Яд

Нью-Йорк, США

Все просто оборвалось, не закончилось, а именно оборвалось. И как бы я ни старалась, мне об этом никогда не забыть... Наш роман так и останется - незавершенным...

х/ф "Как я встретил вашу маму"

Первый совместный выход в свет с Крисом происходит спустя две недели в конце апреля - нас пригласили на ежегодный весенний благотворительный вечер. Конечно, никто не знает о том, что мы состоим в отношениях, поэтому представляю, какой фурор произведет наше появление.

Моя жизнь заметно изменилась за время, проведенное с Берфортом: с работой ладится, с личной жизнью тоже наконец-то все решилось. Даже не верится, что, вроде бы недавно, я не могла нормально есть, спать и работать, а сейчас все встало на свои места. Один человек может изменить буквально все, перевернуть прежний мир и взгляды, и в моем случае это Крис Берфорт. Люблю просыпаться с ним и засыпать, люблю вместе завтракать и ужинать, люблю совместные прогулки и пробежки по утрам, люблю его открытую искреннюю улыбку и глубокий смех, люблю манящий запах духов и бархатный голос. Да, эти две недели волшебные, как будто я попала в сказку, где не может произойти ничего плохого и существует только хэппи-енд. Будет ли он у нас?

Целый день провожу в салонах, готовясь к вечеру. Иногда кажется, будто за моей спиной выросли невидимые крылья (от этого становится смешно, и на ум приходит фраза "любовь окрыляет людей").

Нас с Крисом 100% будут фотографировать и брать интервью - уже вижу реакцию гостей и папарацци, которые прилипнут и станут выпытывать информацию всеми известными способами, но мне все равно - главное, мы будем вместе с Крисом, на остальных плевать с высокой колокольни. Забираю вечернее платье и еду на такси в Сохо. Раздается знакомый рингтон, который я поставила на звонок Берфорта, улыбаюсь и отвечаю.

- Привет.

- Привет, детка. Готова к вечеру? - слышу в трубке любимый низкий голос, и улыбка становится еще шире.

- Да-а-а, почти.

- Я заеду за тобой в 17:30.

- Хорошо, до вечера, - отключаюсь и вздыхаю, глядя в окно на проносящиеся магазины, рестораны и бегущих людей. Внутри расцветают цветы и летают бабочки - наверное, влюбленные всегда чувствуют себя немного сумасшедшими, но мне это состояние очень даже нравится.

...В 17:30 выхожу из дома и сразу замечаю припаркованную матовую Ауди, Крис стоит, прислонившись к ней: уложенные волосы, поблескивающие на послеполуденном солнце, черный костюм с бабочкой, прекрасно сидящий на его фигуре - он потрясающе выглядит. Открывает мне дверь и целует в губы.

- Ты обворожительна.

- И ты, - шепчу ему и сажусь в машину.

Мы останавливаемся возле здания, в котором будет проходить вечер: прибывшие гости позируют на камеры, а некоторые уже дают интервью настырным репортерам, которых собралось немереное количество - кровопийцы. Крис берет меня за руку и заглядывает в глаза; волнение дает о себе знать, и я нервно смотрю на огромную толпу, которая готова нас поглотить в любой момент.

- Готова?

Киваю и переплетаю наши пальцы.

- Да.

Он открывает дверь, и я уже вижу вспышки фотокамер. Щелк. Щелк. Черную матовую Ауди ослепляет свет, а по телу бежит дрожь - прежде никогда не появлялась с мужчиной перед репортерами. Щелк. Щелк. Крис открывает дверь с моей стороны и подает руку - вспышек становится в два раза больше, и со всех сторон на нас сыплется шквал вопросов:

- Крис, неужели это правда?

Щелк.

- Меган, вы вместе?

Щелк.

- Скажите, вы встречаетесь?

Щелк.

- Вы просто друзья или это что-то большее?

Крис крепче прижимает меня к себе, будто защищая от всего мира, откашливается и говорит:

- Да. Мы с Меган вместе.

Их глаза блестят в предвкушении "горячей" новости, которая завтра же появится на всех таблоидах и первых полосах газет и журналов.

Щелк.

- Давно?

- Это все после съемок в Испании?

