Кровь мести

Раздражает, когда кто-то указывает мне, как жить. Каждый из нас творец собственной жизни, и должен сам падать, подниматься и усваивать уроки. Без помощи других. Без опоры. Только так можно выработать стойкость. Если кто-то будет делать это за тебя, то, в итоге, ты все равно ошибёшься, просто в чем-нибудь другом. Нужно пройти сквозь тернии самому, чтобы в конце солнце светило тебе, а не твоему советчику.

Возможно, все дело в том, что я всю жизнь принимала решения сама. Теперь, я не могу слушать кого-то и делать как говорят. Это не свойственно мне. Я привыкла считаться только со своим мнением. Мое внутреннее чутьё ни за что меня не подведёт. Возможно, именно благодаря ему, я ещё жива.

Алиса не хищник. Она не опасна для меня, хоть и является умной. Ее худые, тонкие запястья, сияющие детские глаза, наивная улыбка говорят о мягкости. Принцесса ничего не сможет сделать, даже если узнает ужасающую правду обо мне.

Альберт оказался для меня не благородным мужчиной, каким он казался мне вначале. Принц может и добр, но его сильное влечение к девушкам и то, как он их использует, говорит о несерьезном характере и халатности в выполнении поручений.

***
После обеда и до позднего вечера я занималась с Алисой, уча ее готовить белладонну. Принцесса внимательно слушала меня и выполняла все, что я ей говорила. Глаза Алисы горели, когда та раздавливала в небольшую деревянную пиалу бордовые ягодки, отравляющего растения.

Девушка ликовала.

— Благодарю тебя за этот опыт, — Алиса признательно заглянула в мои глаза. — Теперь, я чувствую себя травницей. Даже мое платье пропахло беладонной.

— Советую никогда не применять этот опыт на практике, — улыбаюсь. — Помни, эти ягоды смертельны.

Принцесса вздохнула и, взяв миску с ядом, вылила содержимое в открытое окно.

— Пообещай мне, что ты не будешь спать с моим братом, — она повернулась ко мне и сделала шаг вперёд. Наши лица оказалась в доле дюйма друг от друга.

Алиса умеет переводить темы.

— Почему тебе это так важно? — я нервно сглотнула. — Ты не хочешь чтобы он был счастлив?

— Он будет счастлив с девушкой подстать ему, а ты... ты всего лишь травница. Пойми меня, Алисия.

Дверь открылась. За порогом стоял Альберт. В руке мужчина держал какую-то склянку с прозрачной жидкостью, похожей на жидкий мёд.

— Добрый вечер, о чем секретничаете? — принц зашёл в комнату и встал между мной и Алисой. — Ох, девочки. Сегодня будет прекрасная ночь, потому что местный алхимик принёс мне опиум.

Алиса вздрогнула и с удивлением уставилась на своего брата, выставив палец.

— Ты же сказал, что больше не будешь его употреблять! — принцесса дала Альберту подзатыльник.

— Эй! Когда я мог такое сказать... — мужчина трёт ушибленное место.

Опиум — это своего рода отрава. Но если принимать его в малых дозах, можно получить наслаждение. Экстаз. Это как алкоголь, только в отличии от него, опиум пьют по каплям. Изготавливается эта настойка из снотворного мака и распространяется среди обеспеченных господ. Частое употребление опиума может привести к зависимости.

Похоже, Альберт не в первые заинтересован этой прозрачной водичкой.

— Отдай сейчас же! — Алиса пытается выхватить склянку.

— Ты хоть знаешь, сколько я заплатил за неё? Отойди! — принц сопротивляется. Между ними разгорается настоящая потасовка. Это даже интереснее, чем драка в лондонских пабах или улиц.

Я молча наблюдала, как принцесса отчаянно машет ручками, пытаясь побить брата. Альберт лишь смеялся, как дурной. Мне вдруг стало неприятно наблюдать за этим. Я сама зависима от алкоголя, но опиум... это в несколько раз хуже!

Мужчина откручивает крышку и залпом выпивает содержимое. Мы с Алисой одновременно охаем. Он выпил слишком много!

— Вот так, теперь нечего отбирать у меня, — Альберт показывает язык сестре.

— Сейчас начнётся... — девушка вытирает каплю пота со лба. — Пойду расскажу все отцу. Алисия, будь добра, не выпускай его из комнаты. Он не должен выходить в таком состоянии.

— Х-хорошо, — наблюдаю, как Алиса покидает покои и закрывает за собой дверь.

Гляжу на Альберта, замечая, как краснеют его глаза. Опиум быстро проникает в клетки организма.

— Сестра мне надоела, вечно указывает! Что правильно, что неправильно, — принц падает на мою кровать. — М-м-м, эта подушка пахнет тобой. Можно я ее заберу?

— Не уверена, что хочу говорить с тобой, когда ты под воздействием опиума, — хмурюсь.

— Я в нормальном состоянии, Лисса. Лишь немного расслабился. Быть принцем не всегда просто. Эта корона на голове каждый раз напоминает об обязательствах. А я не хочу обязательств! Я хочу заниматься любовью и пить вино, — он уже под влиянием настойки.

— Заниматься любовью... — бормочу я. — Ты имел кучу девушек, пока я отсутствовала. Мне Алиса все рассказала.

— Имел и представлял тебя на них месте, — он улыбается. — Я не могу перестать думать о тебе, Алисия. Удивительно, что именно ты, обычная девушка, в чьих жилах нет королевской крови, смогла понравится мне. Оставить отпечаток в моем сердце, который горит желанием быть с тобой, каждый раз, когда вижу тебя. Самое странное, я таких всегда имею и забываю, но ты... Внутри такое противостояние, когда я пытаюсь думать о ком-то другом.

Обычная... ненавижу это слово! Не хочу, чтобы меня таковой считали. Обычная — это не про меня. Я особенная. Мне не нравится, что Альберт говорит. Он обесценивает буквально все!

Мужчина поднимается и, не глядя на меня, подбегает к двери и дёргает ее. Она открывается. Я пытаюсь заслонить ее собой, чтобы принц не вышел, но он отталкивает меня.

— Хочу воздухом подышать, отойди! — его голос стал невнятным. — Мне нужно на улицу!

— Ты не в том состоянии, чтобы там находиться! — выкрикиваю ему вслед, но понимаю, что это бесполезно.

Альберт выбегает в коридор. Выхожу следом и пытаюсь нагнать мужчину, но не успеваю, так как путь мне перегораживает Джек. И почему он всегда появляется в такие моменты?

— Ты думала, что я тебя не найду? — констебль серьёзен.

— Пропусти, зануда, — закатываю глаза. — Нужно поймать принца, мне некогда с тобой разбираться.

— Поймать? — Джек усмехнулся. — Не могла придумать причину получше.

Слышу грохот, а затем крики служанок. Мы переглядываемся с Морганом и одновременно, без слов, принимаемся бежать на звуки.