Часть первая. Глава 12
39.
Громкий плеск разбудил Машу. Она резко села на подстилке, прислушилась, протирая глаза. Эльфа рядом не оказалось.
Она встала, выглянула из-за камня, рука нашла древко эльфийского копья. Наверху наступил день, и солнце светило через неровный пролом прямо в озерцо на дне пещеры.
В озере плавало деревянное ведро, а сверху из пролома к нему тянулась веревка.
Щурясь от бликов на воде, Маша подошла ближе.
Веревка натянулась, ведро приподнялось, а потом опять бухнулось вниз, разгоняя волны. Ведро заглотало воду и потонуло. Веревка опять натянулась и ведро, вынырнув с плеском, устремилось наверх. Пара секунд и все исчезло.
"Кто-то воду набирает?" Так здесь люди! Может миреки?!"
Маша подошла ближе, к самому берегу.
-Эгей! Наверху! Кто там!
Собственный голос показался девушке слабым и пугливым.
Она откашлялась.
-Люди! Кто там?!
Наверху раздался удивленный возглас. Тихий неразборчивый диалог. Из пролома в озерцо шлепнулись камешки.
-Кто там внизу? - спросил женский голос.
Машу это успокоило, почему-то.
-Путники!
-Нужна помощь?
-Да!
-На, держись за ведро!
Ведро на веревке немедленно показалось в дыре, но теперь спускалось медленно.
Маша, ухватив за край, подтянула к себе. Поставила ногу в ведро и схватилась рукой за веревку. Эльфийское копье оставила в свободной руке.
-Эй! Ты тяжелая! - сообщила женщина сверху.
-Какая есть!
-Ничего, держись!
Медленно, короткими рывками ведро начало подниматься.
Когда, щурясь на солнце, Маша поднялась над дырой, ее подхватили под руки и мгновенно вытащили на травянистый склон. Копье выдрали из руки...
Девушка задергалась в крепких лапах двух мужиков, воняющих потом и звериными шкурами.
Третий - лохматый, бородатый, здоровенный и пузатый, к безрукавке, шерстью наружу, стоял с веревкой в руках напротив дыры в земле.
-Эльфийка! Чтоб я сдох! - сообщил бородатый пузан тонким женским голосом и захохотал.
Маша от страха покрылась мурашками с головы до ног как жаба из колхозного пруда.
"Попала, дура!!"
-Эй, я не эльфийка! Пустите меня!
-Парни, король за эльфийку нас золотом осыпет! Разбогатеем! Скручивай!
Мужики в шкурах, не обращая внимания на крики и слезы, быстро связали девушку по рукам и ногам и потащили как свернутый в рулон ковер.
-Эй, пустите! Козлы! Я все дяде Федору скажу!
Девушка тут перешла на непереводимый русский фольклор.
Похитители озадачились, а потом от греха подальше замотали рот пленнице куском омерзительной вонючей тряпки.
Весело посмеиваясь, дотащили Машу до лошадей, привязанных у деревьев, рядом с травянистым склоном, перекинули через хребет лошади, головой вниз и надежно примотали веревкой.
40.
"И кто тут у нас песенки поет?"
Николай оказался высоком зале выложенном цветной мозаикой до потолка: пол с золотыми узорами на белом, стены голубые с красными узорами, а потолок почему-то зеленый.
В центре зала многогранный бассейн У ступеней, ведущих в воду золотистые перила. Вода в бассейне мутно-молочная и при этом серебристо мерцающая.
Но самое интересное было дальше: на той стороне бассейна, у выгнутой дугой стены блаженствовала под душем спиной к Николаю обнаженная женщина. Высокая, стройная, но не худая, пронзительно белокожая со жгуче черными волосами, закрывающими почти всю спину.
Брюнетка мурлыкала себе под нос песенку, подняв руки вверх и покачивая бедрами. Тугие ягодицы раскачивались туда-сюда, принимая обильные струи воды.
"Охренеть!"
Парень посмотрел на себя и увидел грязного, пыльного и наверно вонючего путешественника.
"Попрошусь к девушке под душ-помыться?"
Николай криво улыбнулся и вспомнил про меч за спиной.
"Испугаю ее до смерти..."
Снял с плеча мешок, а через голову перевязь с мечом. Положил осторожно на пол. Поднял голову и замер.
Незнакомка вышла из-под душа и уже стояла возле перил ведущих в бассейн. Идеальная фигура с налитыми грудями...прекрасное юное лицо...
Девушка улыбнулась и капризно спросила на чистом русском языке:
-Николай, ну, сколько можно тебя ждать?
41.
