ледяные

Пэйтон.

Нет никаких сомнений в том, что красивая девушка, покачивающая задницей под музыку на верхней панели бара, — это та же самая, с которой я встретился взглядом в заключительном периоде.

Ее футболка из Элмвуда исчезла — слава Богу.

Мой взгляд скользит по ней, очарованный каждым ее движением. Она откидывает волосы набок, ухмыляется, поднимает руки в воздух и покачивает бедрами взад-вперед. Черный топ с ремешками под фланелью, который крест-накрест облегает грудь, задирается, открывая взгляду живот. Облегающие джинсы облегают ее мягкие изгибы, и…

— Чувак, — Кэмерон хлопает меня по плечу, брызгая слюной от своего веселья. — Ты почти съел её глазами.

— Да. — Мой ответ звучит отстраненно, и я рассеянно отмахиваюсь от него.

— Ты в порядке? — Он машет рукой перед моим лицом, когда я не отвечаю. — Привет? Земля на Востоке.

Я вообще не слушаю.

Танцующая девушка завладела моим вниманием.

На игру она надела номер Доннелли, но я хочу, чтобы сегодня вечером она была подо мной, пока я заставляю ее кричать. Черт возьми, да, она именно та девушка, которая мне нужна.

— Похоже, сегодня вечером я найду еще одну счастливицу, — говорит Ноа.

Это привлекает мое внимание. Я сжимаю кулаки и преодолеваю горячую волну ревности, которая накатывает на меня при мысли о ней с ним. Это впервые. Я никогда не был тем, кто конфликтует со своими друзьями из-за девушки. Минуту назад мы оба восхищались ею, прежде чем я узнал ее, но теперь меня охватывает незнакомое чувство собственничества.

Ноа поднимает руки вверх.

— Расслабься, чувак. Она вся твоя. В любом случае, не совсем в моем вкусе.

— Каждая девушка в твоем вкусе, — криво усмехается Кэмерон.

Он качает головой.

— Не девушки моих друзей. Я никогда не спал с кем-то, с кем кто-либо из вас спал.

Остальные следуют за нами, пока мои ноги продолжают нести меня ближе к толпе, наблюдающей за девушкой в баре. Половина из них подпрыгивает и раскачивается вместе с ней, напевая соблазнительную мелодию всей группой.

— Ты пропускаешь шоу, — хрипло говорит Мэдден.

Он хрюкает позади меня, как будто его ткнули в живот.

Элайджа бормочет себе под нос: — Ничего не говори, или они заставят меня танцевать всю песню.

Ноа хихикает.

— Наш капитан показал гораздо более привлекательную игру.

Какой-то парень начинает взбираться наверх, чтобы присоединиться к ней. Она качает головой с сексуальной ухмылкой и подталкивает его носком сапог до колен, обтягивающих ее длинные ноги. Когда другой парень испытывает свою удачу, она что-то говорит Рейган и принимает насадку для напитков, прикрепленную за стойкой бара. Опускаясь в низкую позу, когда начинается припев, она быстро окатывает его струей воды, вызывая одобрительные возгласы остальных игроков Элмвуда.

Она — фейерверк. Я ловлю себя на том, что улыбаюсь и мое дерьмовое настроение из-за проигрыша исчезло.

Она падает, когда кто-то другой приближается к ней, кладя руки на перекладину у ее ног. Я узнаю Доннелли даже по его затылку. Я не слышу, что он говорит, но ясно, что он беспокоит девушку.

Я снова двигаюсь, прежде чем осознаю, что планирую делать.

Девушка его не слушает. Закатывая глаза, она отодвигается за пределы досягаемости.

— Не смотрите, вы, тупицы. Она по-прежнему под запретом. — Доннелли вглядывается в лица ближайших товарищей по команде. — Помоги мне уложить ее. 

Другой игрок Элмвуда подходит ближе к моей периферии.

Мускул дергается на моей челюсти, когда я замечаю, как он смотрит на нее. Доннелли думает, что он может забрать эту девушку домой, это достаточно плохо. Сдерживая сильное желание наказать этого парня за это, я пробираюсь сквозь толпу, которую она привлекла, намереваясь заставить всех парней из Элмвуда отвалить нахуй.

