Пустошь около утёса
Первые лучи зимнего утра осветили гостиную Пуффендуя, в комнате было тихо, а тепло от недавно потухшего камина согревало от морозных ночей. И всё-таки даже в такие времена есть вещи, которые не меняются, факультет оставался таким же приятным и укромным, как и всегда.
От солнечного света Улу начала с неохотой открывать глаза. Прошлым вечером она так и заснула тут с книгой, которая как она надеялась даст ей ответы на тревожащие вопросы. К сожалению, она их не нашла, но в любом случае неплохо провела время. Ула обещала вернуть книгу Хитклиффу ещё с прошлой недели, но тянула время как могла. Понимая, что обязана вернуть её сегодня, она ещё раз прочитала её всю.
Она могла ещё долго лежать, но в комнате послышались голоса, которые вынудили её окончательно проснуться. Ула тупо сидела и смотрела на недавно потухший камин, когда ощутила чьи-то руки плечах.
- Доброе утро, наша исследовательница!
- Доброе утро, Диана. Пенни. Куда вы идёте?
«В такую рань в выходной!».
Пенни ей ответила:
- Думали пойти найти рождественские украшения, пора, наверное, уже.
- Ааа. Здорово...Вам нужна помощь?
- Можешь повырезать, остальное оставь нам!
Сказав это, Диана пошла к шкафу и достала коробку.
- Ну ты только позавтракай сначала, да и вообще не переусердствуй, сделай сколько хочешь. А мы пошли.
Диана выбежала, Пенни улыбнулась Улу и тоже пошла за ней.
"Они определенно в хорошем расположении духа, их можно понять. А вот позавтракать и привести себя в порядок надо".
Направившись на кухню, Ула встретила Джинки, в комнате также были другие эльфы. Сев завтракать, она спросила у неё:
- Джинки, вы уже знаете, что будете готовить на праздники?
- Ну... это секрет, моя дорогая. Мы знаем ещё не всё меню.
Немного погодя она опять спросила:
- А ты вообще любишь праздники, это имеет для тебя значение?
- Я раньше их не любила. Однако, в школу я попала как раз в середине декабря, и все тогда усиленно к ним готовились. Рождественские празднования в школе сразу произвели на меня впечатление, и мне они начали нравится.
- А до этого ты их не праздновала?
- Хозяева не праздновали.
- Понятно. Спасибо, было как всегда вкусно, Джинки.
- Да, да, пожалуйста.
После затравка Улу вернулась в гостиную и занималась украшениями до обеда. После чего у неё была запланирована встреча с Хитклиффом. Она успела сделать столько, сколько планировала, благо в выходные её не тревожили. После она оставила девочкам записку у коробки, и вышла с факультета.
Зайдя в зал, она ещё слегка запыхалась из-за лестниц, которые пришлось преодолевать. Ула осмотрелась и не нашла его, тогда она села недалеко от камина. Слизиринец не заставил себя долго ждать, он сел напротив неё и сразу же заговорил:
- Ну как тебе? Нашла, что искала?
Улу не ответила, лишь протянула ему книгу.
- Я говорил же. Я всю её прочитал, по несколько раз с лупой изучал и ничего.
- Прям с лупой?
- Ну ты поняла.
- Наверное... может... Это и не столь важно, что происходит со школой. Мы лишь знаем, что что-то плохое, но разобраться хотелось бы.
- Не думай, пути ещё есть.
- Какие?
В этот момент стало шумно, несколько грифендорцев зашли в зал, при этом дурачась и громко говоря. За ними зашли ещё несколько человек с ёлкой, одни говорили другим, как лучше её нести. После чего они начали её ставить. Хитклифф и Ула смотрели на них, наконец он повернулся к ней и ответил:
- Давай оставим это на потом... Как тебе книга, что понравилось больше всего?
Видя в каком, он приподнятом настроении, Уле захотелось спросить у него, как проходят праздники у слизиринцев.
«Хотя я догадываюсь как».
Но сначала она решила ответить на его вопрос. Хитклифф поддержал беседу и сказал, что часть про Чёрное Озеро ему тоже понравилась. Когда они заканчивали обед, она рассказала ему, что Диана и Пенни пошли искать украшения для их гостиной, ну и своё участия она не утаила.
- В прошлом году было довольно весело, пришли некоторое когтевранцев.
Её глаза встретились с его серыми. Из-за теплого освещения они казались темными и почти голубыми.
- Если ты хочешь можешь тоже прийти... Ты не будешь там один такой.
