Королева за 30 дней

- Ты находишься под подозрением в краже Рассвета, Джессика. - сказал Адам.
- Но всё ведь будет хорошо? Я же его не крала!

Адам крепко задумался, потом обернулся к Ричарду.

- Я схожу поговорю с Даниэлем? Ты ведь присмотришь за Джессикой?
- Разумеется. - ответил Ричард на просьбу Адама.

Он подошёл чуть ближе и дружеским жестом прикоснулся к моему плечу. Адам заметно нахмурился. Он коротко кивнул нам обоим и растворился за той самой дверью, через которую я вошла. Как только за Адамом закрылась дверь, Ричард обернулся ко мне и тепло улыбнулся.

- Спасибо за вчерашний вечер. Я был очень рад видеть тебя... и поговорить без свидетелей.

Я почувствовала, как щёки покрылись лёгким румянцем.

- Я тоже.

Только сейчас я заметила, что все вокруг как бы невзначай кидают на нас взгляды и быстро-быстро перешёптываются. Ричард громко кашлянул.

- К сожалению, я не могу уделить тебе столько внимания, сколько ты заслуживаешь. Но, думаю, тебе будет интересно познакомиться со двором?
- Да... спасибо.

Он ободряюще улыбнулся и отошел. Итак... с кем бы мне поговорить? С тоской оглядевшись по сторонам, я увидела даму в розовом платье, внимательно оглядывающую меня. Рядом с ней никого не было, и я решила воспользоваться случаем познакомиться.

- Добрый день.

- Здравствуйте. Удивительно скучный показ, не правда ли?
- В каком смысле?
- Я всё ждала повода познакомиться с месье Ченуто, но он так и не появился! Думаете, он выйдет к нам сегодня?
- Я не могу вам сказать. Мне кажется, он очень занятой человек.
- Да, это так. Но я думаю, дело в другом.
- В чём же?

Она заговорщически посмотрела по сторонам и шепнула мне в ухо.

- Какой-то злоумышленник украл знаменитый Рассвет.
- Не может быть! Откуда вы знаете?
- Ооо, у меня весьма обширные связи. И знаете, что я вам скажу? Преступник уже известен.
- Серьёзно?
- Это же очевидно! Господа детективы очень скоро поймут что это не мог быть никто кроме племянницы месье Ченуто.
- Аа... его племянница сегодня присутствует на показе?

Дама вдруг окинула меня подозрительным взглядом, а затем встрепенулась и рванулась прочь.

- Я прошу меня простить. Дарри, милый, я тебе весь вечер ищу! - прощебетала она какому-то мужчине.

Я отошла к дальней стене и устало прислонилась к ней. Они тут все какие-то странные... Нет, здесь всё-таки что-то не так. Но что именно? Пока я прокручивала в голове полученные сведения, кто-то вдруг прикоснулся в моей руке.

- Наконец-то я тебя нашла.
- Эмма! Я уже начала переживать.
- Я тоже за тебя волновалась. Всё хорошо?
- Да, но... мне надо с тобой поговорить. Эмма, племянница ювелира - кто она?
- Ты про Альву, что-ли?
- Альва - племянница Ченуто?!
- Ну да, ты же не знаешь. Он даже хочет чтобы она наследовала его бизнес.
- Всё это меня беспокоит. У меня такое смутное ощущение, что нас пытаются подставить...
- Знаешь, у меня тоже. Твои предложения?
- Я думаю, нам стоит поговорить с Альвой. Где она может находиться?
- Из здания никого не выпускают. Если её нет в главном зале... может, за кулисами?
- Хм. По крайней мере, стоит проверить. Ты со мной?
- Не брошу же я тебя одну.

За кулисами было пусто. Только в дальнем углу кто-то тихо плакал.

- Дядя Ченуто... - тихо плакала Альва.

Мы удивлённо переглянулись и неслышно подкрались поближе, прикрываясь бесчисленными вешалками.

