Глава 2: Новые границы
На следующее утро Грейс пришла в офис с мыслями, которые не давали ей покоя. Утренний кофе не помог рассеять её волнения. Задание, которое Райан поручил ей вчера, было важным. И хотя она была благодарна за возможность проявить себя, внутренний дискомфорт рос. Он был её боссом, и всё происходящее между ними казалось неестественным — профессиональные отношения с элементами чего-то более личного. Она не могла точно определить, что это за чувство, но оно было настойчивым и мощным, как вспышка молнии, освещающая ночь. Каждый взгляд Райана, каждая его реплика теперь отголоском эхом разносились в её сознании.
Когда Грейс вошла в офис, её встретила тишина и лёгкое напряжение. Вся команда была в полном разгаре работы, но она не могла сосредоточиться. Её мысли возвращались к вчерашнему разговору с Райаном. Его мягкая, но уверенная улыбка и слова, полные намёков, заставляли её чувствовать, что в этом огромном здании, полном людей, она была единственной, на кого он обращает внимание. Но вот почему? Она не могла понять.
Она села за своё рабочее место и вскоре получила от него сообщение на внутренней почте.
"Грейс, вы не могли бы зайти ко мне в кабинет через десять минут?"
Грейс почувствовала, как сердце учащённо забилось. Она быстро собрала все необходимые материалы для сегодняшней встречи и направилась к его кабинету. Каждый её шаг казался тяжёлым, как будто что-то, скрытое в её груди, тянуло её назад. Но Грейс заставила себя двигаться вперёд.
Её взгляд сразу наткнулся на его строгую фигуру, стоявшую у окна. Райан стоял спиной к ней, но когда дверь закрылась, он медленно повернулся. Его глаза встретились с её взглядом, и Грейс заметила, как он с интересом наблюдает за ней. Его лицо выражало скрытую лёгкость, как будто он был рад её приходу.
— Грейс, — его голос был спокойным, но в нём звучала та же уверенность, что и всегда. — Как ваши первые впечатления от работы с нами?
Она почувствовала, как её горло немного сжалось. Этот вопрос был не совсем таким, как обычные вопросы, которые она ожидала на своём первом рабочем месте. Он всегда умел заводить разговоры, которые выходили за рамки обычной деловой беседы.
— Всё хорошо, — ответила Грейс, стараясь звучать уверенно, хотя внутри её чувства переполнялись. — Я ценю возможность работать над важным проектом, который вы мне доверили.
Райан шагнул к ней ближе. Грейс заметила, как её тело автоматически напряглось. Он был рядом, слишком близко. Его взгляд был пристальным, будто он пытался разгадать её внутренний мир, а Грейс отчаянно пыталась скрыть свои эмоции.
— Я рад, что вы справляетесь с заданием, — сказал он, почти шепотом. — Но я думаю, что вы способны на большее.
Грейс почувствовала, как её сердце снова забилось быстрее. Каждое его слово было точным, как стрела, которая попадала в цель. Он знал, что она старается, но знал ли он, что её мысли были уже о нём? Он был уязвим, но мог ли он тоже быть заинтересован в ней? Или она просто ещё одна из тех, кто ему интересен на короткое время?
Она попыталась вернуть разговор в рабочее русло.
— Я готова к любым новым заданиям, которые могут мне помочь в дальнейшем развитии, — сказала она, решив, что нужно занять позицию уверенности.
Но Райан не торопился отвечать. Вместо этого он немного улыбнулся, и Грейс почувствовала, как её ладони потеют. Его улыбка была одновременно притягательной и немного угрозой, как если бы он знал, что это ещё не конец. Она снова сжала пальцы, чтобы скрыть дрожь.
— Я уверен, что ваш потенциал раскрывается не только в профессиональной сфере, — произнёс он, слегка наклонив голову. Его взгляд был спокойным, но в глазах скрывалась некая настойчивость, и Грейс это чувствовала. — Но вот что я хочу вам предложить. Я организую для вас встречу с одним из наших крупных клиентов. Это шанс проявить себя в реальной борьбе. Только уверенные в себе люди могут выдержать такой вызов. Вы готовы?
Грейс была в замешательстве. Она никогда не думала, что её будут проверять таким образом, что её будет ставить в такие обстоятельства. Внутренний голос предупреждал её, что этот шаг может быть опасным, что она может оказаться всего лишь пешкой в его игре. Но в её голове уже проросла другая мысль — а что если это шанс, который она не может упустить?
— Да, я готова, — ответила она, хотя внутренне чувствовала, как её сердце бьётся с бешеной скоростью. Это могло быть как шансом, так и ошибкой. И, скорее всего, её игра с Райаном только начиналась.
Райан одобрительно кивнул, и его взгляд стал немного мягче.
— Прекрасно. Давайте начнём, Грейс. Я уверен, что вы оправдаете мои ожидания.
Грейс вышла из кабинета, ощущая, как её тело будто не слушается. Всё, что было до этого, казалось простым. Но теперь её отношения с Райаном выходили за рамки привычных границ. Она не могла точно понять, что он хочет, но чувство его власти было слишком сильным, чтобы его игнорировать. С каждой встречей её игра становилась всё более сложной.