5
Неожиданно нас окутала звенящая, хрустальная тишина. Звуки отдалились, исчезли, и остались только мы вдвоем, и глаза Саши напротив. В груди образовалась гулкая пустота, в голове не осталось ни одной мысли. В какой-то момент мне вообще показалось, что я не ощущаю собственного тела, оно растворилось, оставив мне лишь эмоции и шум крови в ушах. Александр медленно наклонился, обхватил ладонями мое лицо, погладив большими пальцами щеки, и я, незаметно сглотнув, прикрыла глаза. Почему-то продолжать смотреть в темные омуты напротив не могла, ужасно смущаясь, и только качнулась навстречу, чувствуя, как внутри все затрепетало от ожидания. Нет, конечно, я целовалась раньше, и с парнями встречалась, но… Ни один не вызывал у меня столько эмоций, как Саша.
Теплые, мягкие губы осторожно коснулись моих, и я задохнулась от взрыва ощущений, вздрогнула, когда язык нежно погладил, несильно надавливая. Мне казалось, я сейчас расплавлюсь, как свеча, и растекусь по земле лужицей горячего воска, и рот сам приоткрылся, позволяя Саше немного больше. Поскольку ноги подгибались, я вцепилась в плечи мужчины, прильнув к нему всем телом, едва осознавая, что делаю, и сильная рука тут же обвилась вокруг моей талии, поддерживая и не давая упасть. Поцелуй оставался тягучим, неторопливым, он длился и длился, пока губы не закололо сотней иголочек, до того они стали чувствительными. Дыхание давно сбилось, сердце металось в груди, натыкаясь на ребра, и казалось, я парю в невесомости, где только одна твердая опора — Сашины крепкие объятия. Даже время остановилось, словно заключив нас в невидимый кокон, и восторг охватил каждую клеточку, не хотелось, чтобы этот чудесный момент заканчивался…
Саша отстранился первым, тяжело дыша, прислонившись к моему лбу и крепко зажмурившись.
— Лина… — хрипло выдохнул он, и я вздрогнула, возвращаясь в настоящее и не смея пошевелиться, ловя последние мгновения нашего удивительного единения.
— Что? — едва слышно отозвалась, невольно облизнув губы.
Моих ушей коснулся тихий смешок, такой же хриплый, как и голос, и Саша медленно отстранил меня. В какой-то момент показалось, его глаза странно отливают багровым, и улыбка напряженная, но я моргнула, и при следующем взгляде ничего подобного не увидела.
— Ты чудесная девочка, — выговорил мой спутник, и его ладонь коснулась моей щеки. — Я безумно рад, что мы познакомились.
Моя ответная улыбка вышла немного застенчивой, я все еще пребывала в эйфории от недавнего поцелуя, с превеликой неохотой возвращаясь в реальность.
— Я тоже, — искренне ответила ему, не имея сил сделать шаг к двери.
— Тогда спокойной ночи и до завтра, — Саша снова наклонился, и я уже обрадовалась и разволновалась, ожидая, что поцелуй повторится… — Беги домой, — ласково чмокнув в кончик носа, он отпустил и подтолкнул к подъезду.
До квартиры я поднималась на автопилоте, перебирая и смакуя воспоминания, и пальцы сами тянулись дотронуться до губ. То и дело хотелось тихо рассмеяться, и от переизбытка эмоций я чувствовала себя воздушным шариком, невольно крепче цепляясь за перила лестницы. В замок ключом попала раза с третьего, и хорошо еще, ключ не сломала. Майя, выглянув из кухни — она, оказывается, раньше приехала, — окинула меня выразительным взглядом, громко вздохнула и кивнула с важным видом.
— Понятно, пять секунд — полет нормальный, — ехидно отозвалась она. — Вижу, прогулка хорошо закончилась.
— Ага… — протянула я, скинув обувь и толкнув дверь своей комнаты.
