1.30. Дедушка превращается в чудовище
Осенней лунной ночью прямо на ступеньках храма Хикава спал, положив голову на большую спортивную сумку, какой-то молодой человек. Он был одет в старую кожаную куртку, рваные джинсы, свитер и стоптанные кеды. На лице у него была недельная щетина, а волосы отрасли так, что спереди закрывали глаза юноши, а сзади касались его лопаток. Несмотря на неудобства и холод, парень спал очень крепко и даже негромко храпел.
На крышу храма взобрался старый священник. Он ловко уселся и улыбнулся, взглянув на полную луну.
- Эх! – Вздохнул дедушка. – При такой луне хорошо бы выпить и закусить чем-нибудь вкусненьким...
Вдруг луну заслонил вихрь розовых лепестков, и перед стариком показался Зойсайт.
- Ты кто? – Испуганно вскрикнул священник. – Я чувствую дьявольскую энергию!
- Насколько я знаю, ты – один из семи демонов, - сказал ему темный лорд и вынул из своей формы черный кристалл.
Кристалл засиял, и из груди кричащего дедушки вылетел синий хрусталик.
- Я заберу твой радужный кристалл! – Радостно воскликнул Зойсайт.
- Ты – злой дух!
- Я возрождаю тебя, старый демон!
Священник, превозмогая боль, сосредоточился и хлопнул в ладоши. Вокруг него с крыши слетела черепица, а темного лорда отнесло далеко назад. Старик поймал синий хрусталик и вернул его обратно в грудь.
- Негодяй... - Растерянно пробормотал Зойсайт. – Похоже, я ошибся, считая тебя дряхлым стариком. Твой дух еще слишком силен.
Темный лорд щелкнул пальцами, и волна негативной энергии скинула священника с крыши часовни. В тот же миг Рэй проснулась, а ее вороны Фобос и Деймос набросились на злодея. Зойсайт поспешил скрыться, а девушка, мгновенно одевшись, выскочила во двор.
Священник, чудом еще живой, лежал во дворе часовни, покрывшись ледяным потом.
- Дедушка, что произошло?! – Испуганно вскричала Рэй, обнимая единственного родного для себя человека.
- Что за грохот посреди ночи? – Услышала она голос со ступеней и увидела, что кто-то встает с них и потягивается.
- Кто здесь?! – Крикнула предсказательница и ошарашенно вгляделась в темноту.
Юноша тут же повернулся и, разглядев в свете луны через пряди спутанных волос склонившуюся над дедушкой Рэй, мгновенно потерял голову.
Старый священник медленно встал, а гость, взлетев по ступенькам, упал перед ним и его внучкой на колени и склонился в поклоне до земли.
- Я – Ючиро Кумада! Прошу вас, пожалуйста, возьмите меня в ученики!
Рассматривая в Темном королевстве изображение старого священника, Зойсайт гадал, как мог этот дедушка не только выжить, лишившись радужного кристалла, но и дать демону отпор. Из-за двух упущенных радужных кристаллов королева Погибель все еще не жаловала юношу, так что он решил основательно подготовиться к схватке со стариком.
- Твой дедушка сошел с ума? – Удивленно спросила подругу Бани, когда девочки вчетвером встретились после уроков на автобусной остановке Сэндайзако.
Рэй попросила их для начала прийти именно туда, чтобы рассказать об изменениях, произошедших в часовне.
- Похоже, что так... - Грустно ответила Рэй, вспомнив, как еще до рассвета священник соорудил на территории поместья Хино полосу препятствий и стал активно вспоминать свои навыки владения восточными единоборствами.
Прямо на глазах у внучки дед, спрыгнув с высокого дерева, схватился за канат, раскачался на нем, перепрыгнул с него на другой, а затем – на третий и, наконец, кувыркнувшись в воздухе, приземлился у входа в храм и сказал:
- А теперь – ты, Ючиро!
Это было утром... А ведь прошло уже много часов...
Девочки как раз поднимались по ступенькам в часовню, когда дедушка поливал, видимо, уже не в первый раз, упавшего с дерева парня водой из ведра, дабы привести его в чувство.
