Дейрон
Дейрон и Тессарион быстро пробирались через заваленный мусором ландшафт, их сердца были тяжелы, когда они искали Рейну и ее дракона, Морнинга. Вид, который им открылся, был мрачным. Морнинг лежала частично поглощенная, ее яркая чешуя потускнела и испорчена яростной атакой Каннибала. Вид его спутника, некогда гордого и свирепого, теперь обреченного на такую судьбу, поразил Дейрона, словно кинжал в сердце.
Тессарион издала скорбный крик, звук, который разнесся по руинам Драконьего Камня, наполненный скорбью по ее павшему товарищу. Дейрон чувствовал, как скорбь дракона отдается эхом в его собственной груди, и он с трудом сглотнул комок в горле. «Ты храбро сражалась, Утро», - прошептал он дрожащим голосом. «Ты этого не заслужила».
На мгновение соберись с мыслями, Дейрон закрыл глаза и вознес безмолвную молитву богам. Он почтил дух Морнинг, поблагодарив ее за храбрость и за все, что она сделала. Хотя он никогда не был связан с ней так, как с Тессарионом, он осознал жертву, которую она принесла ради королевства, и ощутил глубокое чувство потери.
Отдав дань уважения, Дейрон повернулся к Тессариону. «Рейна», - твердо сказал он. Дракон кивнул, почувствовав срочность в голосе своего всадника. Вместе они вернулись к выступу, где осталась Рейна.
К ужасу Дейрона, Рейна осталась без сознания, на ее лице отпечатались следы битвы. С большой осторожностью он спешился и осторожно поднял ее с земли, прижимая к себе, пока готовился снова сесть на Тессариона. Он чувствовал тяжесть ее доспехов и тепло ее тела, но знал, что должен доставить ее в безопасное место. Ей нужна была помощь, и он не мог вынести мысли о том, что сегодня потеряет еще одного союзника.
Закрепив Рейну в седле позади себя, он снова сел на Тессариона. Дракон расправил свои мощные крылья, и в нем загорелась яростная решимость. Когда они поднялись в небо, Дейрон оглянулся на руины Драконьего Камня, и смесь печали и решимости наполнила его сердце. Каннибал был побежден, но цена была высока.
Когда они летели обратно к флоту Морского Змея, ветер развевал его волосы, Дейрон не мог избавиться от чувства срочности, которое давило на него. Он должен был сообщить Корлис Веларион и остальным о том, что произошло. Победа над Каннибалом будет горько-сладкой, учитывая понесенные ими потери.
Вскоре показались корабли флота, паруса развевались на ветру. Дейрон повел Тессариона вниз к самому большому судну, его сердце колотилось от предвкушения и страха. Когда он приземлился, моряки бросились ему на помощь, на их лицах отражалась смесь беспокойства и благоговения при виде возвращающегося дракона и всадника.
«Ваша светлость!» - крикнул один из матросов, бросаясь вперед. «Что случилось? Это правда? Вы победили Каннибала?»
Дейрон осторожно спешился, убедившись, что Рейна все еще надежно закреплена на своем месте, прежде чем обратиться к толпе. «Каннибал мертв», - сказал он, его голос был ровным, несмотря на внутреннее смятение. «Но сегодня мы потеряли храброго дракона. Морнинг был убит, а Рейна ранена». Он указал на находящуюся в коме принцессу, которая все еще лежала на нем. «Мы должны немедленно позаботиться о ней».
Корлис Веларион шагнул вперед, его лицо было серьезным. «Мы сделаем для нее все, что сможем», - пообещал он, его голос был тихим, но полным решимости. «И мы почтим жертву Морнинга».
Дейрон кивнул, благодарный за поддержку. Когда моряки двинулись на помощь Рейне, Дейрон почувствовал, как тяжесть их недавней битвы легла на его плечи. Они одержали победу, но шрамы войны уже начали проявляться. Он поклялся, что сделает все, что в его силах, чтобы Рейна и все те, кто сражался рядом с ним, запомнились своей храбростью.
