Льдинка

Две недели. Прошло две недели с того дня, когда все мои эмоции стали сходить на «нет». Осталось только одно желание... желание мести.

За это время я познакомилась со всеми обитателями дома. Хотя «познакомилась» это громко сказано. Все эти дни я делала вид, что я вполне обычная и ни в чем не нуждающаяся вампирша. Просто бледная тень, которая существует рядом с остальными. Я всегда соглашалась помочь Роксане и девушкам. Они щебетали, а я погружалась в свои мысли. Признаюсь, порой мне была необходима их компания, осознание того, что я не одна.

Все оставшееся время я старалась проводить в своей комнате. Вышло так, что поначалу Роксана приносила мне еду туда, и я была довольна, что меня не дергают и не заставляют общаться со всеми жителями особняка. Но я снова сама все испортила, иногда просто игнорируя прием пищи. Мне стало абсолютно плевать на свое тело. Я снова похудела. Я понимаю, что это глупо, потому что мне необходимы силы для моих грандиозных планов, но не могу никак справиться с равнодушием ко всему происходящему.

В конце концов Роксана перестала закрывать глаза на мои причуды, и мне пришлось выйти ко всем обитателям особняка. Я подозреваю, что инициатором моего появления за столом был Маркус. Так, по его мнению, я хотя бы ем. Я специально садилась в конце стола, чтобы скрыться от взгляда короля, с которым я не общалась все это время и старалась не попадаться ему на глаза.

Со временем я даже привыкла к большому скоплению вампиров и шумным трапезам. Как оказалось, обитатели дома самые обыкновенные вампиры со своими тараканами в голове. Мужчины - воины, женщины - домохозяйки. Их все вполне устраивало. Странно было то, что среди обитателей не было детей. Как мне объяснила Роксана, это потому что вампирша, как только забеременеет, вместе со своей парой покидает особняк, в котором постоянно что-то происходит. Пара переезжает в собственный дом, где они проводят время в ожидании своего малыша. В этот период воин не выходит на службу и полностью посвящает себя жене. Идиллия...

Сейчас я сижу на крыше дома. Я так соскучилась по свежему воздуху, легкому морозу по коже, снегу. Я пропустила завтрак. Кажется, что прошлого ужина хватит на неделю. Это не первый мой пропуск приема пищи уже со всеми. Маркус, может, и позлится, а остальные особо и не будут волноваться. Роксану я предупредила.

Я подтягиваю ноги, обхватываю их руками и кладу подбородок на колени. Я немного замерзла. На улице прохладно, а я лишь в джинсах и свитере.

Делаю губки буквой «О» и выдыхаю белый пар. Улыбаюсь сама себе. Я готова сидеть так часами. Очень хочется увидеть рассвет. Помню, как мне его не хватало несколько лет, и от этого возникала тянущая боль в области сердца. Поэтому после, когда свет уже не причинял мне боли, я очень часто дожидалась восхода солнца.

Поворачиваю голову на бок, прижимаюсь щекой к коленкам и прикрываю глаза. Может, на морозном воздухе мне удастся подремать, и меня не будут мучить кошмары. Я не спала две недели. Точнее, поначалу спала, но совсем мало. Потом отказалась от отдыха и вовсе, потому что стоило мне только заснуть, как снова возникали боль и темнота.

Я вдыхаю морозный воздух и покрепче обхватываю колени. Мне так уютно и блаженно. Мои чувства обострились от голода. Я не питалась кровью уже... я даже не помню сколько.

Внизу слышна какая-то возня. «Не дадут мне отдохнуть». Смотрю вниз и вижу Маркуса в окружении воинов. Наверное, что-то случилось. Прячу нос в складках свитера, продолжая только глазами следить за происходящим. Маркус злится. Это видно по его жестам. Я не напрягаю слух. Мне абсолютно все равно, что у них там произошло. Большие мальчики, разберутся.

Внезапно Маркус оборачивается и поднимает голову. Его глаза встречаются с моими. Он что-то говорит воинам и те, взглянув на меня, уходят. Мне кажется, я снова что-то сделала не так. Секунда, и Маркус уже стоит передо мной. Губы сжаты в полоску. Глаза даже в темноте отливают синевой. Он как всегда божественно прекрасен, излучая необузданную силу.

- Что ты здесь делаешь? – спрашивает он, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. Я не понимаю его злости.

- Сижу, - шепчу я.

- Ты пропустила завтрак...

- Я не голодна.

- ...и ушла, никому ничего не сказав.

- Я предупредила Роксану.

- Ты сказала ей, что тебя не будет за столом, но не то, что ты пойдешь на крышу! – рявкает он. «Кто его укусил за задницу?»

- Не кричи на меня, - шепчу я, утыкаясь лбом в колени. «Не желаю на него смотреть».

- Я пытаюсь защитить тебя, а ты усложняешь мне эту задачу!

Я поднимаю голову. «Я ему надоела?»

- Если я для тебя проблема, я уже вполне готова уйти.

Маркус проводит ладонью по лицу. Он устал от меня, а мне хочется совершенно неожиданных для меня вещей... обнять его, прижаться к нему. «Он делает меня слабой!»

Чтобы не видеть его, снова прячу лицо. Волосы рассыпаются по плечам. Отрастают они довольно быстро, как объясняет Роксана все благодаря парочке средств от настоящих ведьм и крови Маркуса. Сглатываю, вспоминая ее вкус.

- Ты голодна, - слышу я голос короля. - Марианна, твое упорство не идет тебе на пользу.

- Я согласна, - сама не верю, что это говорю. - Я согласна от тебя покормиться.

Тишина. «Я умею удивлять».

- Когда? - слышу я хрипловатый голос. Порыв ветра доносит до меня слабый аромат Маркуса.

- После рассвета, - произношу я уже не так уверенно. - Я пока тут побуду.

***

Маркус ушел, ничего не сказав. Я продолжаю сидеть на крыше и убеждать себя, что в моем согласии нет ничего плохого. Я действую в своих интересах. Да и если я пойду питаться в город, то Маркус потом сожрет меня и не подавится. Я почему-то в этом уверена.

До рассвета остается полчаса, когда я возвращаюсь к себе в комнату. И сразу же понимаю, что я замерзла, и мою кожу покалывает от тепла. Подремать так и не удалось. На пронизывающем до костей ветерке это сложновато.

Горячий душ согревает тело, но душа находится во льду. Внутри смутное чувство тревоги. Злюсь на себя. «Нет в этом ничего такого. Он же сам это предложил!»

Когда я возвращаюсь в комнату, Маркус уже там и снова полуголый.