- Да. Пожалуй, я приду.... И, если позволишь, приведу своего одного знакомого. Он с Когтеврана, думаю тебе будет интересно с ним познакомиться.
- Не думала, что у тебя такие приятели. В любом случае мы будем рады вам.
- Ты только у вашей Дианы спроси. Ну так, на всякий...
- Хорошо. Но не думаю, что это проблема.
Улу было приятно, что он согласился. А Хитклиффу, что его позвали. За эти два месяца они неплохо подружились, так что его приглашение было само собой разумеющиеся. Но всё равно, он был немного удивлен и рад. Они закончили есть и направились к выходу, уже у двери Улу обернулась и ещё раз посмотрела на ёлку, которая к тому моменту была уже наряжена.
- Хорошо, что они её принесли.
- Хм. Да, наши львята постарались.
Улу слегка его ударила и улыбнулась. На лице Хитклиффа тоже промелькнула ухмылка. Она несильно дернула его за рукав и ушла. Хитклифф шире улыбнулся её поступку и тоже пошел по своим делам.
Когда вечером, Улу вернулась в гостиную, то увидела прекрасные новогодние украшение. И до этого уютное место, приобрело праздничные нотки, что сделало атмосферу веселее.
- Ну как там змеёныш?
«Диана... И она туда же».
- Постеснялся попроситься к нам на Рождество, поэтому я позвала его сама.
- Он и постеснялся...странно...
- Вы неплохо поработали, Диана. Тут ещё лучше, чем в прошлом году. Рада, что вы справились.
- Ну ещё бы! Тебе тоже спасибо, твои вырезки неплохо поспособствовали.
- Угу. Ладно, я спать. Увидимся.
- Давай.
.
.
.
Снег медленно падал за окном, покрывая их наполовину снегом. Последние лучи закатного солнца, преодолев ряд препятствий, попадали в комнату, наполняя её светом. Когда звезда спряталась за горизонтом, теплый огонёк свечей и камина стали единственными источниками света, что добавляло интимности обстановки. Однако, довольно быстро атмосфера стала веселой, благодаря прибывавшим в гостиную студентам. Помимо пуффендуцев, больше всего было грифендорцев, меньше когтевранцев. Хитклифф увидел даже пару человек со своего факультета, их немой диалог дал понять, что мешать они сегодня друг другу не будут.
- Ула, Пении. Приветствую вас. Рад сегодня присутствовать тут, у вас довольно уютно.
Произнёс невысокий и очень худой парень в тёмно-синем свитере с серой рубашкой.
- Себастьян. Когда Хитклифф сказал, что приведёт кого-нибудь, я не думала, что это будешь ты. Я также рада тебя видеть.
Сказала Ула, Пенни, в свою очередь, внимательно смотрела на Хитклиффа, но молчала. Тогда он сам обратился к ней:
- Пении, здравствуй. Мы виделись пару раз возле библиотеке...
В этот момент у ним подошла Диана:
- Себастьян... Круто видеть тебя тут.
- Диана.
Он ей слегка кивнул.
- А меня ты видеть не рада?
Сказал Хитклифф.
- А тебя уже можно с местным фоном спутать. Ты же у нас любишь по гостиным шастать.
- А ты всегда такая злопамятная или это только для меня?
- Но ты же сам сказал, что тебе требуется особенное внимание.
Все скептически смотрели на их перепалки, кроме разве что Себастьяна, его это кажется забавляло.
«Неудивительно, что вы подружились».
- Ладно, забудем обиды давности, тем более что прошли уже годы.
Диана оторвала взгляд от Хитклиффа и согласилась с Улой. Пении в попытках разбавить обстановку обратилась к Себастьяну:
- А как проходят праздники у вас на факультете?
- Раньше все было довольно мирно, но последние два года разногласия довольно сильно пошатнули идиллию, так что большинство предпочитают праздновать у вас или грифендорцев. Я не собирался об этом говорить сразу, но раз зашла речь, и мы все тут, то... На факультет есть пару людей, я думаю мы все о них слышали. Они наверняка знают, что происходит со школой, думаю они замышляют, если не заговор, то в конечном счёте пути как примкнуть к НЕМУ. На самом, деле это не моё дело, большинство их просто избегает, но у нас с Хитклиффом есть план подслушать их на Новый год, кроме них в гостиной никого не будет, все разбегутся. Как сегодня.
«Кажется это болезненно для него».
- Думаете, они будут говорить об этом на празднике?
- Они сто процентов будут об этом говорить на празднике, Диана. Может не сразу, но мы же говорим сейчас о них.
Ответил Хитклифф.
