Союз меж нами
Я только что закрыл дверь своего кабинета, когда в стенах самого здания раздался резкий удар, и экстренный сигнал обрыва нашего спокойствия заполнил помещение. Важные документы, без которых не предполагал ни одного дня, оказались на столе, но они не интересовали меня. Грант и Элиас оперативно прошли ко мне, их лица были серьезными.
— Арий, только что получил информацию о нападении на юго-западный торговый путь, — произнес Грант, его голос звучал глубже, чем обычно. — Нам необходимо немедленно отправиться в центр событий.
Я знал, что они ждут от меня команды. И вот она, самозванная ответственность словно свежая рана. На этот раз она давила на мои плечи с особой силой.
— Элиас, собери всех мужчин и отправляйся на место, — произнес я, глядя на него с ярко выраженной напряженностью. — Грант, ты тоже. Надо выяснить все, что происходит.
Они кивнули, и вскоре я вышел следом за ними, не обращая внимания на собственное сердце, которое стучало, как молот, о металлическую плиту. Моя голова была полна ледяной тревоги. Нервозность пронзала каждую клеточку тела. Я чувствовал, как напряжение начинает накаляться.
Каждая минута пути до юго-западного штаба тянула с усиливающейся тяжестью. Голова была забита сценарием с возможными потерями. Не было никаких гарантий, что я не затяну эту игру до критической границы. Каждое резкое движение, каждое слово за пределами авто превращалось в крушение всей построенной империи.
Когда я, наконец, добрался до штаба, меня встретила пустота, но вокруг не чувствовалось обычного спокойствия. Мои приближенные выглядели наэлектризованными, каждый шаг, словно зная, что мы сейчас идем к недостижимым целям.
— Господин, — начал Элиас, его голос был серьезным и полон заботы. — У нас потери. Нападение было неожиданным. Они успели обчистить склады и двинулись в направлении востока.
Я ощутил, как во мне все обрывается. Нельзя было представить, что это случится. Я настроил всех на то, что атаки подобного рода — это лишь недоразумение. Дикий азарт тех, кто хочет поднять свою значимость среди прочих. Но нет. Мы проигрываем. Я не мог поверить в происходящее.
— Какого черта вы ждали?! — проревел я, отчасти в полголоса. По мере того как мои слова вырывались из уст, я смотрел в глаза, отражая эмоции и переполнение ярости. — Мы допускаем легкомысленное отношение, и вот ответ на наши действия.
— Господин, — начал Элиас, скромно опустив голову. — Я... Это может быть стечение обстоятельств. У нас не было предупреждений.
— Никаких больше «если» и «но», — прервал я его. — Убедите всех, кто еще готов драться, собрать команду и защищать свои интересы. Мы не можем позволить себе потери!
Внутри все закипает от ярости. Низкий пинок от врага, который пришелся слишком сильно. Внутри меня горел огонь, требующий выхода. Мысли о том, что я мог сделать, пронзали меня острыми полосами. Как же все это свалилось на меня. Жизни, нестабильные вершины кланов, разорения и предательства. Каждый сигнал тревоги был как впившееся жало.
— Господин, — Элиас вновь подал голос, но уже твердый, окрепший, — Наших солдат не хватает. Многие пострадали. Не будет ли лучшим решением воспользоваться помощью миссис Авроры?
Я развернулся к нему, отвечая испепеляющим взглядом. Элиас мой соратник, самый приближенный из всех рабочих клана. Что за дерьмо он несет? Клянусь, я готов уничтожить его вместе со всеми, кто попадется мне на рожон.
— Элиас, ты в своем уме?! — я не выдержал, и позволил себе в открытую нападать на него, — Клан Сен-Моров стоит на верхушке и он не может опуститься до того, чтобы ждать чьей-то поддержки и помощи. Вы будете стоять на посту до тех пор, пока не преподнесете мне нападавших живыми.
Закончив фразу, я направился прочь, с трудом удерживая себя в руках. Когда, наконец, я вернулся в офис, ворота впустили меня в мир реального и того, что может менять судьбы. Путь до выполнения любого решения тянулся, словно длинная дорога. Вслед за мной вошел Грант, который явно был разозлен не только сложившимися обстоятельствами.