Даэрон провел Тессариона вниз через знакомые шпили Красного Замка, величественного замка, который когда-то казался святилищем. Когда они приземлились, тяжесть произошедшего тяжело легла на его плечи. Отголоски жестокой битвы, звуки сталкивающихся крыльев и скорбные крики драконов звенели в его ушах.
Когда он спешился, Дейрон увидел встревоженные лица своей семьи. Рейнира бросилась вперед, ее глаза были широко раскрыты от беспокойства. «Дейрон! Ты вернулся! Что случилось? Это правда?» Он кивнул, с трудом сглотнув комок в горле. «Каннибал убит», - сказал он напряженным голосом. «Но это дорого нам обошлось».
Он повернулся к Рейнире и почувствовал, как его сердце сжалось. «Утро мертво, Рейнира. Рейна тяжело ранена и без сознания».
Лицо Рейниры вытянулось, и слезы навернулись на глаза. «Нет... только не другой дракон», - прошептала она, прикрывая рот рукой.
«И Драконий Камень...» - продолжал Дейрон, изо всех сил стараясь сохранить самообладание, - «он поврежден так, что его невозможно восстановить. Предсмертные муки Каннибала вызвали разрушения, которых мы не могли предвидеть. Он может уже никогда не стать прежним».
В комнате воцарилась тишина, тяжесть его слов достигала их. Эйгон и Джейхейра стояли рядом, их лица были бледны, в то время как Корлис Веларион, прибывший вскоре после Дейрона, выглядел мрачным. «Чем мы можем помочь?» - спросил он, его голос был ровным, несмотря на смятение, которое они все чувствовали.
Дэрон покачал головой. «Мы должны сосредоточиться на Рейне. Нам нужно ее вылечить».
Рейнира шагнула вперед, в ее глазах мелькнула решимость. «Я немедленно позову мейстеров. Они должны быть готовы позаботиться о ней».
Дейрон одобрительно кивнул, благодарный за ее силу. Он глубоко вздохнул, его сердце было тяжело от потери. «После этой битвы остались только драконы Тессарион, Сильвервинг и несколько невылупившихся яиц», - сказал он. «Будущее наших драконов теперь кажется таким хрупким».
Пока он говорил, Тессарион издал низкий рокот, чувствуя горе своего всадника. Связь между ними была ощутимой, и Дейрон мог чувствовать горе дракона. «Мы защитим то, что осталось», - поклялся Дейрон, и в нем загорелась искра решимости. «Мы обеспечим, чтобы наследие наших драконов жило».
Рейнира кивнула, выражение ее лица было свирепым. «Вместе мы найдем выход. Мы обязаны этим Утру и Рейне. Мы обязаны этим королевству».
Дейрон взглянул на Эйгона, который стоял рядом, его лицо было полно восхищения своим отчимом. «Нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить», - сказал Дейрон, опускаясь на колени, чтобы встретиться взглядом с Эйгоном. «Ты должен быть храбрым, как твоя мать и я. Ты можешь сделать это для нас?»
Эйгон кивнул, его молодое лицо было серьезным. «Я могу быть храбрым, Дейрон. Я обещаю».
В окружении семьи Дэйрон ощутил проблеск надежды среди скорби. Они вместе, единые в цели, встретят этот вызов. Он не позволит потерям определять их, а скорее мотивирует их становиться сильнее.
«Давайте займемся Рейной», - сказал Дейрон, и его голос стал ровнее. «Ей понадобятся все мы».
По мере того, как они продвигались все глубже в крепость Мейегора, Дейрон чувствовал, как на него давит тяжесть его долга, но он также чувствовал непоколебимую поддержку своей семьи. Они уже выдерживали бури раньше, и вместе они выдержат и эту. Дорога впереди будет полна испытаний, но с любовью и единством они восстановят свои силы и найдут способ почтить принесенные жертвы.
