Мария
Поначалу я не могла привыкнуть, что застряла в этом мире. Я волновалась о своей семье, но все что оставалось – это надеяться на то, что я вернусь в тот момент, в который исчезла. А еще сделать все возможное, чтобы узнать, как вернуться домой. Или исправить все, что нужно, чтобы вернуться домой.
Но за полгода мы так и не продвинулись в этом. Ничего не смогли узнать. Портал домой по-прежнему не хотел открываться. Так что мне пришлось привыкать быть рыцарем среди людей. И отваживать рыцарей-мужчин, желающих подбить ко мне клинья. Ни одна неделя без этого не обходится.
- Мария, - неожиданно в мою казарму зашел наш военачальник. – Там всех рыцарей вызывают на задание.
- Сейчас буду, - вздохнула я и взяла с собой меч. У меня немного кружилась голова, но очевидно, это не может быть причиной того, чтобы отлынивать от задания.
На рыцарской арене уже собрались почти все рыцари. Все готовы были слушать новый приказ от короля.
- Рыцари, - начал речь наш доблестный король. – Было время, когда замок, который находится сейчас на Проклятых землях, принадлежал нам.
Я не поняла сразу, к чему он клонит, и в чем состоит наше задание. Но когда он продолжил, то у меня перехватило дыхание от возмущения.
- Настало время забрать его у нечисти, - продолжил он. – Нам потребуется приличная армия, чтобы отобрать замок у них. Но будьте осторожны, замок охраняется некромантом. Думайте, прежде чем действовать.
Я не могла поверить своим ушам, он собирается атаковать Некрополис Проклятых земель. Место, где обитают Андрия и Алекс. Им угрожает опасность. Он собирается уничтожить всю нежить, чтобы вернуть назад замок. А я не собираюсь в этом участвовать. Все тут же принялись обсуждать между собой новое задание короля, а я направилась к месту, где живут ангелы, чтобы поговорить с Серафимой.
- Слышала, девушка, - вдруг раздался за моей спиной противный голос. – Похоже, твоим друзьям-пособникам нежити придется несладко.
- Рутгар, - я развернулась и уставилась в лицо блондина-рыцаря. Этот молодец славился силой, а не интеллектом. – Рада была тебя увидеть.
Иногда лучше вообще не попадать в бессмысленные конфликты, которые никуда не ведут. Но очевидно Рутгар не ожидал такого быстрого окончания конфликты.
- Куда ты собралась? – воскликнул сердито он, схватив меня за руку.
- По делам, - ответила я, и вывернула руку. – Не мешай мне.
- И куда это ты торопишься? – сальным голосом спросил он. – Наверняка, собираешься предупредить своих мерзких друзей. Если будешь покладистой, я не сообщу королю, о том, что ты все еще общаешься с предателями.
- С предателями? – прошипела я. – Позволь напомнить тебе, что эти предатели помогли победить Сандру полгода назад.
- Ну приказы-то не я отдаю, - ответил рыцарь. – Приказ есть приказ.
- Мне нужно кое-что сделать, - произнесла я, решив, что этому набору мышц все равно ничего доказать невозможно. Смысл, если мозга нет.
Я снова развернулась и с решительным видом отправилась искать Серафимы, не обращая внимания на вопли рыцаря.
- Серафима, - произнесла я, заходя в новый обитель ангелов. Теперь они обитали в храме. – Ты слышала о новом приказе короля?
- О нем слышали все отряды, - вздохнула ангел. – Сложно было не услышать.
- В этом замке Алекс, - заметила я. – Им не поздоровится, если туда направится все войско Хейвена.
- Мы не сможем остановить всех от того, чтобы идти туда, - произнесла Серафима.
- Мне не нравится все это, - ответила я. – С чего вдруг они сейчас решили вернуть назад Некрополис?
- Боюсь, что мы не знаем, что в этот раз стрельнуло им в голову, - заметила ангел. – Ты должна предупредить свою подругу, чтобы они убирались оттуда, пока можно.
- Это не похоже на них, бежать от опасности, - произнесла я. – Вообще люди даже здесь одинаковы. Нежить под предводительством Алекс и Андрии помогла выиграть битву с Сандрой, и вот человеческая благодарность.
- Этот король... - задумчиво произнесла девушка. – Как бы это помягче выразиться... Не отличается ни преданностью, ни логикой, ни сентиментальностью. Поговаривают, что у него есть какие-то тайные советники, которые помогают ему принимать решения.
- Классика жанра, - вздохнула я.
- Возможно, что дело не в Алекс, - добавила Серафима. – Хейвен давно хотел вернуть назад Некрополис.
- Очень удачное время они для этого выбрали, - заметила я. – Мне им написать или лучше попытаться опередить отряды.