- Я не могу оставить его у себя, меня поймают!
- ...
- Сейчас... он здесь, у меня. Может, оставить его в туалете? Засунуть в бачок, например.
- ...
- Но...
- ...
- Хорошо, дядя. Я потерплю. Чао.

Альва всхлипнула и вытерла лицо платочком. Затем решительно встала и, не заметив нас, вышла.

- Ты думаешь, она...
- Да! Но почему?
- Может, стоить спросить у неё?
- Или просто сдать инспектору?
- Нет, так дела не делаются. Сначала надо обезопасить ожерелье. Если Альве будет угрожать опасность, она может вытворить что угодно. Месье Ченуто потом спасибо не скажет.
- Тогда побежала за ней.

Мы поспешили вслед за Альвой и вскоре оказались в главном зале. Альва стояла возле фуршетного стола, задумчиво глядя куда-то в пространство.

- Как ты думаешь, где она его прячет?
- В сумочке, без вариантов. В этом платье ничего не спрячешь. Разве что в бюстгальтере.
- Не, оно большое и колется.
- Тогда точно в сумочке.
- Значит, мы поговорим с ней. Может мы уговорим его сдаться инспектору?
- Ты сама себе веришь?
- Вообще, нет, не верю. Но надо же что-то делать?
- Надо.
- Если к ней подойду я, она шарахнется. Давай ты начнёшь, а я подойду через минутку?
- Ладно.

Эмма с самым невинным видом продефилировала до фуршетного стола и принялась разглядывать закуски. Она медленно продвигалась ближе к задумавшейся жертве. Подойдя достаточно близко, Эмма что-то сказала, Альва в ответ робко покачала головой. Отсюда мне не было слышно, о чём они говорят, поэтому я внимательно разглядывала их лица. Вдруг Эмма повернула голову, посмотрела на меня и еле заметным движением махнула ладонью. Пора действовать... Когда я подошла ближе, Альва уставилась на меня настороженным взглядом.

- Здравствуй, Альва.
- Добрый день.
- Альва... мы можем поговорить? Альва, сегодня столько всего произошло. Ты ведь наверняка знаешь? - Глядя на меня большими глазами, Альва испуганно кивнула. - И, мне кажется, больше всего в этой ситуации пострадал тот человек, кто всё организовал.
- Да, ведь он один против полиции, и неизвестно, что с ним будет если его поймают. - добавила Эмма.
- Что вы хотите этим сказать?
- Мы ничего не хотим сказать. Просто этот человек должен знать, что он не одинок.
- Но...
- Всегда есть друзья, которые готовы взять огонь не выдадут.
- Я не могу...
- Альва, ты знаешь, скольким я тебе обязана. - сказала Эмма. - Мы тебя не выдадим, и не подставим.

Огромные глаза Альвы вдруг наполнились слезами. Она быстро приложила ладошку ко рту, подавляя всхлип. Медленно запустив руку в сумочку, она выудила оттуда колье и молча протянула мне.

- Я рассчитываю на вас.
- Не бойся. Мы что-нибудь придумаем. - сказала я.

Оказавшись в дальнем конце зала, мы с Эммой перевели дух.

- И что теперь? Нам нужно решать как можно быстрее.
- Я предлагаю отдать его Ченуто. В конце концов, это его собственность.
- Не самая дурная идея. Но если он замешан в похищении...
- Тогда нам нужно подбросить его так, чтобы рядом были свидетели. И лучше всего если это будет инспектор.
- Теперь нужно решить, куда именно подбросить.
- По-моему, это всё должно закончится там, где началось. Они ведь обязательно будут осматривать место преступления, так? Улучим момент и подбросим туда.
- Ладно... ничего другого нам пока не остаётся. Тогда пошли на дело, партнёр.

Осторожно приоткрыв дверь за кулисы, я осмотрелась. Все мужчины уже собрались там. Даниэль что-то показывал сосредоточенным Адаму и Ричарду. Ченуто мрачно рассматривал Сердце Океана.

