Глава 13: Манипулятор
Прошло несколько дней, и напряжение между Грейс, Райаном и Джейкобом стало более ощутимым. Хотя Грейс старалась не обращать внимания на свои чувства к Райану, она чувствовала, как его взгляд продолжает следить за ней, как тень, не давая ей покоя. И с каждым днём эта напряжённость становилась всё более очевидной.
Райан знал, как манипулировать ситуацией, и он не собирался оставлять её без внимания. Он делал всё, чтобы остаться в её жизни — ненавязчиво, но настойчиво. Каждый раз, когда они пересекались в коридоре, он оставлял ей какой-то «недосказанный» комплимент или слегка касался её плеча. Всё это происходило так быстро, что Грейс едва успевала реагировать. Но она чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее, когда он был рядом.
Джейкоб, с другой стороны, был предсказуем. Он был для неё надёжной опорой, но что-то в его поведении заставляло Грейс ощущать, что он слишком идеален, чтобы быть реальным. Он никогда не спорил, всегда соглашался с её решениями, всегда был внимателен. Но разве можно доверять человеку, который не демонстрирует слабостей?
В тот вечер Грейс оказалась на встрече с Джейкобом. Они снова сидели в кафе, наслаждаясь тёплым вечером и чашечкой кофе. Однако, несмотря на лёгкость в общении с ним, Грейс снова не могла избавиться от мысли, что Райан где-то рядом.
— Грейс, ты меня слушаешь? — Джейкоб наклонился вперёд, и её вырвала из мыслей его заботливость. — Ты так тихо сегодня. Всё в порядке?
Грейс пыталась скрыть своё беспокойство.
— Да, всё в порядке, просто немного утомлена, — ответила она, пытаясь улыбнуться.
Джейкоб в очередной раз протянул ей руку и мягко взял её за ладонь.
— Ты знаешь, что можешь поговорить со мной о чём угодно, если захочешь. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя одинокой в этом городе.
Грейс посмотрела на него и почувствовала благодарность, но в её груди как будто застрял камень. Этот камень был Райаном. Её сердце снова разрывалось на части, и ей было трудно понять, что происходит с её чувствами. На одну сторону её тянуло спокойствие и стабильность, которые давал Джейкоб, а на другую — опасный, но сильный и волнующий привкус её связи с Райаном.
И вот, как раз в этот момент, когда её мысли снова блуждали, её телефон вибрировал. Она посмотрела на экран и увидела имя Райана. В его сообщении было всего несколько слов: "Ты на месте?"
Грейс почувствовала, как её сердце сжалось. Почему он так интересуется? Что он хочет от неё сейчас? Она быстро отложила телефон, пытаясь скрыть волнение, но чувство беспокойства всё равно не покидало её.
— Всё в порядке? — Джейкоб заметил её замешательство.
— Да, всё нормально, — ответила она, но внутри её буря чувств становилась всё сильнее.
Она не знала, что будет дальше, но одно было ясно: её жизнь, её отношения с этими мужчинами стали гораздо сложнее. Она не могла предсказать, как долго ещё сможет балансировать между ними.
На следующий день, вернувшись в офис, Грейс почувствовала, что ситуация невыносимо накалилась. Райан был рядом, и его взгляд не покидал её. Впрочем, она заметила, что он действовал гораздо более осторожно, чем раньше. Он как бы создавал дистанцию, но всё равно был рядом, в пределах досягаемости. Это добавляло ещё больше напряжения.
Когда Грейс подошла к его кабинету для того, чтобы передать документы, она заметила, что он сидит за столом, погружённый в работу. Он не поднял головы, когда она вошла, и это вызвало у неё странное чувство.
— Привет, Райан, вот отчёт, как вы просили, — сказала Грейс, стараясь сохранить профессионализм.
Он взглянул на неё, его взгляд был острым, но ничего не сказал. В его молчании была сила. Он не хотел сдаваться, но и не мог оставить её без внимания.
— Отлично. Но ты забыла кое-что. — Райан встал и подошёл к ней, при этом его тело было слишком близко, почти в том положении, когда их разделяет лишь миллиметры. — Ты не сказала, что мне делать с этим отчётом. Прочитай мне его, Грейс.
Её дыхание стало сбивчивым. Как всегда, он знал, как манипулировать её эмоциями, как перевести любую ситуацию в нечто более личное. Она почувствовала, как её сердце начинает стучать быстрее.
— Я... — Грейс зажала в груди паническую мысль о том, что он снова домогается её внимания, и в то же время она почувствовала в себе желание ответить.
Райан заметил её замешательство и снова приблизился.
— Почему ты не хочешь признаться себе, что ты хочешь быть со мной? Почему ты продолжаешь скрывать это, Грейс? — его голос стал мягче, но всё так же волнующим.
Грейс почувствовала, как её лицо горит от стыда и волнения. Она не могла продолжать скрывать свои чувства. Он знал её слишком хорошо.
В этот момент её внутренние противоречия накрыли её с головой. Но теперь, когда Райан оказался так близко, она уже не могла остановиться.