- Когда вы познакомились?

Щелк.

Он улыбается, опускает свой взгляд на мое оторопевшее лицо и шепчет:

- Пусть останется секретом?

Я снова киваю, и мы проходим по красной дорожке в здание, сопровождаемые вопросами и вспышками фотокамер.

- Кажется, я знаю, кто будет в центре внимания, - бормочет он, а я хихикаю в ответ. Да, сегодня мы станем парой вечера.

- Непривычно, Берфорт?

- А тебе? - криво улыбается он в ответ.

- Немного, но ты же рядом.

Как только появляемся в помещении, я сразу чувствую всеобщий интерес: в нас впиваются несколько десятков пар глаз, словно мы с Крисом какие-то инопланетяне, прибывшие не то, что с другой планеты - с другой Галактики. Проходим и здороваемся со всеми: кто-то искренне улыбается, глядя на нас, некоторые - нет, другие открыто меня ненавидит, и это женская половина. Я прямо ощущаю на себе испепеляющие взгляды - "Почему она, а не я?", - читается на их лицемерных лицах. Замечаю Джо, стоящую в окружении своих подружек, и все, конечно же, смотрят на нас с Крисом. Улыбаюсь ей так, словно могу ослепить весь зал или даже мир, а она чуть ли не кривится от отвращения. Плевать на них.

- Детка, ты будешь что-то пить? - наклоняется ко мне Берфорт.

- Мартини.

- Хорошо, сейчас принесу, - он растворяется в толпе, а я оглядываюсь вокруг. Зал украшен вазами с нежно-розовыми цветами, стоящими на столах с шампанским и легкими закусками, разными огоньками, свисающих с потолка - все сверкает и блестит, а недалеко расположился оркестр и играет расслабляющая музыка. Потрясающе. И теперь я не одна среди чужих незнакомых лиц. Мимо проходят гости, улыбаюсь и здороваюсь со всеми. Взгляд останавливается на русом хаере с выгоревшими концами и знакомом профиле. Сердце уходит в пятки, а дыхание сбивается. Что ОН тут забыл? Почему в Нью-Йорке? Отворачиваюсь и делаю глубокий вдох, сжимая и разжимая кулаки.

- Меган, все в порядке? - рядом появляется Крис и протягивает бокал с мартини.

- Д-да-а-а, все хорошо.

Он недоверчиво смотрит на мое побледневшее лицо, но ничего не говорит.

- Там где-то Дайвиани с Софи и ее мужем. Надо найти их.

- Ладно.

Мы лавируем между гостями, иногда останавливаясь, и перекидываемся парочкой фраз. Некоторые сдерживают свое любопытство, другие - наоборот задают вопрос прямо в лоб: "Вы вместе?" Отвечаем поочередно с Крисом положительно. Я первая замечаю Дайвиани и ловлю удивленный, даже неверящий взгляд. Берфорт не рассказал о нас?

- Привет, - говорит Крис, когда подходим к их компании. - Это Меган, моя девушка. Меган, Маркуса ты знаешь, а это его сестра Софи и ее муж Дерек.

- Привет, приятно познакомиться, - отвечаю и улыбаюсь всем.

- Привет. Ребят, да вы решили произвести сегодня фурор, - качает головой Маркус и тише добавляет: - А я-то думаю, почему все шушукаются. Теперь понятно из-за чего сыр-бор. А ты, засранец, мог бы и сказать своему лучшему другу!

Все смеются, и начинается непринужденная беседа. Софи оказывается очень положительной и общительной, как и ее брат. Девушка излучает свет, словно восходящее солнце. Дерек, ее муж, не особо разговорчив, но производит хорошее впечатление. Софи дизайнер интерьера и у них уже есть маленькая дочь, которая осталась с бабушкой. Мне становится немного стыдно из-за того, что я ее оскорбляла и думала, что она спит с Крисом - куда только не заведет женская фантазия, страшно подумать просто.

- Вы очень хорошо смотритесь вместе, - говорит Софи, глядя нежно на Криса. - Он счастлив. Никогда его таким не видела. Мы дружим уже больше десяти лет, но я не замечала, чтобы он когда-то появлялся с девушкой на публике. Все время работа, работа и работа. Я рада, что ты разбавляешь его серую повседневность и делаешь жизнь ярче.