- Мог бы и одеться, - бурчу я себе под нос.

- Ты же будешь пить кровь, - улыбается он. Я смотрю в его глаза. Они стали темней и в них пляшут чертенята. «Чем он так доволен?»

- Я никогда не любила питаться, - зачем-то говорю я.

- Смотря от кого..., - задумчиво произносит Маркус, садясь на кровать. - Иди сюда.

Я подхожу к кровати и сажусь... на пол. Маркус смотрит на меня немигающим взглядом.

- Что?

- Моя шея намного выше, - улыбается он. Картина - я у шеи короля - выбивает меня из реальности. Я сглатываю.

- Я пью из запястья.

- Я хочу, чтобы ты пила из шеи, - настаивает Маркус. Мы буравим друг друга взглядами. «Он мне еще диктовать свои условия будет!» Хочу подняться, но он хватает меня за руку.

- Ну, уж нет! – шиплю я. - Или из запястья, или никак!

- Ладно, - сдается король после продолжительной паузы. Он недоволен, а я еще помню обиду, которую мне причинило его упоминание о борделе.

Маркус протягивает мне руку. Черт! Мои пальцы зудят от предвкушения. Я обхватываю его запястье, устраиваюсь поудобнее в изножье кровати. Кожа Маркуса бархатная, смуглая и горячая. Я облизываю губы. Я просто животное. Запах его крови сводит с ума. Я отпускаю на свободу свои инстинкты. Клыки погружаются в ткани, разрывают вену, и я погружаюсь в водоворот наслаждения. Мой стон звучит слишком откровенно. Где-то вдалеке я слышу низкое рычание, такой приятный гортанный звук. Я тяну кровь, будто ниточки из клубка. Глоток, еще один. «О Боги! Я не могу оторваться от него». Меня окружает запах Маркуса. Он проникает в меня, захватывает, пробирается под кожу, впитывается в мои клетки. Это сумасшествие с моей стороны. Я быстро впадаю в зависимость. Я могу привязаться к нему. Это все плохо закончится.

Я делаю еще глоток и разжимаю хватку. Мой язык скользит по гладкой коже, заживляя раны. Дыхание сбилось. Я не раскрываю глаз. Сейчас мне стыдно и неловко. Маркус мужчина, и я хочу его как женщина. С людьми такое бывало редко, и я быстро справлялась с этим. Аромат Маркуса говорит о том, что и он возбужден. «Дерьмо!» Прижимаюсь лбом к изножью кровати и стараюсь дышать.

- Ты мало выпила, - раздается шепот над моим ухом. Пальцы скользят по моей шее, убирая волосы назад. - Марианна...

- Слишком... я не привыкла к такой крови, - говорю я сиплым голосом. – Я слаба для такой крови.

- Ты привыкнешь..., - успокаивает меня король. – А сейчас тебе нужно поспать.

- Нет! – вскрикиваю я, резко поднимая голову. Все мгновенно начинает кружиться.

- Так не может продолжаться, малыш, - шепчет мне Маркус. Его лицо совсем близко и тоже размыто. - Ты должна поспать.

Я понимаю, что он знает. Знает, что я не сплю. Знает, что меня мучают кошмары. «Эти долбаные камеры! Я найду их!»

Тем временем Маркус бережно укладывает меня на кровать. Я бы и не подумала, что его кровь выбьет из меня остатки сил. Не могу держать глаза открытыми. Я так устала.

- Я буду рядом, - шепчет мне завораживающий голос. Я плыву в бархатном море. И впервые за эти недели мне не снятся кошмары. Меня изнутри согревает кровь короля.

***

Я чувствую себя отдохнувшей и обновленной. Приоткрываю глаза и глубоко вдыхаю. Аромат Маркуса повсюду. Это кажется мне вполне нормальным. Я, раскинувшись на всю кровать, довольно потягиваюсь. Давно я не испытывала такого удовлетворения.

Слышу шаги за дверью. Я приподнимаюсь на локтях, ожидая появления визитера. Когда в комнату заходит Роксана, я испытываю какое-то странное чувство... разочарования. Да, я хочу увидеть Маркуса.

- Добрый вечер, соня, - улыбается Роксана. «Вечер? Я проспала больше суток?»

- Привет, - мямлю расстроенно я.

Тело непривычно наполнено силой. Я направляюсь в ванную. Оцениваю свое отражение в зеркало. Отлично. Я снова похожа на рождественскую елку. Прямо свечусь здоровьем и энергией. «Что со мной творит его кровь...»

Я чувствую Маркуса, пока стою около зеркала. Он поднимается на этаж, идет в мою комнату. Когда он заходит, я уже жду его. «Это связь».

- Я тебя чувствую, - произношу я, не давая ему и слова сказать.

- Это хорошо. Теперь ты всегда сможешь меня найти.

- Если я чувствую тебя, значит... я могу чувствовать того, кто меня держал, верно?

Маркус становится хмурым. Его взгляд холодный и властный.

- Не факт, что тебе давали кровь одного и того же вампира, Марианна. И наша связь крепче, потому что я тебя обратил.

- Как это работает?

- Уже прошло достаточно много времени, и моя кровь...

- Я поняла, - останавливаю я его, - но ты знал! И ты не сказал мне!

- Я бы не стал тобой рисковать.

- У них мой портрет! Я могла бы просто назвать место! Ты снова все решаешь за меня!

- Я оберегаю тебя. Они и так влезли с кошмарами в твою голову, - огрызается он.

- Не смей на меня повышать голос, - тыкаю я ему в грудь пальцем. Он смотрит на меня сверху вниз, и под его взглядом я сжимаюсь.

- Будь моя воля, я бы уже тебя отлупил, - произносит он спокойным голосом. Я открываю рот как рыба. «Нахал! Отлупить??? Я что, маленькая девочка?» На губах у него ехидная улыбка.

- Может, мне стоит звать тебя папочкой? – сужаю я глазки. Маркус смеется в голос. «Черт!» У него такой соблазнительный смех.

Я фырчу и отворачиваюсь от него. Делаю пару шагов по комнате и... вспышка боли в голове такая сильная, что я сжимаю пальцами виски. Откуда-то из темноты до меня доносятся слова: «Твоя мать была права – ты выросла красавицей». Я раскрываю глаза и вижу Маркуса.

- Марианна, что случилось? – его лицо выражает тревогу. Он сжимает мои руки.

- Воспоминание... он говорил, что моя мать была права, и я выросла красавицей...

Я зажмуриваю глаза, потому что мне тяжело смотреть на свет. От боли еще осталось неприятное тянущее чувство.