Я замечаю его имя, напечатанное на спине его красной спортивной куртки, когда он проталкивается мимо товарищей по команде, чтобы попасть в бар.

Вернет. Звучит как сосиска. Я ухмыляюсь, переписывая его имя в своей голове подходящей заменой. Его рука в гипсе выше локтя до самого низа. Я смутно припоминаю, как играл против него в прошлом году. То, что этот парень из-за этого оказался на скамейке запасных в этом сезоне, поражает.

Мы подходим к бару одновременно. Я игнорирую его на мгновение, хватая в охапку пуловер Доннелли, чтобы оттащить его.

— Кажется, она не заинтересована. Думаю, это твой намек на то, что тебе пора уходить. — Я оставляю невысказанное, пока тебя не ударили, повисшим в воздухе между нами.

Он лезет мне в лицо.

— Тебя никто не спрашивал, Мурмаер.

— Никто не должен был. Для всего бара очевидно, что ты ей не нравишься.

Удовлетворение переполняет мою грудь, когда я предупреждающе толкаю Доннелли и привлекаю ее внимание. Краем глаза я замечаю, как замедляются ее чувственные движения, хотя она не прекращает танцевать. Наклоняя голову, чтобы встретить ее любопытный взгляд, я одариваю ее кривой улыбкой.

— Эти парни беспокоят тебя, милая? Я могу заставить их уйти, если ты хочешь.

Сосиска здорово облажался, обойдя меня и схватившись здоровой рукой за ее фланель. Это заставляет ее раскачиваться, когда он тянет. Я с силой сжимаю пальцы на его запястье.

— Привет, — выдыхаю я. — Это очень опасно, идиот. Ты заставишь ее упасть.

Если он не отпустит, я сломаю ему вторую руку, чтобы она соответствовала той, что в гипсе. Он никогда не попадет в список травмированных резерва после того, как я с ним покончу.

Он отстраняется от меня, нахмурившись, и отпускает ее.

— Отойди. Я могу с ней справиться.

Прежде чем я отвечаю, моя таинственная девушка кладет одну руку мне на голову для равновесия, а ее ботинок упирается в грудь Сосиски.

— На самом деле, теперь ты можешь отваливать навсегда, Джонни. — В ее яростном тоне есть резкость. Она отталкивается ногой, и он отступает на пару шагов, сжав губы в линию. — Если я захочу потанцевать в баре, я это сделаю. Мне не нужно разрешение Райана, чтобы получать удовольствие, и уж точно, черт возьми, не нужно твое.

Она их знает? Думаю, это объясняет, почему она надела майку Доннелли. Раздражение закипает у меня внутри. Она может знать их, но она не хочет, чтобы они преследовали ее.

— Прекрати устраивать сцену и ложись, — возражает Доннелли.

Он тянется к ней. Я снова отталкиваю его назад, блокируя, вставая между ним и перекладиной.

— Попробуй это еще раз, и я уложу тебя плашмя на спину, придурок. Она сказала нет.

Он смотрит на меня, и черты его лица искажены смесью недоверия и гнева. Я ухмыляюсь, когда замечаю, как мои товарищи по команде выстраиваются за его спиной. Они прикроют мою спину.

— Мы сейчас не на льду, Доннелли, — Предупреждение очевидно в словах Кэмерон. — Ты больше не получишь дешевых бросков.

— Так говорит проигравшая команда, — отвечает Сосиска.

Ноа смотрит на актерский состав.

— Не видел тебя там, красавчик. Лучше заткнись.

— Красавчик? Хочешь проверить? Я все равно надеру вам задницы.

Сосиска — я, блядь, ни за что больше не буду называть его как-то иначе — делает угрожающий шаг в сторону моих товарищей по команде. Его приятели сдерживают его успокаивающими протестами.

Пока мои друзья отвлекают команду Элмвуда, я снова обращаю свое внимание на мою загадочную девушку.

— Хочешь убраться отсюда? — я спрашиваю.