Софи берет меня за руку и сжимает ее. У них с Дайвиани очень схожие черты лица, только у нее мягче: те же темно-зеленые насыщенные глаза, светлые волосы, уложенные в причудливую прическу и пухлые розовые губы. Я благодарно улыбаюсь, но улыбка резко пропадает, уступая место шоку, когда вижу уверенно шагающего к нам Эша Кервела. Черт, что он делает?! Парень решительно направляется в нашу сторону, но я показываю глазами, чтобы он не подходил. Эш прищуривается и смотрит уже за мое плечо: серые пронзительные глаза направлены на Криса, который общается с Маркусом и еще какими-то мужчинами. Поворачиваюсь к Софи и быстро говорю:

- Отойду в уборную.

- Да, конечно.

Я направляюсь к мраморным светлым ступенькам, ведущим на второй этаж. Чувствую, как спину прожигают грифильные глаза. Захожу в одну из уборных и смотрю в зеркало: зеленые глаза расширены, щеки горят, а сердце вырывается из груди. "Надо успокоиться, надо успокоиться." Дверь открывается, и на пороге появляется Эш. Он закрывает ее на замок и пристально оглядывает меня, словно я экспонат на выставке или картина.

- Какая приятная неожиданность, Меган, - говорит он, а губы расплываются в нехорошей ухмылке.

- Я бы так не сказала, - не поворачиваясь и все так же глядя в зеркало на свое отражение, твердо отвечаю ему.

- Вот как? Да, вижу ты зря времени не теряла и нашла новое увлечение, - говорит Кервел и подходит ближе. Мне становится не по себе, но я стараюсь не выдать своего волнения, которое заполняет сознание до краев. - Подцепила миллиардера, Меган?

- Что тебе надо, Эш?

- Мне? Для начала хотя бы поговорить...

- Нам не о чем говорить, - обрываю его и впиваюсь пальцами в гладкую поверхность темно-коричневой плитки.

- Нет, нам есть о чем поговорить, Меган, - серые глаза похотливо смотрят. Раздевают. Чувствую себя голой, как будто шифонового мятного платья нет вовсе. - Мы провели потрясающую ночь, но потом я просыпаюсь один в кровати, а тебя нет. За стойкой регистрации мне говорят, что ты выселилась.

- Мы просто переспали, Эш. Это была ошибка, - поворачиваюсь к нему и смотрю в глаза цвета грозовых туч, метающих молнии.

- Ошибка? - выплевывает он и тихо смеется. - Значит для тебя это просто перепих, да?

От его слов становится неприятно и мерзко. Снова чувствую себя грязной, но я это заслужила. Заслужила взгляд, полный отвращения и ненависти.

- Называй это как хочешь, Эш.

- Значит, ты теперь с ним? С этим миллиардером? Все всегда решают деньги, да, Меган?

Я хмыкаю и вздыхаю, качая головой.

- Деньги тут совершенно ни при чем.

Кервел злобно смеется и говорит:

- Ты обычная шлюха, Меган. Обычная дешевая шлюха.

Смотрю ему твердо в глаза, проглатывая оскорбления, и улыбаюсь.

- Ты тоже, Эш, помнишь? Мы с тобой шлюхи. Твои ведь слова?

Его губы кривятся в гадкой улыбке, но он ничего не говорит. Прохожу мимо, закрывая за собой дверь. В ушах шумит, дышать становится трудно, а ногти впиваются больно в ладони. "Соберись, Меган." Делаю глубокий вдох-выдох и возвращаюсь на первый этаж. Спускаюсь и сразу замечаю обеспокоенные глаза Криса.

- Меган, где ты была?

- В туалете, - мне не хочется врать, но не могу же я сказать о Кервеле.

- В туалете? Почему ты такая бледная? На тебе лица нет. Тебе плохо? - спрашивает Крис и серьезно осматривает меня.

- Нет...нет...просто, давай уедем.

Берфорт удивленно поднимает бровь.

- Уедем? Но еще не было даже ужина. Что случилось, Меган?