- По-моему лучшего момента мы не получим. У нас куча свидетелей, и один из них - инспектор. Теперь осталось решить, как сделать это незаметно. - тихо прошептала я.
- Твои предложения?
- Будем действовать вместе. Давай заговорим им зубы, а дальше по обстоятельствам.
- Импровизация это хорошо. Но опасно.
- Мы же с тобой рисковые девочки, верно? Ну что, поехали?
- Я готова, мой капитан.

Расправив плечи, мы распахнули дверь. Все лица тут же обернулись к нам.

- Джессика! - удивился Адам.
- Леди, мы не ожидали увидеть вас здесь. - сказал Ричард.
- Мы немножко нервничаем и хотим узнать, как идёт расследование. Мы ведь подозреваемые, верно?
- Уже нет. - ответил Даниэль.
- Как?
- Я проверил всю информацию, что ты дала мне, Джессика. Всё верно. Это заслуживает уважения. На твоём месте я бы, наверное, солгал, чтобы не вызывать подозрений. Зато теперь я почти точно убеждён, что тебя подозревать не в чем.
- Постойте. Если мы уже не подозреваемые, значит, вы нашли преступника?
- Всё верно.
- А нам расскажите?
- Ну... - он неуверенно посмотрел на Чентуо. Тот ответил суровым, но спокойным взглядом.
- Кгасавицы имеют пгаво знать. В конце концов, это я втгавил их в эту истогию. Да и какой смысл скгывать? Чегез два дня эта новость будет везде.
- Месье Ченуто, это вы устроили похищение?
- Да, моя кугочка, я.
- Но зачем? - спросила я.

Ювелир тяжело вздохнул и опустился на ближайший стул.

- Это пгоизошло два месяца назад....

***

- Итак, Томас, я позвал вас для того чтобы закгыть нашу сделку.

- Я слушаю вас, месье Ченуто.
- Я наконец собгал нужную сумму и желаю выкупить из залога свой Гассвет.
- Я не совсем понимаю, что вы имеете ввиду.
- Что именно вы не понимаете? Вот ваши деньги, отдайте мне мой Гассвет!
- Видите ли, месье Ченуто, всё не так просто, как вы себе представляете.
- Что может быть проще чем закгытая сделка?
- Дело в том, что моя контора не хочет расставаться с Рассветом.
- Что?... Но... но вы не имеете права!
- Напротив, мессье Ченуто. Если бы вы потрудились почитать договор перед подписанием, вы бы знали. Там сказано, что моя контора оставляет за собой право продлевать залог до неограниченного срока. Именно это мы и собираемся сделать.
- Но зачем вам это? Вы хотите пгодать мой Гассвет?
- Что вы, месье Ченуто. У нас на него большие планы. И на вас тоже.
- На меня?!
- Мы будем счастливы вернуть вам Рассвет, но только после того, как вы поможете нам в нескольких сделках. Эти сделки не совсем... ммм... скажем так, мы бы не хотели проводить их по официальным каналам. Зато ваш опыт в ювелирных делах будет нам очень полезен. Если всё пройдёт гладко, Рассвет снова станет вашим.
- Вы... ВЫ! Вы подлвй, пгезгенный тгус!
- Зато я хороший бизнесмен.

***

- И вы согласились? - спросила я с удивлением, выслушав рассказ.
- Да, я согласился. А потом гешил: к чёгту! Я должен вегнуть себе Гассвет. Я гешил, они не смогут меня шантажиговать если Гассвет пгопадёт. Я смогу пгосто вегнуть им деньги. А потом, спустя пару лет, Гассвет снова был бы "найден".
- Месье Ченуто, это неправильно! Вы должны были сразу обратиться в полицию!
- Но я был испуган. Я не знал, что делать. Со мной никогда ганьше не случалось ничего подобного.
- И всё-таки, вам стоило обратиться за помощью.
- Да, но я понял это только сейчас...
- Инспектор, что теперь будет с месье Ченуто?
- Ты, наверное, нарисовала в своей голове всякие ужасы? Не бойся. С ним ничего не случится. А вот ростовщик Томас... с ним мы поговорим по душам, пожалуй.
- Я бы с удовольствием к тебе присоединился. - сказал Адам Даниэлю.
- Прости, друг, но это ведомственное дело. Т штатский, и туда тебе лезть не положено. И вообще, экономические преступления - не твой профиль.
- Эх, а кулаки-то чешутся...
- У тебя в зале есть большая груша, там почешешь. Инспектор, а что с Рассветом? - спросил Ричард.
- Вообще-то, он должен пройти у нас в ведомстве в качестве вещественной улики... Но между нами. Я бы его спрятал подальше. Если этот хмырь вывернется, неизвестно, что будет с колье.