Она так долго смотрит на меня, что я верю, что она собирается мне отказать. Ее взгляд мечется между мной и спорящими парнями позади меня.

Наконец, она кивает.

— Если это уведет меня от них? Да.

Я предлагаю ей свою руку. Она выдерживает еще один удар, внимательно изучая меня, прежде чем вложить свою руку в мою.

Ухмыляясь, я стаскиваю ее со стойки и перекидываю через плечо. У нее вырывается удивленный вскрик, но она вцепляется в мою толстовку, в то время как моя хватка опускается на заднюю часть ее бедра, чтобы удержать ее на ногах.

Смех покидает меня, когда Доннелли понимает, что я нахожусь на полпути через комнату. Его крики преследуют нас, когда мы убегаем.

Я забываю о горечи проигрыша, потому что эта победа намного слаще. Наличие горячей девушки за моим плечом приводит меня в отличное настроение. Что еще лучше, она ушла со мной вместо Доннелли. Сейчас она не болеет за него. Удовлетворение разрастается в моей груди, потому что скоро она будет кричать для меня.

Мы приближаемся к площади в центре города, в трех кварталах от бара, когда она хлопает меня по спине.

— Итак, ты собираешься меня отпустить или как? Я просто нависаю над твоим плечом.

Посмеиваясь, я притворяюсь, что на секунду задумываюсь об этом.

— Я не думал об этом, но нет. Ты мне нравишься там, где ты есть.

Она сардонически хмыкает и тычет меня в бок. Я ворчу, когда она тычет пальцем в нежный синяк над моим бедром.

— Отпусти меня.

Я неохотно останавливаюсь.

— Хорошо.

Я осторожно направляю ее, держа руку над ее спиной, готовый поймать, когда я наклоняюсь, чтобы позволить ей соскользнуть с моего плеча. Ее ноги болтаются, покачиваясь в поисках земли, в то время как она обнимает меня за плечи, чтобы удержаться на ногах. Ее тело прижимается к моему, когда она опускается на последние несколько дюймов на тротуар.

— Вот так, — я прочищаю горло и ерошу волосы, чтобы отвлечься от того, как хорошо, что она прижималась ко мне, поэтому я не притягиваю ее обратно. — Лучше?

— Намного.

О, черт. Было трудно сказать, когда она стояла на турнике, пока я был слишком занят, наслаждаясь ее танцами, но она ниже меня. Большинство людей такие, когда я ростом шесть футов пять дюймов (прим. 195 см). Я почти на целую ногу выше нее. В сапогах до колен на каблуках ее макушка едва достигает моего подбородка.

Я изучаю ее длинные ноги, предполагая, что ее рост около пяти футов семи дюймов плюс-минус дюйм (прим. 170 см). Ее фигура поражает своими расклешенными бедрами, которые идеально подходят для захвата, а рубашка с ремешками под фланелевой рубашкой соблазнительно открывает ее аппетитное декольте.

Она отряхивается, поеживаясь от свежего ветерка.

— Тебе холодно? Мы ушли оттуда, не забрав твою куртку. — Я дергаю край своей толстовки. Обычно я не раздаю свою одежду, но все равно предлагаю. — Хочешь это надеть?

Она заправляет свои каштановые волосы за ухо.

— Нет, спасибо. Я в порядке. Я люблю холод. Для меня все еще терпимо выходить на улицу без пальто. По крайней мере, еще на пару недель.

Мы идем в ногу друг с другом и продолжаем путь через площадь Мейн-стрит. Она направляется в кампус, хотя я не уверен, означает ли это, что у нее припаркована машина на арене или она ходит в школу здесь.

— Ты живешь в кампусе? — я спрашиваю.

— Это твой способ спросить, можешь ли ты приехать? — она отвечает дразнящим тоном. — Ага. Я в апартаментах в Монтгомери.

Мне легче дышится, зная, что она не собирается исчезать после сегодняшней ночи.

— Итак, ты направляешься в Хестон. Я тебя раньше здесь не видел.

