9
Антон уснул прямо там, на стуле, оставшись до последнего наблюдать за не самым спокойным сном Арсения.
В дверь не стучат, а буквально ломятся, из-за чего мигом просыпаются оба.
— Не открывай, — тихо шипит Попов, надеясь, что нежеланные гости подумают, что в квартире никого нет, и покинут лестничную клетку.
Без лишних вопросов, Шастун даже не встает с места. Впервые за все это время он видит по-настоящему звериный страх в голубых глазах напротив. Арсений ждет, замерев на диване. Кажется, он пропускает несколько жизненно важных сейчас глотков воздуха.
— Арсений, гнида, мы знаем, что вы там, — доносится жутким криком из коридора, — мы будем выламывать дверь, если не уйдешь по-доброму.
Теперь страх берет за горло обоих, но Попов находит в себе последние силы, встаёт на ноги, быстро снимая очки и оставляя их на волосах, и тянется к куртке. Дамский миниатюрный револьвер, один полный магазин, родной испанец, больше известный как звёздочка модели Б, заряженный на все девять патронов, и жизнь мальчишки, которую надо сохранить, — это все, что есть сейчас на руках у Попова.
— Я буду стрелять, — он достает из кармана испанского приятеля и быстро снимает его с предохранителя.
— Ты думаешь, что мы этого не сделаем? — в голосе слышен смех. — Открывай, — приказом доносится из-за двери.
Арсений подбегает к Антону.
— Арс, кто это? — с прерывистым дыханием спрашивает парень, едва не бьющийся в истерике.
— Тшшш, — Попов старается хоть немного успокоить Шастуна.
Антон сглатывает, отводя рукой дуло пистолета от своего лица.
— Я сохраню тебе жизнь, слышишь? — Попов крепко держит парня за голову, стараясь достучаться. Но сделать это, когда человек находится в полном страхе и ужасе, очень сложно, — Антон, доверься мне, — просит он, — иначе они убьют нас обоих.
— Три, — идет счет на лестничной площадке.
Парень не отвечает. Он смотрит в глаза и только так воспринимает информацию.
— Прошу, — мужчина переходит на крик и очки сами падают ему на нос, — я не хочу тебя терять.
«Арс что, плачет?»
Антон приходит в себя, сглатывает и кивает.
— Два.
— Хорошо, — крик и шепот очень контрастируют, когда Попов прижимает к себе его голову, — На спину. Падай на спину.
— Один, — двое здоровых амбалов силой выламывают дверь, а за ними заходит Мистер М. Они бесцеремонно приставляют пистолеты к вискам обманувшего киллера и его жертвы.
— Ты думал, я не отличу говяжье сердце от человеческого? — с улыбкой сумасшедшего смеется Мистер М. — В машину их, живо.
Антон не сопротивляется и с опущенной головой идет, думая, как бы случайно не усугубить всю ситуацию. Он как мантру повторяет у себя в голове наставление Попова. Теперь Арсений даже не смотрит в сторону ученика, мало ли, что в голове у этого психа.
Мистер М проходит в комнату, оглядывается и забирает пистолет наемного убийцы, бормоча, что тот еще пригодится.
Спускаться, когда твои руки держит здоровый мужик и не дает совершить любое лишнее действие, не слишком-то просто.
Их швыряют в черное авто с очень тонированными окнами, отпуская руки. Один из амбалов остается вне машины, а другой занимает место водителя. Попов потирает ноющие запястья и наблюдает за действиями Мистера М.
— Антон, — садится на пассажирское сиденье мужчина, — ты же не понимаешь, что сейчас будет происходить, верно? — и снова этот противный смешок.
Шастун, продолжая сидеть с опущенными в пол глазами, качает головой.
— Будет интересно, — его явно заводят все эти условия, — поехали, — Мистер разворачивается к лобовому стеклу.
Арсений молчит, пока Антон рассматривает пейзажи за окном, стараясь запомнить хоть что-то. Попову стыдно, что он смог допустить такое.
Очки будто бы сами трескаются. На стеклышке, в самом углу, появляется маленькая трещина. Мужчина легко дотрагивается до очков, чтобы проверить, но трещина расползается на все стекло по правому краю и забирает вместе с собой оправу, которая тут же делится на две части прямо на мосту, между двух линз. Он не может этого допустить. Весь мир, который он до последнего старался держать под контролем, прямо сейчас ломается.