- Ты неуклюжий медведь! Настоящий позор для нашего храма! – Безжалостно критиковал лежащего в луже юношу учитель.
- Кто это? – Испуганно спросила Ами.
- Ючиро Кумада. Он попросился стать учеником в нашем храме, - ответила предсказательница и присев на корточки, прикоснулась к плечу парня.
- Ючиро, с тобой все в порядке?
Юноша поднял голову и пробормотал:
- Мисс Рэй, вы такая красивая в этой форме...
- Кажется, ты слишком сильно ударился головой. Дедушка! Ты перестарался!
- Помолчи! Чтобы стать священником, надо много и упорно трудиться. Эти испытания – лишь этап долгого пути! Чтобы дойти до цели, надо запастись силой воли и терпением!
Закончив пламенную речь, старик, вдруг, залился слезами и упал внучке на грудь.
- Рэй, что мне делать?! Когда я умру, храм останется тебе, а кто же будет священником? Как мне одиноко!
- Ума не приложу, что с ним происходит, - пробормотала девушка, глядя на подруг.
Ючиро, видимо, осознав, к чему клонит старик, нашел в себе силы подняться и сказал:
- Учитель прав! Тренировки и должны быть изматывающими!
Парень подбежал к колоколу и, молитвенно сложив руки, горячо прошептал:
- Я все выдержу! Я пройду через все испытания!
Он дернул за веревку, и на него вылилось еще одно ведро воды.
- Как я тебя разыграл! – Мгновенно расхохотался священник.
Три девушки потеряли дар речи, и только одна весело рассмеялась.
- Ох, Бани, только ты понимаешь мои шутки, - так же весело сказал старик.
- Дедушка! – Наконец, в бешенстве закричала Рэй. – Немедленно прекрати заниматься ерундой! Если ты и дальше будешь так шутить, наш храм перестанут посещать верующие!
- Да ладно тебе, Рэй, - вмешалась Бани, - нельзя же все время быть серьезной.
- Речь идет о моем храме! Не лезь не в свое дело! – Рявкнула предсказательница и толкнула блондинку так, что та упала и сразу разрыдалась.
Ючиро и священник раскрыли рты, удивленные неожиданной жестокостью Рэй.
- Зачем ты с ней так?! – Тут же вступилась за Бани Ами. – У меня дополнительные занятия. Мне нечего делать в твоем несчастном храме.
Терпение отличницы лопнуло и, смерив подругу презрительным взглядом, она быстро ушла.
- Я – на карате, - сказала Макото и тоже покинула часовню.
- Ну и идите! – Высокомерно фыркнула предсказательница. – Все равно от вас никакой помощи!
Бани вытерла слезы и, взяв на руки кошку, последовала за подругами.
Конечно, Рэй очень сожалела о том, как поступила. Она так долго пыталась молитвами и медитацией сдерживать свой тяжелый характер, что, в конце концов, ее нервы сдали. Много лет назад она лишилась родителей и, наконец, сломалась под тяжестью древнего поместья, лишенного большинства современных удобств, девичей католической школы, угрозы Темного королевства, безумия деда, граничащего с пренебрежением равнодушия любимого парня и болезненного интереса приблудившегося бродяги.
Она стояла во дворе часовни, повернувшись к дереву, и молча ловила руками падающие с него желтые листья.
- Мисс Рэй, - несмело позвал ее Ючиро.
- Что? - Тихо спросила она, не повернувшись.
- Я хотел поговорить с вами о хозяине...
- Дедушка тебе вовсе не хозяин.
- Осенью погода часто меняется... - Покраснев, начал парень. – Ритмы тела и разума тоже меняются вместе с ней.
- И что ты хочешь этим сказать? – Наконец, посмотрев на него, спросила девушка.
Юноша был высокого роста и крепкого телосложения. На вид ему было лет девятнадцать – двадцать. Подстриженный и побритый он бы, наверняка, внешне ничем не уступал Мамору. Тем более, Рэй не была уверена в том, что ее вечно скучающий парень смог бы успешнее, чем Ючиро, выдержать предложенные ее дедом тренировки.
- Когда погода установится, дедушка станет спокойнее. А пока что я попробую за ним присмотреть.
Рэй засмеялась.