Эмма схватила меня под локоть и горячо зашептала в ухо.

- Сейчас! Самое время вернуть колье.
- Инспектор, я знаю, где находится Рассвет.

На секунду в комнате повисло молчание. Ченуто попытался схватить телефон, но тут же снова положил его в карман.

- Ты понимаешь, что только что записала себя в сообщники похищения? - сказал Даниэль.
- Во-первых, вы знаете, что я его не похищала. Во-вторых, я его верну. Если вы мне кое-что пообещаете.
- Предположим, я тебя постараюсь не арестовывать.
- Месье Ченуто, у вас был помощник, правда?
- Да... ой! Нет, я хотел сказать...
- Вы не тронете его помощника. Дайте слово, и я верну Рассвет.

Даниэль задумчиво помолчал.

- Я обещаю тебе не привлекать помощника Ченуто к ответственности. Пусть Его Высочество будет свидетелем моему слову.

Я коротко кивнула и наконец достала Рассвет.

- О, отгада моих глаз, он цел!
- Где ты его взяла?
- Я забрала его у Альвы. Именно она помогала Ченуто.
- Вот как... И что ты собираешься с ним сделать?
- Я хочу отдать его вам. Мне кажется в полиции колье будет в безопасности.
- Я бы не был так уверен... но я постараюсь чтобы с ним ничего не случилось. Ну вот, теперь вы идите веселитесь, а я пойду раскрывать экономические преступления. Терпеть их не могу...
- Взбодрись, дружище. Рано или поздно преступники закончатся. - сказал Адам.
- Ну да, ну да... Джессика, Эмма, моё почтение. Ваше Высочество.

Он отвесил Ричарду короткий поклон, и вышел. Ченуто потянулся следом, что-то бормоча себе под нос. Ричард и Адам повернулись ко мне.

- Джессика, ты в порядке? - спросил Ричард.
- Да... только немножко в шоке. Я два дня как в Сагаре, а уже столько событий.
- Ты действительно поразительно быстро собрала на себя кучу внимания! Это редкий талант. Но сейчас я предлагаю тебе просто расслабиться. Не хочешь пойти со мной обратно к подиуму и немножко побыть обычной светской львицей?
- Разумеется! Иначе зачем я так наряжалась?
- Ну тогда позвольте взять вашу руку, леди.

Он повёл меня к выходу под недовольным взглядом Адама и весёлым - Эммы.

***

Когда мы вошли в зал, все головы обернулись к нам. Ричард галантно улыбнулся, склоняя ко мне голову.

- Чем бы ты хотела заняться?
- Хороший вопрос. Это совсем не похоже на студенческие вечеринки.Тут все такие серьёзные... чем люди вообще занимаются на светских раутах?
- Зависит от типа мероприятия... в целом, практически везде принято общаться, пить и танцевать.
- Тогда мы будем танцевать!
- Ваше желание - закон, моя леди.

Он поймал взгляд одного из скучающих в углу скрипачей и сделал такое движение, будто вальсирует. Скрипач оживился, что-то сказал своим коллегам, и над залой потянулись первые тягучие ноты вальса. Тёплая рука Ричарда легла на мою талию, вторую он изящно заложил за спину и весело глянул в мои глаза. Первый второй шаг - надёжная ладонь держала меня, направляла, слегка поворачивая и прижимая ближе. Мои пальцы лежали на его плечах, а глаза были так близко... И снова па - и снова мы отдаляемся, он легко подталкивает меня, и я кружусь, вскидывая руки вверх. Дыхание замирает с последней нотой, и я успеваю увидеть довольное лицо скрипача.