....Кого раньше держали в этой клетке Маша не знала. Дощатый пол провонял звериным дерьмом, а клочья белесой шерсти попадались то здесь то там.
Сидеть на такой вонище не хотелось, а уж лежать и подавно. Только на корточках долго не усидишь...
Ее привезли к бревенчатому дому на опушке соснового леса и, сняв путы, засунули в ржавую клетку рядом с домом.
-Откроешь рот-опять свяжем и рот заткнем! - пригрозил пузан и ушел в дом.
Маша, просунув руки между прутьев повертела замок, тяжелый как гиря.
"Была бы у меня заколка..."
В фильмах героини, легко поковырявшись в замке заколкой для волос, вскрывали любой замок. В фильмах много чего случается...
Найдя на полу клетки наименее загаженное место она села и обняла себя за плечи.
Эльф, вопреки высоким словам сбежал при первой опасности.
"Ссыкун, как все мужики..."
Она повертела на пальце колечко, потерла им о прут решетки. В кольце есть магические силы, только как ими воспользоваться?
Небо стремительно темнело. Из трубы дома тянуло дымом, топтались лошади у коновязи.
Дым пах копченой колбасой. Маша проглотила слюну. Захотелось, есть, а также покурить...В центре двора в кольце камней догорал костер. Угли уже обвалились вниз и ленивые язычки пламени одергивались над серым пеплом. Зябкий ветерок скользил с дальних горных склонов и пробовал прохладными пальцами наощупь кожу на шее.
Маша поежилась и вздохнула.
-Ну почему я такая дура?!
-Донна!
-Ты?!
Возле клетки на животе лежал Хандану. Подкрался незаметно. Маша едва не заплакала от радости. Он все же пришел! Он не бросил ее!
-Освободи меня!
-Тише, донна!
-Их всего трое-прикончи их!
-Донна, ты обещала мне кольцо...
-Что?!- девушке показалось, что она ослышалась.
-Кольцо...
-Так ты за кольцом пришел, а не за мной?
-С помощью кольца я смогу пробудить самых лучших воинов моего народа и тогда...
-А ты, выходит, не воин вовсе?
-Я не убийца и....
-Трусливый ублюдок! Не фига не получишь, пока не выйду наружу!
Огорченная девушка мгновенно представила, как заорет во всю глотку. Прибегут эти дикари потные и порвут утонченного эльфа на кусочки! Тогда он пожалеет о б этом!
-Проваливай!
Пристыженный эльф некоторое время собирался с мыслями.
-Донна, я на самом деле не воин, меня не учили убивать. Мое оружие стило и чертежи...
-Вот и подотрись своими чертежами! Фуфло дешевое!
Маша отвернулась и чтобы не плакать укусила себя за губу. Понадеялась...дура...
Растаяла как свечка...Глупая овечка!
-Я подслушал, о чем они говорят. Тебе ничего не грозит. Они думают, что ты-эльфийка и привезут в подарок своему королю или принцу.
-Когда?
-Не знаю. Не надо терять времени, донна. Передай мне кольцо, и я вытащу тебя из плена...
Заскрипела дверь в доме. Вышел пузатый бородач, тот, что с женским голоском. Сначала долго мочился на угол дома. Потом вразвалочку подошел к клетке. По пути бросил какие-то древесные коряги в костер. Взлетело облако серого пепла.
-Эльфийка, ты с кем говоришь?
-Со своей задницей! - огрызнулась девушка.
Толстяк хохотнул. Присел на корточки.
-Веселая. Как зовут? Откуда пришла?
-Да пошел ты, боров кастрированный!
Толстяк уже не смеялся.
-Не скаль зубы, сучка. Я тут главный.
-Иди сначала зубы почистить, воняешь как помойка!
Толстяк нахмурился.
-Дерзкая на язык? Могу язычок укоротить!
Маша уткнулась взглядом в пол.
"И чего надо козлу?"
-Уши покажи.
-Может еще и задницу?
Толстяк поднялся на ноги.
-Не хочешь, девка по хорошему-будет по-плохому.
-Сидеть в клетке как зверь-это по-хорошему?! Наглая морда!
-Ну-ну. Подождем утра.
Толстяк подкинул еще дров в костер и зашел в дом.
Маша оглянулась через плечо.
Трусливый эльф опять исчез.
Маша смотрела на пламя костра, загипнотизированная пляской огня. Тепло шло от костра и был невыносимо грустно от мысли, что жизнь так и норовит повернуться самой неприглядной стороной. Кому-то везет с самого рождения: красивый и богаты, в бентли, на Мальдивах отдыхает и одевается у Дольче и Гобано....
"Наверное, в прошлой жизни я была большая грешница..."
Незаметно она задремала...
