Глава 18
Сердце Евы бешено колотилось, пока она стояла в тёмном углу зала, куда проникла совершенно случайно. Гул голосов болельщиков и стук сердца сливались в единый ритм, придававший сцене особую напряжённость. Осмотрев помещение, девушка увидела знакомые силуэты зрителей, услышала знакомый голос комментатора, объявлявшего участников турнира.
Николас сидел неподалёку, погруженный в собственные мысли. Его взгляд блуждал по залу, задерживаясь на каждом посетителе, но ни разу не остановился на женщине, стоящей буквально в нескольких метрах от него. В нём читалась усталость, напряжение и внутренняя борьба.
Девушка медленно приблизилась к юноше, остановившись около двери выхода. Лицо Николаса покраснело от напряжения, мышцы напряглись, отражая готовность вступить в схватку. Тем не менее, внутренний дискомфорт становился очевидным.
Внезапно Ева сделала первый шаг навстречу, подойдя вплотную к сопернику.
- Прости меня, пожалуйста... - тихо произнесла она, смотря прямо в глаза парня.
Молодой человек замер, испытывая замешательство. Чувства вспыхнули мгновенно, вызывая отклик в груди обоих. Желание быть рядом, говорить и слышать голос любимой затмила любую враждебность.
Николас глубоко вздохнул, собираясь с силами.
- За что прощать? - горько усмехнулся он. - Просто жизнь такая штука...
Голос дрогнул, выдавая настоящие чувства. Внутри него бурлили сомнения и страхи, препятствующие открытию души.
Их диалог прервал громкий сигнал гонга, возвещающий о начале следующего раунда. Участников пригласили занять места на ринге. Пара едва успела обменяться взглядом, полным невыраженного желания продолжать беседу позже.
Пока шла следующая серия боев, девушка размышляла о будущем. Она понимала, что проблема лежит глубже простой вражды или недопонимания. Реальная угроза здоровью любимого пугала её гораздо сильнее, чем обвинения посторонних людей.
Решимость покинула её тело, оставив пространство для надежды и веры в лучшее. Ей хотелось верить, что однажды Николас сможет отказаться от опасных занятий, найдя иной способ проявить себя.
***
Ева стояла в толпе зрителей, наблюдая за Николасом, который выходил из ринга после очередной победы. Его тело блестело от пота, мышцы играли под кожей, подчеркивая силу и выносливость. Публика кричала и аплодировала, восхищаясь его мастерством и мужеством. Но среди всего этого шума и восторга, Ева чувствовала лишь боль и сожаление.
Она пыталась привлечь внимание Николаса, надеясь хотя бы на короткий разговор, но он даже не взглянул в ее сторону. Каждый раз, когда она видела его, ей становилось ясно, насколько сильно она ошиблась, послушав советы родных и друзей. Они говорили ей, что в случае если она выберет Ника,они откажутся от неё. Но теперь, глядя на Николаса, она понимала, что потеряла нечто гораздо большее - любовь всей своей жизни.
Ева вспоминала их совместные моменты: прогулки по ночному городу, долгие разговоры до утра, страсть и нежность. Все это казалось таким далеким и нереальным. Теперь между ними была стена, возведенная обидой и разочарованием. Николас больше не хотел слышать ее оправданий, он устал ждать и надеяться. Его сердце было закрыто для нее, несмотря на то, что внутри оно все еще горело огнем любви.
Она поняла, что вернуть прошлое невозможно. Единственное, что оставалось сделать, - это смириться с потерей и попытаться жить дальше. Но каждый раз, видя Николаса, она ощущала острую боль, напоминающую о том, что настоящая любовь бывает только один раз в жизни.