- Пфф. Тоже мне аргумент.
Себастьян перебил их:
- В любом случае попробовать стоит. У нас есть безопасные способы это сделать.
Он посмотрел на Улу в надежде, что она знает этот способ. Пенни спросила у него:
- Хорошо. Но почему этим нельзя заняться потом, это всё-таки Новый Год?
Ей ответил Хитклифф:
- Ну во-первых, у нас мало времени, кажется, что становиться всё хуже быстрее, чем мы думали. Во-вторых, мы точно знаем, что кроме них никого больше не будет.
Диана посмотрела на него и с легким недовольством, как буд-то через силу спросила у него:
- А, в-третьих, будет?
- А, в-третьих, Диана, нам нужно придумать план как можно раньше и действовать.
Хитклифф посмотрел на Пенни.
- Ты, наверное, тоже догадываешься. Из тех книг, что оставил мне Слизнорт, я нашел кое-что интересное, он это выделил.
- Крестражи, да? Моя тётя, она живёт в Нью-Йорке...
«Ничего себе тетя! И кого чёрта я впервые слышу об этом, Пенни?».
... моя мама не очень с ней лади...ла. Но я с ней переписывалась...
«Твоя сова прилетала! Как?! Мерлина борода! Пенни!».
... она писала, что в Хогвартсе сейчас есть один крестраж.
- ПОДОЖДИТЕ. Вы вообще о чём?
- Чтобы не перекачать твой мозг Диана, а то он и так неважно себя чувствует, скажу, что это не наше собачье дело. Главное, что мы можем сделать это узнать какой он, этот крестраж, и сообщить об этом в Министерство Магии в штаты.
- И как?
- Жабьи мозги! Так же подслушаем.
- А ты объяснять нормально можешь или только выделываться можешь?
- Мне показалось, что тебе нужно особенное внимание.
Ула перехватила внимание на себя:
- Тоесть. Нам надо узнать, что со школой, как много у нас времени и как выглядит крестраж, что бы то не было. Это должно случиться в новогоднюю ночь, после чего, как я понимаю, нам лучше встретиться.
Себастьян добавил:
- Да. И желательно здесь. Я думаю, что не стоит идти всем вместе. Точно пойду я, ну и получается Хитклифф. Думаю, что вдвоём мы справимся.
- Я тоже хочу пойти.
Хитклифф посмотрел на Диану и неожиданно уступил:
- Хорошо, идите вдвоём.
Когтевранец сказал:
- Нам нужен тот, кто уже знаком с жемчужной пылью. Тебе лучше пойти.
Улу перевела взгляд на своего друга. Все его нутро говорило о нежелании идти с Дианой.
- Тогда лучше пойти мне.
- Ула.
Серые глаза пытались уловить её взгляд.
«Так будет лучше всего».
- Хорошо.
Сказал Себастьян. Он начал оглядываться вокруг, смотрел как студенты легко общаются друг с другом, и неважно были это слизиринцы, грифендорцы, когтевранцы или пуффендуйцы. Чувство праздника было в воздухе и несмотря на темные времена, все предпочли забыть о тревогах хотя бы на вечер.
- Думаю, мы достаточно, всего обсудили и распланировали. Пожалуй, можно и отвлечься. Раз уж я гость, то приготовил кое-что для вас...
.
.
.
Все эти дни Ула томилась ожиданием, но это чувство было больше похоже на азарт чем на страдание от волнения. Собравшись снова пятерка все подготовила и обговорила, настал момент Х и Ула, Себастьян и Диана направились к башне Когтеврана. Себастьян без проблем провёл, и они тихо замерли в пустой гостиной. Новым годом в ней совсем не пахло, однако сама атмосфера была какой-то легкой, буд-то дышать в комнате было легче, а прекрасное небо на потолке не ограничивало полет мысли. В эту особенную ночь, казалось, звёзды играли особенными красками.
Себастьян заранее разлил в комнате зелье подготовленное Хитклиффом, все трое встали в угол и молчали, пока Ула не прервала тишину:
- Мы можем говорить, они этого не услышат.
- Да. Хорошо. Только, где они?
- Не волнуйтесь, они будут.
Успокоил Себастьян. Наконец минут через пять, послышался звонкий смех. В комнату зашла компания когтевранцев, и как поняла Улу, они были очень навеселе. Их было человек семь.
- Быстрее, давай доставай.
- Да, подожди ты. Не убежит.
- Не томи, двигайся живее.
- Я тебе что, девица подворотная двигаться живее.