- Лучше напиши им, - ответила девушка. – Если заметят твое отсутствие, тебе не сдобровать.
- Тогда придется надеяться на то, что они получат письмо вовремя и успеют оттуда убраться, - закончила я ее мысль.
- Верно, - кивнула ангел. – Я не знаю, на чьей стороне будет перевес сил, но лучше им не встревать в эту мясорубку.
- Это будет сложно, - вздохнула я. – Но очевидно, что другого выхода, пока нет. Вы ведь тоже туда будете двигаться?
- Конечно, куда нам деваться, - ответила Серафима.
- Тогда еще увидимся, - произнесла я и поспешила в свои казармы, чтобы написать Алекс письмо.
К несчастью, там меня уже снова поджидал Рутгер. Чего он только привязался? Он стоял рядом с моей кроватью, когда я зашла в казарму.
- Небось собралась писать своей подружке, - проявил он в кое-то веки чудеса сообразительности. – Из Некрополиса.
- Во-первых, это не твое дело, - произнесла я, спокойно садясь на кровать и беря в руки бумагу и перо. – А во-вторых, писать письма не запрещено. Ты же не знаешь, какой именно я подруге пишу.
- Тут даже гадать не нужно, чтобы понять, - насмешливо произнес мужчина, но я не обращая на него внимания, писала быстро письмо Алекс.
- Знаешь, я все-таки переписываюсь со своими друзьями и без предупреждений об атаках, - спокойно заметила я. – Так что гадалка тебе все же может понадобиться.
Я запечатала письмо и направилась в голубятню, надеясь, что этот навязчивый товарищ все же не последует за мной. А затем прикрепила письмо к лапке самого быстрого голубя в Хэйвене и вернулась назад в казарму. Рутгера там, слава богу, уже не было. Вот ведь назойливый тип.
Я принялась готовиться к походу и штурму. В казарму вошла еще одна девушка-рыцарь, которая появилась после меня здесь. Ее звали Вария и она была похожа на валькирию с ее светлыми волосами и серыми глазами.
- Ничего нового еще не говорили? – поинтересовалась я у нее. Девушка была немного замкнутой, но иногда пыталась быть дружелюбной. Я так и не поняла причины, по которой она решила стать рыцарем.
- Говорили что-то о том, что нежить с девушкой-некромантом запечатались в замке с помощью магического барьера, - произнесла Вария.
- Магического барьера? – улыбнулась я. – Это будет нелегко для армии Хейвена снять его. Если только Александра не уйдет.
- Александра – это твоя подруга? – поинтересовалась девушка.
- Да, - ответила я. – Но она, конечно, может уйти до того, как придет армия Хейвена. И оставить барьер, я думаю.
- Ты хочешь, чтобы армия Некрополиса победила? – удивилась Вария.
- Я хочу, чтобы мои друзья остались живы, - пожала я плечами. – Но если она там попадется, то кто знает, что ее будет ждать.
- И то верно, - ответила девушка, а затем замолчала.
- В любом случае я не собираюсь, молча смотреть, как захватят моих друзей, чтобы там король и его рыцари не думали, - произнесла я.
- Я понимаю, - кивнула Вария.
Дальше мы молча занялись приготовлениями. Я подумала о том, что сейчас может твориться в других государствах. Что делают другие мои друзья. Я вспомнила о том, что Эленор писала. Она говорила, что вокруг нее начинают шептаться. Что происходит? Неужели в этом мире начинает что-то происходить?
- Нам пора идти, - произнесла Вария. – А иначе нас могут хватиться. И кстати, я видела, что неподалеку крутился Рутгер. Что ему было нужно?
- Он мне сегодня прохода не дает, - ответила я. – Почему решил, что я собираюсь помогать нежити.
- Тебе нужно быть осторожнее, - произнесла девушка. – От него можно ждать неприятностей.
- Я это знаю, - вздохнула я. – Он такой навязчивый. Но я предчувствую, что рано или поздно он наплетет всякую ложь, кому не надо.
- И если такое случиться, тебя могут арестовать, – произнесла Вария. – Я хочу, чтобы ты знала, я на твоей стороне.
- Спасибо, - удивленно ответила я. Это было неожиданно. Она не очень раньше пыталась сблизиться или подружиться с кем-то.
Мы вышли из казарм и направились на место сбора армий. Все довольно-таки быстро приготовились. Среди солдат я заметила с десяток ангелов, которые направятся с нами. Я уже прикинула, что у нежити будет фора для того, чтобы подготовиться перед атакой, прежде чем священники и маги снимут барьер с замка. И тут я осознала одну вещь. Выходит, они посылали разведывательный отряд к Некрополису, раз знают, что там барьер. Значит, нежить уже готова к атаке.
