МАСКА

Йоккаичи. Октябрь 2002. Продолжение. 

Туман над рекой сгущался, превращаясь в молочную пелену, скрывающую все дальше нескольких шагов. Кэтсу шагал, не чувствуя веса Хикари на руках. Его тело работало на автомате — ноги переставлялись сами, спина горела ровным, глухим огнем, а в голове звенела пустота. 

Хикари не плакала больше. Она затихла, прижавшись к его груди, как маленькое, напуганное животное. Ее дыхание было поверхностным, прерывистым — астма сжимала легкие, но она стиснула зубы, понимая: звук сейчас мог стоить им жизни. 

**Бегство** 

Они шли вдоль реки, держась в тени полуразрушенных складов. Вдали, за спиной, еще виднелось зарево пожара — штаб «Черного Дракона» горел, как погребальный костер. Кэтсу не оглядывался. Он знал: если кто-то выжил, если кто-то видел, как они уползли в туннель, то погоня уже началась. 

— Куда... мы идем? — прошептала Хикари, едва шевеля губами. 

Кэтсу не ответил сразу. Куда? У него не было плана. Не было убежища. Не было друзей. Все, что у него было — это ненависть, кислота в карманеи обломок маски, холодный и тяжелый, как камень. 

— Подальше, — наконец выдавил он. 

Они свернули в узкий переулок между складами. Мусор, битое стекло, запах гниющей рыбы. Впереди — железнодорожные пути, ведущие в промзону. Если пройти по ним, можно выбраться из района, уйти туда, где их не сразу начнут искать. 

Но сначала нужно было переждать. 

### Убежище

Заброшенный вагон. Ржавый, с выбитыми стеклами, но сухой. Кэтсу затащил Хикари внутрь, прислушиваясь к каждому шороху снаружи. Никого. Пока. 

Он опустил сестру на грязный пол, и только тогда позволил себе дрожь. Руки сами сжались в кулаки, ноги подкосились. Он рухнул рядом с ней, прислонившись к стенке вагона. 

— Твоя спина... — Хикари потянулась к нему, но он резко отстранился. 

— Не трогай. 

Она отдернула руку, испуганная его резкостью. 

Кэтсу закрыл глаза. Боль была везде. В спине, в руках, в голове. Но хуже всего была пустота. Он больше не чувствовал ярости. Не чувствовал страха. Только лед. 

Он достал из кармана обломок маски. Повертел в руках. Безликий. Пустой. 

— Что это? — спросила Хикари. 

— Ничто, — ответил он. 

Но в глубине души он уже знал: это его новое лицо. 

### Первая ночь

Ночь тянулась мучительно долго. Каждый звук снаружи заставлял их замирать. Шаги? Голоса? Или просто ветер? 

Хикари уснула, свернувшись калачиком на полу. Кэтсу не спал. Он сидел, прислушиваясь к тьме, и думал. 

Окудайра мертв.

Но банда — нет. 

Рёта, младший брат Окудайры, теперь возглавит «Черного Дракона». И он не простит. 

Они будут искать. 

И найдут. 

Если не сегодня, то завтра. 

Кэтсу посмотрел на Хикари. Она была его слабостью. Его единственной нитью к жизни. И его главной ошибкой, потому что с ней он не мог исчезнуть по-настоящему. 

Но бросить ее он не мог. 

Значит, нужно было стать призраком. 

### Утро

С первыми лучами солнца они снова двинулись в путь. 

Кэтсу нашел старую куртку в мусорном баке — рваную, вонючую, но она скрывала его обгоревшую спину. Хикари он закутал в грязный плед, найденный там же. Они выглядели как бездомные. И это было хорошо. 

Они избегали людных мест, шли по задворкам, через пустыри, вдоль железной дороги. Кэтсу знал этот город, знал его грязные, незаметные тропы. 

Но знал ли он, куда они идут? 

Нет. 

У него не было плана. 

Только выжить. 

### Первая жертва

Они наткнулись на него случайно. 

Гора— громила из «Черного Дракона», один из тех, кто любил ломать кости «собачонкам» вроде Кэтсу. 

Он стоял у ларька с сигаретами, смеялся о чем-то с продавцом. Не искал их. Не ждал. 

Но он был здесь. 

И он был один. 

Кэтсу остановился. 

— Хика, жди здесь, — прошептал он. 

— Что ты... — она попыталась схватить его за руку, но он уже шел вперед. 

Гора обернулся, увидел его — грязного, обгоревшего, с пустым взглядом. 

— Ты... — его глаза расширились. — Ты же... ты сгорел! 

Кэтсу не ответил. 

Он достал из кармана обломок маски. 

И надел его. 

Гора замер. 

— Что за херня... 

Но было уже поздно. 

Кэтсу ударил первым. 

### Кровь 

Он не помнил д

еталей. 

Только тепло крови на руках. 

Хруст костей. 

Тихий хрип Горы, когда тот понял, что умирает. 

Когда все закончилось, Кэтсу стоял над телом, дыша тяжело, через маску. 

Хикари смотрела на него с ужасом. 

— Кэтсу... что ты сделал? 

Он снял маску. 

— То, что должен был. 

И тогда он понял: исчезновение закончилось. 

Теперь он охотился. 

---

Продолжение следует...