Компания рассмеялась, а Улу с Дианой насупились, но ничего друг другу не сказали.
Наконец, парень в оранжевом свитере достал небольшую коробку и письмо. Он зачитал:
- Так, поздравляю вас, ла-ла-ла. Надеюсь, всё будет готово к нашему приходу, вы хорошо потрудились, однако не нашли, что искали. Ваше время на исходе, докажите свою ценность.
Веселье как с лица сняло. Лица у парней стали бледными. Он продолжил:
- Надеюсь, это поможет вам с поисками.
Коробочка была не большой и в ней была небольшая книга. Даже не книга, дневник. Воцарилось молчание, наконец один из парней сказал:
- Они точно издеваются над нами. То кнут, то пряник.
- Это было ожидаемо. Мы сами согласились с этим.
- Буд-то у нас выбор есть?
- Выбор всегда есть. Ну или как правило.
- Если в правиле так много исключений может это уже не правило?
- Хватит! Нас это всё-равно не к чему не приведёт. Елена видеть нас не может.
- Думаю, они дали это нам не просто так.
Парень в смешной синей шляпе крутил в руках тетрадь. Он добавил:
- Она пуста.
- Что?
- На ней нет страниц...
- Да. Он очень похож на дневник Тома Редла.
- И зачем он нам? Может они хотят, чтобы мы подменили дневники?
- Нет, они хотят нас подставить.
Сказал парень в оранжевом свитере.
- Все знают, что дневник уничтожили, Тайной Комнаты больше нет.
- Студенты так не думают. Они не все такие идиоты, они видят, что со школой что-то не так и пытаться найти оправдание этому.
- Времени мало.
- Школа всё ещё сильна и будет давать отпор.
- Нет. Точнее осталось пару месяцев и всё. Она чувствует, что это конец для неё.
В этот момент Ула сказала, что магия скоро будет ослабевать.
- Борода Мерлина! Может хватит! Мы делаем всё, что можем. Давайте, хоть сегодня без этого вот!
- Если хочешь без этого вот, иди в клуб пацифистов. Я слышал она недалеко от кухни обитают. Нам нужен план!
Эта фраза повторилась в голове каждого: Улы, Себастьяна и Дианы. Они уже не так спешили уходить.
- План!
- Я уже в десятый раз слышу: нам нужен план. И в итоге мы там, где все наши планы не работают.
- И что ты предлагаешь?
- Ничего, будем делать то, что делали. Если не получиться... вряд ли они нас убьют.
- Так что в итоге? Зачем нам дневник?
Парень в смешной шляпе произнёс:
- Я думаю они хотят, чтобы мы пошли в тайную комнату. Видимо там что-то есть.
- Ага, например, Василиск.
- Нет там Василиска, там ничего, наверное, уже нету.
- Откуда такая уверенность?
- Оттуда, что Олсандэр уже как полгода в могиле лежит.
- Мы этого не знаем.
...
- Ладно. Думаю, что надо разбиться, одна часть продолжит поиски, вторая пойдёт в комнату. И да. Оставим это на потом.
В это время компания покинула комнату.
.
.
.
- Да. Дела идут не важно.
Хитклифф посмотрел на своих товарищей и задумался.
- Мы знаем, что пожиратели менее чем через два месяца будут тут. Знаем, что крестраж связан либо с Тайной Комнатой, либо с Еленой, кто бы она не была. То, что происходит со школой это чья-то злая магия и кажется это не Василиск.
Хитклифф добавил на размышления Себастьяна:
- Да. И про нас они в курсе.
Диана ему ответила:
- Может, это была просто шутка.
- Ага...смешно.
Себастьян их перебил:
- Я постараюсь найти эту Елену.
Повисло молчание, оно продлилось совсем недолго, прежде чем, Пенни его прервала:
- То, что они хотят найти в Тайной комнате, уже давно там нет. У нас есть время, пока они отвлечены. Я поеду к тёте в Нью-Йорк, как только мы узнаем про крестраж, если нет, то в любом случае. Диана, ты можешь пойти со мной.
- Я отправлюсь к своей бабушке и, наверное, потом приду к тебе.
- Себастьян?
Спросил его Хитклифф.
- Не волнуйтесь за меня, от меня в скором времени и следа не будет.
- Насколько скором?
- Скором.
- Ладно. Давайте через три дня встретимся тут, и ты Себастьян расскажешь, что узнал.
Пенни сказала:
- Думаю, это в любом случае будет наша последняя встреча.
.
.
.
