Глава 12
Когда ребята пришли в город, наступила ночь. Однако дождь лил с такой силой, что невозможно было различать время суток, никто не видел дальше собственного носа.
Финес проводил своих друзей по узким средневековым улочкам. Парню было все равно на смех и болтовню из близлежащих барах и резиденций. Фермеры стояли на рынке за киосками, нищие сидели около голых стен зданий, прося пищи. По улицам бегали бродячие кошки и собаки. Даже под проливным дождем город кипел жизнью.
Ферб был уверен в том, что Финес знает больше, чем кто-либо из его друзей. Если брат так боялся, что кто-то прикоснется к камню, то на то были причины.
Возможно, он даже знал, для чего они здесь.
Парень был прав, хотя ему было не до этого. Ферб очень замерз. Его одежда: жилет, блузка, брюки – все было насквозь мокрым, зеленые волосы прилипли к лицу, а кожа стала сравнима со льдом. Шедшая за ним Изабелла так же замерзла и устала. А на Балджите и Бьюфорде не было ничего, кроме футболки и джинс. Можно сразу понять, как им было нелегко.
Ферб хотел спросить у Финеса, куда они идут, но он знал, что его брат будет либо игнорировать вопрос, либо сменит тему.
Он чего-то боялся, и Ферб это понимал. В любой другой ситуации ребята бы обсудили проблему.
Финес промок так же, как и другие, но его это не волновало, парень мог думать только о своей цели. Он проходил мимо людей, не поднимая глаз, но помнил о словах «извините» и «простите».
Людям, компания показалось странной, потому что их одежда сильно отличалась от местной. Ферб догадался об этом. Народ расхаживал в одежде. похожей на средневековую, а друзья были одеты в обычную американскую.
Ребята, казалось, шли на протяжении нескольких часов. Вдруг Финес остановился и посмотрел вверх.
- Мы пришли. – Заявил он, уловив всеобщее внимание. Юноша посмотрел в обе стороны, прежде чем пересечь улицу. – Нам нужно попасть внутрь до того как Снитч или Вотчер увидят нас.
Не желая отставать, Ферб сразу же бросился за лучшим другом. Затем пошла Изабелла, а за ней Балджит и Бьюфорд.
Перед ними был гигантский замок. С холма ребята видели его башню. Вблизи он выглядел. как зловещая постройка, вымощенная из темного камня, окон почти не было. Конструкция была высокой и круглой, точно такой же, как в игре.
- Я его знаю... - Ахнул Ферб, когда понял, что вместе с Финесом проходил мимо этого места в игре. - Мудрец. – Сказал он вслух.
- Кто? – Удивился Балджит
- Мудрец. Финес ведет нас к нему. К Мортимеру из Колорнии.
- Чувак, ты говоришь про того самого, который дает нам миссии в игре? – Решил выяснить Бьюфорд. – Мы втянулись сюда, что бы играть во всю эту ерунду, что ли?
Финес поскользнулся и упал в грязь, но быстро встал.
- Бьюфорд, ты все узнаешь, когда мы войдем внутрь. – Сказал он, подходя к большой двери. Подросток замедлился, а потом скрестил руки на черенке молотка.
- Ферб, ты мне не поможешь? – Спросил парень.
Брат сделал так, как ему было сказано, и помог поднять Финесу молоток. Мальчики трижды стукнули им по двери. Внутри замка раздавались громкие звуки, что позволяло друзьям пройти незамеченными.
Звук дождя, единственное, что перебивало тишину товарищей, стоящих перед дверью. В конце концов, Изабелла подошла к Финесу и сообщила ему, что замерзла и ей необходимо согреться. Не посмотрев на нее, парень обнял девушку и продолжил смотреть на дверь.
После, с ног до головы промокшие подростки услышали, как со скрипом медленно отворяется дверь. Она открылась на столько широко, что в щель мог пройти даже Бьюфорд. В отверстии показалась голова молодого человека с синими волосами, которые бледно светились в темноте. Его кожа была очень бледной.
- Это эльф? – Прошептал Ферб на ухо брату. Он понимал, что Финес знал, кто это. Ведь он играл за персонажа, который должен был знать всех.
Подросток кивнул.
- Это один из жителей Северной страны. – Быстро прошептал он, существо перевело на него взгляд. – Он один из тех, кто не может быть выше десятилетнего ребенка.
Эльф был одет в очень красивый костюм с сапогами.
Его тело, включая одежду, тускло светилось. Он смотрел на подростков гигантскими зелеными глазами, изучая незнакомцев.
