Часть 3
Прошел год с той первой встречи.
Тогда, в тот день, когда она оставила ему жизнь, падал дождь. Он затопил большую часть земли вокруг реки, животные перешли на другую сторону леса.
Для неё, этот год, выдался ужасным.
Из экспедиции вернулась одна птица, парень, вот только с обрезанными крыльями. Как племя не пыталось спасти ему жизнь, он угасал с каждым днем сгорая в жутких муках. Сомнений не было-крылья ему срезал человек.
Анка, вспомнив что одному из этого рода оставила жизнь, чувствовала себя предателем рода, предков и древних традиций. Ей приходилось оправдывать себя и врать, что-бы окончательно не сойти с ума. Для людей соврать не составляло проблем, для некоторых угрызения совести ничего не значат, но для этой невинной девушки, чье сердце никогда не было осквернено, эти пороки были фатальны. Девушка мечтала что сможет это перебороть, но с каждым днем становилось все хуже...
В скором времени в племени начала назревать паника. Почему? Переборов голод, они отправились в концу леса на север, дабы почтить ритуальные памятники, и услышали от деревьев что у людей назревает война. Это было плохо, ведь много беженцев, пытаясь пересечь границу этого государства, будут бежать через этот лес. Смерти Анков возрастут.
После этого девушка ничего хорошо не помнила. Дальше всё было как во сне: дни, в закрытой комнате, протекали быстро, война в человеческом мире стала масштабной. Многие отряды, после битвы около реки, стали пытаться сделать засады используя этот лес как укрытие. Непорочность территории было под угрозой, ведь если люди начнут использовать лес Анки вымрут.
В таком страхе прошел год. Жуткий год, полный нашествиями людьми, убийствами и кровью.
В один день она не выдержала, и перевоплотившись в птицу, далеко полетела. Куда она держала маршрут она не знала, но когда приземлилась, подметила: Анки здесь почти не обитали.
Тогда она хотела сесть около деревьев, но побоясь людей, перевоплотилась в птицу и присела на грубую ветвь. Это было не зря, ведь, приблизительно, за несколько минут из правой стороны леса стал выходить вооружённый отряд. Анка поблагодарила Богов за чудное везение. Тогда, её душа была "пуста", без эмоций, слишком сильно вымучена личными сомнениями и совестью. Поэтому, Анка решила удовлетворить любопытство, и полетела за ними в виде прелестной птички.Что могло случиться в этом теле, кроме того, что её могли убить?
Это был военный отряд, с большим составом.
В него входило около пятидесяти человек, и большая часть этих мужчин, были хорошо натренированы. После недавнего боя около начала этого леса, прошло несколько дней, и люди были уставшие и истощенные.
Различить их лица было невозможно, ведь все они были в больших и тяжелых металлических шлемах.
Человек что возглавлял отряд остановился, и присев под деревом, сказал:
-Привал, парни.
Воины обрадовались и, послушавшись приказа, сели на землю.
Один из них вытащил из ремня прикрепленную флягу, и сняв шлем, выпил залпом. Этот мужчина был с явной сединой, что легко выступала на небольшой бороде. Правого глаза не было, вместо него отчетливо был виден шрам, видимо поставленный недавно. Отпив из фляги он улыбнулся:
-Ничего так не поднимает самооценку, как чарка хорошего спиртного.
-Чарка?-спросил мужчина сидевший около него.-Ты хороший литр в себя залил.
-Я могу и два.-пошутил мужчина со шрамом.
Все подержали его грубым смехом.
-Смотри что-бы это не вылезло тебе боком при держании меча.-ответил, по голосу, молодой парнишка что сидел по правую сторону от мужчины со шрамом.
Мужчина со шрамом сдержано улыбнулся:
-Я натренирован, парнишка. Даже с таким алкоголем в моей крови я смогу надрать тебе задницу.
-А ты попробуй.-парнишка вскочил в злости, мужчина со шрамом тоже.
Воины заревели в ожидании схватки.
Анка не хотела на это смотреть, ей было противно что они находятся в их лесу, и хотела улетать, как заметила, краем глаза, двоих воинов что сидели отдельно от отряда. Один из них, когда разжег костер( ведь наступала холодная осеняя ночь), положил руку другому воину на плече:
-Успокойся, через несколько дней мы дойдем к реке, там дальше нас подберут.
Собеседник ничего не ответил. Воин решил его разговорить:
-Ты, так сильно, боишься лесов?
Анка подлетела поближе. Тем временем воин ответил на вопрос:
-Нет.
-Тогда почему ты так сильно не хотел идти в лес.
-Я не хотел идти именно в ЭТОТ лес.
-Почему?-спросил любопытный воин.
-Это мое личное дело...
-Ты же знаешь, что если-бы мы не пошли в этот лес, мы бы не смогли проделать атаку. Тогда наш отряд бы с легкостью разбили.