- Эй, - тихо произносит Маркус, - все хорошо, малыш...

Его голос так успокаивает. Я делаю шаг вперед и утыкаюсь лбом ему в грудь. Маркус медлит секунду, прежде чем обнять меня.

- Он знал мою мать, - шепчу я, - хочу его найти. Он расскажет мне о прошлом.

- Мы обязательно его найдем, - отвечает мне король, вдыхая запах моих волос. Это такой странный жест, но разве все происходящее вокруг можно назвать нормальным? – Я как раз сейчас отправляюсь по одному делу. Думаю, оно как-то связано с тобой.

Я поднимаю голову. Мне не хочется его отпускать. Мне страшно быть здесь без него.

- Я могу поехать с тобой? – спрашиваю я, заведомо зная его ответ.

- Тебе нечего бояться, - он прикладывает свою ладонь к моей щеке и склоняется так, чтобы я смотрела ему в глаза. - Я вернусь очень скоро. Ты и не успеешь что-нибудь натворить.

Я невольно улыбаюсь. Он считает меня ходячей неприятностью. Маркус целует меня в лоб и прижимает к своей широкой сильной груди. Я зарываюсь носиком в его свитер, вдыхая родной аромат. Мне так уютно рядом с ним. Он внушает мне спокойствие.

- Если что, Зод и Роксана позаботятся о тебе, - шепчет он. Я вздрагиваю, потому что мысль, что я могу больше его никогда не увидеть, буквально причиняет мне боль. - Но не думай, что так просто от меня отделаешься.

- Я буду тебя ждать, - тихо произношу я. Наверное, это первый шаг к нашему пониманию друг друга. Он мне отец и брат в одном лице... еще чуть, и станет другом.

***

Мы стоим с Роксаной на балконе и смотрим вслед мужчинам. Маркус подмигивает мне. Я расплываюсь в улыбке. Секунда, и его уже нет рядом. Один из воинов задерживается. Это тот третий, который был в переулке той ночью, когда мы встретились впервые. Он смотрит на меня пару секунд и тоже исчезает. Он кажется мне знакомым... Возможно, я ошибаюсь...

- Не удивлена, что Маркус не дает добро на то, чтобы Рик жил здесь, - говорит Роксана. - Видела, как он на тебя посмотрел?

- Просто любопытство.

- У него нет пары. Он, в отличие от других, недавно в нашей семье.

- Ты сама говорила, что найти пару сложно, – напоминаю я ей.

- Да, но питаться вампирам лучше друг от друга.

Такой ответ настораживает. Пока иду в свою комнату, обдумываю слова Роксаны. От кого интересно питался Маркус? И не думает ли он, что теперь я обязана кормить его? Я же сама не собираюсь каждый раз просить его крови. От воспоминаний меня бросает в жар. Я уже скучаю по Маркусу.

Ложусь на кровать и закрываю глаза. Все последующие дни я буду делать это снова и снова. Искать, заставлять его кровь во мне шептать, что он жив. Все-таки неплохая эта штука - связь.

***

Наступил февраль. Последний месяц зимы. В этом году я даже не справляла Новый год и Рождество. Обидно. И в тоже время я не осталась без подарков. Новая жизнь. Новая семья.

Маркуса нет дома уже несколько дней. Они тянутся очень долго, и даже живопись не может отвлечь меня от раздумий. А думаю я много. Думаю обо всем: о Маркусе, законах, о тех, кто меня похитил, об их целях, а также о будущем. Я понимаю, что рано или поздно это должно закончиться. Я уеду отсюда, и никто не помешает мне в этом. Никто. Вопрос в другом. Хочу ли я этого?

За столом нас немного. Маркус забрал с собой половину мужчин. Не знаю, что у них там случилось, но я волнуюсь. После трапезы я уговариваю Зода взять меня в центр подготовки молодых вампиров... точнее парней-воинов, которые станут вампирами. Поражаюсь всему, что происходит в стенах особняка. Маркус собрал не просто силу, он растит новые поколения, следит за каждым из новичков. Это уже налаженная система. Я восхищаюсь королем.

Зод оставляет меня в углу зала, сказав, что следит за мной. Это у него шутка такая, хотя в любой шутке есть доля правды. С Зодом я чувствую себя уверенной. Он отличный парень, и я могу на него положиться. Я уже отношусь к нему как к брату.

В центр я прихожу не в первый раз. За несколько дней Зод научил меня многим приемам, которых я раньше не знала. Поначалу он был против, но от меня же просто так не отделаться.

Сегодня очередь стрельбы из пистолета. О, вот тут я приготовила ему подарочек. Я выбиваю десять из десяти. Зод удивленно приподнимает брови.

- Даже не буду спрашивать, - улыбается он мне и отходит к другим стрелкам.

Радостное состояние исчезает бесследно в одно мгновение. Меня будто окатывают холодной водой слова, раздающиеся за спиной:

- Говорят, ее поимели там все, кто мог, а теперь она ошивается около короля.

Я затылком чувствую их взгляды и ухмылки на губах. Перед глазами все пляшет в красном свете. Я выхожу на охоту. Двигаюсь молниеносно. Эти сопляки заслуживают хорошей взбучки. Секунда, и я сжимаю горло парня, в следующую он летит к противоположной стене, где я его уже поджидаю. Снова хватаю его за горло и рывком поднимаю на уровень своих глаз. Он такой слабый... я чувствую биение его пульса под своей ладонью.

- Знаешь, что они там со мной делали? – шиплю я. Мои слова должны сейчас слышать все остальные в зале. - Они ломали мои кости. Все. Потом ждали, когда я восстановлюсь, и снова ломали... Каждую. Мою. Кость.

Глаза у парнишки как у побитой собаки. Он не может говорить, но вид у него такой, будто он сейчас разрыдается. Ну, еще бы. Видимо, Маркус упустил из виду тот факт, что они ни разу не видели разъяренной вампирши. А выгляжу я скорей всего эффектно - растрепанные волосы, глаза, затянутые красной пеленой и клыки, которые царапают нижнюю губу.

- Интересно, сколько бы выдержал ты? - улыбаюсь я. - О, я совсем забыла... ты еще смертный.

Отпускаю шею парня. Хватаю его за руку и дергаю. Вывих плечевых суставов ему обеспечено. Он кричит и падает на колени. Я присаживаюсь рядом. Никто не подходит ко мне. Я же знаю, что Зод где-то маячит сзади. Они не дадут мне убить этого сопляка, но, видимо, не против, если я научу этого парня манерам.

- Я знаю, это так приятно болтать языком, но еще приятней его вырывать, - шиплю я.