Финес полез в карман и вытащил камень. В руках мальчика он светился ярко.
Существо посмотрело на стекляшку широко раскрытыми глазами, а потом, задыхаясь от шока, взглянуло на парня. Затем, после нескольких секунд тишины, он повернулся и показал рукой, чтобы ребята следовали за ним.
- Быстро, быстро, проходите, пока они вас не увидели! – Прошептал он.
Финес засунул камень в карман и пошел внутрь за существом. Изабелла крепко держалась за свитер лучшего друга. За ними последовали Ферб, Балджит и Бьюфорд.
В этих стенах было тепло, чему компания была рада. Наконец Финес остановился и снял капюшон. Подростки встали рядом с ним. С их волос и одежды стекала вода.
Башня была обустроена в готическом стиле, краски создавали иллюзию золота. Колонны и статуи окружали их, создавая форму круга. Бриллиантовая люстра красовалась на потолке. Гигантские лестницы, как и во дворцах, огибали спиралью башню. А мраморный пол, похоже, иллюстрировал карту города. Везде были начертаны какие-то слова, которые Финес не смог разобрать.
Парню бросилась в глаза люстра, она висела у них над головой без подвески. Огни, казалось, плавают в воздухе.
Финес находился в трансе, пока чья-то мокрая рука не схватила камень из его кармана. Когда подросток посмотрел вниз, то обнаружил, что этим кем-то был эльф.
- Он ждет тебя. – Произнесло существо.
- У вас тут банкет что ли? – Пошутил Бьюфорд.
На мгновение Финес посмотрел на него, а потом обнаружил, что эльф ведет его в центр комнаты. Доведя, существо приказало ему стоять на месте, прямо над дизайнерской люстрой. Затем он сказал другим сделать тоже самое. Как только пятеро молодых людей встали вместе, Финес обнаружил, что эльф тянет руку, как видно, прося камень.
Юноша моргнул, перед погружением в карман, что бы достать объект. Эльф, взял кусок плотной ткани, забрал стекляшку и присел на корточки. Он положил содержимое своих рук на пол.
Камень стал светиться ярче и пустил по полу стрелу света. Всем было интересно, что все-таки происходит. Всем, за исключением Балджита, ему было страшно.
- Куда он нас ведет? – Удивился Бьюфорд.
Ферб и Финес заметили, что люстра тоже стала сиять ярче. Расположенные на полу части света стали создавать туннель.
- Сейдж находится на вершине башни. – Напомнил Ферб. – Помнишь, как наши персонажи нашли специальное устройство, что бы к нему добраться?
- Но мы сюда не заходили. – Добавил Балджит, входя в туннель, и начал подниматься все быстрее и быстрее.
Поднимаясь, ребята смотрели вверх, наблюдая, как мимо них стрелою мчался ветер. Это заставило их ускорить свой шаг. Когда Ферб посмотрел на Финеса, то заметил искры в его синих глазах. Несмотря на страх, он был доволен, что брат удивлен происходящим.
- Если бы не это странное чувство внутри меня, то, возможно, мне бы здесь больше понравилось. - Со страхом прошептала Изабелла.
Чтобы хотя бы немного успокоить девушку, Финес обнял ее. Наконец, они зашли в тупик. На самом деле, эта остановка была неожиданностью для всех. Они споткнулись и упали на пол. Только эльф остался на ногах.
- Боже, ты не мог нас предупредить? – Пожаловался упавший на Балджита Бьюфорд.
Игнорируя их, эльф бросился к огню, который светился оранжевым пламенем. Существо поклонилось пустоте.
- Они прибыли, сэр. – Вежливо произнес он. – Так как вы мне и поручили, я их привел.
- Хорошо... Хорошо. – Послышался ответ. Голос был далеким эхом в воздухе, будто кто-то говорил в пещере.
Слабо подул ветер. Вдруг, на глазах студентов стал проявляться образ человека. Светящиеся синие блестки кружились вокруг него, пока он был осязаем. Он стоял спиной к подросткам, на нем можно было разглядеть красивую одежду, по ней было ясно, что это мудрец.
Ну, по крайне мере, так думали Финес и Ферб.
- Эй, кто это? – Шепнул Бьюфорд.
Братья Флинн-Флетчеры посмотрели на него.
- Мудрец из Колорнии. – Ответил Финес.
- Откуда ты знаешь?
- Ты видел его одежду? А как она светится? Только мудрецу, который хорошо освоил магию и философию, разрешается носить такую одежду. Сейдж обладает наивысшим рейтингом обладателя доброй магии, это точно он.