— Что за цирк ты устраиваешь, Арий? — консильери был взбешен моим поведением. Грант был единственным, кому я позволял дерзость в свою сторону. И дело далеко не в его возрасте и моем нескончаемом уважении к нему.
— Оставь свои детские болячки для тех, кто их достоин. Ты — Дон, и каждый человек играет свою роль в твоей мафии, — он продолжал свой монолог, оперевшись на край стола, — Просить помощь не значит, что ты унижен. Не будь же глупцом, Арий!
Я глубоко вздохнул, ощущая запах древесины стола, обретая мудрость. Ничто не должно было меня остановить, но гнев, растущий в груди, давил не только на меня, а на всю стаю. Я сидел и думал, зная, что единственным выходом будет движение вперед. Но слишком резко пронзила мысль о том, что Аврора могла бы помочь. Она знает как. О ее людях также говорили много хорошего.
— Ты прав, Грант, — севшим голосом начал я, принимая его правоту, — Но вот беда: я никогда не опущусь до того, чтобы ее посвящать в свои делишки. Я на этом не фокусировался.
— Из-за твоей напыщенной самоуверенности мы теряем время и людей, Арий, — казалось, что дыхание Гранта готово спалить все вокруг, — Только из-за твоих мальчишеских установок.
Мой консильери развернулся, желая покинуть кабинет, но перед самой дверью остановился.
— Твой отец желал видеть у власти достойного наследника.
Слова, которые били сильнее кнута. Черт. Отец... Он оставил после себя преступную империю, величие которой не сравнивалось с прочими мафиями. Отец был жестоким, а не жестким. Это устрашало каждый клан, любых противников и даже нас в семье. Я с рождения знал о своей роли, знал, что мне нужно будет приумножать владения так же, как и мой отец. Но я слабак. Вместо этого я смотрел на то, как мою мафию разбирают по кусочкам. Грант прав. Отец не желал видеть у власти меня.
Я вылетел прочь из офиса и сел в машину, мчась на высокой скорости. Руки сами собой сжались в кулак. Мысли возвращались к ней. Аврора. Я остановился, вспоминая утро, когда не сдержался и поцеловал ее. Мгновение слабости, которое обернулось против меня. Я корил себя за это, но пронырливая усмешка сама собой мучила меня.
Ударив по рулю с ненавистной силой, выругался. Эта жизнь угнетала меня. Я не мог больше сидеть, когда мои люди ощущают страх и плотные мысли о потере позиции. Проблемы настаивали на нерешенности, как темные тучи над головой. Я крутил мысли сначала о реальном и о вечности, пока энергия накалялась от моих решений. Казалось, не было выхода, но я не сдавался.
Когда я добрался домой, подавленный внутренним конфликтом, я поднялся в спальню, надеясь разгрести это все в своей голове. Но там меня ожидала Аврора. Она сидела на мягком пуфике, ее взгляд полон яркого огня.
— Какая-то стервочка отказала тебе во внимании? — ее голос был низким и насмешливым.
Я сделал резкий шаг в ее сторону, пытаясь сдержать свой пыл.
— Единственная стерва в моей жизни — это ты, Аврора, — данной фразой я дал ей больше смысла, чем хотел. Идиот.
Рухнул в кресло, раскрывая ноутбук. Мне нужно срочно решить вопрос об охране территорий и защите оставшихся штабов. Я не могу рисковать сохранностью своих людей и припасов. И черт бы побрал Паоло Бьянки за его внезапный визит в Париж. Мои пальцы нервозно перебирались с одной клавиши на другую, глаза метались поверх букв, а сердце отсчитывало каждый удар. Как вдруг раздался звонок от Гранта.
— Арий, — голос прозвучал резко, — Замечена подозрительная активность около морского порта. Надо действовать.
— В срочном порядке осмотреть всю территорию, Грант, — не раздумывая приказал, — Усилить посты и охрану на складах. — тревога с новой силой захлестывала меня в свои пучины, — Важно любое движение. Сразу же сообщайте мне, Грант.