Глаза парнишки округляются. Надеюсь, он не наделал себе в штаны. Беру его за подбородок и чуть сжимаю.

- Я выросла там, где каждое слово может стать последним. Чем меньше ты треплешься, тем выше твои шансы выжить. А еще там по ночам было холодно, никто не давал тебе пищу просто так. Ее нужно было заслужить. А что сделал ты, чтобы попасть сюда? Родился в нужной семье? Думаешь, что власть - это главное?

- Что здесь происходит? – громыхает за моей спиной голос Маркуса.

- А вот и король, - улыбаюсь я дрожащему сопляку в моих руках. - Не хочешь повторить то, что ты сказал своим дружкам? - я склоняюсь к его уху. - Ты можешь меня ненавидеть и презирать, но не смей порочить имя короля, - и добавляю с улыбкой. - И я с ним не сплю, если тебя это так волнует.

Чья-то рука ложится мне на плечо. Я поднимаюсь с колен. Раскаиваться о сделанном буду позже. Я разворачиваюсь, и время замирает. Это не Маркус. На меня смотрит лицо, которое я уже видела больше, чем два раза. Я перевожу взгляд на руку воина. На предплечье красуется татуировка. Картинка из прошлого мгновенно мелькает в моем сознании. Меня охватывают паника и страх. Я вижу, как к нам приближается Маркус. Он зол. Однозначно зол. Но сейчас все такое неважное. Есть только я, этот воин и мой страх.

- Отведи парнишку отсюда, Рик, - говорит Маркус вампиру.

Дальше я не вижу, что происходит. Я напугана, и единственное, что мне нужно - это бежать. «Они здесь! Они повсюду! Или я схожу с ума».

Я выхожу из зала, иду как можно быстрей. Маркус окликает меня, но я не могу остановиться. Я должна ему сказать, но поверит ли он мне? «Нет! Я безумна». Я только что чуть не убила парня, который просто трепал языком. Я несусь по лестницам или просто дематериализуюсь. Я уже не понимаю, что происходит, пока не налетаю на Маркуса. Он хватает меня за плечи и встряхивает, что-то твердя мне. Я не слышу его слов. В моей голове лишь одна фраза: «Так будет с каждой из ваших женщин! Это только начало!»

- Марианна, - Маркус встряхивает меня еще раз, - что случилось?

- Я... пусти меня, - я начинаю вырываться, но у короля железная хватка.

- Скажи мне, что случилось, малыш, - спокойней произносит Маркус.

- Ничего, - вру я. - Просто мне не следовало так вести себя с парнем.

- И это заставило тебя бежать как от огня через весь дом? – настороженно спрашивает он.

Я вырываюсь и бегу в свою комнату. Знаю, он сейчас придет. Он просто дает мне пару секунд.

Забегаю в гардеробную. Я не буду думать, не сейчас. Мне нужна сумка.

- Что ты делаешь? – возникает король на пороге.

- Я... я должна уехать, - в панике произношу я. - Не могу больше здесь оставаться. Я хочу домой. Хочу к себе домой.

У меня начинается истерика. Мне уже не хватает воздуха. Я медленно опускаюсь на пол и закрываю лицо ладонями.

- Девочка моя, - шепчет мне Маркус, - скажи мне, что случилось.

Я качаю головой. Мне нельзя ему говорить. Я безумна и мои подозрения необоснованны.

- Пожалуйста, - шепчу я, - пожалуйста, я хочу домой...

- Я не могу тебя отпустить. Это опасно.

Я обхватываю его руками. Висну на нем, утыкаясь в его шею.

- Пару дней, пожалуйста, - шепчу я, - хотя бы пару дней.

Он прижимает меня к себе. Я боюсь за него. Я боюсь за всех, кто в этом доме. Они в опасности из-за меня. Я поднимаю голову, беру в ладошки лицо Маркуса. Я хочу, чтобы он смотрел мне в глаза.

- Пару дней, - шепчу я, - только пару дней, пожалуйста.

Я вижу сомнение в его глазах, но в итоге он сдается:

- Хорошо, но я пойду с тобой.

- Нет, - слишком бурно реагирую я. – Мне нужно побыть одной.

- Я пойду с тобой, - с расстановкой произносит он.

- Хорошо, - сдаюсь я. Найду способ от него отделаться на месте.

- Я предупрежу Зода. Собирайся.

***

Через час мы втроем стоим на заснеженной дороге в нескольких сотнях километров от особняка. Я вдыхаю знакомый запах хвойного леса. Нервозность отступает, приходит чувство умиротворенности.

Парни осматривают местность, постоянно вертя головами. Здесь уж точно не может быть врагов. Свое имущество я всегда оформляла на разные имена, поэтому вычислить меня довольно сложно.

Через метров пятьсот лес редеет. Мы видим двухэтажный дом на самом краю обрыва.

- Красиво, - произносит Зод. Я улыбаюсь ему.

Система безопасности здесь разрабатывалась лично мной. Ворота с кодовым замком, камеры наблюдения и датчики движения по всему периметру.

- Вход через гаражи, - предупреждаю я ребят, когда мы проходим через ограждение.

Мы идем к подъемным дверям. Я набираю еще один код, и гаражная дверь ползет вверх. Одновременно с этим включается свет внутри, вырывая из мрака мои любимые машинки – белый внедорожник и спортивный «ягуар». Еще одно место пустует. Там должна была быть машина, которую сожгли вместе с домом.

- Ты любительница машин? – спрашивает Зод.

- Эти красавицы мне просто понравились, - пожимаю я плечами. Губы Маркуса трогает усмешка. «Да, я такая импульсивная».

- Мы проверим все вокруг, - говорит он и кивает Зоду. Они уходят вглубь дома. Я же не спеша подхожу к «ягуару», провожу рукой по его черному полированному кузову. Я соскучилась по дому. Лучше бы я отсюда не уезжала.

Через немного, обойдя первый этаж, я подхожу к огромному окну в столовой. Вид отсюда просто потрясающий. Дом с этой стороны стоит почти у самого края обрыва. Впереди на сотни километров расстилается снежный лес. Где-то вдалеке сейчас небо немного желтое. Там какой-то крупный город. Я прижимаю ладошки к холодному стеклу и наслаждаюсь этим видом. «Я дома». Прислоняюсь лбом к прозрачной преграде и прикрываю глаза. «Как же хорошо».

Из моих раздумий меня вырывает прикосновение Маркуса. Он кладет ладонь мне на плечо, и я вздрагиваю.

- Прости, - шепчет он. - Мы осмотрели дом. Я отпустил Зода.

- Хочешь есть? – спрашиваю я. - У меня огромные запасники еды.

