я не отпустил.
Мои губы врезались в её - не как ласка, не как прощение, не как признание. Как вызов.
Поцелуй был жестоким, властным, как будто я хотел вдавить в неё всё, что не мог сказать: гнев, бессилие, желание, ярость на весь её чёртов мир. Она дернулась, уткнулась ладонями мне в грудь - не чтобы оттолкнуть, а чтобы уцепиться. Я чувствовал, как её дыхание сбилось, как губы разомлели, как её тело напряглось - но она не отстранилась.
Это не был момент романтики. Не нежность. Не «я люблю тебя».
Это было:
- Я жив.
- Ты моя.
- Мы оба не святые, но мы ещё дышим.
Когда я оторвался от неё, она тяжело дышала. Губы были припухшими. Глаза - потемневшими. Но она всё ещё стояла.
Я посмотрел на неё. И сказал:
- Даже если тебе будет больно. Даже если ты снова исчезнешь. Я найду тебя. Я всегда найду.
И пусть этот мир горит.
⸻
От лица Рейвен
⸻
Я не ожидала, что он поцелует меня. Не так. Не с такой силой.
Это не был поцелуй про любовь. Это был поцелуй про власть. Про выживание. Про всё то, что кипело между нами слишком долго.
Я стояла, пока его дыхание обжигало мои губы, пока его пальцы обвивали мою челюсть, будто он держал в руках что-то хрупкое... или опасное. Моё сердце стучало, как в бункере, готовое разорваться. Но я не сдвинулась. Не отстранилась.
Он смотрел на меня. Долго. В упор.
- Ты меня ненавидишь? - спросила я, почти шёпотом.
Он тяжело выдохнул. Его голос хрипел:
- Ненавижу. Но ещё больше - не могу без тебя.
Мой мозг знал, что нужно бежать. Закрыться. Снова стать камнем. Но тело... тело предало меня. Оно тянулось к нему - к монстру, которого я должна была бояться.
Он сделал шаг ближе. Не спеша. Уверенно. В его глазах был мрак - голод, печаль, гнев. Всё сразу.
- Если ты скажешь «нет», - прошептал он, - я уйду. Навсегда.
Я молчала. Смотрела в эти глаза. В те, которые я ненавидела, когда лежала в подвале, израненная и забытая.
В те, которые искала во сне.
- Я не говорю «нет», - ответила я.
Он взял меня за подбородок. Осторожно. Но с силой. Его ладони были горячими, а дыхание сбивчивым.
Он наклонился, поцеловал меня вновь. На этот раз - медленнее. Глубже. Как будто пытался проникнуть под кожу, дотянуться до самой сути.
Пальцы скользнули к подолу моей футболки. Он не спешил - будто проверял, не отступлю ли. Но я не двигалась. Позволила. Я не пряталась. Пусть смотрит.
Он снял футболку медленно, проводя ладонями по моим рукам. Холодный воздух коснулся кожи, но я чувствовала только его тепло. Он смотрел. Долго. Глубоко. Не как на трофей. Как на нечто большее.
- Ты прекрасна, - тихо сказал он. - Даже сломанная.
- Я не сломана, - ответила я жёстко. - Я перекроена. Теперь иначе.
Он кивнул.
- Именно поэтому я и боюсь тебя.
Я шагнула ближе. Теперь моя очередь была коснуться. Я провела рукой по его груди, чувствуя, как сердце бешено колотится. Сайлас был весь напряжён, как зверь на грани срыва.
Я потянула за ворот его рубашки, и он послушно снял её.
Наши тела касались - плечами, руками, бедром. Горячее дыхание, редкие слова. Он не спрашивал больше. Не требовал. Но я чувствовала, что он держится из последних сил.
- Не думай, что можешь контролировать всё, - прошептала я. - Даже меня.
Он усмехнулся уголком губ, мрачно.
- Я давно понял, что с тобой - не могу контролировать ничего.
Он склонился к моему плечу, поцеловал ключицу. Осторожно. Я сжалась, но не отодвинулась. Он двигался медленно, будто на ощупь изучал моё тело, как карту боли.
Я ощущала только жар. Только его.
- Я хочу тебя, - сказал он тихо. - Но только если ты тоже...
Я приложила палец к его губам.
- Не говори. Просто... будь.
Я позволила ему лечь рядом. Его руки обвили мою талию, одна рука легла на живот. Он прижимался, как будто боялся, что я снова исчезну.
И я тоже боялась. Боялась, что это всё - не навсегда. Но в эту ночь, впервые, я чувствовала не страх. А принятие.
Сайлас не овладевал мной. Он просто был рядом. Впервые - без масок. Без приказов. Без власти.
И когда он целовал мою шею, медленно скользя вниз - я позволила.
Он входил в меня нежно, боясь сломать...но я только тихо стонала показывая ему что я его Рейвен.