— Понял.
Закончив звонок, я повернулся и заметил, что Аврора выходит из гардероба в наряде, который заставит меня погрузиться в свои мысли. Она расправила волосы, которые лишь подчеркивали ее привлекательность. Странный момент — напряжение, с одной стороны, и физическая потребность в касаниях, с другой. Я ненавижу чужие руки на себе, гнилы взгляды, смотрящие в упор и «искренние» слова понимания. Какого же черта во мне просыпается жажда почувствовать ее рядом — не просто видеть, но ощутить.
Я прошелся оценивающим взглядом по ней. Ее длинные ноги, которые были открыты благодаря мизерной длине платья. Округлые бедра, тонкая талия и расправленные плечи, говорящие о величии. Чувствую себя мальчишкой, впервые увидевший девушку в своем поле зрения. Аврора лишь игриво подмигнула, пытаясь скрыть от меня свои глаза.
— Пора выходить, дорогой супруг. Не заставляй наших итальянских союзников ждать.
Ее наигранный голос и этот «супруг» что-то изменили во мне. Я коротко кивнул, откладывая свой ноутбук и вышел вслед за ней. Дорога до ресторана была гнетущей, напряженной и полной недосказанности. Часы медленно отсчитывали каждую секунду, а в моей голове шел таймер, концом которого должен быть приговор Гранта. Мои люди стоят на стороже, готовятся к возможному нападению. А я еду в этот чертов ресторан. Дерьмо.
Машина плавно остановилась у входа. Я вышел и подал руку Авроре, которая, оцепенев, вложила свою ладонь. Ее пальцы были холодными. Как обычно. Я помню мороз ее щеки, когда пытался убедить в усилении охраны на ее территории. Помню прохладу, исходящую от нее в день нашей свадьбы. Льдинки, которые мечут из ее глаз при каждом взгляде. Моя рука быстро переместилась с ее руки на талию, прижимая к своему боку.
Нас встретили почтительно, каждый мимо проходящий склонял голову, желал хорошего вечера и удалялся, не желая попасться под горячую руку. Встретил я и старого знакомого Хиро. Тот еще хмырь. Мутный тип, в прошлом занимавший пост секретаря моего отца. Я потерял к нему доверие, когда стало известно о его связи с моей теткой. Приспешники мафии не имеют права иметь отношения с ее членами. Это строго запрещено и каждый из новоиспеченных приносит клятву.
Вечер проходил как никогда хмуро. Я стоял, вращая в руке бокал с шампанским. Зал был не настолько наполнен, но чувства безопасности у меня не было даже в таком раскладе.
— Все в порядке, Арий? — прошептала Аврора, повернув голову в мою сторону.
Я ответил на ее взгляд. Скользнул глазами по ее темным густым бровям, слегка вздернутом носу, большие темно-синие глаза, которые вспыхнули любопытством. Мой взгляд задержался на губах, которые сегодня были подчеркнуты лишь тонким слоем блеска. Аврора производила впечатление удивительного сочетания силы и мягкости. Наши лица были в опасной близости из-за ее, по сравнению с прочими девушками, которых я встречал, высокого роста.
— На торговый путь из юго-запада напали.
Я заметил, что она, не дождавшись ответа, словно хотела высказать свои мысли. Но тут же к нам подошли виновники торжества. Паоло и Агата, пришедшие как раз вовремя нарушить эту минуту.
— Мистер и миссис де Сен-Мор! Рады приветствовать вас.
Паоло протянул мне руку в качестве приветствия, а я коротко усмехнулся. Миссис Аврора де Сен-Мор. Звучит. Но я ощущал под пальцами левой руки, как моя жена напрягается. Она не сменила фамилию. Аврора наследница своего клана и не в ее статусе и интересах отказываться от своего рода. Рядом с нами остановился сын семьи Бьянки — Маттео. Он не подавал голоса, но его глаза то и дело возвращались к Авроре.