- Марианна, что произошло?

Я отвожу взгляд, потом разворачиваюсь и иду на кухню.

- Спорим, тебе понравится спагетти, - шучу я, только бы не отвечать на его вопросы.

***

Мне кажется, на моем затылке уже прожжена дыра. Маркус следит за мной. Телевизор его даже не интересует. Я же делаю вид, что слежу за картинками новостей, мелькающими на экране.

- Готово, - победно произношу я, ставя тарелки на стол.

Мы едим, слушая спортивные новости. Король хочет взять меня упорством. «Пожалуйста».

Вымыв посуду, присаживаюсь на диван рядом с ним. Я без приглашения кладу голову ему на плечо. Я просто хочу знать, что он под боком.

Открываю глаза, когда Маркус аккуратно кладет меня на кровать. Уже брезжит рассвет. Он задергивает шторы и включает подсветку пола. Обожаю такой приглушенный свет. Король двигается в сторону двери.

- Маркус, - окликаю я его. Он подходит ко мне и присаживается на край кровати.

- Спи. Здесь никто тебя не тронет, - ласково произносит он.

- Тут места хватит на двоих, - неловко отвечаю я и добавляю с улыбкой, чтобы скрыть свое волнение. - Обещаю не приставать.

Он хмыкает и, целуя меня в лоб, проводит рукой по волосам.

- Папочка, - шепчу я перед тем, как закрыть глаза.

***

Я просыпаюсь, чувствуя себя бодренькой. Переворачиваюсь на спину и потягиваюсь. Краем глаза замечаю, что я не одна. «Точно! Маркус». Он лежит на второй половине кровати. Одетый. Его грудь ритмично поднимается и опускается. Я подкладываю ладошку под щечку и наблюдаю за ним. Во сне его черты сгладились, морщинки стали еле заметными. Он выглядит моложе. Его чуть полноватые губы расслаблены. Меня одолевает желание их коснуться. И не только их. Я хочу провести пальчиками по его лицу, дотронуться до ресниц... «Черт!»

Я медленно сползаю с кровати и на цыпочках иду в гардеробную. Беру вещи и выскальзываю из комнаты, аккуратно прикрывая за собой дверь. Внизу быстро переодеваюсь и выхожу на улицу.

Морозный воздух прекрасен. Солнце зашло всего полчаса назад, и небо еще немного светлее на горизонте. Я бреду по припорошенной тропинке, кутаясь в куртку. Нагулявшись, через немного, прислоняюсь к дереву и просто стою так. Мои тревоги уходят. Я дома.

***

Я ехидно улыбаюсь, когда Маркус выходит на улицу и вертит головой по сторонам. Набираю снега в ладошку и делаю снежок. Маркус поворачивается ко мне спиной. Я прицеливаюсь и бросаю. Ощущение, что я в стенку бросила. Мое хихиканье разносится эхом по лесу. Секунда и Маркус пропадает из поля зрения. «Вот это плохо». Не успеваю среагировать, как я уже лежу в снегу. Смеюсь сквозь слезы. Неожиданно для Маркуса делаю захват ногами и валю его в снег, усевшись на него сверху.

- Попался, - смеюсь я, прежде чем снова оказаться на спине, придавленной его телом.

- Попалась, - возвращает мне улыбку Маркус. «Черт!» Мы оба понимаем, что это выглядит уже не детской игрой. Король поднимается и протягивает мне руку. Я ее принимаю, и меня рывком ставят на ноги. Я для него вообще ничего не вешу.

- Думаю, тебя стоит наказать, - ухмыляется Маркус, и пока я не успеваю ничего сообразить, обхватывает меня за талию и кладет себе на плечо.

- Пусти, - жалобно пищу я, хохоча и болтая ногами, но совершенно не желая вырваться.

- Сейчас найду большой сугроб и отпущу, - доносится до меня его голос. Мне кажется, он также доволен происходящим, как и я. Только вот сугроб-то он находит.

Мы даже и не подозреваем, что через несколько часов снова нагрянет тьма.

***

Маркус отправил меня в душ, потому что я замерзла. Я давно так не смеялась, если вообще смеялась. Мы валялись в снегу как два пингвина. И это было так замечательно.

Натягиваю на себя футболку и лосины. Беру полотенце и выхожу в комнату. Замираю. Я слышу какое-то движение на улице.

Несусь через весь дом и нахожу Маркуса в гостиной. Он тоже слышит.

- Иди в подвал, – шепчет он.

- Без тебя я...

- Иди, - рыкает он на меня.

Я пячусь. Нехотя.

- Уходи, Марианна...

Закончить ему не дают. Где-то на втором этаже разбивается окно. Черт! Я разворачиваюсь и убегаю.

Комната находится в подвале. Там нет потайного выхода, но дверь с серьезной системой защиты от проникновения. Я закрываю ее и прислоняюсь к ней спиной. Если что, Маркус знает, как ее открыть.

Мне жутко страшно. Я должна была остаться, но, возможно, все не так плохо. Маркус воин. Я буду только мешаться ему под ногами. Скорей всего он уже позвонил Зоду. Проходят минуты... десять, двадцать...

Я стараюсь дышать, но в комнате будто включили огромный насос и весь кислород улетучился. Я задыхаюсь. Это нервы. Я должна бежать отсюда. И не потому, что моей жизни угрожает что-то, просто все происходящее уже касается не только меня. Мое присутствие ставит под угрозу жизнь Роксаны, Зода и других. Главное - Маркуса. Он - король, и, если что-то случится с ним, меня просто убьют.

От мысли о побеге я начинаю задыхаться сильней. Я не могу убежать. Я просто не готова снова оказаться одна. Мне страшно. Я прикрываю глаза и делаю глубокий вдох. Еще и еще. Голова начинает кружиться. «Все будет хорошо. В этой комнате я в безопасности».

Дверной замок щелкает. Я делаю шаг назад. Бежать отсюда некуда так же, как и спрятаться. Дверь медленно открывается, и в проеме я вижу свой кошмар. Я открываю рот в немом крике. «Мне бы стоило кричать».

Мозг работает отлично. Мне нужно закричать. Маркус услышит. Я уверена в этом. Но тело не слушается. Его сковал страх. Такого я еще никогда не ощущала. Это слабость. Я стала слабой. Они сломили меня. «Маркус. Пожалуйста, Маркус».

- Здравствуй, Марианна, - произносит вампир. - Думаю, ты соскучилась по мне.

Я молча отступаю назад. Я лишь оттягиваю момент. «Может мне удастся проскочить мимо него?» Меня подташнивает. Неподходящий момент. «Что делать?»