- Я сказал что-нибудь не так? – Еще сильнее покраснев, спросил Ючиро.
- Спасибо. Ты, оказывается, очень заботливый, хотя таким и не выглядишь.
Немного успокоившись, девушка села на скамейку.
- Кажется, у них хорошее настроение, - прошептала Луне, спрятавшаяся за кустами, Бани.
Она уже напрочь забыла обиду за пинок и, искренне переживая за подругу, решила не уходить далеко от храма, а остаться и понаблюдать.
- Похоже, она ему нравится...
- У нее есть Мамору! – Возмутилась Луна.
- Индюк самовлюбленный, этот Мамору! Я вижу у этой пары потенциал! Я им помогу!
- Не лезь не в свое дело, Бани! Ты только что получила! Хочешь, чтоб она опять тебя ударила?
- Все будет хорошо, Луна я уверена!
К ужасу кошки, девочка достала ручку-жезл и заявила:
- Властью Луны! Преврати меня в предсказательницу судеб!
Бани тут же окружил золотой свет, изменяя ее внешность и наряд. Встав спустя мгновение на твердую землю, девочка обнаружила, что одета в кимоно, шапочку и темные очки, обута в белые носки и деревянные сандалии, под носом у нее усы, а в руках – палочки для гадания.
- Я – странствующая предсказательница судеб! – Загремела она, выходя из кустов к Рэй и Ючиро. – Я вижу, что вашу пару ждет счастье! Сейчас я взмахну рукой, и ваша любовь продлится вечно!
- Любовь?.. – Испуганно пробормотал пунцовый юноша.
- Отойди-ка на минутку, - попросила его Рэй и, когда он развернулся, в бешенстве кинулась к гадалке.
- Бани, ты что творишь?!
- Ты меня узнала?
- Только такая идиотка, как ты, способна на такое! Ты, забыла, что у меня есть Мамору?!
- Я, просто, хотела помочь... - Растерянно пробормотала девочка.
- Пошла вон отсюда! Я тебя ненавижу! – Рявкнула Рэй, и у Бани ушла из-под ног почва. Еще никто и никогда в жизни не говорил ей этих слов.
- Она сказала, что ненавидит меня, - ныла девочка, лежа дома на кровати, даже не притронувшись к принесенным из кухни сладостям.
- А я тебе говорила, что она рассердится, - отчитывала ее кошка. – Не надо было к ней лезть! Да еще и с таким бредом! Ничего. Я уверена, что завтра она обо всем забудет. Эти пирожные так вкусно пахнут... Может, съесть кусочек...
Луна попробовала лакомство и, забыв, о чем был разговор, принялась уплетать сладости за обе щеки.
- Как ты можешь есть в такой момент? – Простонала Бани.
Кошка не ответила, и девочка, приковыляв к столу, молча присоединилась к трапезе.
- Ух ты! А эти пирожные, и правда, восхитительны! Луна, я знаю, что мне надо сделать! Я угощу ими Рэй, и она меня простит!
- Бани, пожалуйста, не делай глупостей! Она опять рассердится!
- Да быть такого не может! Все получится, вот увидишь! – Воодушевленно воскликнула девочка и, схватив тарелку со сладостями, выбежала из дома на ночь глядя.
- Кошмар! Как можно жить с таким тайфуном в голове... - Только и покачала головой кошка.
Несмотря на поздний час, все в часовне Хикава были заняты делом. Ючиро, полюбивший Рэй с первого взгляда, неустанно тренировался, чтобы заслужить уважение учителя и со временем жениться на его внучке. Он так старался, что из темноты деревьев то и дело доносился его боевой клич, сменяемый криком паники и стоном боли.
- Фобос, Деймос, что вы об этом думаете? – Спросила у воронов предсказательница, выглянув в окно. – Неужели состояние дедушки, и правда, зависит от погоды...
Она затопила печь, подвязала роскошные волосы наверх полотенцем, разделась и задумчиво погрузилась в ванну.
Старый священник, сидя у огня, усердно возносил молитвы, чтобы защитить от злых духов свою маленькую семью и нового ученика. Ощутив спиной волну темной энергии, он воскликнул:
- Это снова ты?!