Собственничество захлестнуло меня с головой. Я не понимал своих чувств, не осознавал то, что делаю. Будто механически, моя ладонь стала напоказ двигаться по тонкой талии Авроры. Внутри меня разразилась буря, которая не могла остаться неконтролируемой. Как бы я ни старался удержать себя в руках, это выше моих сил. Я должен был показать, что Аврора — моя. Прижав ее к себе сильнее, проведя ладонью от поясницы к изгибу бедра, решил подавить все смятение. Аврора «не просто» была реликвией власти.
Ужин не был виден. Голоса, обменивающиеся добрыми словами, заполняли пространство, но мои мысли были потеряны далеко с моими людьми. Грант доложил, что пойманы двое и ждут моего появления. Это успокаивало, но не отводило тревогу до конца. Моя борьба сейчас заключалась с долгими взглядами Маттео. Его светлые глаза скользили по Авроре, моей жене, изучая каждый ее жест, и внутри меня разгорались угли, поднимая пожар, заставляя сжиматься. Я не должен был это ощущать, но меня злил тот факт, что чертов сын Паоло не отводил взгляд, оставаясь в своем бесстыдстве.
Мы встретились взглядами, и он почувствовал, что общается с неким внеземным существом. Я хотел бросить ему вызов, немедленно задать вопрос о его намерениях. Но напряжение, которое я видел, сдерживало меня, словно утомленная актриса, увлекая за собой в час жалости. Нет, я не позволю ему быть около нее. Я заставлю себя перечеркивать события, которые произошли вокруг.
— Миссис Аврора, я наслышан о ваших боевых способностях, — Паоло обратился к Авроре, призывая и ее, и мое внимание, — Признаюсь, это тяжело представить — хрупкую девушку среди ожесточенного боя. Быть может, вы поделитесь своими секретами?
Мне самому стало интересно. Доля наглости закралась под мою кожу, заставляя меня вновь превратиться в, довольствующегося своими мыслями, мальчишку. Моя ладонь, незаметно для остальных, закралась под стеклянный стол, и улеглась на бедро Авроры. Я самодовольно усмехнулся.
Как только одна из яств новыми словами умирала на языке, я снова аккуратно обхватил ее ляжку, наблюдая за спокойным выражением ее лица, все равно заинтересованному взгляду Маттео. С каждым вопросом Паоло об ее тренировках, мое напряжение росло, и я хворал сам в происходящем. Я заметил, как она незаметно для него слушала, а ее улыбка распрямляла мои мысли.
Неожиданно мои пальцы нащупали под тканью ее до невозможности короткой юбки что-то маленькое. Ножик. Улыбка сама собой появилась на моих губах, но недоумение обострилось. Почему она взяла его с собой на ужин. Я подумал о том, чтобы это обсудить с Грантом, сообщить о недостатках, которые не могли остаться без последствий.
Моя рука вновь переместилась, но не замечая этого, продолжала уверенно двигаться от колена к изгибу бедра. Мысли сливались в одном едином порыве — показывает ли это ее силу? Могу ли я научить ее еще чему-то? Но обязательно обсужу с ней это позже.
Закончив свой разговор, Аврора наклонилась ко мне ближе, стягивая мою ладонь с ее бедра, и прошептала в ухо, делая вид, что делится чем-то личным, нашим сокровенным.
— Еще раз так сделаешь, и я прострелю твою голову, муж.
Я позволил громкой усмешке слететь с моих губ, а сам глубоко заглянул в глаза своей жены. Она явно не шутит.
— Вы с Арием невероятно смотритесь вместе, — вынул меня из транса голос Бьянки. — И такая сильная пара, чувствуется ваша мощь. Вы — настоящие Дон и Донна.
Я не мог сдержаться, когда мы с Авророй вновь встретились взглядами. Каждый из нас понимал: этот союз был не просто фикцией. Мы были теми, кем нас изображали, и в этом просто не могло быть обеспокоенности. Мы были не просто мужем и женой, скорее пара хищников, готовая к борьбе.
Все обострялось. Но все, что было запланировано, должно было оставаться за пределами. В свои мрачные мечты я задвинул личности, не позволяя им покидать родной дом. На весь этот мир мне нужно было больше, чем просто отношение.