- Вижу, ты рада меня снова видеть. Мы так и не пообщались в прошлый раз как полагается. Думаю, сейчас мы это исправим.

От его слов меня трясет. Все ужасы тех дней всплывают в моей голове. «Это он. Это все он».

- Ну что же ты? Не рада? - Он приближается ко мне. - Прости, но нам нужно уединиться, ты же не против?

Он движется ко мне. Еще один шаг. Я дематериализуюсь за его спиной и бросаюсь к двери. Сердце бешено стучит в груди. Я успеваю сделать шаг, прежде чем вампир сбивает меня с ног и наваливается мне на спину.

- Ну, куда же ты, красавица? – шепчет он мне на ухо. Я бью его в лицо затылком. Он чертыхается и ослабляет хватку. Мне достаточно этого момента, чтобы вырваться.

- Маркус! - визжу я, что есть сил, прежде, чем получить удар по лицу. Неприятным теплом кровь бежит у меня из носа и из губы. Я лежу на полу. Тонкая боль чувствуется в моем бедре. Наркотики! Снова!

- Сучка, - шипит Рик, хватая меня за волосы и поднимая. Я еле переставляю ноги. Все такое легкое и незначительное. Боль разливается по телу. Я всхлипываю. Мой кошмар вернулся. Откуда-то издалека доносятся крики. Почему-то я уже вижу мелькающий пол. Меня куда-то несут.

- Рик, что ты делаешь? – слышу я голос Зода.

Все так резко кружится, разноцветное море. Звуки выстрела. Визг шин и ужасный грохот металла. Меня кидают в машину. Она набирает скорость. Я считаю. Проходит пять минут... десять... пятнадцать... Мы все дальше и дальше. «Маркус».

***

Сознание возвращается быстро и резко. Я раскрываю глаза и упираюсь взглядом в белый потолок. Тело ватное, но я кое-как переворачиваюсь на бок и осматриваю помещение.

Вся комната выполнена в серых тонах, которые в первый же миг вызывают отторжение. Ни единой яркой детали. Сплошная серость. Я даже на секунду задумываюсь, а не повредилось ли мое зрение.

Два кресла и кофейный столик около окон во всю стену, две двери напротив кровати – вот и все, что я отмечаю в этой мертвой комнате. Ухватиться взглядом здесь не за что. Я смотрю за окно, отмечая, что чернеющий зимний лес колышется под сильным ветром.

Сил подняться нет. Я прекрасно знаю это состояние, и отпустит оно меня только спустя несколько часов. За это время может произойти что угодно, поэтому мои мысли становятся такими же мрачными, как и окружение.

Ну ничего, зато я могу оценить масштабы своей тупости. Нужно было рассказать Маркусу. Я просила его отпустить меня домой, но почему-то не подумала о том, что он может взять охрану, ничего об этом не сказав мне. Вот почему он так легко согласился с моей просьбой. Это и стало ошибкой – скорей всего король привел охрану на территорию, а Рик уже передал своим ублюдкам. Вот только неясно, почему я все еще жива. Ведь в первый раз они не церемонились, избивая меня и пытая, а после и вовсе решив меня сжечь. Что же теперь? Рик мог расправиться со мной еще в подвале. Уж времени ему бы на это хватило.

Я перебираю в памяти все события, отмечая, что из особняка, по-видимому, я сбежала так легко тоже не спроста. Значит ли это, что в окружении Маркуса много крыс?

Маркус... У меня сердце сжимается, когда я думаю о нем. Жив ли? Что сделали с ним мои мучители? Очень надеюсь, что ни он, ни его воины не пострадали.

Лучик солнца выглядывает из-за туч и освещает комнату. Мне хочется верить, что это хороший знак.

Преодолевая заторможенность и вялость, мне все-таки удается сесть. Судя по свету за окном сейчас уже день, значит в отключке я пробыла всю ночь. За такое количество времени меня могли увезти далеко от города. Черт! «Чего же от меня хотят?»

Я прикидываю, как можно отсюда выбраться. Шансы сведены к нулю, потому что, осмотрев еще раз комнату, я вижу в углу камеру наблюдения. За мной следят и уверена, что тут мне не удастся пройти незамеченной и пару шагов. Я не удивлюсь, если запись они снова пошлют Маркусу.

За дверью слышатся шаги. Все замирает на несколько секунд, а потом в комнату входит... Сначала я думаю, что это нелогично. Его заставили прийти сюда, но по его улыбке на губах, я понимаю, что он и есть мой настоящий кошмар.

- Надеюсь, сегодня ты будешь более разговорчива, детка, - произносит Док, направляя пульт на камеру. «Он ее отключил. Это нехороший знак».

- Ублюдок, - шиплю я, подтягивая ноги к груди.

- Мне нравится твое упрямство. Оно у тебя в крови.

Я смотрю на него. «Почему? Зачем он это делает?»

- Зачем? – угадав мои мысли, спрашивает он. - Я тебе расскажу.

Док приближается ко мне. Я пытаюсь отползти от него в угол кровати, но он дергает меня за ногу. Оказавшись на спине, я готовлюсь к боли, но Адам нависает надо мной, давя своей темной аурой. Он хватает меня за подбородок и вынуждает смотреть себе в глаза.

- Ты принадлежишь мне, красавица, - шепчет он и окидывает меня жаждущим взглядом. Его рука перемешается на мою шею, вниз по ключице, между грудей.

- Почему? - жалобно пищу я. Он поджимает губы, на щеках играют желваки. Я не понимаю его злости и, честно сказать, даже не хочу понять. Он псих, свихнувшийся ублюдок. Другого объяснения у меня нет. Док отстраняется, встает с кровати и начинает расхаживать по комнате.

- Видишь ли, я соврал королю. Когда я встретил тебя впервые, я сразу понял, что ты будущая вампирша и моя пара.

- Нет, - выдыхаю я, мотая головой.

- А потом ты решила от меня скрыться, - продолжает он, не обращая на меня внимания. - И я очень зол на тебя за это, но еще больше за то, что именно король обратил тебя.

- На меня напали, - шепчу я. - Он спас меня.

- Напали, - хмыкает Док. - Напали, потому что я приказал. - Лицо Адама мгновенно искажается злобой. - Король порушил все мои планы!

- Приказал? - опешивши спрашиваю я.

Док расплывается в улыбке, от которой у меня начинают поджилки трястись.

- А что тебя удивляет? - Он подходит к кровати. - Тебя бы ранили, привели ко мне. Я бы обратил тебя и заботился после. Ты посчитала бы меня своим героем. И жили бы мы долго и счастливо...