Честно говоря, остаток вечера прошел мимо, я уже с нетерпением хотела, чтобы завтра наконец настало, и мы снова увиделись. Как же хорошо, что я жаворонок и к одиннадцати вечера меня уже конкретно рубило. Забравшись с читалкой в кровать, я буквально через четверть часа уже перестала понимать, что читаю, и благополучно уснула.
Степан, прищурившись, наблюдал за парочкой у подъезда, неподвижно стоя в густой тени арки. Когда девушка скрылась в доме, а ее ухажер поспешил к воротам, Степан быстро, без суеты, вернулся в машину и набрал номер.
— Добрый вечер, Аркадий Дмитриевич, — негромко заговорил он — парень, довольно улыбаясь, садился во внедорожник. — У девчонки хахаль появился, да. Провожал ее сейчас, они целовались. Может, ускоримся?
В трубке несколько мгновений царило молчание.
— Нет, ждем до вторника, — наконец ответил невидимый собеседник. — Нельзя, чтобы подозрения возникли и ее начали сразу искать. А если она пропадет неожиданно, то начнут. Ты приглядывай дальше, если вдруг завтра она или к нему ночевать поедет, или он у нее останется, немедленно звони мне, ясно? И да, есть хоть какие-то сведения о нем?
— Номер машины, — кивнул Степан, зажав телефон между плечом и ухом и быстро записывая в блокнот.
— Пробей, кто таков, — распорядился Аркадий Дмитриевич и отключился.
После разговора Степан тоже завел двигатель и отъехал от дома Аделины. По его мнению, так забрать девчонку хотя бы завтра после работы, и дело с концом. Все равно раньше, чем через сутки, искать не начнут, а этого времени шефу хватит с лихвой. Неприятно усмехнувшись, Степан направился домой, выполнять распоряжение начальства.
Утром, собираясь в школу, я порхала. Сюрпризов на подоконнике не было, зато пришло сообщение с пожеланием доброго утра и смайликами-сердечками. Я даже тосты не спалила в тостере, хотя в чай чуть соли не сыпанула, сильно замечтавшись. Сонная Майя выползла из своей комнаты, когда я уже выходила из дома, и только хмыкнула вслед — я едва не забыла сумку с тумбочки взять. Однако сумела взять себя в руки и встряхнуться, когда пришла на работу. Классный час прошел, как надо, и после я отправилась в универ на учебу, и как же приятно было, когда в перерывах между парами меня нашел курьер и передал любимый жасминовый чай и лимонный кекс.
Ну а после занятий снова поехала в школу. Саша написал еще пару раз, мы договорились, что он встретит после работы и поедем в кино. Только я напомнила, что мне в кафе нужно зайти, проверить "рабочую" почту. Вроде как, завтра встреча предстояла с очередным клиентом. Саша ждал во дворе школы, решив на этот раз никого не смущать, и при виде знакомой фигуры в коротком пальто нараспашку, я расплылась в радостной улыбке, а сердце подскочило к горлу.
— Привет, — мужчина улыбнулся в ответ, приобнял и целомудренно коснулся губами щеки. — Очень соскучился, — шепнул Саша, на несколько мгновений прижав крепче.
Прерывисто вздохнув, посмотрела на него сквозь ресницы, ощущая, как от волнения кровь быстрее побежала по венам, а внизу живота разлилось странное томление.
— Я тоже, — призналась, пряча порозовевшее лицо на его груди.
Взяв за руку, Саша пошел к машине, и едва мы устроились на сиденьях, повернулся ко мне, придержал пальцами подбородок и наклонился, даря полноценный поцелуй. Чуть-чуть жарче, чуть настойчивей, чем вчера, и тело моментально вспыхнуло, налившись горячей тяжестью. Я закинула руки на шею Саше, притягивая ближе, впустила нетерпеливый язык, сама отвечая с не меньшим воодушевлением. Пила его дыхание и отдавала свое, умирала от восторга, вновь и вновь ощущая его губы на своих. Даже не заметила, как ладонь Саши скользнула на шею, под воротник пуховика, пальцы проникли под шарф и добрались до основания шеи, начав легонько поглаживать выступавшие позвонки. Вдоль позвоночника потекли обжигающие змейки мурашек, я едва слышно всхлипнула, выгнувшись, и перед крепко зажмуренными глазами заплясали разноцветные круги.