Ответом на его вопрос послужил вихрь розовых лепестков, из которого появился Зойсайт.
- Я должен забрать твой радужный кристалл.
- Прочь! – Крикнул старик.
- Зой!
Две силы встретились, и в поместье раздался грохот.
Старый священник вылетел во двор, а преследующий его демон вынул черный кристалл и направил на жертву.
Дедушка закричал, синий хрусталик вылетел у него из груди и направился в руки Зойсайта, но его полет остановила красная роза. С мелодичным звоном радужный кристалл упал на каменный двор.
- Опять ты! – В бешенстве крикнул темный лорд, увидев на воротах часовни юношу в смокинге и плаще.
- Этот кристалл будет моим! – Решительно заявил соперник.
- Старый демон! Ты должен уничтожить Такседо Маска!
Тело дедушки тут же заволокло дымом.
- Интересно, кто появится на этот раз? – Бесстрашно спросил герой.
Дым рассеялся, и перед Такседо Маском предстало чудище с телом гориллы и головой, похожей на маску льва с вращающимися в разные стороны глазами.
- Станешь его ужином! – Усмехнувшись, сказал герою темный лорд и, схватив синий радужный кристалл, в один прыжок скрылся в тени деревьев.
- Ты, оказывается, трус, Зойсайт! Почему бы тебе не сразиться со мной? – Крикнул Такседо Маск и бросился в погоню.
- Кажется, я его упустил... - Разочарованно прошептал юноша, увидев вокруг себя одни лишь деревья, и сразу же услышал ехидный смешок.
- Чудовище! – Заорал Ючиро, увидев существо, в которое превратился учитель.
Он побежал в поместье и ворвался прямо в ванную к Рэй, которая, услышав грохот, поспешила вылезти из воды.
- Мисс Рэй! В храме появилось чудовище! – Заголосил он, только в этот момент сообразив, что она купалась, и сейчас пытается обернуть прекрасное обнаженное тело полотенцем.
- Отвернись! – В бешенстве крикнула девушка мгновенно покрасневшему парню и спешно накинула кимоно.
На мгновенье он выполнил ее приказ, но тут же повернулся обратно.
- Я, все равно, уже видел! Сейчас не время беспокоиться о таких пустяках!
- Это не пустяк!
- Мы должны немедленно бежать отсюда!
Не успел он договорить, как в поместье ворвалось чудище.
- Демон! – Ахнула Рэй. – Откуда здесь взялся демон?!
Девушка и парень побежали по коридору, но чудище, дунув на них, отшвырнуло обоих к стене.
- Ючиро! – Испугалась за юношу предсказательница.
- Бегите! Если понадобится, я умру за вас! – Горячо воскликнул парень.
Рэй тут же смутилась, но ни на секунду не усомнилась в его искренности.
Бежать, тем не менее, было некуда, так как чудище отрезало им единственный выход.
Мгновенно это поняв, юноша смело кинулся на демона, но тут же был снова отброшен к стене.
- Все, что движется ко мне, пусть движется обратно! – Воскликнула Рэй.
Огонь в зале всколыхнулся и явил ей образ чудища, тут же сменившийся лицом ее деда.
- Значит, этот демон – мой дедушка?! – Ахнула предсказательница.
Она посмотрела в глаза чудовищу, но, утратив, казалось, последние остатки человечности, оно зарычало и кинулось на нее.
В отчаянии выбив ветхую панель из стены, Рэй выбежала во двор, но демон быстро настиг ее и схватил когтистой лапой за горло.
- Дедушка, пожалуйста, одумайся. Это же я – Рэй! Твоя любимая внучка!
Чудище вытянуло перед ее лицом вторую лапу и уже собиралось разорвать девушке лицо когтями, как ему в голову прилетело пирожное.
- Я не позволю тебе так обращаться с моей подругой! – Крикнула подоспевшая с тарелкой сладостей в руке Бани. – Лунная призма! Дай мне силу!
- Я – борец за добро и справедливость! Сейлор Мун! И я несу возмездие во имя Луны! – Представилась демону героиня, как только вокруг нее улегся розовый вихрь.
Чудище отвлеклось на новую цель и выпустило Рэй из своих лап.