- Ты псих, - шепчу я.

Адам в ответ разражается хохотом.

- Нет, моя милая, я просто сам беру то, что мне полагается.

- Если я для тебя пара, то как ты мог позволить меня пытать и избивать? - озвучиваю я пришедший в голову вопрос. - Пара должна защищать и оберегать, а не издеваться.

- Я не знал, что это ты. Мне доложили, что у короля появилась маленькая слабость. Не знаю, рассказали ли тебе, но Роксана моя сестричка. Маркус даже тут подгадил, внеся разлад в нашу семью. У меня к королю свои счеты. Так вот я приказал любым способом забрать у него его увлечение, а когда понял, над кем издевались, я был очень зол.

- Они меня хотели сжечь, - процеживаю я сквозь зубы.

- Решили таким образом выместить свое недовольство мной, - хмыкает Док. - Рик узнал об этом раньше и дал сигнал Маркусу.

- А где же был ты? - любопытствую я.

- Я готовил для нас дом, - печально произносит он. В глазах его мелькает сожаление. Док наклоняется ко мне, поглаживает меня по щеке и тихо шепчет. - Прости меня, моя дорогая, я не знал, что это ты. За твои мучения я отомстил. Больше тебя никто и пальцем не тронет.

- Но Рик жив, - не купившись на его нежность, продолжаю я.

- Недолго ему осталось, - продолжая ласкать меня, отвечает Адам. - Рик был мне нужен, пока ты была в особняке. А теперь ты всегда будешь рядом со мной. Всегда.

Его взгляд становится сумасшедшим. Он слишком близко. Его рука перемещается мне на затылок, он сжимает мои волосы, вынуждая откинуть голову. Я понимаю, что он задумал и не собираюсь поддаваться. Я вскрикиваю и, извернувшись, царапаю ему щеку. Все это напоминает мне события столетней давности в том грязном переулке. Но там я испугалась и сдалась, а здесь мне нельзя этого делать. Док перехватывает мои руки, прижимает их к кровати, наваливаясь на меня всей своей массой.

- Если будешь сопротивляться, я возьму тебя сзади, как самую дешевую шлюшку, - шепчет он мне на ухо. Его дыхание напоминает мне языки пламени, которые лизали мою кожу несколько недель назад.

- Гори в аду, ублюдок, - выплевываю я. Док рыкает и резко переворачивает меня на живот. Я начинаю брыкаться.

- Нет!!! – визжу я.

Дверь комнаты неожиданно открывается.

- Что еще? - шипит Док на вошедшего.

- Они продолжают поиски и задействовали все связи, даже военных. Нам лучше отвезти ее на базу.

Док недовольно фыркает и, отпустив меня, поднимается с кровати.

- Свыкнись с мыслью, что ты теперь будешь моей подстилкой, - ухмыляется от, смотря на меня.

- Маркус найдет меня! - выплевываю я.

- Маркус..., - Док расплывается в своей гаденькой улыбке. - Маркусу нужна пара для того, чтобы родить наследника. И знаешь, что я тебе скажу, - уже тише добавляет он. - Ты все это время была ближе всех к Анне.

- Ты врешь! - опомнившись, кричу я уже вслед закрывающейся двери. Тихий смех за ней становится последней каплей. Я стискиваю зубы, чтобы не разрыдаться в голос.

***

Док возвращается некоторое время спустя.

- Переоденься, - кидает он на кровать стопку вещей.

После всех моих предыдущих попыток спасти себя от него я чувствую себя ужасно усталой, но показывать это моему мучителю не хочу. Поэтому сцепив зубы, я кое-как поднимаюсь с кровати. И не успеваю сделать один шаг, как покачнувшись, чуть ли не падаю на пол. Адам подхватывает меня, и мне ничего не остается, как принять его помощь. Лучше его не злить, а по возможности даже поощрять. Пусть отвлечется, расслабится.
Между тем Док начинает поглаживать мне спину, а я замираю, не отталкивая, но и не выказывая удовольствия. Рука Дока перемещается ниже, он ласкает уже мои ягодицы, при этом пристально наблюдая за моей реакцией. А она есть. За все время работы в борделе в прошлом, я так и не привыкла к мужскому вниманию. И сейчас это работает на меня. Чувствую, как мои щеки горят огнем. Видя это, Док довольно хмыкает и ослабляет свои объятия. Я присаживаюсь на кровать и под его чутким взором разворачиваю вещи - футболка, джинсы, теплый свитер. Только сейчас, осмотрев себя, я понимаю, что моя футболка испачкана в крови, а лосины порваны.

Я смотрю на Дока, ожидая, что он отвернется, но не тут-то было. Этот ублюдок садится в кресло около окна и с заинтересованным видом следит за мной. Моя очередь хмыкать.

Я стягиваю с себя одежду, а в мыслях стараюсь вернуть то состояние отстраненности, которым пользовалась в борделе. Это тело - только оболочка. С такой позиции легче воспринимать действительность. Переодеваюсь, не поднимаю головы. Я итак чувствую, как хищный взгляд холодно-серых глаз впивается в мое тело.

- Я поражаюсь твоей выдержки, детка, - произносит Док, когда я расправляю складки свитера. От его обращения я кривлюсь в душе. И да, я молчу. - Ну ладно, - встает Адам. - Теперь самое важное, моя милая. - Он подходит ко мне, и я вижу шприц, который не пойми откуда взялся у него в руках.

- Не надо, - прошу я, когда Док закатывает мне рукав. Я могу побороться, но что это даст? - От наркотиков мне плохо.

- Это не наркотики, - отвечает мне он, лишь когда вынимает иглу из вены. - Это яд.

Я замираю, не веря, что он мог такое сделать. «Я умру? Сейчас?»

- Тише, - он поглаживает меня по волосам. - Ты не умрешь, по крайней мере в ближайшие три часа. Так что до базы ты доберешься, еще в сознании, а там я уж введу тебе противоядие.

- А если не доберусь? - шепчу я. Док улыбается и разводит руками. «И это я для него пара?!»

- Ублюдок! - рыкаю я и кидаюсь на него с кулаками. Док скручивает меня в считанные секунды, почему-то не переставая смеяться.

- Рик! - зовет он. И когда тот приходит, то я получаю еще одну дозу. На этот раз наркотиков.

***
Я не могу двигаться. Мысли беспорядочно кружат в голове. Меня ведут по коридорам несколько вампиров. Хотя ведут это мягко сказано. Я пытаюсь переставлять ноги, но они заплетаются и, если бы не поддержка вампиров, то я бы давно лежала на полу.