Она, казалось, знала Рейган в прошлом. Мы с ребятами бываем в Лэндмарке по крайней мере два раза в неделю, и я не могу сказать, что видел ее. Я бы заметил.

— У меня довольно плотный график занятий. Я усердно работаю, чтобы получить степень в течение трех лет вместо четырех.

— Но ты вышла сегодня вечером, — уголок моего рта приподнимается в медленной усмешке. — Похоже, тебе понравилось.

— Перерывы важны для психического здоровья, — беззаботно говорит она.

Мое сердцебиение спотыкается от яркой улыбки, которой она одаривает меня. Я потираю грудь, посмеиваясь.

— Мне жаль, что твой вечер был прерван из-за того, что этот парень вел себя как мудак.

— Ну, мой брат всегда был чрезмерно заботливым.

Моя ухмылка исчезает. Шоковые стрелы пронзают меня, и я останавливаюсь как вкопанный. Она пожимает плечами, не подозревая о том, что мой мозг взрывается при слове брат.

— Райан не хотел, чтобы я туда пришла. Он думал, что я не сделаю этого, когда его приятели вызывали меня, и я ничего так не люблю, как доказывать ему обратное. Выражение его лица того стоило.

Я открываю и закрываю рот, хмуря брови.

— Подожди, ты сестра Доннелли?

Все годы, что я играл против него в юниорской лиге и NCAA, я понятия не имел, что у него есть сестра. Очень горячая сестра, Иисус.

Она фыркает, в уголках ее карих глаз появляются морщинки.

— Ага. Ты знаешь, технически это тоже делает меня Доннелли?

Ее взгляд путешествует по мне, оценивая меня так же, как она делала это ранее. Лучезарная улыбка, которая заставляет мое сердце сильно биться, исчезает. Я хочу вернуть ее прямо сейчас, обсуждая, какие из моих лучших реплик использовать о ней, чтобы оживить ее. Вместо этого эти красивые полные губы складываются в милую морщинку.

— Только не говори мне, что ты..? Нет. — Она прерывает мою насмешку недоверия, прищурившись. — Черт… Чертовски высокий, мускулы на мускулах, ошиваешься вокруг Лэндмарка, как будто ты здесь хозяин. Ты хоккеист.

Никакой узнаваемости.

Она серьезно? Она меня не знает?

Я провожу рукой по подбородку, поводя плечом. Меня смущает, что меня не узнают, когда я привык, что каждая девушка в кампусе точно знает, кто я. Люди подбегают ко мне, чтобы сделать селфи между занятиями, даже когда на мне нет хоккейной куртки команды. Мне очень давно не приходилось представляться по-настоящему.

— Я центрфорвард Хестона. Капитан команды, — говорю я с гордостью.

— Дерьмо, — она выдыхает это слово с невпечатленным смехом. — Да, со мной это не сработает.

Я подхожу к ней, опускаю подбородок, чтобы посмотреть на нее сверху вниз.

— Это так?

— Я не связываюсь хоккеистами.

Она говорит это, но небольшая заминка в ее дыхании, когда моя грудь касается ее, говорит о другом.

— Тогда зачем тусоваться в Лэндмарке? Все в кампусе знают, что это место, куда ты ходишь за футболками. — Моя голова опускается вместе с моим голосом, мои слова выходят хриплыми, когда я внимательно наблюдаю за ней. — Зачем получать места у катка на игру? Не похоже, что ты была так уж настроена против хоккеистов, когда ты болела вместе со всеми остальными болельщиками на арене.

Ее глаза расширяются.

— Как ты..?

— Трудно не заметить тебя, детка. Ты была единственной, кто носил футболку Элмвуд в студенческой секции Хестона. Дерзкий ход. Красный тебе идет. — Я провожу языком по нижней губе. — Держу пари, что в сине-зеленом ты смотрелась бы еще лучше.

Ее глаза мерцают в свете лампы, освещающей дорожку, и она напускает на себя невинное выражение.

— Так получилось, что я отлично выгляжу в этих цветах. Но я не болею за Хестон Ю.

