Новый мир
Рафаэль быстро спускался по мраморной лестнице, держась за резные перила. Лёгкая ткань верхней рубашки струилась по худому телу. Юноше нетерпелось увидеть отца, который вернулся из города, расспросить его о событиях, происходящих во дворце, и узнать дату коронования нового принца. После войны трон пустовал, людям было совершенно не до этого.
Погода, бушевавшая несколько дней, наконец успокоилась. Был солнечный день, прохладный ветерок подхватывал шторы, играл с ними, неспеша опуская на пол.
Отец, лицо которого в последние годы редко озарялось счастьем, был бодр и улыбчив. Поклонившись, Рафаэль обнял отца, укладывая руки на тёплые крепкие плечи. Отец рассказал Рафу немного новостей, которые привез с собой и даже подарил ему баночку фиолетовых камушков для цветов.
Грета, которая всё это время сидела за столом, напомнила брату о тренировке и, взяв его за руку, повела в главный зал. Ее светло-серое платье блестело под лучами солнца, светившего из окна.
- Грета, как ты думаешь, мы получим те же знаки, что и наши родители?
Сестра повернулась к Рафу, чтобы лучше расслышать голос.
- Как и положено по обычаям.
***
В замке семьи《Розалес》собирались близкие друзья, спешившие увидеться после долгой разлуки и обсудить последние новости. Сын и дочь Эндрио получали сегодня знаки отличия. Коронация наследника была назначена на последний день осени. Новым правителем Эскарда станет Теодор Венг, сын Аскара Венга, умершего при странных обстоятельствах во время войны. Слухи ходили самые разные. Кто-то говорил, что его отравили, кто-то полагал, что его сердце не выдержало смерть супруги. Никто из жителей не представлял, кому они собираются довериться.
Впрочем сейчас об этом никто не думал. В замке, украшенном серебристыми и золотыми лентами, белыми цветами и голубыми фонариками, царила атмосфера счастья и предвкушения. Снаружи и внутри замок был похож на кукольный домик ярко синего цвета. Белая мебель, серебристая посуда и подсвечники, голубые шторы делали его еще более кукольным.
Ровно в 12 часов круглая каменная плита в центре зала вспыхнула. Яркий желто-оранжевый свет озарил всех присутствующих. Адар вышел в центр, указывая Рафаэлю пойти с ним. Рафаэль, одетый в чёрный костюм, украшенный светлыми лентами, переливающимися на солнце, и белую рубашку с пышными рукавами, застёгнутую на все серебряные пуговицы, перешагнул огненную преграду, исчезнувшую на несколько секунд, и встал напротив. Адар, глаза которого абсолютно обесцветились, протянул сновидцу браслет с золотыми кулонами разных цветов.
Греттель, стоявшая позади всех, поправляла складки своего золотистого платья. Кристаллики под лучами солнца поблёскивали всеми цветами радуги и приводили в восторг присутствующих гостей. Хрупкие плечи, покрытые шёлком, немного дрожали от предстоящего выбора. А ещё девушке нетерпелось распустить каштановые кудри, уложенные в высокий пучок при помощи позолоченных шпилек, которые неприятно давили на кожу.
Даже отсюда она чувствовала тревогу брата и свою собственную. Вдруг она не та, за кого её все принимают?
Когда Рафаэль надел браслет, кулоны сдвинулись в ряд. Именно браслет Талессы должен указать, какими силами обладает человек.
Толпа затихла, ожидая предсказание.
- Сила, что сокрыта в тебе необуздана и многогранна, ключник и сновидец, Рафаэль Дарен Розалес, сын исповедника и чудесницы.
Рафаэль понимал, что не сможет стать исповедником, как его отец и сестра. Ему придётся развивать дар самостоятельно.
Адар нанёс символ розы, переплетающей ключ, как символ ключников и луну, как символ чудесников. Место, куда наносилась метка, прожгло огнём, но уже спустя пару секунд боль исчезла.
Адар призвал в центр Греттель. Послышался шелест её платья. Спустя речь Талессы, Адар нанёс на руку сестры символ розы, переплетающей ключ, вокруг которой были звезды - символ правды и чести.
Когда всё закончилось и Адар покинул замок, началось празднование.
Грета, выбежав из зала, направилась к себе в комнату, где её уже ждали: брат, Себастьян и Констанция. Констанция развалилась на кресле, Себастьян сидел на полу, а брат занял подоконник. Как и положено в этот день друзья принесли в качестве подарка букет мяты и мелиссы для спокойного сна Рафа, которого часто мучали кошмары. Себастьян принёс еще и сосуд своей крови для быстрого залечивания ран.
Констанция получила свою метку в 16. На ее руке красовался меч, окружённый звёздной пылью.
Себастьян, который был вампиром, имел ярко красный рубец на запястье.
Насладившись временем, проведённым вместе, друзья разошлись, обещая встретиться совсем скоро.
Когда все гости уже разъехались, Грета тихими шажками добралась до комнаты брата. Она знала, что Рафаэль не спит. Тихонько пробравшись внутрь, она увидела брата, сидящим у окна. Он уже успел переодеться в чёрные брюки, но оставил рубашку, расстегнув верхнюю пуговицу.
- Можно мне с тобой посидеть?
Рафаэль одобрил предложение кивком головы.
Грета прошла вдоль комнаты, одёрнула подол платья и присела рядом. Она ещё не переодевалась, но уже вытащила шпильки, пустив кудри в пляс.
Комнату освещал лунный свет, красиво ложившийся на белую мебель.
- Раф, я знаю о чём ты думаешь. Тебе нужен наставник.
Его тихий, едва различимый, голос прозвенел в темноте.
- Хоть бы у нас всё получилось.
(Рафаэль почти не разговаривал, как и большинство чудесников. Свои чувства они выражали через касания. )
Посидев немного с братом, исповедница отправилась в свою комнату. Её брату часто снились кошмары, тогда он приходил к ней, поэтому дверь в свою комнату на ночь она никогда не закрывала.