Бьюфорд, Балджит и Изабелла посмотрели на человека, который поворачивался в их сторону.
- Ах. – Произнес футболист. – Хорошо.
Наконец, мужчина столкнулся с ними лицом к лицу, ребята смогли распознать в нем те же самые черты, что и у персонажа в видеоигре, однако, темно-серые глаза выглядели мудрее, а его борода тускло светилась. Свет отражался от его круглых очков.
Сейдж молча осматривал новичков, пока его взгляд не упал на Финеса. Хоть парень и знал, что такое может произойти, но все же подросток испугался и покраснел. Мудрец быстро отвел взгляд.
- Итак, наконец-то. – Отметил мужской глубокий голос, закрывая книгу, держащую в руках.
- Я-я не выражаюсь так же красиво как вы, но да. – Кротко ответил он.
- Как я уже услышал, Финес Флинн, ты протянул руку и коснулся камня. – Сейдж заставил книгу парить и отправил ее в руки к эльфу. – В этой ситуации самое смешное - это твое любопытство. Разум запрещал прикасаться к объекту, но душа захотела обратное.
Казалось, что Финес игнорирует все слова, сказанные мужчиной. Ферб заметил это и стал наблюдать за братом. Сейдж хотел подойти к Финесу, но британец встал перед ним, как бы защищая его от удара.
Мудрец остановился и стал изучать Ферба с ног до головы. Через некоторое время он усмехнулся.
- Ты должно быть, Ферб Флетчер. – Сказал он. – Сводный брат.
- Откуда вы знаете? – С сухостью во рту спросил Ферб.
- Молодой рыцарь, ты скоро поймешь, что я много знаю, а некоторую информацию лучше оставлять безответной.
- Ладно, но для чего мы здесь?
Мудрец слегка поднял брови и посмотрел на Финеса.
- Ты ему ничего не сказал? – Удивился он.
Парень опять не стал на него смотреть, вместо этого он, кажется, наслаждался тем, что Ферб защищал его, и еще больше спрятался за брата.
- Я не хотел, чтоб он стал частью этого. – Проскрипел он.
- Он должен был разделить это.
- Я не хочу, чтобы он был должен.
Мудрец не стал отвечать на эти слова, а только молча посмотрел на Финеса.
Изабелла была следующей, кто сделал шаг вперед.
- Сэр, возвращаясь к вопросу Ферба. – Произнесла она настолько вежливо, насколько смогла. – Вы не подскажите, для какой миссии мы выбраны? Финес упомянул, что мы телепортированы сюда для этого...
Мудрец поднял голову.
- Ах да. – Сказал он. – Миссия...
Он два раза хлопнул в ладоши, и сразу же все огни погасли. Затем, появившееся неизвестно откуда синие огни затрепетали о формировании гигантской 3-D карты, которая изображала Колорнию.
Мир, в котором происходили действия игры.
- Вы выбраны для очень важной миссии. – Объяснил мужчина. – С каждым днем крепнет Темный Волшебник и, на данный момент, наш мир рушится. Мы, мудрецы, вынуждены идти на восток, к Лабиринту и нести присягу. Но чем больше мы ждем, тем зла все больше и больше, а это забирает жизненную силу Кантории.
Многие пытались дойти до центра Лабиринта, чтобы обрести власть, но так и не смогли. Так что мне была поставлена задача найти достаточно храбрую душу, которая сможет добраться до цента Лабиринта. Провидец должен добраться до него, что бы победить Темного Волшебника!
- Ах-ха! – Воскликнул Бьюфорд, ловя на себе всеобщее внимание. – Я знал, что это игра! Мы были телепортированы в игру!
При этих словах Сейдж нахмурился.
- Может быть, это похоже на нее, Бьюфорд Ван Стомм. – Серьезно произнес он. – Но я могу вас заверить, это не игра.
Его голос отдался эхом в темноте, от чего подросток чуть ли не присел.
- Я обладаю силой, благодаря которой человек отстраняется от реальности. – Объяснил мудрец. – Как бы это не было похоже на игру, вы здесь настоящие. Это реально. Все то, что я сказал, происходит на самом деле. Чем больше времени проходит, тем сильнее становится волшебник. Я много лет искал вас.
- Значит, вы шпионили за нами? – Выяснила Изабелла.
- Не совсем. Более или менее, я изучал ваши личности и черты. И я очень доволен, что вы все подходите для этой задачи. – Сейдж потер подбородок. - ...Хоть вы и малы, тем не менее, идеально подходите.