- Спасибо, что спасла меня! – Крикнула Сейлор Мун предсказательница.
- Я тебе пирожные принесла! Они такие вкусные!
- Бани, сейчас не самый подходящий момент! – Вмешалась кошка.
- Да, ты права... Лунная диадема!
- Стой! – Вскрикнула Рэй. – Этот демон – мой дедушка!
Ее крик послужил для демона сигналом и, опомнившись, он кинулся на девочек, вновь выпустив когти.
- Рэй! Заклинание! – В панике заголосила Луна.
- Злой дух! Изыди! – Скомандовала предсказательница, мгновенно выхватывая из кимоно листок и наклеивая его чудищу на лоб.
Старый демон взвыл, но остановился, как вкопанный. Руки его затряслись, а из ушей повалил пар.
- Сейлор Мун! Теперь ты! Быстрее!
- Исцеляющая сила Луны! Помоги! – Воскликнула героиня, поднимая палочку. – Ну-ка, дедушка, веди себя хорошо!
Палочка окружила чудище сиянием, и оно исчезло, оставив во дворе часовни лишь старого священника, который тут же без чувств упал на руки подбежавшей внучки.
- Он снова стал собой? – Взволнованно поинтересовалась Сейлор Мун.
- Кажется, да, - облегченно вздохнув, ответила Сейлор Марс.
- Мако! – Позвала Ами, увидев подругу, идущую на остановку Сэндайзако.
- Ами!
У одной закончилась тренировка по карате, а у другой – дополнительные занятия, но кошки продолжали скрестись на душе у обеих, отчего девочки, не сговариваясь, решили вернуться в храм.
- Ты уверена, что нам надо туда идти? – Вдруг с сомнением спросила спортсменка.
- Да. На этот раз Бани и Рэй не на шутку поссорились. Нам надо их помирить.
- Согласна. Женская дружба – вещь очень хрупкая... Не будем ждать до утра.
Сидя на ступеньках часовни, старый священник, Рэй, Бани, Ючиро и Луна занимались поеданием рисовых пирожных.
- А эти пирожные, действительно, очень вкусные! – Согласилась с блондинкой Рэй.
- Интересно, куда подевался монстр? – Озадаченно спросил Ючиро.
- Какой еще монстр? – Удивился священник.
- Как, вы ничего не помните? – Подняла брови Бани.
- Не было тут никакого монстра! – Поспешила заверить юношу Рэй. – Тебе, наверное, просто, приснился кошмар.
«И я голышом тоже тебе просто приснилась!» - Додумала про себя девушка.
Увидев ее настойчивый взгляд, парень не стал спорить и смиренно улыбнулся.
- Я понял.
Он опустил глаза, а Рэй, вдруг вспомнив, как смело он бросился ее защищать, испытала прилив нежности и благодарности.
- Ючиро, - выдохнула она, - когда ты пришел сюда, ты произвел на меня ужасное впечатление, а теперь я очень рада, что ты с нами.
Она быстро поцеловала его небритую щеку, отчего юноша, дед, Бани и даже Луна чуть не упали в обморок.
Ючиро надолго лишился дара речи, а вот Бани обрела его почти моментально.
- Рэй! Вот теперь ты, похоже, действительно, влюбилась!
- Дурочка! Я просто хотела поддержать его после дедушкиных тренировок!
- Я не разрешаю тебе выходить замуж за Ючиро! Он еще не готов быть священником! – Возмутился старик.
- Замуж?! – Восторженно ахнула Бани.
- Замуж... - Растерянно промямлил Ючиро.
- Ну, я тебе покажу! – Крикнула Рэй, и не в меру болтливая героиня бросилась наутек.
Поднявшись по ступенькам, Ами и Макото увидели, как Рэй гоняется по двору за Бани, Ючиро бегает следом, умоляя ее успокоиться, а дедушка замыкает шеренгу, осаливая ученика по спине метлой.
- Вот видишь, - сказала, пожав плечами Ами, - оказывается, мы зря беспокоились.
Девочки рассмеялись и молча присоединились к мудрой кошке, которая вместо того, чтобы бегать вместе со всеми, сторожила тарелку пирожных.