Стало нестерпимо жарко, в груди — тесно, мне словно чего-то не хватало, одного поцелуя было мало. А вот чего же еще хотелось, я понять не могла, окончательно запутавшись в собственных эмоциях и ощущениях. И снова Саша отстранился первый, прервав упоительный поцелуй, и я едва успела поймать разочарованный стон, замерший на припухших губах. Ох…
— Поехали в кафе? — невозмутимо произнес он, и только хриплый голос выдавал его эмоции.
— А… ага… — не сразу взяв себя в руки, кивнула я, пытаясь отдышаться.
Сашка завел машину, выехал со двора.
— Ну, как день прошел? Пациенты были? — поинтересовался он.
— Нет, сегодня все спокойно, — я постаралась ответить тоже спокойно, хотя внутри еще все дрожало.
Так, в неспешной беседе мы доехали до кафе, Саша хотел пойти со мной, но я заверила, что буквально на пару минут, просто проверить почту, и даже брать ничего не буду. Включив ноут, открыла ящик и слегка опешила, прочитав ответ на мое предложение встретиться во вторник. "Уважаемая Лина, мой начальник согласен, только есть несколько моментов. Он — весьма известная личность в некоторых кругах, и не хочет ненужного внимания в общественных местах. Я встречу вас у метро и довезу до ресторана, где будет ждать Аркадий Дмитриевич. Это тоже в центре, не волнуйтесь".
— Фига себе, шпионские игры, — пробормотала я, пробегая глазами послание еще раз.
Прикусила губу, бессознательным жестом накрутила прядь на палец, нахмурившись. Спросила, как называется ресторан, куда меня собираются отвезти, и к моему удивлению, ответ пришел почти сразу. Я посмотрела на карте — в самом деле, в центре, приличное заведение, отличавшееся от остальных тем, что кроме общего зала со столиками имелись отдельные кабинеты для приватных встреч. Хм. Странно все это… Но если этот Аркадий Дмитриевич на самом деле важный человек в своих кругах, может действительно не хочет лишнего внимания. Ладно, оставлю адрес ресторана Майе и Сашке расскажу, на всякий случай. Отправив согласие, я вернулась в машину.
— Все нормально? — осведомился мой спутник, покосившись на меня.
— Да, завтра встреча, — я кивнула и рассказала об условиях. — Наверное, какой-нибудь важный бизнесмен, — хмыкнула насмешливо. — К психологу стремно идти, а выговориться хочется. Попадались мне такие.
Только Саша моего веселья не разделил. Нахмурился, побарабанил пальцами по рулю.
— По-моему, так очень подозрительные условия, — выговорил наконец он. — Ехать куда-то с незнакомым типом, молодой, симпатичной девушке…
Ой, как приятно стало. Даже раздражение не особо сильно вспыхнуло, так, кольнуло где-то в глубине души и все. Я укоризненно посмотрела на Сашу.
— Ты же видел мое объявление, там нигде не сказано, что я молодая и симпатичная, и фоток моих нет, — невольно улыбнулась. — И если бы меня хотели в самом деле похитить, не сказали бы название ресторана, — добавила еще аргумент, но Сашку не так-то легко оказалось сбить с толку.
— Ты и сама туда можешь подъехать, и я могу отвезти, — не сдавался мой спутник.
А ведь приятно, когда о тебе так заботятся, мелькнула следующая мысль. И тепло так становится, обо мне только папа беспокоился, когда жив был…
— Ну вот такой маленький каприз большого бизнесмена, — фыркнула я, пожав плечами и тут же продолжила, смягчая свою реакцию. — Хочешь, посиди там, покарауль под видом посетителя, — хихикнула я, коснувшись его сжатых на руле пальцев.