Мне становится стыдно и даже не хочется смотреть ему в глаза, чтобы он увидел ложь.

- Мне и правда не очень хорошо, поехали домой?

- Ладно, - неуверенно отвечает Крис. - Надо попрощаться с Маркусом и Софи.

- Хорошо.

Брата с сестрой мы находим очень быстро. Софи расстроенно обнимает меня и тихо говорит на ухо:

- Береги его.

Грустно улыбаюсь и бормочу в ответ:

- Хорошо.

Прощаемся с ними и идем к выходу, ловя недоумевающие взгляды гостей.

Когда садимся в машину и отъезжаем, Крис сразу же спрашивает:

- Ладно, Меган, теперь говори, что случилось? И не ври мне, пожалуйста. Я хочу, чтобы мы доверяли друг другу и ничего не скрывали. Ты согласна?

Кажется, я станавлюсь меньше и вся сжимаюсь от его слов.

- Согласна. Но я тебе не вру, Крис, правда, - виновато бормочу и вздыхаю. Оказывается, врать очень сложно, особенно человеку, который стал настолько дорог. Какая же я гадкая...

Крис какое-то время молчит, и мы едем в полной тишине. Настроение падает ниже плинтуса, и это из-за появления Эша Кервела на вечере и моего вранья. Все-таки только в сказках бывает хороший конец, в жизни - все намного хуже и сложнее.

Ауди едет по знакомой дороге в Сохо, а сердце замирает, отказываясь качать кровь, кажется, оно в любой момент остановится. Я СНОВА ВСЕ ИСПОРТИЛА. Глаза щипает, а горло жжет от переполняющих эмоций и чувств. Предательская слезинка скатывается по щеке, и я быстро ее вытираю.

- Меган? - зовет Крис, но я не хочу, чтобы он видел, как я плачу. Мы как раз подъезжаем к моему дому и останавливаемся. - Эй, - Крис берет меня за подбородок и заглядывает в глаза. - Если я показался грубым, то прости.

Становится еще хуже от его искренности, и я начинаю реветь, как белуга.

- Эй, эй, эй, малышка, - Крис обнимает и прижимает мое, сотрясающееся в конвульсиях, тело к груди, а я продолжаю рыдать и не могу остановиться: из меня будто выливается Ниагарский водопад. Это не он должен просить прощения, а я! Я наврала и не могу сказать правды в глаза! Трусиха!

- Детка, все хорошо, правда, - шепчет мне в волосы Крис, и я постепенно успокаиваюсь. Устроила истерику, как маленькая.

- Ты останешься у меня? - спрашиваю, шмыгая носом. Представляю, во что превратился мой макияж, который делали больше часа.

- Конечно. Ты успокоилась? - Крис заботливо гладит по щеке, стирая мокрые дорожки от слез большими пальцами, а мне снова хочется плакать, потому что я чувствую себя отвратительно.

- Да, пойдем, - выдавливаю из себя.

Выходим из машины и идем к небольшому кирпичному дому.

***

Меня будит какой-то странный звук. Открываю глаза и прислушиваюсь. Стук в дверь, при чем настырный. Смотрю на время и накидываю халат, шагая к входной двери. Стук повторяется, и я начинаю хмуриться. Вряд ли бы Энди так настойчиво тарабанила. Открываю дверь и смотрю на человека стоящего передо мной. Глаза наполняются ужасом, а тело берет мелкая дрожь - на пороге Эш Кервел и он пьян. Или под наркотиками: глаза красные, а зрачки увеличены, что даже радужки не видно. Он точно что-то употребил, и мне это совершенно не нравится. Благодарю Бога за то, что Крис спит, выхожу и прикрываю тихо дверь.

- Зачем ты пришел, Эш? Я тебе вчера все сказала...

- Какая же ты сучка, Миллер, - перебивает он и ухмыляется. Я уже жалею о том, что вообще вышла и не посмотрела в "глазок", не понятно, что можно ожидать от человека, находящегося под наркотой.

- Это все? - спрашиваю, глядя на двери лифта и скрещиваю руки на груди. Не могу смотреть в его перекошенное заплывшее лицо.