- Итак, что же мы должны делать? – Спросил Балджит.
Мужчина протянул руку с картой и стал поворачивать ее.
- Ваша задача сопровождать Провидца до центра Лабиринта и следить за тем, чтоб он остался целым и невредимым.
- Получается, Провидец действительно существует...
- Здесь, да. Их невероятно мало, учитывая, что только чистейшая душа имеет право спасти Канторию. На самом деле, они появляются только в одном измерении, имея промежуток триста лет. Многие остаются обделенными Магией Провидца.
Ферб потер подбородок.
- Это первый раз, когда вы призвали провидца? – Спросил мальчик.
Мудрец покачал головой.
- Нет. – Ответил он. – В прошлом я призывал многих, но они потерпели неудачу, что только увеличило мощность Темного мага. Я боюсь, что если неправильно выполню свой долг, то наш мир навсегда рухнет.
Изабелла молча посмотрела на других, наверное она хотела обсудить эту тему с мальчиками. Через некоторое время девушка усмехнулась и повернулась к Сейджу.
- Ну, я думаю, раз мы застряли здесь, у нас нет другого выхода, кроме как отправится туда. – Смело произнесла она. – Я видела много сумасшедших вещей в своей жизни, поэтому я готова добавить это в свою книгу.
- Я надеюсь, что мы с кем-нибудь подеремся. – Добавил Бьюфорд.
Балджит поднял руку.
- Сэр, у меня к вам вопрос г-н Сейдж. – Кротко произнес подросток. – Гм, сколько жизней мы здесь имеем?
Мудрец поднял брови.
- Сколько жизней у тебя в твоем измерении?
- Гм, только одна.
- Тогда, если ты не воскреснешь, как феникс, то только одна. Поэтому я бы предложил тебе не умирать.
При этих словах Балджит с трудом сглотнул и немного побледнел.
- Ну, ладно. – Пропищал индус. Держа кулак в воздухе, он очень вяло добавил. – Юху.
- А когда закончится наша миссия, мы вернемся домой? – Спросила Иззи.
Мужчина посмотрел на нее, а затем кивнул.
- Если вам удастся выполнить задачу, то да, вы вернетесь домой. – Он протянул руку. Маленький эльф, который ушел за камнем лежавшем на полу, принес его и протянул хозяину. Мудрец взял. – Вы не будете вынуждены оставаться здесь, если сами этого не пожелаете.
Подростки кивнули, переглядываясь друг с другом, а потом посмотрели на Сейджа. Единственный, кто не говорил и не двигался, был Финес. Фербу показалось, что брат не доволен, что все с этим согласны. Он был очень обеспокоен, но не мог это обсудить, так как мудрец стал говорить.
Сейдж поправил очки.
- Теперь, когда у меня есть ваше согласие, я могу назвать вам ваши роли. – Произнес он. – Я каждому назначил позицию, мне кажется, что они прекрасно подойдут каждому из вас по характеру. У каждого будут свои возможности, атаки, нападения и защиты, а также, в определенный момент, вы встретите семь гидов, которые лично будут обучать вас. Сейчас я скажу вам роли, а потом вам выдадут соответствующую одежду, завтрашнее утро начнется с первого назначения.
Он указал на Изабеллу.
- Ты, моя дорогая, лучник. – Произнес мудрец. – Твое мужество и ожесточенное сердце дадут преимущество над врагами, а женственность и красота будут весьма необходимы. Тебе выдадут стрелы и лук. Если посчитаешь нужным, можешь приобрести стрелы по пути или найти золотую стрелу, она поможет освоить навык.
Изабелла улыбнулась и подняла кулаки.
- Классно! – Воскликнула девушка. Быстро вспомнив, где она находится, Иззи откашлялась и вежливо поклонилась. – Сэр, я имею ввиду, что сделаю все возможное.
Дальше мудрец указал на Балджита.
- Ты был назначен создателем веревки. – Заявил он.
Бьюфорд сразу же покатился со смеху. Балджит застонал.
- Аааххххх, вы это серьезно? – Сказал он в отчаянии. – Но я не могу быть создателем веревки! Он не делает нечего героического.
- Балджит, героизм входит во все формы и размеры. – Ответил мудрец. – И твои навыки обязательно понадобятся для вашего путешествия, вы ведь будете покорять не только поля и равнины.
Юноша надулся и скрестил руки на груди. Старик указал на Бьюфорда.
- Ты будешь...