— Знаешь, так и сделаю, — буркнул Саша, потом прикрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов. — Наденешь мою брошь? Пожалуйста, — он посмотрел на меня и улыбнулся уголком губ.
— Я и сегодня надела, она красивая, — и в доказательство расстегнула пуховик, показав украшение.
Саша расслабился окончательно, настороженность ушла из его глаз.
— Ладно, договорились, — он вырулил на улицу.
И мы поехали ужинать и в кино. Причем, мой спутник не воспользовался ситуацией и не приставал под прикрытием темноты, и мы действительно смотрели фильм, а потом обсуждали в ресторане, за ужином. Немножко погуляли, и Саша снова проводил меня до дома. Конечно, сразу не выпустил из машины, а снова поцеловал, и как жарко… Уже не было осторожности, не было сдержанности, эмоции хлынули через край у нас обоих, похоже. Я вцепилась в плечи Саши, жадно вновь и вновь приникая к горячим губам, игриво посасывая и дразня языком. И он отвечал, господи, как же страстно он отвечал… В какой момент с меня слетела шапка, я так и не поняла, и как оказался расстегнутым пуховик — тоже.
Просто вдруг поцелуй переместился на шею, оставил влажный след, заставив судорожно вздохнуть и выгнуться, крепко зажмурившись и стиснув пряди волос Саши. Сердце грозило выскочить через уши, кожа вспыхнула сотней искр, и я уже не понимала, что со мной происходит, не контролировала ни себя, ни свои желания. Внизу живота разгорелся настоящий пожар, там все болезненно ныло и скручивало мышцы сладкими спазмами, и неизвестно, до чего бы дошло, если бы Саша не опомнился первым. Отстранился, тяжело, рвано дыша, уставился на меня шальным взглядом и хрипло выдохнул:
— Прости… Увлекся…
В его зрачках мелькнули красные отсветы фар проезжавшей мимо машины, и я не удержалась от нервного смешка, чувствуя себя немножко пьяной от шквала эмоций.
— Н-ничего… Я н-не против…
Голос слушался с трудом, то и дело срывался. Саша глубоко вздохнул, прикрыв глаза, потом аккуратно поправил беспорядок в моей одежде и протянул шапку.
— Тебе пора, — мягко улыбнулся он. — Поздно уже.
— Ага… — выдохнула я, сжимая шапку и не совсем понимая, что с ней делать.
Сашка хмыкнул, выбрался из машины и открыл мне дверь, помогая выйти на улицу, потом отобрал и аккуратно надел на голову шапку. Наклонился, чмокнул в нос и взял за руку, потянув к подъезду. Все еще пребывая в растрепанных чувствах, я пошла за ним, нашаривая в кармане ключи, сердце никак не хотело успокаиваться, а на припухших губах цвела мечтательная улыбка. Боже, что со мной делает этот мужчина… И как уснуть-то теперь? Около двери мы остановились, Саша развернул меня к себе и внимательно вгляделся в лицо, и даже мелькнула шальная мысль, что, может, снова поцелует… Я аж задохнулась от вспышки эмоций, уставившись на него широко раскрытыми глазами, и видимо, он каким-то образом угадал, о чем я думаю, потому что мягко рассмеялся и покачал головой, весело блеснув глазами.
— Хватит с тебя на сегодня переживаний, Линочка. Спокойной ночи, — погладив ладонью мою щеку, Саша подмигнул и, развернувшись, направился к арке.
Спокойной ночи? Он серьезно сейчас? Беззвучно хихикнув, я открыла дверь и юркнула в подъезд. Майя, конечно, ждала дома, и судя по возмущенному голосу, доносившемуся из комнаты, с кем-то ругалась. Интересно, с кем? Мою подругу было крайне сложно вывести из себя, обычно это она своей невозмутимостью и иронией заставляла людей нервничать. Раздевшись и подавив зевок, я сразу направилась к себе, планируя залечь с чашкой какао, миндальными печеньками — они кажется, лежали в заначке, — и книжкой перед сном. Успела переодеться, расстелить, и когда вышла в кухню, туда же заглянула Майя, закончив разговаривать.