- Нет, не все. Будет все, когда я решу, - шипит Эш и делает шаг ко мне, обдавая "приятным ароматом" перегара. Меня начинает воротить от этого запаха табака, алкоголя, и я пячусь, упираясь спиной в дверь. Главное, чтобы не проснулся Крис. Понимаю, что Кервел сейчас непредсказуем, поэтому стараюсь сделать свой голос мягче.

- Что тебе нужно, Эш?

Он ударяет руками о дверь и упирается ими, загоняя меня в ловушку. Я вздрагиваю и смотрю в воспаленные глаза с красными прожилками.

- Думаешь, можешь использовать меня, Миллер? - произносит ядовито Кервел, наклоняясь все ближе и почти касаясь губами, покрывшейся от страха мурашками, кожи. - Не-е-ет, это я использую людей, но не позволю, чтобы об меня вытирала ноги какая-то дешевая шлюшка вроде тебя.

Каждое его слово, словно плевок в лицо или сочная пощечина, но я молчу и смотрю в озлобленные пьяные глаза.

- Твоя шикарная жизнь может закончиться в один момент, знаешь? - продолжает хрипеть на ухо Эш. И как я могла связаться с таким чудовищем? Да он не уравновешен.

- Мне надоело слушать твои оскорбления и угрозы, Эш. Произошло то, что произошло. В ту ночь зашло все далеко...

Эш отрывает руки от двери, и я останавливаюсь, следя за ним настороженным взглядом. Он выдыхает, проводит ладонями по лицу и на его губах появляется нехорошая улыбка, похожая больше на оскал.

- Просто запомни, Миллер, ты еще пожалеешь. Очень.

Он развернулся и пошел вдоль коридора, немного пошатываясь, а я смотрела на удаляющуюся спину в черной джинсовой куртке. Внутри остался неприятный осадок от его слов. Открыла дверь и наткнулась на негодующий взгляд Берфорта и замерла - он все слышал. Прикрыла дверь, глядя на его сосредоточенное лицо.

- Кто это был?

Еще один неприятный разговор. Прошла мимо и пробормотала:

- Никто.

- С кем тогда ты разговаривала? С дверью?

Прошла на кухню и включила кофеварку. В висках пульсировала тупая боль, и я начала массировать их пальцами. Что за ужасное начало дня...

- Ты мне врешь уже второй день, Меган. И актриса из тебя плохая, - слышу сзади мрачный голос Криса. - Поэтому спрашиваю последний раз: кто это был?

- Эш Кервел, - выдыхаю и смотрю на свои сомкнутые руки.

- С которым у тебя были сразу сьемки после Испании?

- Да.

- И что он хотел?

Взгляд устремлен в одну точку на стол, а я молчу. Мозг отказывается произносить это вслух. Горло будто сжимает со всех сторон тисками, и я не могу вымолвить и слова.

- Ты спала с ним, - говорит вместо меня Крис, а я все так же не решаюсь повернуться и посмотреть на него.

"Какая же я трусиха. Он мне сразу сказал правду, что у него была девушка...или девушки, пока мы не общались три месяца. А я струсила и солгала." Поджимаю губы и прикрываю глаза, чувствуя, как в спину впиваются черные глаза.

- Знаешь, что я больше всего не люблю? - голос Криса меняется, становясь холодным и отчужденным, и пробирает до костей.

- Ложь.

Опускаю взгляд на свои скрюченные пальцы, из глаз непроизвольно начинают бежать слезы и капают на песочного цвета столешницу.

- Ты мне врала вчера и сегодня, хотя я попросил сказать правду. Попросил доверять друг другу. Я бы понял тебя, если бы ты все рассказала, но ты предпочла ложь.

Закрываю рот ладонью и прикрываю глаза. "Ты не создана для нормальных отношений, Меган", - злобно смеется мое подсознание.

Слышу удаляющиеся шаги Криса и оседаю на пол, пряча лицо в ладонях. Через пару минут дверь за ним закрывается, а я сжимаюсь в комок на полу, прижимая коленки к груди. "Ты все испортила, Меган."

От автора: как говорится - хорошего понемножку)😼 видимо, я тот тип авторов, который не может без интриг и неожиданных поворотов)🙈 иногда сама себе поражаюсь)😈