Глава 9. В чужих глазах
— Они теперь везде вместе, — прошептала одна из девчонок у туалета.
— Типа мини-банда? — фыркнула вторая. — Мейв, Ди и новенький. Красивая троица.
— Ага. Но ты видела, как Нэйтан на неё смотрит? Уж точно не как «просто друг».
— На кого? На Ди?
— На Мейв. Но у Ди и с ним тоже какая-то химия, нет?
— Мечтай. У Ди химия только с сарказмом и тирами.
⸻
Слухи в школе — как гниль под обоями.
Никто не говорит прямо, но все думают, что знают.
Ди, Мейв и Нэйтан действительно стали почти неразделимы.
Они шутили, подкалывали учителей, защищали друг друга.
И эта лёгкость вызывала... раздражение у других.
Зависть.
Шёпоты.
И однажды, когда Ди проходила по коридору, какой-то голос сзади буркнул:
— Ну, конечно, Королева, без своих двух шутов уже не ходит.
Она обернулась.
— Повтори?
Парень — из спортивной команды, наглый тип с кривой ухмылкой — не ожидал, что она услышит.
— Расслабься, Карпер. Шучу.
— Ты шутишь — как неудачник. Смотри, не подавись.
Толпа расступилась. Но не до конца.
Слова зависли.
Многие уже ждали: сейчас опять приползёт Дерек, как карающая тень.
Но Дерек не появился.
Он смотрел издалека, стоя у окна.
И в этот момент на его лице что-то дёрнулось.
Не злость.
Не ревность.
Что-то глубже. Как будто он не может разобраться в себе. И это бесит сильнее всего.
⸻
Вечером в доме было тихо.
Ди сидела на кухне с Мейв, пила чай. Нэйтан ушёл — у него был матч.
Мейв уже почти дремала, когда спросила:
— А тебе не кажется, что Дерек ревнует?
Ди фыркнула.
— Он? К кому? Ко мне? Не думаю. Он скорее съест свой ботинок, чем признает хоть одну эмоцию.
— Но он всегда рядом. Он знает, где ты, с кем ты, как ты...
— Потому что считает меня ответственностью. Типа — живём под одной крышей, надо следить, чтобы я не продала дом за конфеты.
Мейв усмехнулась, но в голосе было серьёзное:
— Ди... я не говорю, что он тебя хочет. Но ты ему точно не безразлична. Даже если он сам не знает — как именно.
⸻
Тем же вечером Ди шла в свою комнату и столкнулась с ним. В коридоре.
Лоб в лоб.
— Ты была с ними, — сказал он, как утверждение.
— А ты снова в режиме видеонаблюдения?
— Ты стала зависима от них.
— А ты стал раздражающим фоном. Сходи, отвлекись. Есть жизнь за пределами моего существования, знаешь?
Он сделал шаг ближе. Очень близко.
— Я просто хочу, чтобы ты знала, кому можно доверять. А кому — нет.
— Прекрати играть старшего брата. Ты не брат. Ты... просто Дерек.
Он на секунду замер. И впервые — что-то мелькнуло в его взгляде. Как будто это слово — «просто» — задело сильнее, чем любой удар.
— Иди спать, Ди, — сказал он тихо. — Завтра тебе снова придётся быть сильной. А я хочу, чтобы у тебя хватило сил.
Она стояла.
Сердце билось быстро.
Но ничего не сказала.
Закрыла дверь.
И только тогда — выдохнула.