— Приветик. Смотрю, цветешь и пахнешь — хмыкнула соседка, окинув преувеличенно внимательным взглядом. — А меня этот, Вольдемар, достал уже, — тут же возмущенно фыркнула она. — Шлет в контакте подарочки всякие нелепые, теперь вот узнал мой номер откуда-то и названивает, сообщения пишет. И еще ждет, что я пойду с ним на свидание? — Майя закатила глаза. — Фигляр и шут, меня такие не интересуют, — категорично заявила соседка.
Я тихо улыбнулась, занимаясь какао, и кивнула.
— Да, веселый парень, — нейтрально заметила, размешивая напиток.
— Ты уже спать, да? Ну хоть в двух словах, как вечер прошел? — Майя тут же переключилась на другую тему.
— Здорово, — вздохнула я мечтательно. — Во всех смыслах.
— Отлично, рада за тебя, — удовлетворенно отозвалась соседка. — Сашка вроде положительный элемент, так что, одобряю. Сладких снов.
И она туда же. Хмыкнув, я прихватила чашку и ушла к себе, закончив вечер почти идеально, если не считать, что от книги то и дело отвлекалась на воспоминания, теряя нить повествования и уходя в сладкие, с волнительной перчинкой, мечты. И уснула вроде быстро, но и там не оставляли сны весьма пикантного содержания… Впервые в жизни я хотела зайти дальше поцелуев, и не из праздного любопытства или потому, что мне уже двадцать три, а я еще только в теории знаю, что такое секс. А потому, что хотела других прикосновений, и других ласк, всем своим существом хотела. И, кажется, наши с Сашей желания в этом полностью совпадали.
Следующий день до самого вечера прошел незаметно и быстро, только на учебе было сложно сосредоточиться, но я старалась. Даже после занятий с руководителем встретилась, весьма плодотворно. Саша несколько раз писал очень милые и теплые сообщения, спросил, не забыла ли я надеть брошь, и пальцы сами тянулись погладить украшение. И воспоминания, да, куда же без них. Когда я уже направлялась к выходу, Сашка написал, что встретить после универа не сможет, какое-то важное деловое совещание, но в ресторан точно подъедет, и чтобы я не волновалась и обязательно написала Майе тоже. Заботливый такой. В груди разлилось тепло, пока сообщала соседке, куда направляюсь — собственно, я и сама собиралась так сделать, даже если бы Саша не попросил.
Поскольку у меня не очень хорошая память на лица, и по описанию я бы точно не узнала незнакомого человека, то вчера в письме просто сказала, в чем буду, и едва вышла из метро, оглядываясь, ко мне сразу подошел мужчина. Средних лет, в хорошо пошитом, зимнем пальто с меховым воротником, в кепке, с круглым, гладко выбритым лицом и доброжелательной улыбкой.
— Лина? Добрый вечер. Меня Степан зовут, — поздоровался он, остановившись рядом. — Пройдемте. Аркадий Дмитриевич вас уже ждет.
Я вежливо кивнула и на всякий случай известила:
— Знаете, я оставила адрес друзьям, куда еду, так что, если не дам о себе знать в ближайшее время, меня будут искать.
Голос звучал твердо и уверенно, я не запнулась ни разу. Лучше сразу предупредить, на мой взгляд.
— Конечно, я вас понимаю, Лина, — покладисто отозвался Степан, пока мы переходили дорогу. — Не волнуйтесь, ничего криминального, — в его голосе мелькнули веселые нотки. — Все с вами будет в порядке.
"Надеюсь", — мысленно подумала про себя. Мы остановились около черного, блестящего "БМВ", и передо мной открыли заднюю дверь. Я устроилась в салоне, приятно пахнувшем кожей, и буквально через десять минут меня доставили на место. Старинный особняк, в котором располагался торговый центр с элитными бутиками, а на последнем этаже как раз и находился ресторан, тоже двухэтажный. Я, признаться, в своем скромном пуховике почувствовала себя крайне неуютно, пока мы в сопровождении метрдотеля шли к изящной лестнице в конце зала. Посетителей было довольно много, и все — солидные дядечки в дорогих даже на вид костюмах, кое-где попадались элегантные женщины с идеальными прическами и макияжем. Ох… Мир больших денег, ага.