-Да, именно из-за этого я и пошел.
Девушка внимательно слушала этот увлекательный, для неё, разговор. Её заинтересовал этот тихий воин, что не поддерживал те жуткие бои его соратников, а сидел молча около костра и смотрел куда-то далеко в лес. Запах его был другим чем от тех противных, ей людей. Мужчина пахнул легкими цветами, и чем-то еще... кажется дымом?
-У тебя какие-то неприятные воспоминания с этим лесом?-спросил воин.
-Нет,-мужчина покачал головой,-я бы назвал их приятными.
-Ну да, приятные воспоминания, особенно если они прошли, вспоминать не хочется. Помню, когда-то мальчиком, мне нравилась одна девочка. Мы часто играли вместе, от неё пахло лавандой.-воин, было слышно по голосе, погрустнел.-Потом на наш город, что был крайним в империи, напали дикие племена. Девочку, мою подругу, убили, мне удалось спастись. До сих пор помню её черные глаза, и каждый раз, ощущая запах лаванды, вспоминаю их... Хотелось бы забыть, но,-парень развел руками и засмеялся.,-не получается.
-У меня похожая история, вот только,я не уверен что там с самого начала все было хорошо...
Анка не стала дослушивать. Краем уха она услышала свист от вождя племени на срочное собрание. Обычно этот клич давали редко, тем более в столь поздний час. Клич хорошо обозначал- что-то приближается...
Когда они собрались (племя, включая раненых и больных) им хорошо объявили что на лес движутся многочисленные войска. Было понятно что это была вражеская армия которая пыталась перебраться на границу другой империи. Анкам было все равно к человеческим интригам, вот только племя навязчиво преследовал страх что такое масштабное войско с легкостью наткнуться на их племя. Анки, легко, могут улететь в образе птиц но их посевы, их дома-все будет разрушено людьми.
Девушка слушала это и понимала: видимо разыскивают тот отряд, за которым она наблюдала несколько часов назад. Анка хотела все рассказать, но... знала-если она это сделает людей убьют. Она никогда не чувствовала к людям ничего хорошего, но убить невинного она не могла. Если это будет убийца, если это будет грубиян готовый продать родную мать за деньги, тогда её рука никогда не дрогнет, но не сейчас... Все эти люди шли на войну надеясь вернуться назад. И какая разница за какую сторону они стоят? Ведь девушка видела их вслепую, не зная какой они национальности, поэтому обман цивилизации не мог её достичь. Она видела, она чувствовала, тогда , сидя на ветке, что каждый из этих людей имел цель в жизни, хотел увидеть еще раз своих детей.
Анка сцепила зубы и промолчала...
На следующий день девушка перевоплотилась в птицу, и разыскав в лесу вчерашний отряд, решила примкнуть к ним. Да, она могла сказать о надвигающийся катастрофе, но тогда о племени бы узнали, и её семья была бы в опасности.
Один из мужчин, заметив красивую птичку невероятной окраски, протянул к ней руку.
Анка со страху отодвинулась назад.
Кто-то из отряда вскрикнул:
-Эй, пехотинец, что птичек разглядываешь?
-Красивая окраска.-ответил парень на это колкое замечание.
-Так забери себе, как трофей с войны. Подрежь крылья и всё! Презент в подарок...
-Я не могу подрезать ей крылья.
Анка удивительно слушала и с каждой секундой в её душе нарастала печаль. Глаза парня были серые, как туман по раним осеним утрам.
-Почему?-удивился собеседник.-Людей же режешь...
-Это люди, а это животное.
Анка услышав это удивилась. Он был добрый... Она никогда не могла подумать что таким легким ответом можно запомниться в глазах слушателя так благородно! Может это было примитивно, но девушка прыгнула ему на руку.
Парень обрадовался как ребенок:
-Смотри, что это за порода? Впервые такую вижу!
Анка обрадовалась сама, позабыв о надвигающейся битве. Девушка инстинктивно стала разглядывать отряд, что удивительно её разглядывал, в поисках вчерашнего парня. Его глаза так сильно её притягивали, что ей хотелось взглянуть в них последний раз.
Видимо её мысли кто-то уловил, ведь их отряда выкрикнул мужчина:
- А где Сиг? Что-то он задерживается около реки.
-Подожди, сейчас придет.
Анка выслушала этот разговор, и поняла что Сиг тот милый незнакомец. Почему её к нему тянуло она не знала, но в его словах, взгляде было что-то такое, что было ей очень сильно знакомо. Девушке хотелось посмотреть на него еще раз, ведь понимала-она больше его никогда не увидит.
Птичка оторвалась от руки, и полетела в сторону где протекала река. Это было недалеко поэтому она сразу-же вылетела на берег. Девушка кружилась над ним не долго, ведь вдалеке заметила тень что сидела пригнувшись над рекой.