На следующий день Хитклифф позвал Улу встретиться возле фонтана. Был первый день 1984 года, 10 утра, погода была ясная. Вода в фонтане застыла, под ногами скрипел снег, а зимнее солнце ласкало кожу. Ула сначала не очень хотела соглашаться на встречу, после вчерашних путешествий и празднований, она не успела выспаться.
«Он опаздывает. Он всегда опаздывает».
Было холодно и Ула надеялась, что Хитклифф не заставит себя долго ждать. Так оно и вышло.
- С Первым Днём Нового Года, Улу!
Он был необычно весел, как будто вчера они не обсуждали пожирателей, что собираются захватить школу. На его обычно язвительном лице была какая-то мягкость. Голос был тише обычного.
- Пойдём, я покажу тебе.
Они зашли обратно в школу. И начали подниматься на четвёртый этаж.
- Мы идём в библиотеку?
- Нет, но в ту сторону...
...Именно тут мы с Пенни частенько сталкивались. Кстати, она тебе ничего не говорила?
- Да. Ну очевидно, что её таинственная тётя из Министерства Магии Соединенных штатов попросила найти крестраж, но не тот, что связан с Еленой, а в Тайной Комнате. Однако, чтобы то не было, его уже там нет.
- Да. Как оказалось и Василиска тоже.
- Думаешь, это правда? Про Олсандэра?
- Видимо да. Получается он и правда убил Василиска...
- Как думаешь, он жив?
- Себастьян уверял меня, что он точно мёртв.
...
- ...Что ж ладно...
- Забудь. Сегодня Новый Год. Ты поздравляла своих?
- Ты сказал, что стоит бросить отправлять сов.
-Да. И правильно. Всё-равно до них письма не доходят. А вот мы дошли.
Они уже довольно долго поднимались по крученной лестнице и внезапно остановились. Пространства было очень мало, только путь вверх и вниз, но по Хитклиффу было видно, что он знает, что делает. Слизиринец начал бить кирпичную кладь, причем в определенным порядке, стена задергалась и образовался совсем маленький проем.
Когда Улу пролезла за Хитклиффом, то увидела совсем небольшое помещение с большим и изящным оконцем, которое спускалось ниже этажа, всё пространство занимало спальное место, тут было очень уютно, стояли книги и растения, были разбросаны подушки.
- Это место когда-то принадлежало моей знакомой с факультета, но уже достаточное количество времени оно моё.
- Знакомой?
- Да, однажды она просто не вернулась в Хогвартс, но попросила заняться её растениями. Они неплохо помогли в зельеварении. В этом она толк знала. Садись.
Улу села и свесила ноги возле окна.
- А что там внизу?
- Склад.
«И зачем он меня сюда привёл?..».
- У меня подарок для тебя. Новый Год же...
Он повернулся к довольно необычному и высокому растению, чьё название Ула не знала. Взял что-то и очень аккуратно протянул ей.
- Он мне не нужен, а вот думаю такой пуффендуйке как ты подойдёт.
На его ладони сидел лечурок. Она глазам не поверила.
- Я его нашел, лес к тому моменту уничтожил их дом. Остальные видимо сбежали, ну ты знаешь, наверное.
- Да...
Она посмотрела на него.
- Это здорово, Хитклифф! Но не думаю, что их можно просто так дарить.
- Не боись. Он не против. Верно?
Лечурка перелез на ладонь Улу и полез выше, залез ей за шарф. Уле стало щекотно и она рассмеялась.
- Я же сказал...
- А что будет дальше? Когда мы окажемся в Лондоне?
- Я не знаю. Улу, не переживай по этому поводу, будем решать проблемы по мере их появления...
...
...Улу. Не стоит бояться. Время ещё есть. Мы всё успеем, если же мы так и не найдём крестраж, то всё равно с нами всё будет хорошо. С твоей семьей тоже, они же маглы верно? Дядя и тетя.
- Да.
В конуре было прохладно, холод шел от каменных стен школы. Крупные хлопья снега медленно опускались и из-за размера окна казалось, что они летят прямо на тебя. Весь свет, проникающий в комнату, был каким-то по-зимнему белым. Хотя Улу было уютно в этом месте, но что-то холодное всё равно ощущалось. Она посмотрела на Хитклиффа. Он сидел в тёмно-сером свитере и также внимательно смотрел на неё.
Ула повернулась к нему всем торсом, пытаясь приблизиться. Она протянула руку к его локтю и как-то неловко наклонилась. Хитклифф нежно прижал её второй рукой, и они обнялись. Ула приоткрыла глаза, она смотрела на стену и растение за ним, но её сердце было прижато к его груди, она снова закрыла глаза и почувствовала замах сосны. Спустя некоторое время, Хитклифф слегка выпрямил руки и посмотрел Улу в глаза.