Я смотрела в пол, чтобы не видеть косых взглядов, и обрадовалась, когда мы наконец поднялись наверх, в плавно закруглявшийся коридор с дверьми — здесь находились отдельные кабинеты. Ни фига ж себе. Едва не поежилась, перспектива остаться совсем наедине с незнакомым мужчиной вызвала холодок вдоль позвоночника, и я невольно нащупала в кармане телефон. Хотя Сашку не успела увидеть в нижнем зале, была уверена: он где-то там, точно. Словно услышав мои мысли, телефон завибрировал — я выключила звук, как всегда делала перед встречей с клиентом. Чуть замедлив шаг, вытащила аппарат, посмотрела на экран. "Я тебя видел, не волнуйся. Сижу внизу, отслеживаю обстановку". Мне сразу стало спокойно, напряженные плечи расслабились, и когда передо мной распахнули дверь одного из кабинетов, тревога почти улеглась. Саша рядом, и это главное. Я шагнула через порог, оглядываясь.
Небольшое помещение со столом и стульями в старинном стиле, слегка затемненное окно на зал внизу — наверняка одностороннее, с той стороны покрытое зеркальной пленкой. На столе уже стояли закуски и открытая бутылка вина в ведерке со льдом, а со стула вставал навстречу мой сегодняшний собеседник на час. Или два, как пойдет. Ну, что могу сказать, типичный представитель бизнесменов. Ближе к пятидесяти, ниже меня ростом, приземистый и крепкий. Круглые, темные и цепкие глаза под кустистыми бровями, мясистые губы, сложенные в улыбку, аккуратную лысину окружали неожиданно густые, тоже темные с проседью волосы. Едва я появилась, как Аркадий Дмитриевич, кажется, так его назвал Степан, тут же шагнул, поймал мою руку и поднес к губам, не сводя взгляда. Я даже вздрогнула, прикосновение неожиданно оказалось не слишком приятным, и я поспешно высвободила руку, украдкой вытерев о пуховик.
— Линочка, как же я рад вас видеть, — вполне обычным голосом поздоровался мужчина, только чрезмерная радость в нем меня немного смутила. — Позвольте поухаживать за вами?
И не дожидаясь моего ответа, он ухватил пуховик и потянул его с моих плеч. Покоробило сразу фамильярное обращение, будто мы давно знакомы, но я напомнила себе, что это первая и последняя встреча, и она должна проходить так, как комфортно собеседнику. Если ему хочется представить все, будто мы и правда знакомы, пускай. Потерплю чуть-чуть, ничего страшного.
— Добрый вечер, — сдержанно поздоровалась я, поспешно высвобождая руки из одежды и отходя на шаг к столу.
— Садитесь, садитесь, — тут же засуетился Аркадий Дмитриевич и отодвинул стул, продолжая ухаживать, и моя неловкость возросла, хотя я изо всех сил старалась сдержать эмоции. — Вы пьете вино? Очень приятный букет, легкое и вкусное, как раз для девушек, — он взял бутылку и налил полбокала. — Попробуйте паштет, очень нежный и вкусный, отлично подойдет к напитку.
Я терпеливо дождалась, пока он сядет, взяла бокал и из вежливости пригубила. К спиртному относилась прохладно, могла поддержать компанию парой глотков, но не больше. Тем более, из крепкого не употребляла ничего вообще.
— О чем вы хотели поговорить? — сразу приступила к делу, не желая задерживаться здесь дольше необходимого.
Аркадий Дмитриевич наконец устроился напротив, и я порадовалась, что стол достаточно широкий, чтобы он не мог дотянуться. Подозреваю, мои пальцы тут же оказались бы в его руке, чего категорически не хотелось. Мой собеседник подпер кулаком подбородок, задумчиво глядя на меня.