Мысль о ней в моей футболке приходит мне в голову, когда я переписываю то, что произошло на сегодняшней игре, чтобы она была на трибунах с моим номером вместо номера ее брата.

— Ты причина, по которой меня прижали, прежде чем твой брат отобрал у меня шайбу.

— Значит, ты не такой уж отчаянный игрок, как думаешь. Хестон сегодня проиграл Элмвуду.

Еще одна ухмылка изгибает ее полные губы. Вместо того, чтобы злить меня за то, что я плохо играю, у меня внутри разливается жар. Что за черт?

Обычно девушки, с которыми я общаюсь, прибегают к кокетливому подходу, как будто залезть ко мне в штаны — уже решенное дело, когда они наклоняются слишком близко, чтобы сказать мне, какие они большие фанатки. Все в кампусе поклоняются земле, по которой я хожу, но не она. Эта красивая девушка оскорбляет меня, и это меня заводит. Я провожу кончиком языка по нижней губе, смущенный тем, какой освежающей она мне кажется. Освежающей и чертовски горячей, с этим раздраженным, слегка удивленным изгибом ее соблазнительных губ.

Знание того, что она сестра Райана Доннелли, только усиливает то, насколько соблазнительной я ее нахожу.

— Уверена, у тебя не возникнет проблем с поиском кого-то, кто поможет тебе справиться, капитан, — говорит она с притворным сочувствием в голосе.

Кто-то еще? Моя обычная рутина после игры даже не укладывается у меня в голове при предложении найти другую девушку. Это то, что я должен сделать. Это было бы легко — так всегда бывает, — но это была бы не она. Эта интригующая девушка, которой насрать, кто я и какова моя репутация в кампусе.

Время показать ей, почему большинство девушек в кампусе мечтают о возможности провести одну ночь в моей постели.

— Сегодня вечером я хочу, чтобы на моих губах было только твое имя, детка. Скажи его мне, чтобы я мог прошептать его тебе на ухо между сотнями поцелуев, которые я собираюсь запечатлеть на каждом твоем великолепном дюйме.

Она издает хриплый смешок и медленно качает головой, когда возвращается ее потрясающая улыбка. От этого мой пульс снова учащается.

— Пойди попробуй эту фразу с одной из девушек в баре.

Она отступает, шаг за шагом. Меня охватывает иррациональное желание протянуть руку и удержать, пока она не выскользнула из моих объятий.

— Увидимся как-нибудь.

— Ты действительно уходишь от меня, просто так?

Она ухмыляется через плечо.

— Вот так просто.

— Ты понятия не имеешь, чего ты лишаешься.

Моя грудь выпячивается, когда она снова поворачивается ко мне лицом. Я не тороплюсь, обводя взглядом каждый дюйм ее тела, мне нравится, что чем дольше я ею восхищаюсь, тем розовее становятся ее щеки.

— Позволь мне отвезти тебя кое-куда, — мой голос понижается до мягкого хрипа, который сводит девушек с ума, каждое слово глубокое и грубое. — Я знаю, как заставить тебя чувствовать себя по-настоящему хорошо. Так хорошо, что ты будешь кричать, детка.

Она облизывает губы, отводя взгляд в сторону.

— Держу пари.

Тень пересекает ее прекрасные черты, появляется и исчезает через мгновение. Мои пальцы сжимаются в кулак, чтобы удержаться от того, чтобы подойти к ней и обхватить ладонями ее лицо, пока я снова не заслужу ее улыбку.

Пыхтя, она упирает руки в бедра и, прищурившись, смотрит на меня

— Знаешь что? Я предлагаю тебе попробовать, — она поднимает брови. — Я никогда не скажу «да» хоккеисту.

Моя голова дергается от удивления. Сначала она отвергает меня, а потом бросает вызов? Еще одна медленная улыбка растягивает мои губы.

— Вызов принят.

Уголки ее рта приподнимаются.

— Пока, капитан.

Сестра моего соперника оставляет меня одного на освещенной фонарями площади. Я наблюдаю за ней, пока она не скрывается из виду, со странным жжением предвкушения, щекочущим внутреннюю часть моей груди.

2801.