- Всё будет хорошо.
- Всё будет хорошо.
Она повторила за ним и слегка улыбнулась. Его пальцы медленно перебирали её пряди у виска. Её глаза встретились с его серыми. Из-за холодного освещения они казались светлыми и ясными как стекло или зеркало. Ула чувствовала, как сердце стучит быстрее и ярче, щёки розовели, а вздохи и выдохи происходили чаще.
Он наклонился к ней и совсем легко, невесомо поцеловал. Это было спокойно и невинно, как утешение и открытость его чувств. Она также потянулась к нему и поцеловала в краешек губ. Он прижался лбом к ней, и они аккуратно опустились вниз.
Они просто лежали и не шевелились. Оба почувствовали дрёму. Даже маленький лечурка заснул за шарфиком Улу.
.
.
.
- Какое странное место...
Сказала Диана.
- Тут раньше жил лесничий.
Ответил ей Хитклифф, похоже Диану немного напрягло, что он знает то, что не знает она, но она этого не показала. Пенни в это время тоже ходила и всё осматривала, она подошла к двум мешкам.
- Тут я храню еду для животных.
Сказала ей Улу. Она чувствовала себя двояко, всё это время ей казалось, что она разбирается в «волшебных тварях». Но после близкого общения с Хитклиффом, она поняла, что ещё много не знала, и даже тот факт, что он старше её на год не успокаивал её.
«Сначала магия жемчужин, потом единороги, лечурка...что дальше?.. Это я вообще-то их тогда переносила. Как я могла не увидеть одного?..»
Чувство вины терзало её, но она успокаивала себя тем, что неизвестно откуда он был, возможно он из другой колонии или кому-то принадлежал. Но помогало слабо. Наконец в комнату зашли Себастьян и Хитклифф.
- Что ж, дамы и господа!
Он оглядел всех и остановился на Хитклиффе.
- Я прощаюсь с вами и передаю это. Я выполнил свою задачу, мне не зачем тут находиться, я и так сильно рисковал.
Неожиданно Пенни прервала это представление:
- Спасибо, Себастьян!
Она взяла в руки сверток.
- Это оно?
-Да.
Все молчали. Диана спросила:
- Как?
- Я дурак обыскал всех Елен в Хогвартсе, что есть и что были. Даже персонал. Идиот. Потом, наконец-то до меня дошло, что речь идёт о Елене Когтевран...
- А ещё когтевранец.
Посмеялся над ним Хитклифф.
- Да. Идиот, говорю же.
- Ладно, мы все не сообразили.
- Да. Вообщем, я поговорил с ней, и она сказала где.
- КАК?!
Удивилась Диана.
-Дипломатическим мастерством. Не более.
Гордливо ответил Себастьян.
- Почему не позвал никого из нас?
Спросила Пенни.
- Ну во-первых, дело срочное, во-вторых, несложное, в-третьих, не хотелось вас беспокоить.
- Что там?
- Увидишь.
-Диадема?
Спросила она и охнула от своей догадки. Пенни уже собиралась начать открывать свёрток, но Себастьян её остановил.
- Не стоит Пенни. Отнеси её своей тёте и не тревожься зря.
- Да...Ладно...Хорошо.
- Прощайте.
Он посмотрел на девушек.
- Прощай, друг.
Хитклифф обнял его и Улу впервые увидела настоящую улыбки Себастьяна. Она была с легкой, еле уловимой грустью, но было ясно - он знает, что делает.
- Прощай. Хитклифф.
...
- Мне тоже пора.
Сказала Пении.
- Нам.
Поправила Диана. Она добавила:
- Вы же проведёте нас до Хогсмида?
- Конечно.
Кивнула Улу.
- Хитклифф?
- Да.
Всё дорогу Пенни прижимала сверток к телу, как самую большую драгоценность. Наверное, если были бы прохожие, то их это заинтересовало, но никого не было. Когда они дошли до Хогсмида, то несмотря на их цель, у всех поднялось настроение. Город был по-зимнему тих и спокойно, как часто бывают тихи и спокойны английские старые деревушки. Только под этим обычным снегом скрывалось множество магических тайн, что повидал Хогсмид. Теперь на одну тайну у него стало больше. Диана и Пенни понимали, что прощаются с этим местом, возможно не навсегда, но точно надолго.
«Хочется верить, что не навсегда».
У Хитклиффа и Улу тоже было тяжело на сердце.