— Понимаете, Линочка, я весьма состоятельный человек, — заговорил он, и я подавила вздох — знакомая история, и, кажется, догадываюсь, о чем речь пойдет дальше. — Владею крупным банком, у нас около десятка филиалов по городу, ну и еще кое-каким бизнесом занимаюсь. И люди вокруг соответствующие, в том числе и женщины. Падкие, скажем так, до денег и положения, — Аркадий Дмитриевич снова вздохнул, я же опять отпила маленький глоток, скорее, чтобы занять руки и немного отвлечься от неприятного внимания к себе. — Ну а мне, как любому нормальному мужчине, хочется человеческого тепла и отношения.
— Похвальное желание, — нейтрально ответила я для поддержания разговора.
— Вот, — почему-то обрадовался Аркадий Дмитриевич. — Вот вы меня понимаете, Линочка. А у вас есть кто-то близкий? — спросил неожиданно он и тут же и сам ответил. — Да наверняка есть, у такой симпатичной и молодой барышни.
— Есть, — кивнула я, решив признаться — мало ли, вдруг придумает еще себе чего-нибудь, а мне потом ищи отговорки.
— Немножко завидую ему, он счастливый мужчина, — я покосилась на Аркадия Дмитриевича, наткнулась на пристальный взгляд и снова поспешно отвела глаза, крутя в пальцах бокал с почти допитым вином.
Взяла тарталетку с паштетом, чтобы не на голодный желудок, по инерции запила еще густую, пряную массу.
— Ну, уверена, вы тоже найдете свое счастье, — снова вежливо произнесла, бросив рассеянный взгляд в окно.
За столом воцарилась тишина, я перевела взгляд на Аркадия Дмитриевича, и неожиданно стены поплыли перед глазами. Сердце екнуло, в горле моментально стало сухо, и я почти залпом допила остатки вина. Наверное, слишком душно тут, и переволновалась.
— Все в порядке, Линочка? — участливо спросил собеседник, при этом его внимательный взгляд не отрывался от меня.
— Голова немного закружилась, — отозвалась я и потерла лоб. — Думаю, сейчас пройдет…
Однако меньше всего я ожидала, что по телу вдруг прокатится волна непонятной слабости, и испуганно вздохнула, попытавшись встать. Не вышло: колени подогнулись, я обмякла на стуле и вместе с паникой сознание накрыла темнота. Впервые в жизни я упала в обморок. Или… кто-то подстроил все?
В себя приходила медленно и с трудом. Голова кружилась, тело почти не ощущалось из-за слабости, и почему-то я не могла пошевелить руками. Сделав над собой усилие, все-таки разлепила глаза, но окружающее плыло, никак не удавалось сфокусироваться. Во рту было сухо и немного горчило, ужасно хотелось пить. Даже эмоции заторможенные, по крайней мере, вроде как нужно бояться — мне удалось понять, что я нахожусь в незнакомой комнате с низким, деревянным потолком, лежу на кровати и руки, кажется, привязаны над головой, — но страх затаился на дне души, не давая о себе знать. Черт, где я нахожусь? И… одна ли? Куда делся этот Аркадий, с которым я сидела?
Очень скоро я получила ответ на свой вопрос. В комнате послышался шорох, однако мне удалось только повернуть голову, и я сразу увидела моего недавнего собеседника. По спине прошла холодная дрожь, едва заметила его довольную, предвкушающую усмешку и блестевшие в полумраке спальни глаза. Костюма на нем уже не было, только штаны и рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. М-мамочки… Еще не хватало быть изнасилованной каким-то психом. Лучше бы Сашку послушалась. Ну что я за доверчивая дура, а. И наивная, к тому же. Только как-то слабо верится, что Аркадий Дмитриевич вот прямо как увидел в том ресторане, сразу воспылал нездоровым влечением и решил умыкнуть. Тогда выходит, он где-то увидел меня раньше и ухитрился выйти на мой адрес в сети?..