Гараж. Я вижу свой внедорожник. «Вот на чем они привезли меня сюда». Как-то глупо в такой момент думать о машине, о том, что они уже и так испортили мне одну и теперь еще и вторую себе присвоили. Я надеюсь на их глупость - пусть бы они взяли мою машину, но удача не на моей стороне.

Перед тем как кинуть меня на заднее сиденье автомобиля, они связывают мне руки, еще раз вкалывают что-то. Я становлюсь легкой-легкой, как пушинка.

***

У меня иммунитет на наркотики. Я быстро прихожу в сознание. Мы еще едем. Вокруг темно. Машина подскакивает на ухабах. Мне видны макушки деревьев. Скорей всего мы едем по лесной дороге.

Я устала. Я трусиха. Моя подруга, она же мама, не сдалась бы так быстро. У меня в голове зарождается не очень хорошая идея, но рискнуть можно. В любом случае я долго не протяну с психом. Хочется смеяться, потому что еще месяц назад сумасшедшей я считала себя.

У меня один шанс. Сейчас ночь и при мне мои способности. Нужно лишь собраться с силами. Я медлю несколько минут. Машина снижает скорость. Время настало.

Я резко поднимаюсь, кидаюсь вперед и кусаю водителя за шею. От неожиданности он не справляется с управлением, и мы с грохотом врезаемся в дерево. Я отскакиваю от него, вырвав при этом кусок его плоти. Из-под капота валит дым. Мне стоит отсюда выбираться. Я бью ногой по двери. Она вываливается и следом за ней я. Еще чуть. Я оглядываюсь назад. За рулем Рик. Этого ублюдка стоит вытащить. Он может многое рассказать. Я замираю, потому что его глаза смотрят в одну точку. На шее рваная рана и кровь бурным потоком течет на его футболку. Он мертв! «Я убила его!» Я пытаюсь подняться, но связанные руки скользят по металлу. Я дематериализуюсь на сотню метров, где меня рвет. Я рыдаю, вся измазанная его кровью. «Он заслужил это. Он заслужил».

Слышу шум машин. Подъезжают два внедорожника. Скорее всего это сопровождение. Я не жду, чтобы убедиться в этом. Я так напугана, что бросаюсь прочь, не обращая внимания на боль. Понимаю, что моя нога вывихнута, только, когда кубарем скатываюсь с обрыва. Я замираю, прислушиваясь. Ночь тиха. Где-то шуршит мелкий зверек. Пролетает сова. Слишком тихо. Я медленно приподнимаюсь. Вкус крови во рту, снова вызывает позывы рвоты. «Не думать об этом. Я должна бежать». Я не хочу снова оказаться в их лапах. Кажется, я еще умудрилась и руку себе сломать. Разматываю веревку, разгрызаю ее клыками, причиняя себе боль. В итоге я свободна. До рассвета еще далеко. А я как никогда хочу жить. Мне нужно найти какую-то лачугу. О возвращении в особняк не может идти речи. Все будут под угрозой, пока я там.

- Марианна, - доносится до меня голос Маркуса. «Нет. Я не поведусь на ваши штучки».

Голос звучит приглушенно, будто в сотне метров от меня. Я как можно тише подползаю к дереву и сажусь, прячась за его стволом. Больше меня не зовут. Наверное, они понимают, что я не глупа. Я считаю. Пять минут... десять. Если бы они были здесь, они бы уже дошли до меня. Обрыв высокий, метров десять. Я не знаю, где нахожусь. Опираюсь на дерево и встаю. Боль режет тело. Я стискиваю зубы, стараясь даже не пискнуть, потом раскрываю рот и глубоко вдыхаю. Перед глазами сверкают искры. «Бывало и похуже».

Снега достаточно много. Ночь безлунная, поэтому не так уж и светло. Это мне на руку. Осторожно делаю шаг, затем другой, при этом все время, поглядывая на край обрыва. Там не видно ни света, ни движения. «Может они решили, что бессмысленно меня искать?» Я собираюсь с силами и дематериализуюсь немного впереди. Прохожу еще с десяток метров и снова дематериализуюсь. Прислонившись к дереву, провожу ладонью по лицу. Оно в крови. Я чувствую себя ужасно. Мне незачем идти дальше. Мне не стоит продолжать бороться. Хватит.

- Марианна, - доносится до меня шепот. - Малыш...

Начинаю оглядываться вокруг. Везде снег. Никого нет. На меня накатывает паника. Я схожу с ума. Делаю шаг и падаю на снег. От боли я вскрикиваю. Молюсь, чтобы меня не было слышно.

Неожиданно тень падает на меня. Я визжу и кидаюсь прочь. Сильные руки обхватывают меня. Я не слышу и не вижу ничего вокруг. Я огромный комок нервов, который взорвался.

- Марианна! - кричат мне на ухо, но я продолжаю биться за свою никчемную жизнь. Мне зажимают рот. Это действует как спусковой крючок. Я кусаю. Хватка ослабевает, и я бросаюсь прочь, но через мгновение оказываюсь лицом в снегу. У меня уже не осталось сил сопротивляться. Я рыдаю. Меня переворачивают, и я узнаю лицо Маркуса.

- Это я, малыш. Это я, - шепчет он. Его лицо становится размытым. Я рыдаю навзрыд. Я цепляюсь за него, молясь, чтобы это не было сном. Я прижимаюсь к нему, зарываюсь в его объятьях.

- Это все Док! – реву я. - Это он! Они везли меня к нему!

Маркус напрягается. Он не верит мне, как я и думала, но у меня больше нет сил.

- Это он, поверь мне! – кричу я.

- Я верю тебе, верю, - отвечает он бесцветным голосом. Он снимает с себя куртку и закутывает. Она пахнет им. Она сохранила его тепло. Только сейчас понимаю, насколько я замерзла.

- Это был он... лекарства... наркотики... голос на видео изменен. Рик был там. Он ему помогал... татуировка... я вспомнила его в зале, - пытаюсь объяснить я. Меня бьет дрожь. Мои руки закоченели. Они все в крови, и я снова начинаю рыдать.

Я не могу дышать. Делаю вдох, и легкие сжимает болью. Маркус хватает меня за плечи и заставляет смотреть себе в глаза. Он что-то говорит, и все становится таким неважным.

- Не отпускай меня, - шепчу я снова и снова, - не отпускай.

Я утыкаюсь ему в плечо. Есть только Маркус, его объятья, запах, сила. И, может быть, не время и не место, но слова сами вырываются из меня. Он должен знать правду. Я шепчу, сквозь слезы:

- Он сказал, что я была все это время ближе всех к Анне...