- А как же ваши вещи?
Спросил Хитклифф.
- Всё уже тут.
Ответила Пенни.
- Хорошо, давайте может посидим где-нибудь напоследок.
- Уже поздно, думаю лучше не медлить.
Ответила Диана. Хитклиффа немного это задело, но Ула согласилась с ней.
- Да. Она права, лучше не медлить. Если хочешь, можем зайти после?
- Угу.
Они зашли в бар, имевший тоже название, что и при прежнем хозяине, «Кабанья голова», поднялись на второй этаж и прошли почти до конца коридора.
- Время прощаться.
Сказала Пении. У Улу было как-то тяжело на сердце. Пенни была для неё как младшая сестра и теперь она может больше никогда её не увидеть.
- Моя дорогая, Пенни. Береги себя! Будь со своей тётей и не лезь на рожон.
- Я знаю, Пока Ула.
- Я люблю тебя!
- И я...
Тут Пении начала прощаться с Дианой:
- Эхх, Диана. Как же факультет без тебя...
- Без нас. Ты тоже помогала.
Девочки недолго прощались, так как собирались ещё увидеться. Наконец Пенни сказала, что не стоит дальше медлить. Она зашла в камин... Настала очередь Дианы.
- Действительно Диана, что будет с факультетом?
- С тем, что от него осталось... Я оставила всем письма.
- И что ты написала?
- Что ухожу по делам, и что бы они тоже думали, как им уйти.
- А ты всё предусмотрела я смотрю...
Вникся Хитклифф. В этот раз, в нём говорила уважение к Диане, а не привычное ехидство. На его факультете такого старосты как она не было.
- Как бы так, да и не так. Я всё равно оставляю их на произвол судьбы.
- Нет. Ты сделала больше, чем от тебя требовалось. Не вини себя в чём попало.
- Спасибо Хитклифф. Прощайте...
Когда Диана ушла, на душе Улу стало пусто и одиноко. Сердце разрывалось.
«Как же так...».
Хитклифф хотя не показывал, но тоже был подавлен прощанием. Он тоже потерял своего друга, а атмосфера обострила его чувства. Он стал медленно приближаться к Улу и приобнял ей. Ей тоже стало жаль его и она погладила его руки.
«Он понимает».
В комнате было темно и тепло, единственным источником света был камин. Снег за окном становился мокрым и начинал таять. Улицы Хогсмида были пусты, казалось, пустым было и сердце Улу.
- Пойдём выпьем сливочного пива. Уже темно, лучше не возвращаться в школу. Все равно никому до этого дело нет.
Остаток вечера они провели в беседе в пабе, потом вернулись в эту же комнату и быстро уснули.
.
.
.
Когда они проснулись было ещё темно, солнце только намекало на своё скорое появление и они вышли на холодную темную улицу Хогсмида. С каждым шагом, приближающим их к школе, ощущалась какая-то тяжесть.
«Нет смысла возвращаться туда, где тебя никто не ждёт».
Они вышли к заброшенной хижине и сердце сжалось ещё сильней. Казалось, что такого наплыва чувств не могут удержать оба.
«Хочется сбежать. Хочется сбежать прямо сейчас. Наплевав на вещи».
- Хитклифф?.
- Умм?
- Давай возьмём с собой Джинки?
- Джинки? Не думаю, что хорошая идея брать с собой ещё кого-то...Джинки. Это кто?
- Это домашний эльф школы.
- Хмм... домашний эльф, конечно, лишним не будет. Да вот только, пойдет ли он с нами?
- Она.
- Она.
- Думаю, что да. Я думаю, что мне упасться её убедить.
- Твои вещи собраны?
- Да всё готово. Давай, встретимся на кухне через полчаса. Этого времени должно хватить.
- Хорошо.
.
.
.
Хитклифф сидел на своей кровати. Наверное, Улу действительно нужно было время, чтобы попрощаться с факультетом, однако Хитклифф таких чувств не испытывал. Наверное, он гордился, что был слизиринцем и кажется, будучи одиннадцатилетним мальчиком был очень рад, что попал сюда. Но сейчас. Слишком много прошло того, что не хотелось вспоминать. Наверное, какая-то благодарность в душе у него была. Но боли было больше. И всё-тики он любил свою комнату. Тут он жил один уже долгое время, это было его место. Тут варил зелья, читал, но чаще терзался своим положением и одиночеством. Все его друзья покинули школу, покинули его, и он никак не мог себе помочь. Он был бесконечно рад, что в его жизни появился человек, которому он мог доверять.