Шастун видит это и хочет помочь. Как-то на прогулке брюнет сказал, что эти очки ему просто нравятся, но сейчас понятно, что они значат куда больше. Парень снимает со своего пальца пластырь, что прикрывал царапину, полученную на стрельбе, и протягивает Арсению.
Попов кивком благодарит, забирая из рук пластырь, и как можно быстрее перематывает оправу очков.
Его мир катится вниз, но ему все ещё кажется, что он успевает ловить.
Городские картинки быстро сменяются скучным и монотонным лесом. Новая волна страха вновь окатывает парня и у него сбивается дыхание. Машина заезжает на отворотку и дальше едет только вглубь голых деревьев. Их обоих пинками выгоняют на опушку, к ногам Арсения летит пистолет.
— Ты знаешь, что делать, — произносит Мистер М и движением руки велит машине уехать, — лишние нам не нужны.
Мужчина в абсолютной тишине подбирает с земли пистолет и долго смотрит на него.
— Какого это, — он обходит Антона с Арсением и встает в стороне, дабы угол обзора был лучше, — устроиться под крылышком у киллера? Он ведь глотку перегрызет любому, кто тронет его принцессу, его сокровище, — улыбается Мистер, — но не надо забывать, что он убийца и уже навсегда им останется. Бывших киллеров не бывает.
Слеза капает на холодный металл, стекает по рукоятке оружия и падает на снег. Второе стекло очков дает трещину.
— А если он киллер, то ему поступают заказы, — продолжает он, — что будет, если в заказе будет эта самая принцесса?
— Что? — Арс шмыгает носом. — Что он сделал? Кому навредил?
— Оу, не он, — сообщает заказчик. — Его отец должен крупную сумму денег одной из наших компаний. В заказе должен был стоять Андрей, а не Антон Шастун. Но кого это волнует? Мне намного интереснее наблюдать, как умрет от твоих рук его сынишка, — вновь улыбается он.
— Я не могу, — тише произносит Арсений.
— Не можешь? Ути Боже мой, мальчик на кнопочку нажать не может, — начинает сюсюкаться мужчина, — ну ничего, тогда его убью я, — он слишком быстро достает из-за спины свой пистолет.
— Нет! — криком вырывается у Попова. — Я-я все сделаю, — Арс снова говорит тише и отходит на нужное по его расчетам расстояние.
Антон все это время не вмешивался в разговор. Его ребра рывками сжимаются, не то из-за страха, не то из-за того, что он стоит в одной футболке на морозе в лесу.
Два голубых огонька потухают, и это видно даже с расстояния в десять метров, что между ними.
Попов проверяет магазин.
— Да брось, тебе и одного патрона хватит, — комментирует Мистер М, внимательно наблюдая за всеми действиями.
Арсений старается привести дыхание в норму, но, черт, это невозможно. Он берется за оружие обеими руками, держа как можно крепче. Если он дернется — всему плану конец. Попов направляет дуло на парня.
Антон с надеждой смотрит на мужчину и, понимая, что так обоим будет легче, закрывает глаза.
«Падать на спину» — все, о чем сейчас может думать Шастун.
Руки крепко держат пистолет, но палец, который должен занять место на курке, сильно дрожит. Арсений выдыхает и в момент перед новым вдохом нажимает на курок.
Выстрел.
Все замирает. Перестают шуметь птицы, останавливается дыхание, не слышно машин на трассе.
Вдруг раздаются ритмичные хлопки.
— Браво, маэстро, — хлопает Мистер М и в эту же секунду, без прелюдий, получает пулю в лоб.
Попов срывается с места и по рыхлому снегу добирается до Антона.
— Я тут, ты меня слышишь?
— Да, Арс, я слышу, — хрипло произносит парень, — я умру, да?
— Нет, ты не умрешь. Ты упал на спину, молодец, — Попов так сильно хочет прикоснуться к нему, прижаться, услышать биение сердца и дыхание, но нельзя. Смещение пули вызовет почти мгновенную смерть, — скорая тут, сейчас приедут. Все хорошо.
Попов осторожно берет его руку в свою и так же аккуратно целует.
— Тебя больше никто не тронет, я всегда буду рядом, — мужчина сдерживает слезы, — просто живи, мне большего не надо.
Постепенно пространство наполняется звуками сирены скорой помощи. Он не убил его, а спас, прекрасно понимая, что иначе Антон умрет от рук Мистера М, а там уже точно без шанса спастись.
Замер в безмолвии лес,
Пахнет морозом.
Падают прямо с небес
Белые розы.