Анка подлетела поближе к незнакомцу, который, как теперь ей было известно, имел имя Сиг.
девушка села на ближайшее дерево и стала заинтересовано за ним наблюдать.
Мужчина снял шлем, который теперь лежал около него, и пригнувшись над рекой набирал воду в флягу. Девушке стало его жаль- его, как и его соратников, мучила страшная жажда, и, она была уверена, жуткий голод, а к ближайшему поселению несколько дней, или больше, ходьбы.
Мужчина закончил, и, встав на ноги, развернулся к птице лицом.
Анка жадно его разглядела.
Это был молодой парень, от двадцати до двадцати шести лет. Он был красивым, или девушка попала под его обаяние, с хорошими скулами, что придавали ему мужественности. Губы тонкие, нос прямой, волосы черные и прямые. На правой щеке хорошо было видно глубокий шрам, сделанный коряво, и видимо не мечем. Глаза, Анка не могла оторвать от них взгляда, были черные как сажа, и блестели под бледными лучами солнца.
Парень, взяв шлем под руку, и пошел по берегу.
Анку это удивило. Его соратники в другой стороне и ждут его, почему он пошел в другую сторону?
Девушка летела за ним, пока не увидела вдалеке от берега лежащую тень.
Парень подошел к ней, и нагнувшись открыл флягу, и стал кого-то поить.
Птица легко его облетела и удивилась еще больше. Она увидела то, что заставило её зауважать этого человека несмотря на его род.
На земле, еле дыша, лежало животное. Его породу, из-за многочисленных ран, можно было узнать только по большим рогам. Девушка поняла что это был олень. Анке хотелось плакать смотря на это безобидное создание что молило глазами о смерти...
Тело было разорвано от многочисленных укусов, что даже не приближаясь можно было сказать-он не выживет. С одного глаза стекала кровь, другое было еле приоткрыто.
Олень попытался издать звук но ничего не получилось, и он только посмотрел жалостным взглядом на парня.
Человек, тем временем, попытался его напоить, но вода выливалась из его ослабленного рта.
Парень отставил флягу, и схватился за бок, доставил оттуда кинжал. Его руки быстро поднялись над шеей животного, но они не опускались...
Олень и человек встретились взглядами, в которых играло столько чувств.
Человек замахнулся...
Анка, которая не смогла на это смотреть, закрыла глаза и улетела прочь с этого места...
Девушка не могла больше лететь. Она устала, и даже не заметила, как превратилась в человеке. Куда она летела, почему, она не знала... Перед глазами стояла картина которая резала её сердце больше острых ножей. Тут не нужно было слов, хватило одного взгляда между человеком и животным дабы выразить всю боль от физических и моральных ран, благодарность, за прекращение жутких страданий. В этим пересечении взглядов было так много боли... да, физической, но... Как же страдало это животное которого не за что порезали его куски живой плоти. Как бы она хотела посмотреть в глаза тем, кто это сделал, тогда, когда их, как и оленя, оставили умирать в муках, которым не пожелаешь даже врагам?! Зачем так сделали? Зачем забрали его невинную жизнь? Неужели это создание, которое никогда не имело злых помыслов, могло радоваться росой по утрам, виновато в чем-то? Если да, то в чем?
Душа Анки металась из стороны в сторону и пыталась найти ответ. Знания навалились на неё большим грузом. Смерть безобидного создания, сила духа и воли у человека который смог предотвратить страдания. как же ему сейчас плохо... Она бы не смогла этого сделать, а он смог! Смог наложить на себе такой большой груз и понести на своих плечах жуткий грех...
Эти люди, несмотря на свою расу, радовались жизни. Да, не все. многие из них, даже большая часть, ставит свои прихоти выше жизни других созданий, но... Как же сложно знать что этих людей, скоро, в считанные часы, порубит войско других империй...
Что ей делать?
Анка подняла глаза, полные мольбы и страданий , в небо. Она не может предать племя, не может решать и менять судьбы людей! Она не может предать потомков! Но она не может смотреть как этих людей, что несколько минут назад могли улыбаться, порубят на кусочки!
Анка присела коло дерева. Её тело трусило от страха...
Но... Не выбор ли это, что сделал тот человек держа кинжал над шеей у бедного создания? Его ждали сородичи, с флягой полной воды, желая испить хоть каплю, а он несмотря на это пошел поить оленя. Он мог не убивать его. Какое ему дело к другой расе? Он мог оставить его страдать, но взял на себя грех. Он не взял его тело для еды, хоть не знал, простят ли его сородичи что он обрек их на голод...
Анка решилась... Как бы страшно это не звучало.
Пуская это будет благодарность леса, её благодарность, за спасенную душу этого животного!
Девушка решила-она должна предупредить отряд.