Время находилось на исходе, и он решил выдвигаться. Сначала он вышел в гостиную факультета. Огонь в камине еле горел, он подошел в окну, которое ограждало его от черного озера и посмотрел в глубину мутной воды. Было тихо-тихо. Словно вся жизнь ушла. Ни человека, ни кошки, ничего. Он пытался увидеть, разглядеть хоть что-нибудь в этой кромешной тьме. Но ничего не увидел. Когда он вышел из гостиной, крохотный огонёк в камине потух.
Он шёл медленно, как буд-то освобождаясь от цепей, что его сдерживали. Когда он начал подходить к кухне, то расслышал звуки. Голоса. Он понял, что кроме голоса Улу он слышит другие незнакомые. Он начал бежать и зашёл в комнату.
Перед ним была неприятная картина.
- Слизиринец. Ты свободен. Это не твоё дело.
- Наверное всё-таки моё.
В комнате были домашний эльф, Ула и пару когтевранцев. Конечно, Хитклифф понял, кто они такие.
- Я ничего не знаю. Правда. Я не имела к этому никого отношения. Это правда, я слышала о крестражах, но не более.
Стоит отметить, что когтевранцы не рисковали угрожать самой Улу, всё-таки она была опытной волшебницей, к тому же там была Джинки. Это скорее было похоже на разговор на повышенных тонах.
- Слышали. Она не знает.
Один из парней начал подходить к нему подходить.
-Правда... может ты тогда знаешь? А?
- А может и знаю, только вам это не поможет.
- Да ты что? Ну это мы сами решим...
Ула начала понимать, что длинный язык Хитклиффа не приведёт ни к чему хорошему и надо срочно ему как-то помочь. Но в этот момент стал слышен стук.
бах.
Бах.
БАх.
БАХ.
Все замерли.
«Чёёёрртт.»
В этот момент Ула схватила палочку и обрушала часть крепления на потолке. Балка упала, но сама конструкция не пострадала. Хитклифф, в свою очередь, откинул когтевранца стоявшего перед ним и схватил (признаться довольно грубо) эльфа за руку.
- Бежим!
Когтевранцы были несказанно напуганы, Улу и Хитклифф были их единственной надеждой. Они побежали за ними, но очень сильно отставали. Когда же те добежали до Запретного Леса, то и потеряли вовсе. Однако, возможно для них это было спасением. Улу и Хитклифф бежали очень долго и на небольшой возвышенности, они увидели картину.
Утреннее солнце накрывало школу своими первыми лучами. И на фоне этого рассветного палящего небо на школу со всех сторон наносились удары черной материи. Зрелище было печальное. Звуки были такими громкими, что будь они чуть ближе начало звенеть в ушах.
Наверное, сильней всего была напугана Джинки, которая вообще не понимала, что происходит. Бедный домашний эльф не мог вынести ужасности увиденного и горько заплакал.
- Джинки...
Улу тоже не могла справиться с надвигающимися эмоциями.
- Идёмте, потом поплачем...
Хотя Хитклифф сам еле сдерживался. Они продолжила бежать в чащу леса. Наконец, Ула увидела знакомую поляну.
Она достала жемчужину и положила на мокрую от расстающегося снега землю. Никто не приходил. Никто не приходил очень долго.
«Нет. Нет. Нет...»
Но всё равно никого не было.
- Ну давай же.
За их спинами стали доноситься крики. Вряд ли это было за ними, но впечатление на троицу это произвело. Наконец, к ним вышел плоховыглядивший единорог. Улу поняла, что он был не молод и как будто слеповат. Хитклифф упал в поклоне. Он ему не поклонился, но ничего не сказал. Он шел быстро, они еле за ним поспевали. Наконец, они дошли до поляны.
Троица упала в траву. Вечная весна начала увядать. Поляна больше не была столь прекрасной, но тут было теплее. Троица пыталась отдышаться толи от беготни, толи от нахлынувших эмоций. Джинки была очень испуганной и уставшей. Но из-за всех сил старалась не привлекать на себя внимание и не отставать. Ула находилась в состоянии истерики, Хитклифф сел и закрыл лицо руками.
Потом Ула встала, подошла к нему, подняла за руку. И потянула в сторону утёса. Джинки, сама подошла к ним и схватилась за Улу.
- Джинки, не отпускай меня.
- Конечно. Я знаю.
Хитклифф взял Улу за локать, и они крепко прижались, Джинки к Улу, Улу к Хитклиффу. Последнее, что видела Улу был несказанно красивый вид с утёса.