Молва о невероятном подвиге Даэрона распространилась по Семи Королевствам, как лесной пожар. В каждой шумной таверне, тихой деревне и темной винной раковине люди дивились рассказу о Даэроне Отважном, Даэроне Убийце Драконов, короле, который сразился с Каннибалом, одним из самых грозных и неукротимых драконов в истории, и вышел победителем. Истории о битве множились с каждым рассказом: как Даэрон бросился в бой, бесстрашный воин на своем сияющем драконе Тессарионе, и как он вонзил Черное Пламя в глаз Каннибала, решив судьбу зверя.
Даже в Дорне, стране, часто враждовавшей с домом Таргариенов, пели песни о храбрости короля. Барды и драматурги сочиняли баллады, эпосы и пьесы. Баллада о падении каннибала мгновенно стала фаворитом, ее исполняли в каждой таверне и дворе. Простой народ шептался между собой, размышляя, смогли бы Эйегон Завоеватель или Старый Король Джейхейрис повторить подвиг Дейрона. Это был подвиг, выходящий за рамки памяти живущих, своего рода история, которая запечатлела короля в легенде.
Но пока королевство гудело от восхищения и благоговения, Дейрон оставался в основном невидимым, запертым в Красном Замке. Его мысли были не о славе, а о благополучии тех, кого он любил. Рейна, его союзница и родственница, все еще лежала в коме после битвы. Ее дракон, Утро, был сожран на глазах Дейрона, и ее раны были серьезными. Каждый день ее муж Хайтауэр посылал воронов, отчаянно ожидая новостей о ее состоянии. Мейстеры работали не покладая рук, но ее выздоровление оставалось неопределенным, и Дейрон не мог избавиться от чувства вины, что, возможно, он втянул ее в бой, к которому она не была готова.
Еще больше давила на его сердце его жена Рейнира. Беременная и глубоко потрясенная испытанием, она все больше и больше нервничала. Новости о битве, разрушение Драконьего Камня и близкая потеря ее родных давили на нее тяжелым бременем. Ее ночи часто были бессонными, терзаемыми темными снами об огне и крови. Предстоящее рождение их ребенка, когда-то источник радости, теперь, казалось, омрачалось страхом того, что может произойти дальше.
«Дэрон», - часто шептала Рейнира, когда они оставались одни, положив руку на свой раздутый живот, - «обещай мне, что останешься. Я не могу потерять тебя, не после всего этого».
Он брал ее за руку, его сердце ныло от боли. «Я обещаю, Рейнира. Я не оставлю тебя».
Красный замок, когда-то наполненный звуками придворной жизни и суетой управления, затих, когда Дейрон отошел от большинства общественных обязанностей, доверив их всегда способному Корлису Велариону и малому совету. Он проводил дни, присматривая за Рейной, надеясь на какие-либо признаки улучшения, и утешая Рейниру во время ее все более тяжелой беременности.
Несмотря на его уход из поля зрения общественности, королевство продолжало осыпать Дейрона похвалами. Придворные и лорды, посещавшие Красный замок, удивлялись его скромному отказу наслаждаться славой своей победы.
Вместо этого они увидели короля, преданного своей семье, лидера, который рискнул всем, чтобы защитить свой народ.
«Он король, как никто другой», - заметил один лорд другому, наблюдая, как Дейрон покидает покои Рейны поздно ночью, выражение его лица было мрачным, но решительным. «Люди любят его не только за его храбрость, но и за его сердце».
Начали циркулировать слухи, что Дейрону нет равных, что ему суждено объединить королевство и вернуть ему величие. Некоторые шептались, что его подвиги соперничают с легендарными, что, возможно, сами боги благоволили ему, чтобы он возвестил новую эру правления Таргариенов. Другие, однако, беспокоились, что такая слава часто давалась ужасной ценой.
Пока что Даэрон оставался в пределах крепости Мейегора, тихо следя за тем, чтобы о его близких заботились. Царство могло петь песни о его победе, но в глубине души Даэрон знал, что его истинные битвы еще не закончились. Призраки Танца все еще оставались, и когда последний из драконов угасал, он задавался вопросом, какое будущее ждет его семью... и царство.