Проснулась от зябкого рассветного холода.
Возле потухшего костра бродил пузатый похититель в длинном лохматом плаще или просто укрывшись звериной шкурой. Над горами небо светлело с каждой минутой.
Вспомнив Николая и его способ греться, девушка встала и принялась энергично приседать. Запыхалась, но согрелась. Толстяк подошел ближе, наблюдал с интересом.
-Жрать охота? Чего молчишь, девка?
Жрать, конечно же, хотелось, до колик в животе, но Маша, насупившись, только презрительно фыркнула.
Из избы вылезла вся лохматая бригада в шкурах. Зевая и почесываясь, собрались возле костра, разожгли огонь по-новому, подвесили над костром котел с водой.
В воду побросали окровавленные куски мяса.
У костра остался один дежурить, остальные повели лошадей куда-то вниз по склону в плавающий лохмами туман.
Когда солнце уже поднялось из-за гор, бородачи обсев вокруг костра принялись жрать недоваренное, дымящееся мясо, причем с огромным апетитом-кости трещали на зубах.
Мучимая голодом Маша повернулась к ним спиной.
-Чтоб вы сдохли, твари...
Стук копыт услышала не только она.
Чавканье смолкло. Вся лохматая троица немедленно оказалась на ногах. В ручищах, откуда не возьмись зловещего вида секиры.
Всадник проскакал вверх по склону и осадил коня рядом с костром.
Бородачи немедленно преклонили правое колено и нагнули лохматые головы.
"Ого, местный рыцарь пожаловал?"
Поверх малиной куртки на всаднике панцирь, стальная чешуя на плечах и даже на ляжках до колен.
Рыцарь покинул седло легко и быстро, словно тренировался в этом деле много дней.
Быстро приблизился к клетке с пленницей.
Лицо молодое и спесивое, бородка каштановая аккуратно подстрижена. Нос ястребиный и пронзительные голубые глаза. На груди за золотой цепи с плоскими звеньями знак в виде цветка клевера и похоже из золота. На голове мягкий бархатный берет.
-Не похожа она на эльфийку,Морт!
-Ваша милость, как не похожа? Одежа эльфийская и мордашка чистая и ручки белые, ухоженые.
"Это у меня то?"
Маша скосила глаза на свои руки и ахнула. Кожа белая и маникюр, как только что из салона!
-К тому ж не ест и не пьет весь день и того, совсем не ходит...
-Дурак ты, Морт! Эльфийки они тощие и гибкие, а эта девка крестьянских кровей и задница как у молодой кобылы.
Сравнение с лошадью переполнило чашу терпения Маши.
-Ты чего гонишь, чувак?! Сам ты кобыла! Конь ты в пальто!.....
Дальнейших простых русских слов рыцарь явно не знал и попятился с испугом на лице.
-Она ведьма?
-Кольцо у ней золотое на пальце, ваша милость! Ведьмы золото и серебро не носют!
Рыцарь подал знак. Лохматые грубияны отворили клетку и выволокли Машу на свободу. Она визжала и брыкалась как молодая кобылица.
Когда чья-то лапа попыталась зажать рот, Маша впилась в нее зубами с наслаждением.
Владелец укушенной лапы заверещал тонким голосом.
Машу прижали к земле на живот и вывернули руки на спину. Так просто у них это не вышло. Пришлось попотеть.
Злобную "эльфийку" держали втроем.
Рыцарь опустился на колено, разглядвая кольцо на дергающейся руке. Крепко схватил палец и попытался стянуть колечко.
Последующее живо напомнило Маше случай из далекого детства, когда она, пятилетняя сопливая дурочка засунула отвертку в розетку.
Девушку тряхнуло так, что бородатые и лохматые варвары разлетелись в разные стороны. Стало тихо и легко. Никто не хватает за руки и за ноги. В глазах плавают голубые искры.
Во рту обильно проступила кровь из-за прокушенной щеки.
Маша села едва удержавшись чтобы не застонать. Левая рука одеревенела, а правая....
За правую держался рыцарь, потерявший берет и остатки самообладания.
"Конрад дель Вин, егерьмейстер принца Магнуса, педофил и сатанист. Мечтает стать маршалом. " - Любезно проинформировал внутренний голос.
Маша потрясла головой.
"Откуда я это знаю?!"
Рыцарь Конрад дель Вин ожил , рухнул на колени и страстно облобызал ручку "эльфийки".
-Простите меня, донна! Простите! Умоляю!
-Хочешь стать маршалом, Конрад? - спросила Маша, охрипшим голосом.
Дель Вин вытаращил глаза.
-Донна?
-Будешь маршалом, нет проблем.