— Пришла в себя, Линочка? — ласково мурлыкнул мужчина, и эмоции наконец прорвали блокаду, нахлынув огромной волной.
Может, этому способствовала еще и ладонь Аркадия, обхватившая мою лодыжку, и я осознала, что обуви на мне нет, а тело по-прежнему слушается плохо. От прикосновения я лишь дернулась, прикусив губу и сглотнув вязкий ком, а от ужаса перед глазами замелькали черные точки.
— Н-не… трогайте… — сумела прохрипеть и чуть не закашлялась, от сухости горло запершило аж до слез.
— А вот это вряд ли, — с фальшивым сожалением он покачал головой, и ладонь поползла выше, задирая штанину.
Я порадовалась, что надела джинсы, а под ними еще и колготки, но это не отменяло отвращения и ужаса от происходящего. Если бы могла, взвизгнула бы и лягнула, но смогла опять только слабо пошевелиться. Да чем таким накачал этот придурок?
— Меня искать будут, — снова прохрипела я, блуждая взглядом по потолку и бессильно дернув путы, державшие мои запястья.
— Неа, твоя подружка думает, что ты просто задержалась, — ехидно известил этот тип, и я чуть не взвыла от отчаяния.
Телефон. Этот придурок рылся в моей сумке? Но Саша наверняка понял, что что-то случилось, я же не выходила из ресторана. А сможет ли он меня найти, ведь Аркадий точно не основным входом воспользовался, когда покидал его. Мысли теснились в голове, отчего становилось еще хуже, она кружилась сильнее, да еще и ломота в висках началась.
— Расслабься, Линочка, — вкрадчиво произнес Аркадий, и меня едва не затрясло от омерзения — он еще и придвинулся ближе, и хоть убрал руку с моей ноги, но…
Положил ладонь на живот. И начал задирать свитер, под которым только белье и оставалось. Я задохнулась, не в силах протолкнуть в легкие колючий, сухой воздух, и лишь протестующе замычала, когда шершавая, почему-то неприятно прохладная конечность коснулась моей кожи. Глаза Аркадия вспыхнули каким-то нездоровым огнем, губы раздвинулись в нехорошей ухмылке, слишком широкой, на мой взгляд, и… я застыла от новой волны паники. Лицо мужчины странно поплыло, пошло рябью, как отражение в воде, а ладонь на животе стала холодной и, кажется, скользкой. Глаза стали круглыми и без белка, непроницаемо темными, кожа тоже потемнела и на ней появились отвратительные то ли наросты, то ли бородавки, пропали волосы, и этот Аркадий стал похож на жабу. Огромную, отвратительную и… с острыми зубами.
Нет, этого не может быть. Я просто еще не пришла в себя, и вижу дурной сон. Не может человек превратиться в это вот страшилище. А существо между тем медленно наклонялось ко мне, и наконец прорезался голос, я пронзительно завизжала, крепко зажмурившись.
— С-смотри на меня, — свистящим, злым голосом произнесло нечто на постели рядом со мной, и кожу на животе царапнули… когти?
Только вот я и не думала подчиниться, а в тело внезапно вернулись силы, и я дернулась, активно взбрыкнув ногами наугад. Одновременно ухо уловило глухой шум откуда-то с улицы, и тот, кто недавно был Аркадием, замер, потом выругался. Шум повторился, раздался громкий хлопок — выстрел?.. Сердце упало в желудок, я сразу подумала о Саше, если это он. А вдруг его ранили? Задыхаясь от подступивших слез и чуть не подвывая от паники, я безуспешно дергала руки, не обращая внимания на боль в ободранных запястьях, и на несколько мгновений позабыв, что в комнате не одна.
Однако конечность с живота неожиданно убралась к моему облегчению, я невольно распахнула глаза и успела увидеть только спину — с перепончатым гребнем вдоль позвоночника, точно не похожую на человеческую. Хлопнула дверь, и я осталась одна.