Часть 15
Поболтав еще минут десять, мы разбежались по своим делам. Остаток дня дался уже чуть легче, и я даже не заметила, как за окнами академии уже во всю царствовала вечерняя атмосфера, а яркие лучи солнца сменил свет уличных фонарей, освещающий манящую и не менее пугающую темноту.
Отсидев последнюю пару, я с превеликим удовольствием направилась домой. (общага действительно стала для меня вторым домом). Однако быстро попасть туда мне было не суждено. В какой-то момент, скорее всего, когда я проходила мимо девушки со стаканчиком с кофе, аромат которого тут же затуманил мое сознание, я поняла, что тоже хочу попить чего-нибудь теплого и поэтому направилась в ближайшую кофейню, которая оказалась не такой уж и ближайшей, как я думала. Купив себе экспрессо и шоколадный круассан, я счастливая направилась обратно, но счастье мое было недолгим. Когда мне в лицо подул прохладный осенний ветер, я поняла, что кофе меня не согреет и решила накинуть шарфик, который всегда брала с собой если надевала пальто, потому что шею оно не прикрывало от слова совсем. Когда я полезла в свой рюкзак, первое, что бросилось мне в глаза, был аккуратно сложенный мною пиджак Эрнеста.
- Дырявая моя голова – сказала я, продолжая смотреть на пиджак, в надежде, что он сам магическим образом отправится к хозяину.
Магии не произошло. Взглянув на часы, которые показывали девятый час, я направилась обратно в академию, допивая остывший кофе. На удивление вернулась я туда быстро. Святая Вивьен и парковая зона были пусты, только несколько студентов, которых можно было пересчитать по пальцам, стояли около фонтана. Ну а чего я еще ожидала увидеть в такое-то время? Зайдя в здание, я направилась в библиотеку. Единственный человек, которого я встретила - охранник, который наверняка был шокирован тем, что студентка пришла в академию в такой час. Однако спрашивать ничего не стал. За что я ему премного благодарна.
Дойдя до огромной белой деревянной двери, на которой было выбито «библиотека», я остановилась и стала прислушиваться. На минуту мне показалось, что за дверью что-то упало. Это был отдаленный секундный хлопок, сравнимый с падением на пол книги. Тихо приоткрыв дверь, я заглянула внутрь, в надежде увидеть Эрнеста, сидящего за столом с кучей макулатуры, содержащей материал для его доклада. Однако я не увидела его. Более того, я вообще ничего не увидела. В помещении царила кромешная темнота и только свет уличного фонаря еле освещал книжные полки.
Неужели уже ушел? Подумала я, вглядываясь в темноту. Закрыв за собой дверь, я зашла внутрь. И стоило мне только переступить порог библиотеки, как на меня тут же нахлынула внезапная волна страха и волнения. Меня окутало плохое предчувствие, затуманив мои мысли предположением, что за мной кто-то наблюдает. В животе сразу появился противный ком, ладошки вспотели, а нарастающая тревога то и дело создавала в голове страшные образы, от которых замирало сердце.
Лишь после того, как я осмотрела все пространство вокруг себя с включенным фонариком, я немного успокоилась, однако ощущение того, что я здесь не одна было по-прежнему со мной. Сделав пару глубоких выдохов и вдохов, я смогла себя успокоить. Однако продлилось это недолго. Как только я подошла к двери, чтобы выйти из библиотеки, на втором этаже послышался чей-то голос. Может Эрнест? Некоторое время моя рука все еще продолжала лежать на дверной ручке и даже слегка дернула ее, словно вела меня прочь из этого места, а я была и не против убежать отсюда как можно скорее, но что-то внутри меня противостояло моему страху и даже кричало, что я должна подняться... и я поднялась. Где-то на восьмой ступеньке у меня предательски задрожали ноги и участилось дыхание, а моя рука, которая пару секунд назад держала ручку приоткрытой двери, мертвой хваткой вцепилась в перила.