- Ты прекрасно танцуешь. - сказал Ричард.
- Я просто умею выбирать партнёров.
- И быстро становиться местной звездой. На тебя все смотрят.

Я быстро глянула в сторону. Действительно, никто не преминул возможностью поглазеть на нас двоих.

- Такое странное ощущение...
- Ваше Высочество, Ваше Высочество! По поводу коронационных украшений. - подбежал месье Ченуто.

Ричард недовольно поморщился и отступил от меня на шаг.

- Месье Ченуто, одну секундочку. - он поискал глазами по залу, выхватил взгляд Адама и указал на меня ладонью. Адам кивнул. - Джессика, Адам проводит тебя во дворец. И... - тут он наклонился и обжог дыханием мой висок. - И это ещё не всё.

Затем он расправил плечи и стремительно двинулся в середину зала, к пыхтящему Ченуто. Я же послушно пошла к Адаму, обдумывая произошедшее. Всю дорогу до дворца Адам сосредоточенно молчал, что-то обдумывая. Я чувствовала себя слишком уставшей, поэтому тоже не приставала к нему с разговорами. Только оказавшись в гостевом крыле, Адам взбодрился, поцеловал мне руку, и быстро куда-то сбежал. Свою комнату я нашла сама. Тяжело вздохнув, я упала на кровать. Каждая мышца моего тела просила отдыха. Я уже подумывала о том, чтобы мужественно встать и пойти в душ, как в дверь постучались.

- Джессика, я могу войти? - услышала я голос Адама.
- Входи, Адам.

Я едва успела сесть и поправить волосы, как Адам вошёл в комнату.

- Как ты себя чувствуешь?
- Я в порядке, только очень устала.
- Прости, что так быстро сбежал, мне нужно было срочно закончить одно дело.
- Ничего страшного. Ты ведь ужасно занятой, я понимаю.

Адам присел рядом со мной на кровать и неловко прокашлялся.

- Я понимаю, что ты очень устала. Но я должен сказать, что ты сегодня вела себя очень смело.
- Мне так не показалось.
- Поверь мне, я видел немало девушек, попавших в беду. Ты держалась отлично.
- Я бы не назвала это бедой. Просто полиция подозревала меня в краже очень дорогого колье.
- Действительно, подумаешь, стресс. - он подвинулся чуть ближе и поднял руку, собираясь обнять меня за плечи. Я подняла голову, расправила плечи, и чуть качнулась назад.

Адам не стал настаивать. Он откинул руку назад, сделав вид, что просто хотел на неё опереться. В дверь решительно постучались. Я пихнула плечом Адама, заставляя встать с моей постели, и спокойно крикнула.

- Зайдите.

Дверь открылась, и в комнату зашёл Ричард. Он рассеяно скользнул взглядом по нам обоим. Увидев кислое лицо Адама и спокойное - моё, он широко улыбнулся.

- Надеюсь, я вам не помешал?
- Что ты, нисколько. - ответила я.
- Джессика, я пришёл пригласить тебя на королевские скачки. Это следующее событие карнавала. Это за городом, все едут на собственном транспорте. Для тебя и Эммы мы обеспечим отдельный лимузин.
- Да, разумеется я не пропущу это. Спасибо Ричард.
- Я рад доставить тебе удовольствие. Адам, я думаю, нам пора. Уже довольно поздно.
- Мм... да, разумеется. Доброй ночи, Джессика.
- Добрый тебе снов, Джессика. - Ричард улыбнулся.
- Доброй ночи, ребята.

Когда дверь за мужчинами закрылась, я упала на постель и обессиленно откинулась на подушки. Вот это денёк!.. А завтра меня ждёт ещё один день, и не короче этого. С мыслями о завтра я забралась под одеяло и почти сразу погрузилась в сон.