Глава 18
Посидев еще немного в шкафу, опасливо приоткрываю дверцу. На Вону больно смотреть, он таким бледным не был, даже когда вместо увеличения силы император получил меня. Да-да, я хорошо помню лица тех, кто присутствовал при этом действии, и не только лица – голоса советников, вернее, их злобное шипение я никогда не забуду.
– Это катастрофа. – Друг и спаситель держится за сердце, прерывисто глотая ртом воздух.
– Я уйду из дворца куда-нибудь подальше, на другой континент, к демонам! Оттуда он не сможет меня забрать и не найдет, – сама не замечаю, как из глаз покатились слезы, а моя речь становится сумбурной.
– Не получится, – хриплым голосом отвечает Вону, не открывая глаз. – Ты подписала магический контракт, и если не хочешь получить откат, то нужно его расторгнуть.
– И как это сделать? – Хотя и так все понятно.
– Обратиться к императору, – подтверждает мою догадку, – а этого мы не можем допустить, тебя нужно спрятать, но в стенах дворца. Император и не подумает искать тебя здесь.
– Как? – вырывается с отчаяньем.
Если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место – я знакома с этим правилом, но боюсь, оно не распространяется на крылатых ящеров с нюхом, как у овчарок.
– У меня есть несколько зелий, они помогут, но лишь на время. Скроем твой запах, сейчас этого хватит, но нужно придумать, как обмануть зрение императора. – Вону с трудом приходит в себя. Задумчиво постучав пальцами по столу, он слегка кивает в такт собственным мыслям. – У меня есть знакомый артефактор, он поможет, создаст амулет, скрывающей внешность. Ты будешь выглядеть так же, но император не сможет распознать в тебе пару.
Звучит хорошо, но меня смущает один нюанс: если я изменилась до неузнаваемости, даже мой запах стал другим с момента прибытия в этот мир, то как тогда император в первый раз понял, что я его пара? Видимо, задумавшись, я неосознанно произнесла вопрос вслух, а поняла это, потому что мой спаситель закрыл лицо руками и вымученно простонал:
– Кошмар, я об этом совсем не подумал, старый дурак. Нам нужно не только императора обмануть, но и его дракона, а это практически невозможно, – подвывая в потолок, сокрушался он надрывным голосом.
К моему великому стыду, я практически ничего не знаю о драконах как о существах. Они вроде бы вторая сущность, оборотная сторона человеческого тела.
– Почему? – интересуюсь тихим подрагивающим голосом.
– Дракон состоит из магии, он не просто зверь и быстро поймет, что его пытаются обмануть. Сделаем так: не выходи из библиотеки, сиди там, я сам приду вечером, принесу тебе зелье, а ты постарайся найти информацию среди свитков.
Он прав, если где-то и есть ответы, то в закрытой секции. Там самые старинные писания, редчайшие экземпляры и давно утерянные знания, но кое-что у меня уже есть.
– А что, если я разорву нашу парность? Это ведь поможет мне и навсегда избавит от притязаний императора? – Эта идея быстро зарождается в моей голове, и я мысленно потираю ручонки, предвкушая скорую свободу.
– Да, – задумчиво отвечает. – Но отказ от парности давно запрещен, знание о способах освобождения утеряны.
– Нет, уже нет. – Радости моей нет предела, пусть это и запрещено, но ведь можно обратиться к богине тайно.
Она ведь богиня любви, должна понять меня и разорвать эту ошибочную связь. Неужели мы недостаточно настрадались? Я говорю не только о себе, но и об императоре. Он взрослый прекрасный мужчина, а ему сначала старушку подсунули, а теперь слабую магичку, пусть и со смазливым личиком. Внешне-то я изменилась, но вот вопрос с магией все еще не решен, а империи нужны сильные наследники, чистокровные драконы. Со мной это практически невозможно. Полукровки могут родиться только от человека. В случае смешения кровей между магическими расами ребенок родится либо похожим на маму, либо на папу, но с людьми все иначе. Именно от нашей расы рождаются полукровки, а все из-за недостатка магии в наших телах. Слабая магическая искра не способна напитать зародыш и подарить ему вторую ипостась или принять расу второго родителя. Бывают и исключения, но, как я уже сказала, нужен человек с большим количеством магии в крови.
– Мне нужно найти храм судеб и обратиться к богине любви с просьбой разорвать парную связь, – взяла себя в руки и твердо произнесла. Нельзя отступать, теперь время играет против меня.
– Хм, – задумчиво почесал подбородок, – никогда о таком не слышал, но после последней войны у нас очень много разрушенных храмов, многие из них не подлежат восстановлению.
Опять? Да сколько можно? Я только обрела надежду, поверила в светлое будущее – и вот снова. Меня точно кто-то проклял!
– Не расстраивайся, Дженни. – Легко ему говорить, это не за ним ведут охоту. – Я постараюсь что-нибудь разузнать, а тебе пора возвращаться, если не хочешь, чтобы заметили твое исчезновение.
Точно! Совсем забыла про время. Скоро обед, и Намджун придет проверять проделанную работу. Хуже то, что у меня совершенно ничего не сделано. Придется сослаться на недомогание, но чувствую, наставника это не порадует.
– Беги, не стоит злить Джуна, он может пожаловаться на тебя, – на прощание говорит Вону, а я тут же срываюсь с места.
– Спасибо, я буду ждать вас.
Не обращая внимания на расчувствовавшийся взгляд Вону, в порыве благодарности быстро обнимаю его и выбегаю из кабинета.
Я слишком спешила. Опять непонятно, куда идти, чтобы оказаться в старой части дворца. Направо или налево? Ай, ладно, пойду прямо по коридору. Пробегаю всего метров десять от силы, как одна из открывшихся дверей резко преграждает мне путь и сбивает с ног.
– У-у-у, – вою раненой белухой. Во-первых, это ужасно больно – и падать задницей на каменный пол, и получать толстой дверью по лбу. Во-вторых, это еще и нелепо и стыдно.
– Ты еще кто такая? – чей-то визгливый голос заставляет поднять голову и убрать руки от ушибленного места.
Это уже не невезение, а злой рок! Из всех обитателей дворца я нарываюсь на Лалису, хуже только император!
– Я тебя спрашиваю, безродная девка! Кто. Ты. Такая?! – чеканя каждое слово, драконица угрожающе нависает надо мной.
Только неприятностей мне не хватало!