- Успокойся, Астра, - стала я говорить самой себе - это лишь твое воображение! Наверху ничего и никого нет! Сейчас ты поднимешься и поймешь, что зря....
- Астра?
Я резко подняла голову и увидела перед собой темный мужской силуэт, на который еле заметно падал лунный свет. Мое сердце в ту же секунду ушло в пятки, в ушах зазвенело, а мозг лихорадочно перебирал совершенно разную и ненужную, в данный момент, информацию, из-за чего я забыла о том, что у меня до сих пор работает фонарик. Быстрым движением руки я навела телефон на незнакомца.
- Эрнест?
- Ты что тут делаешь? – его лицо, на которое я все еще светила фонариком, выражало явное недопонимание всей сложившейся ситуации, но вот интонация, с которой была сказана эта фраза, была какой-то сдержанно агрессивной, будто я отвлекла его от чего-то важного или помешала, но не может же быть написание доклада такой важностью... и тут до меня дошло! Он здесь был не один? Неужели с библиотекаршей?! Даже без зеркала я поняла, что мое лицо заметно покраснело. Как хорошо, что выключен свет!
- Я помешала? Я могу уйти, я ничего не видела честно.
- Эй, Эрнест, хорош одно место просиживать, лучше предложи свою помощь, я б от нее ой как не отказался! – из темноты раздался знакомый голос.
Карлос? Да, это точно его голос, правда немного грубее и с какой-то нехарактерной для него хрипотцой, но все еще по-прежнему узнаваемый. Так они тут вдвоем...
- А библиотекарша?
- Какая библиотекарша? – спросил Эрнест.
Я сказала это вслух?! Язык мой – враг мой.
- Ты меня вообще слушаешь? - фигура Карлоса становилась все четче и четче по мере приближения к Эрнесту. – А что тут забыл этот хорёк?
- Хорёк? – удивилась я.
— Именно это я и пытаюсь узнать – устало ответил Эрнест, массируя переносицу. – Астра, слушай, тебе действительно лучше уйти.
- И чем быстрее, тем лучше.
Теперь, когда Карлос оказался ближе, я заметила, что он стал совсем другим. Из веселого, открытого и доброго парня, он стал холодным и злобным. Словно его подменили.
- Ребята, вам не стыдно все на хрупкие женские плечи сваливать?
Рядом с ребятами появилась еще одна, третья фигура.
- Мел?
- Астра? Ты почему тут?
Ситуация становилась еще более странной. Почему они все здесь в такое время? На обеде же Карлос и Мелания говорили, что...
- Подождите, – сказала я – Карлос, ты же должен был помогать преподавателю, а ты – я указала пальцем на свою подругу – ты должна быть на собрании.
Ребята переглянулись между собой и синхронно, как по указанию, посмотрели на меня.
- Видишь ли, малышка Мел не может уснуть без сказки на ночь – отозвался Карлос.
И хотя ответы такого рода были ему свойственны, сейчас он говорил это с некой едкостью нежели с шуткой, как обычно.
Я молчала. Не знала, что сказать. Может действительно просто уйти? Скорее всего есть разумное объяснение того, почему ребята тут, почему они соврали мне и почему ничего не говорят сейчас. Оно же есть?
- Астра, все не так как кажется на первый взгляд. Просто нам Эрнест позвонил и попросил помочь с его курсовой – сказала Мелания.
- С докладом – сухо ответила я.
Мел опустила голову. Врать дальше было бессмысленно. Парни тоже молчали.
- Пожалуй я пойду.
Отдав пиджак, я стала спускаться вниз по лестнице. Мои ноги уже совсем не дрожали, рука больше не держалась за перила, в голове не бегали вразнобой мысли, а сердце больше не стучало как бешеное в предчувствии опасности. Позади меня снова раздался какой-то шум, но я не стала оборачиваться, чтобы не столкнуться со взглядами ребят, потому что не хотела показывать им свои слезы.
- Астра, берегись!
В этот момент кто-то толкнул меня, и я полетела вниз.