- Как скоро мы выдвигаемся? – поинтересовалась Вария у одного из лучников.
- Скоро, - пожал тот плечами. – Как только все соберутся.
Я и представить себе не могла, как много воинов захотят идти в этот крестовый поход против нежити. Хотя чему тут удивляться? Все делали ставки на то, сколько и какой нежити убьют. А еще обсуждали какую-то награду за поимку некромантки Александры.
- Что за...? – прошептала я. – Они ведь не серьезно?
- Еще как серьезно, - послышался рядом опять противный голос Рутгера. – Не уверен, что у нее получится далеко убежать.
- Ах ты ж грязный мужлан, - неожиданно отозвалась Вария. – Готова поспорить, что это твоих рук дело.
- Все может быть, - усмехнулся рыцарь. – Нужно было быть со мной более вежливой, Мария. Кто знает, что будет с твоей подругой, когда ее поймают.
- Если ее поймают, - заставила я себя спокойно произнести.
- Пойдем, - произнесла Вария. – Не стоит тратить время на такое ничтожество.
И мы пошли через толпу к ангелам, просто, чтобы не стоять рядом с этим низким рыцарем и его друзьями.
- Наверняка он подал идею, что было бы неплохо схватить в плен некроманта, - произнесла я. – Чувствует моя душа, что это не последняя его подлость. А я раньше считала, что рыцари – это образцы честности и порядочности.
- Всегда и везде бывают исключения, - ответила Вария. – Следующая подлость может касаться тебя напрямую.
- Куда уже прямее, - вздохнула я.
- Он может заявить, что ты предатель, - произнесла она. – Что ты помогла сбежать некроманту или еще что-нибудь. Если почувствуешь, что что-то не так – убегай. Не дай им бросить себя в тюрьму.
- Хорошо, - кивнула я.
По правде говоря, я думала, чтобы уйти вовремя осады Некрополиса. Я не хотела участвовать в этом нападении. Я считала эту битву нелогичной и не нужной. Как-будто они не могут обойтись без этого замка. И нашли ведь время. Я старалась, чтобы мои эмоции не отражались на моем лице, чтобы никто, в том числе Рутгер, не понял, о чем я думаю. Чтобы не давать лишний повод меня подозревать.
- Что заставило тебя пойти в рыцари? – поинтересовалась я у девушки. – Мы с тобой здесь единственные такие.
- Считай, что я таким образом сбежала от замужества, - усмехнулась Вария.
- Неужели тебе лучше воевать, чем выйти замуж? – поинтересовалась я с удивлением.
- Можно и так сказать, - ответила девушка. – Просто у меня и моих родителей были разные взгляды на мою жизнь.
- Это знакомо, - улыбнулась я. – Родители всегда думают, что знают, как лучше для своих детей.
- У нас были диаметрально противоположные взгляды, - заметила она и как-то странно на меня посмотрела.
- Такое бывает, - улыбнулась я.
Наконец-то зазвучал сигнал, который знаменовал начало нашего похода. Ворота из Хейвена начали открываться и всю нашу не маленькую армию начали выпускать. Я пыталась придумать, что буду делать, когда мы прибудем туда. Ведь нежить не будет в битве разбирать, кто друг, а кто враг. Я не хотела погибнуть из-за этого дурацкого приказа. Я должна вернуться домой.
Мы начали седлать своих лошадей и двинулись ровным маршем из города. Путь до Некрополиса занимал пару часов, и я должна была что-нибудь придумать за это время. Хотя таким темпом, как шли мы, это затянется на четыре часа. Времени вполне достаточно, чтобы что-нибудь придумать.
- Лучше тебе сделать будет вид, что ты направляешься за замок, чтобы кого-нибудь перехватить, - прошептала Вария.
- Думаю, что так и сделаю, - ответила я. – Я не хочу в этом участвовать. А ты? Ты пойдешь со мной или останешься?
- Я прикрою тебя, - произнесла девушка. – А там видно будет.
Я заглядывалась по сторонам, не подслушивает ли кто. Но все были заняты своими мыслями или разговорами. Недалеко от меня летела Серафима. Она тоже шепталась о чем-то с другими ангелами. Я прислушалась.
- Эзраэль рассказывал о том, что через барьер не пройти живому существу, - рассказывала одна девушка. – Мы рискуем пополнить собой их ряды, если попытаемся пройти через него.
- Не пополним, - произнес один мужчина-ангел. – Ангелы не становятся нежитью, разве вы забыли?
- Это немного успокаивает, - ответила девушка.
Серафима перехватила мой взгляд и ободряюще улыбнулась. Интересно, ангелы будут активно принимать участие в этой операции? А мои мысли опять переключились на то, получила ли Алекс мое письмо и успела ли она убраться восвояси.