- Дай-ка угадаю! – Взволнованно сказал Бьюфорд, сгибая мышцы рук. – Рыцарем, не так ли? Потому что я сильный!
Сейдж закатил глаза.
- Ты имеешь силу, но не обладаешь знаниями и лояльностью рыцаря. – Решительно произнес он. – Эта роль была зарезервирована другому. Ты больше подходишь для роли рейнджера. На мой взгляд, эта работа как раз для тебя. Благодаря своей силе, ты сможешь поднимать тяжелое оружие.
Балджит и Изабелла хихикали у него за спиной, а сам Бьюфорд скорчил гримасу и пожал плечами.
- Ладно, думаю, все в порядке. – Пробормотал он. – Во всяком случаи лучше, чем тупой оруженосец или шут.
- Ваши роли одинаково важны, поэтому не стоит недооценивать себя и своих товарищей по команде. – Предупредил мудрец. Он посмотрел на Ферба, но прежде чем что-либо сказать, слегка нахмурился.
- Первоначально, ты был выбран для другой роли, но поскольку у тебя нет определенных черт, ты не можешь быть на нее поставлен.
Старик указал на подростка с кучей зеленых волос. Синие огни обвились вокруг его тела, создавая прозрачный костюм рыцаря.
- Ты, Ферб Флетчер, был назначен в качестве рыцаря. – Объявил Сейдж. – Благодаря своему интеллекту, навыкам, смелости и способности быстро обдумывать и придумывать планы ты получаешь эту роль. Тебя будут ждать многие сражения, и ты будешь вынужден противостоять им, не обдумывая свои поступки. Возможно, ты даже погибнешь, защищая Братство. Ты рыцарь, который должен защищать Провидца любой ценой.
Ферб посмотрел на вообразимую броню, прежде чем взглянуть на мудреца.
- Примешь ли ты эту роль? Она более ответственная, чем другие.
Хоть подросток и предпочитал читать книги вместо того, чтобы размахивать мечом, он решительно кивнул. Мужчина кивнул в ответ и сделал несколько шагов. Карта исчезла. Огонь загорелся.
Подростки терпеливо ждали, чтоб услышать больше.
- Вы можете идти. – Сказал мудрец. – Эдвин покажет вам, где можно переодеться, а после вы можете спуститься на обед. Вы, наверное, уже умираете с голоду...
- Постойте. – Заговорила Изабелла. Она указала на лучшего друга. – Вы не дали роль Финесу.
При этих словах мудрец поднял голову. В его глазах промелькнуло недоумение.
- Я думаю, раз он нашел телепорт, значит тоже нуждается в роли, разве не так?
Старик молча поглядел на нее, прежде чем переключиться на парня.
- Ты не сказал им? – Спросил он.
Финес молча на него посмотрел, не обращая внимания. Юноша слабо покачал головой.
Мудрец не подал вида, что расстроился.
- Я полагаю, надо и его назначить. – Бормотал старик. – Или будет проще сказать, что он не сообщил вам о своей роли.
- Он маг, да? – Нетерпеливо спросил Балджит. – Дома он все время играет эту роль. У Финеса много опыта!
- Обычно маги не попадают в такие приключения, они остаются и изучают магию, чтобы однажды стать мудрецами или колдунами, если решают использовать свои знания во имя зла. – Мужчина покачал головой. – Нет, у вас нет времени сидеть тут. Вы способны работать только как команда.
- Тогда, если Финес не маг, то кто он?
Мудрец выжидал момента, не обращая внимания на американца. Финес поднял голову и посмотрел на него молча. Человек видел нежелание и страх в его глазах, но все уже было решено, назад дороги нет. Он поднял камень, и тот сразу же начал блестеть.
Финес мягко ахнул и уставился на предмет. Как будто в трансе он протянул обе руки. Сейдж отпустил камень, и тот стал парить в воздухе, его лучи были розового и фиолетового цвета, они, как змеи, обвились вокруг подростка.
Ферб был отошёл от брата, он не имел понятия, что с ним происходит, и юноше это не нравилось. Парень даже заметил как синие глаза Финеса начали светиться.
Сцена продолжалась до тех пор, пока камень не угодил в руки Финеса.
Затем огни исчезли, а глаза парня пришли в нормальное состояние. На лице подростка был изображен ужас, было ясно, что ему не нравилась эта роль. В надежде на разъяснение Ферб, Изабелла, Балджит и Бьюфорд посмотрели на мудреца.
Старик поднял голову и посмотрел на Финеса.
- Он провидец. – Торжественно прошептал он.